「好！十萬兩就十萬兩，我們現在就立字據！」錢萬金雙眼一亮，也來了勁頭。在他看來，趙正這種名不見經傳的小腳色，輸面是很大的。當初他找上趙正，只是順手而為罷了，並非真的怕趙正。他當時不僅找了趙正，也找了其他的打擂者，對每個人都說了相同的話。只要誰願意在擂台上讓著他，他就願意給誰錢，反正他家的錢有的是。
「沒必要立字據那麼麻煩，有在場的老少英雄做見證就可以了，若是誰輸了不給錢，以後也就別在江湖上走動了。」趙正一擺手道。江湖眾人最重然諾，也最重面子，口頭協定就足具效力。
錢萬金兩眼一眯，如果趙正輸了不給錢，他以後就可以拿這個做為把柄羞辱趙正了，這比直接得到十萬兩銀子更痛快，反正他也不差這個錢。他點頭冷笑道︰「好，我相信你的為人，你也相信我的財氣，我們就以十萬兩賭金為約，賭你第一場的輸贏！」
「就這樣說定了，君子一言快馬一鞭，希望我們誰也不要違約。」趙正道。
「這是自然。」錢萬金自信道。
周圍的人一听兩人賭得這麼大，不由得嘩然作響，議論紛紛。
「哇，這個賭注下的可真大，我在這賭場里呆了這麼久，還是第一次見到這麼大的賭注。哪怕那些成名的江湖前輩，也沒下這麼大的賭注。」
「那個趙正什麼來頭，怎麼這麼有錢，以前沒听說過他啊。」
「我也沒听過，但現在可把他給記住了，以後再也不會忘了。」
眾人說什麼的都有，全都瞪眼打量著趙正，發現這是個一表人才的青年，雙目炯炯有神，一身凜然之氣。
陸友發見兩人私下定了賭約。而且還當著他本人的面，這可是違反賭場規矩的。他眉頭微皺一下，清了清嗓子，笑道︰「兩位少俠，我這里可是賭場，你們在我的賭場上私自定下賭約，這不太合乎規矩吧？若是人人都像你們這樣私定賭約。我們這賭場還開不開了。」
趙正不想得罪陸友發，側頭客氣道︰「陸老板放心，正所謂見面有份，我們借用了你的地方，是不會虧待你的。這場賭局之後，不管誰輸誰贏。勝者都要從十萬兩銀子中撥出一萬兩銀子送給你，算是給你的分紅。」
陸友發的臉色這才緩和下來，重新綻放出微笑。他望向了錢萬金，笑問道︰「錢公子也同意這個說法麼？」
「沒問題，我們借了你的地方，當然得給你點分紅，這是天經地義的事情。總不能叫你難辦。」錢萬金答應道。
「好，兩位朋友都是快人快語，那這件事就說定了。我也不白收你們的錢，你們這場賭約就由我陸友發來做見證人好了。」陸友發拍著胸脯保證道。
「那就麻煩陸老板了。」
「多謝陸老板幫忙。」
趙正與錢萬金各自說道。
賭約定下，大把的錢也押了上去，趙正再也沒有留下來的必要。他沖著錢萬金淡淡道︰「我們言盡于此，告辭。」
「不送。」錢萬金把頭一揚，朝著門口輕描淡寫地一揮手。
趙正與百里連城一並離開了賭場。踩著月色小路往回走。兩人在賭場里前前後後不過呆了一炷香的時間而已，錢倒是花了不少。
「我認得剛才那個小子，他叫錢萬金對吧？他家是開錢莊的，跟我們家洛書山莊有些生意上的來往，以前我曾經在山莊里見過他兩次。這小子敢背後咒你輸掉，實在太可惡了，我肯定幫你出這口氣。在他家的生意上面找找晦氣。」百里連城憤憤不平道。
「你能有這份心我就很高興了，不過沒必要這樣做，我不想因為我跟他之間的一點小小芥蒂，影響你們家的生意。再者說了。讓他賠上十萬兩銀子，已經算是懲戒他了。」趙正拒絕道。
「說的也對，你的實力我是知道的，雖說比不上孔雲杰、鄭無極那些妖孽天才，但贏下第一場絕無問題，只要別遇上太強的對手就行了。」
「說句輕狂的話，在二十余名打擂者之中，我所懼怕的對手僅有四人而已，其余的人全都不放在眼里。」
「恩，只要你不遇到六重天的武人就行，這個幾率還是蠻小的。不過……」百里連城話鋒一轉，「不過事無絕對，我說句難听的話，萬一你要是踫上了棘手的對手，栽了跟頭，也不必太擔心，輸掉賭金可以由我替你承擔。」
百里連城這番話說得雖然有點晦氣，不過很是赤誠。趙正聞言心頭一暖，笑道︰「你的心意我心領了，不過你放心，這種事情是不會發生的。」
「我當然希望你能贏，剛才說的只是萬一而已。」百里連城道。
「要是真出了萬一，我也有足夠的錢賠償，百里兄就放心吧。」趙正拍了拍朋友的肩頭，他的兜里揣著從苗厲府上繳獲的二十萬兩銀子，確實不差這個錢。
時候不早了，兩人離開賭場後，在中途依依惜別，各回各家。
時光流轉，兩天時間一晃而過，眨眼間到了子初劍爭奪擂的前一天。
按照計劃，今天應該進行抽簽，決定誰跟誰捉對比武。
此外，山莊還要舉行一場隆重的請劍儀式，將子初劍從劍冢中請出來，運送到擂台上，插在一塊石頭中。
這場擂台賽是為了子初劍而舉辦的，這柄劍當然要在一旁做個見證。
臨近中午的時候，朱管事將居住在山坳內的打擂者們都叫到了一起，聲稱莊主跟劍奴二爺有令，要帶他們前去吃一頓喜宴，餐後再進行抽簽。眾人聞言精神都是為之一振，尤其是鐵牛最為興奮，他這個最為貪吃，肚子就跟無底洞一樣，不管吃下多少東西都塞不滿。
朱管事領著這群打擂者離開了山坳，一路左轉右轉，最終到達了一處大房子門前。
這棟大房子很是氣派。雕梁畫棟，飛檐翹角，門上懸掛著一張寫有會客廳三字的牌匾。有僕人在屋里進進出出，每個人手里都端著或冷或熱的精美菜肴，各種酒菜香氣混合在一起，令人食指大動。
趙正混在打擂者人群中，稍稍提高了一些自身的嗅覺。讓更多的酒菜香氣進入鼻孔中，肚子里的饞蟲當即被勾了起來。他不敢將嗅覺提高太多，凡事都講究物極必反，若是嗅覺太高，那些酒菜香氣可就變味了，好聞也會變得難聞。
「這些菜可太香了。俺口水都留下來了，幸虧俺早上沒吃多少東西，留了肚子，不然可就虧大了。」鐵牛擦了擦嘴邊流出來的口水，一個箭步沖進了屋內，伸手就想搶一名僕人手中的盤子。
在那盤子上面，擺著四個油膩膩的醬豬肘子。光是看著就有點膩人。
「鐵牛，不可無禮，現在還沒開席呢！」劍奴的斷喝聲從屋里傳了出來。
鐵牛嚇得一縮脖子，連忙把手收了回來，他現在對于劍奴可是言听計從，從不敢抗命。
其余的打擂者隨後走了進來，發現屋里擺了數張寬大的八仙桌，桌上擺著香氣撲鼻的菜肴。
在大廳的後面。並肩站著兩名老人，一人是干癟瘦小的老頭劍奴，劍奴身邊站著一名長滿灰色頭發的老人。這名老人比劍奴高大很多，也更加英氣一些，一對濃密的灰色眉毛向兩邊上揚，眉毛下是一對銳如鷹隼的雙眼。
這名灰發老人也就是鑄劍山莊的莊主鐵玄風，此人是劍奴的兄長。鑄劍水準也要高于劍奴，曾經鑄造過幾柄極品寶劍，每一柄寶劍都聞名于天下。他所鑄造的極品寶劍，有的至今仍在落在武林高人手中。也有的在戰斗中損壞了，被安放在劍冢里長眠。
在鐵玄風兄弟兩人身邊不遠處，還站立著另外幾名長者，這些人有的是山莊內的高手，有的是遠道而來的貴賓。
朱管事快步上前，向著眾多打擂者引薦道︰「眾位少年英雄，巾幗豪杰，站在你們面前這位就是我們的鐵莊主，你們還不過來見禮。」
眾多打擂者聞言，一起向著鐵玄風躬身施禮，聲音大小不一，稍顯凌亂，但每個人都顯得很恭敬，哪怕鐵牛都沒敢造次。
朱管事又開始向眾多打擂者介紹劍奴以及其他的長者，這群打擂者只好一一見禮，不敢失了禮數。
禮數過後，鐵玄風清了清嗓子，朗聲道︰「多謝各位少年英雄前來鄙莊捧場，參加這場子初劍爭奪擂，你們的到來，令鄙莊蓬蓽生輝。明天就是擂台賽正式召開的日子了，在這之前，本莊主想要請你們吃一頓飯，聊表寸心。席間大家吃了同一碗菜，喝了同一壇子酒，那就是朋友了。既然是朋友，做事情就得講個情字。等到明日擂台賽正式召開的時候，希望你們能想想今天吃的這頓酒，在跟對手比武之時，多留幾分情面，不要鬧出傷亡，以免傷了和氣。我希望你們能平平安安的來，平平安安的走。在我看來，能不能得到子初劍是小事，保全自身才是大事。」
鐵玄風打開話匣子，來了個長篇大論，說了很場面話，提及了許多注意事項。其中有不少事情，朱管事以及劍奴都已經叮囑過了，他只是再次復述一遍而已。
等到鐵玄風的長篇大論結束後，眾多打擂者紛紛拜謝道︰「多謝莊主指教，晚輩必然銘記于心。」
「小友們免禮，各自歸座進餐吧。」鐵玄風拂袖道。
「謝莊主。」眾人又是齊聲道謝，然後才各自散開，尋找中意的席位。一些相熟的人自然坐到了一起，三名女打擂者也坐到了一起，其余的人就隨便坐了。
其他的打擂者都不太在乎這頓飯，唯獨鐵牛樂得蹦高道︰「說了那麼半天，總算是開席了，俺得找個好座。」他瞪著一對豹頭環眼，掃視了一圈，看中了一個位于邊角的八仙桌，那里還是空的。他連忙屁顛屁顛地跑了過去，一個人霸佔了整張桌子，抓起桌上的燒雞，大口吞吃。連骨頭都不吐一根，直接就嚼碎了。
鐵牛是個不精不傻的活寶，雖然平日里經常鬧笑話，是個開心果，可沒什麼人想跟他親近，使得他霸佔的桌子只剩下光桿一個人，誰也不願意過去。而他自己也樂得一個人獨佔整桌食物。免得別人跟他搶。
在眾多打擂者中，趙正只認識楚田跟姜明，現在楚田跟孔雲杰這個偽君子走得很近，他心中不喜，便跟姜明坐在了一起。姜明念及之前趙正幫過武當派的忙，故此對趙正也很客氣。保持著不遠不近的態度。
鑄劍山莊盛情款待，擺下來的酒席十分豐盛，酒是好酒，菜是好菜，天上飛的，地上跑的，水里游的。應有盡有。
席間，大家彼此敬酒，氣氛活躍，吃吃喝喝了將近一個時辰。
看旁人的桌子，酒菜全都剩余大半，再看鐵牛的桌子，桌上的酒菜全沒有了，只剩下一個個空盤子。
鐵玄風見鐵牛飯量大。微微一笑，命人又端來一批新酒菜給鐵牛換上。鐵牛樂得笑開了花，又胡吃海喝一通，愣是把肚子撐成了圓球，連肚臍都露到了外面。
吃完了飯，鐵玄風揚揚手，命令僕人將酒席撤走。並將桌子擦拭干淨。
接下來，也就該進行抽簽了。眾多打擂者打起了精神，齊刷刷望向鐵玄風，使得屋內的氣氛變得緊張許多。
鐵玄風清了清嗓子。朗聲道︰「各位，你們這些打擂者正好是二十人，山莊為你們準備了二十根簽條，每根簽條上都有不同的圖案，以兩個為一對。抽中了相同簽條的人，就得在明日的擂台上分出上下高低。在抽簽的時候，我不希望看到任何人作弊，或者是用內力去檢查簽條，違者將取消打擂資格，還會被逐出山莊。好了，把簽筒拿上來吧。」
後屋的僕人聞聲，連忙將碩大的簽筒抱了出來，這東西有一尺高，手腕粗細，里面裝滿了褐色的細竹簽。
鐵玄風從僕人手中接過簽筒，上前兩步，將簽筒往前一伸，肅然道︰「各位少年英雄請上前，每人抽一根簽條。」
打擂者們一直在等著這一刻，紛紛走上前，每人抽了一根簽條。簽條的上面都是一樣的，在下面的末尾部分，畫著一個拇指肚大的圖案，其中有小魚，有梅花，有草葉，圖案簡單而又涇渭分明。
趙正拿起簽條一看，末尾上畫著一柄小劍。他環顧四周，尋找有相同圖案的人，可一時間沒能發現。不光是他，其他打擂者也在尋找有著相同圖案的人。有的人找到了，有的人沒找到。
「趙正，你手中的簽條是什麼圖案？」一個冰冷的聲音從趙正身後傳來。
趙正轉過身，發現說話的人是摩雲子。
摩雲子之所以問這個問題，當然不可能是關心趙正，而是想要在擂台上跟趙正拼個你死我活。
趙正也希望能夠跟摩雲子在擂台上踫頭，便將手中的簽條舉了起來。
摩雲子冷眼望過去，露出淡淡的失望之色，也舉起了簽條，可上面畫著的不是小劍，而是一個虎頭。
兩人的簽條並不相同，這意味著無法在第一場擂台上相遇。
「冤家路窄，希望我們能在第二場擂台上相遇，到時候我會親手結果你。」摩雲子咬著牙惡狠狠道。
「哼，那也得你能晉級到第二場才行，如果你第一場就輸了，我們可沒法相遇了。」趙正反唇相譏道。
「想讓我輸可沒那麼容易。」摩雲子放下簽條，扭頭走了。
趙正深深地看了摩雲子的背影一眼，接著繼續尋找跟自己簽條相同的人。
「俺的簽條上面畫著一只烤雞，你們誰跟俺的簽條一樣？跟俺簽條一樣的人趕緊站出來，讓俺看看你是誰。」鐵牛舉著自己的簽條嚷嚷道。
眾人將目光投向了鐵牛手中的簽條，發現鐵牛手上的簽條並非什麼烤雞，而是一只鴛鴦，不由得為之一笑。
鐵牛曾經得罪過小蝴蝶.安心，這名女孩趁機嘲諷道︰「你這傻大憨看清楚點，你那簽條上畫的是鴛鴦，可不是烤雞。」
「鴛鴦跟雞還不是一回事，烤了都能吃。」鐵牛無所謂道。
「吃吃吃，你就知道吃。」
「只知道吃有啥不對的，民以食為天嘛。」鐵牛又揚了揚手中的簽條，問道，「誰跟俺手中的簽條一樣，站出來讓俺看看。」
鐵牛在這邊亂喊，其余人也跟著學了起來，出聲尋找跟自己配對的對手，使得屋內一片混亂。
鐵玄風見狀，抬手虛壓道︰「你們不要喧嚷，拿好手中的簽條，一個接著一個到這邊報道，看看到底誰跟誰是一對。」
在屋子旁邊額外擺著一張長桌，桌後坐著一名賬房先生打扮的人，他的面前擺著一張白紙，旁邊還有剛剛研磨好的筆墨紙硯。
在鐵玄風的命令下，打擂者們紛紛走向桌邊，將手中的簽條遞上去。
賬房先生提筆記下人名以及圖案，一旦遇到重復的圖案，就將兩個名字寫在一起。
二十個人的名字很快就寫在了上面，湊成了十對，定好了明日打擂的名單。(未完待續……)