第一章殘酷陰謀
安國公主所住的正院，葉菱兒也來過多次——不管這個嬸嬸如何刻毒，作為小輩，她不得不注意禮節和規矩，每逢年節，終究是要過來請安的。
雖然安國公主對他們兄妹倆從來是不屑一顧，但每一次葉菱兒來到正院的時候，總覺得像是被毒蛇盯上了一般，脊背上生出凜冽的寒意。
這種感覺不知道從何而出，但足以讓她對這個地方殊無好感。
今天這種感覺，尤為明顯！
「菱兒小姐，請您稍待片刻，公主殿下馬上就要召見你。」
李公公臉上的假笑，更是讓這種寒意深刻，讓人越發的不舒服。
葉菱兒在椅子上扭動了一軀，低低地應了一聲，垂著頭捏緊了拳頭。
這……應該是最後一次了。哥哥在御前大比之中拼死獲勝，已經有了開府別居的資格，明日，他們就要離開這座冷冰冰充滿了惡意和狠毒的侯府。
再忍一忍！
葉菱兒不斷地提醒著自己，她蒼白的小臉上露出了一絲堅毅。
孤兒總是成熟得比較快，盡管一直在哥哥的羽翼之下，葉菱兒卻也並非只會哭鼻子只會給哥哥添麻煩的女孩兒——很早以前，她就明白她沒有這麼奢侈的資格。
盡管人小力微，但她也總是盡量地照顧好自己，不讓哥哥有任何的後顧之憂。
「菱兒來了麼？還不快扶我出去！」
從後面傳來了安國公主的假笑和呵斥之聲，葉菱兒渾身一凜。緩緩地站起身來，只見一團紅影從屏風後閃了出來。
安國公主身著華麗的紅衣，嘴唇涂得鮮紅，臉上卻是蒼白無一絲血色，堆滿了一種詭異的笑容。
「參見公主。」
葉菱兒乖巧地行了個禮，在禮節上，她不會被這位嬸嬸挑出任何的錯處。
安國公主的目光在她身上掃了一掃，咯咯冷笑，「菱兒越長越漂亮了，小時候就是個美人胚子。過上幾年身子長開了，還不得要傾國傾城？倒是有你母親的幾分模樣兒……」
她的嗓音沙啞而干澀，這兩句話听起來就是言不由衷。
葉菱兒心中卻是越來越感覺到怪異。
安國公主從未夸贊過她！
無論在什麼方面，無論在什麼情況之下，這位尊貴的嬸嬸的目光幾乎沒有在他們兄妹身上停留過——除非是因為憤怒或者厭惡，她突然地夸獎，是因為哥哥得了大比第一麼？
御前大比第一的少年，未來的前途一定是不可限量，難道安國公主是因為哥哥的出色而被打動。反過來想要拉攏他們兄妹？
不，不可能！
葉菱兒暗自搖了搖頭。她很清楚安國公主的心思，她對他們兄妹絕無好感，別人或許會重視一個御前大比的狀元，但對于安國公主來說，葉沖天的優勝，只是在她心中又釘了一根刺罷了。
她或許會顧忌到這一點而不再找他們兄妹的麻煩，任他們自生自滅——這也是哥哥的希望，但她絕不會為了他們兄妹倆而歡喜。
「不敢當公主謬贊。」
葉菱兒怯生生地低頭回應。
安國公主嘿然一笑，目光死死地瞪著葉菱兒。上下打量，「菱兒何必這麼客氣，我們本是一家人，你叫我一聲嬸嬸也就是了。」
葉菱兒心中打了個突，安國公主今日的態度實在是過于詭異，讓她背上的寒意不住地彌漫開來。
「公主身份尊貴，菱兒怎麼敢……」
「誒！」
安國公主冷笑著擺了擺手。打斷了菱兒的說話，「再怎麼講禮數，嬸嬸可要生氣了——如今你哥哥得了御前大比狀元，皇兄一定會重重賞賜。早晚就要分府別居，到時候想听你叫一聲嬸嬸，那機會可就少得多了！」
「是……」
葉菱兒不敢再說，只得壓低聲音，叫了一聲嬸嬸，心中卻更是疑惑。
安國公主滿意地點了點頭，忽然語氣又是一變，「菱兒，你可知道嬸嬸嫁入葉家，已經多少年了？」
葉菱兒不明所以，算了一算，輕聲回答道︰「嬸嬸是我父親逝後半年嫁入葉家，到如今也有差不多六年了。」
「六年來，我對你如何？」
安國公主目光有些閃爍，開口追問。
葉菱兒愣了一愣，微微抬頭瞧著安國公主的面容，心中又是好氣又是好笑。
這六年來，公主待他們兄妹如何？這句話還用得著問麼？
小時候，自己不知道多少次咬牙切齒，想要與這個刻薄的嬸嬸拼了，還不是哥哥一直照顧自己，才能活到今天。
她也是堂堂侯府千金，過得卻不如別的府中一個丫環！
「嬸嬸照顧我們兄妹起居，無微不至，菱兒感激涕零……」
葉菱兒違心地回答著，到了這個時候，當面斥責又能有什麼意義？莫非安國公主今日才突然想起來要裝好人了？菱兒心中鄙夷，對這次會面更是覺得氣悶，只想要盡快敷衍過去，回到哥哥的身邊。
「好！」
安國公主的目光一亮，「我就知道菱兒是有孝心的好孩子，嬸嬸對你既然不錯，也算是對你有養育之恩，那如果有什麼事，想要讓菱兒幫一個忙，你一定不會拒絕的吧？」
她的語氣平靜，卻不知為何葉菱兒從中听出了一股血腥的氣味，心中不由一凜。
「嬸嬸但有吩咐，菱兒力所能及一定盡力而為……」
葉菱兒偷眼瞧著安國公主似笑非笑的表情，心中越發的生起一股焦躁和恐懼的情緒，她握緊了粉女敕的雙拳，後背之上的寒意越來越重。
「哈哈哈哈哈哈！」
安國公主忽然狂笑起來，她霍然起身，陡然湊到了葉菱兒的面前，用力一把抓住了她的胳膊，菱兒吃痛，不敢高呼，咬牙皺眉。
「公主，你這是要……」
「你做得到的，這件事本來就很簡單……」安國公主的臉貼到了葉菱兒面前，眼中有著森寒的殘酷之意。
「你的哥哥葉沖天，十四歲就凝聚武道血脈，這一年來更是突飛猛進，成了御前大比的狀元，不愧是葉家的後人。」
「但我的兒子，卻天生是個廢人——這讓我這個當母親的，怎麼能接受得了？」
「我只要借你全身鮮血一用，救一救我的兒子！」