「不翼而飛？難道說龍劍俠的武功秘籍弄丟了？」那壯漢驚訝道。周圍其他幾位烤火者也均都露出訝色。
「沒錯，正是如此。那龍劍俠所修煉的武功叫做《九脈六元經》，這門武功從不外傳，一直以來都是一脈單承。龍劍俠之所以能取得今天的成就，全是靠著這本秘籍相幫。那天晚上，龍劍俠想要練功，結果一模身上發現隨身攜帶的秘籍不見了。他早上的時候還見過秘籍，可晚上就不見了，證明是白天的時候丟的。他當即將幾位朋友叫到身邊，問朋友們有沒有見過自己這本秘籍，結果人到齊之後，發現少了一個人。大家四處去找這個人，卻怎麼也找不到。」剛來的過客侃侃而談道。
「莫非是這個人把龍劍俠的秘籍偷走了？」眾人齊口猜測道。
「不管是誰听了這件事之後，都會這樣認為。但龍劍俠自己卻不相信，因為他跟這位朋友是莫逆之交，有過命的交情，不相信這樣一位朋友會偷自己的秘籍。」
「這個人到底是誰啊？」
「這個人叫做穆曉白，倒是並不有名，連個外號都沒有。你們也知道的，市井中藏著不少高人，這些人不喜歡拋頭露面，這個穆曉白就是這類的隱士，他的武功很高，但行事卻很低調。盜取秘籍私逃這件事，恐怕是他做過最出名的一件事了。」剛來的過客答道。
「這人也太大膽了，如果被龍劍俠追到了他，那還會有他的好麼？」那壯漢道。
「那可就說不準了，也有人說是別人偷了秘籍，然後栽贓到了這個穆曉白身上。」剛來的過客道。
「唉，要是我能得到這本秘籍就好了，那樣一來我也能成為武林高手了，看誰還敢瞧不起我。」那壯漢意*婬道。
「那種絕世武功當然人人都想學，也難怪那位穆曉白會鋌而走險做這種事情。」一名烤火者插嘴感慨道。
眾人七嘴八舌，議論紛紛，說什麼的都有，熱議了好一陣子才岔開了話題。有人問起了剛來的過客身上背著的是什麼東西，剛來的過客哈哈一笑，說這是自己吃飯的家伙，然後將其解下來放到了地上，打開來向眾人展示。原來這箱子里面別有洞天，打開之後是個演木偶戲的舞台，里面還藏了幾個木偶。
眾人見此人是木偶戲藝人，紛紛起哄，邀請此人給大家表演一段，以助酒興。此人也沒推辭，當場將兩個木偶套在手上，躲在木箱之後表演了兩場戲，他除了會玩木偶之外，還會一些口技，能夠模擬各類人的聲音，演技還算精湛。眾人也都知道規矩，看完戲之後紛紛解囊，多多少少都給了這藝人一些錢。
趙正恐怕是所有人當中唯一沒有興致去看木偶戲的人了，因為他的心思全都放在另外一件事情上面。
他剛才在旁邊將眾人的講話听得清清楚楚，心中已然翻江倒海，旁人不知道這件事的詳情，可他卻知道得非常清楚。那位龍劍俠的秘籍並不是被朋友穆曉白偷的，而是被千面戲子假扮成穆曉白給趁機偷走了。
千面戲子成功偷走秘籍之後，就改扮成了別人，離開了白茫府三花江。過不了幾天，這位精于易容術與偷盜技巧的邪道中人就會來到這家客棧借宿。
「到那時候就全靠你了，小黑。」趙正目光微凝，望著懷中的小黑貓，動手撫模了兩下。小黑被模醒了，將貓爪張開，向前伸去，抻了個大大的懶腰。
……
冰雪連天，入目處滿眼白色，涼意仿佛要將視覺都給凍僵了。青木府本不該這麼冷的，只有白茫府才有這樣的天氣。
在這樣的冰天雪地之中，竟然還有人在練武，這種人要麼是瘋了，要麼就是完全不把寒冷放在眼里。
此人不高不矮，不胖不瘦，看上去非常普通，是丟在人堆里就會消失不見的那種人。他穿著一件藍領白底的深衣大氅，端坐在一處山洞之中，在他的面前鋪著一本瓖著金邊的武功秘籍，在他的身後躺著一頭七竅流血的狗熊。
他盤膝而坐，運轉內力，體內奔騰如馬，鼓動不止，時而發出爆豆之聲。他的內力透體而出，但並不激烈，反而十分柔和，猶如霧氣一般擴散開來。
攤在地上的那本武功秘籍受到觸動，從書頁中飄出了一道人形虛影。虛影是一位長衫老者，面沉似水，目若朗星。虛影也擺出了盤膝而坐的姿勢，練起了功，過了片刻之後，虛影有了進一步的動作，一會兒推出手掌，一會兒出手點中身上的穴位，動作漸漸加快，越來越難以跟上。
這虛影並非什麼神異之物，而是武人特有的一種「氣勢」！
當武人修煉到了第九重天「氣勢如虹」之後，身體能夠散發出一種驚人的氣勢，這種氣勢可以用于威懾敵人，若是將氣勢修煉到極致，甚至還可以化作實質，直接用于傷人！
這本秘籍中浮現的虛影，便是一道氣勢。寫下這本秘籍的前輩將自己的氣勢封入了這本秘籍之中，只要受到內力觸動便會浮現。這位前輩的人雖然死了，可是這股氣勢還在，並且保留了他的意念，能夠按照他生前遺留的意念做出多種動作。
練武者模仿著虛影的一舉一動，在山洞內練起了功，動作越來越快，直到跟不上虛影的動作了才作罷。他停了下來，調勻呼吸，閉目片刻之後，猛然睜開，眼楮里精光暴射。
練武者停下，武功秘籍中的虛影也隨之消失，歸于沉寂。
山洞外冷風襲入，卷住了武功秘籍，嘩啦啦一陣聲響，秘籍隨風合上，在褐色的樸實封面上，赫然寫著《九脈六元經》一排大字！
「呵呵，這門武功不愧是上品武學，果然有不同凡響之處，比我之前所修煉的心法神妙了許多，待我將其徹底參透之後，一定可以讓武功突飛猛進！」練功者狂喜不已道。
這位練功者不是別人，正是趙正惦念了多日的千面戲子鄭靈羅！
鄭靈羅垂涎上品武學《九脈六元經》已久，經過一番精心策劃，喬裝打扮成了穆曉白的樣子，趁著龍玉玨疏于防範的時候，冒險從龍玉玨的身上偷走了《九脈六元經》，然後連夜喬裝打扮成別人的樣子，遠離了三花江，將盜取秘籍一事栽贓給了穆曉白。
實際上，穆曉白壓根沒有去什麼三花江，他此時身在另外一個遙遠的地方，還不知道自己已經惹上了麻煩。
鄭靈羅冒此奇險，終于如願以償地得到了夢寐以求的武功秘籍，因為按耐不住激動之情，在趕路的時候，曾經多次偷偷翻看秘籍上的內容。他現在已經完全沉迷于了這門武學之中，今天還忍不住冒險修煉了一下。
他已經離開三花江多日，如果事情敗露的話，早已經身首異處了，可過了這麼多天，並未有人追上他，看來此事沒有留下任何馬腳破綻。一想到將龍玉玨這般聲名顯赫的成名劍俠都被他給騙了一把，他便感覺無比自豪，幾乎都要飄飄然了。
「踫。」
就在這時，山洞外傳來了一聲石子響動。
鄭靈羅登時緊張起來，將《九脈六元經》一把抄在了手中，塞進了懷里，同時向外定楮觀瞧。他一眼瞥見了遠處樹後的一道身影，雙眉立即斜著揚起，目中露出凶光。
「誰？」鄭靈羅暴喝一聲。
「鬼啊！」樹後那人嚇得尖叫一聲，將一張黑樺木弓丟在了雪地上，踩著慌亂的步點，向遠處奔跑。在他的腰間綁著三只小型野獸，兩只是獐子，一只是兔子，看來是個獵戶。
原來這位獵戶在打獵之時，無意中撞見了山洞中正在練功的鄭靈羅，他看到書本中飛出了虛影，還道這是什麼妖魔鬼怪，嚇得幾乎尿了褲子，一直躲在樹後沒敢出來。他剛才無意踩到了一塊石子，驚動了山洞中的鄭靈羅，悲劇地惹來了殺身之禍。
鄭靈羅見此人的步伐毫無半點武功底子，懸起的心登時放了下來，臉上浮出一抹獰笑，從山洞中飛奔而出，踩著松軟的白雪追了上去。沒過多久，他便飛掠過了獵戶的頭頂，雙腳一勾倒掛在了樹枝上，以倒栽蔥的詭異姿勢攔在了獵戶前面。
「你剛才都看到了什麼？」鄭靈羅獰笑著問道。
「你、你到底是人是鬼？為什麼書里面能冒出人來？」獵戶嚇得兩腿打顫，牙關作響。
「我不是人，我是鬼，而且還是個大鬼，那書里面冒出來的是小鬼。」
「你真的是鬼？」獵戶一屁*股坐在了雪地上，腰間三個動物尸體的血隨之滴落，染紅了雪地。
「我真的是鬼。」鄭靈羅將手按在了臉上，用力進行揉捏，像是抻面一樣，將左邊臉頰生生拉長，又按住了右邊臉頰，用力一推，將肉推得陷了進去。他之所以自稱千面戲子，就是因為他所練的武功可以隨意改變面貌，無論想變成誰都行。
獵戶見到這一幕，當真以為自己活見鬼了。他瞪大了雙眼，驚嚇過度，活生生斷了氣，栽倒在地。
鄭靈羅見狀，獰笑數聲，雙腳一松，從樹枝上落了下來，在半空翻了個跟斗，落在了獵戶的尸體身邊。他先是探了一下獵戶的鼻息，出于小心，又給獵戶補了一下子，拗斷了獵戶的脖子，隨後將尸體拖入了山洞中，與那死熊作伴。
處理好尸體，他掏出了隨身攜帶的銅鏡，對著鏡子中的怪臉揉捏起來，「雕塑」著自己的新形象。
山洞之外，冷風呼嘯，雪霧紛飛。