「咕咚！」
就在暗菩提大師的尖刀刺入葉菱兒身軀之時，鮮血濺出，有一股不偏不倚正灑到了葉如玉的身上，他平時雖然凶殘暴戾，但哪里見過這種場面，嚇得身子一抖，竟是從那青銅蓮座上一頭栽了下來！
「玉兒！」
安國公主驚呼一聲，卻見暗菩提大師停下了手，惱怒地回頭看了一眼。
「晦氣！這小孩子怎麼這般無用！」
他的尖刀刺入葉菱兒胸口，鮮血順著刀刃汩汩流出，就像是被吸出來一般，不停地涌向刀柄，經由刀柄，又流向她背後的銅柱。
銅柱之上，已經有了幾道血痕，而對面的青銅蓮座花瓣尖端，也出現了幾抹妖異的紅色。
只是青銅蓮座之上本來應該坐著的葉如玉，如今卻是畏懼地揉著，倒在一邊。
「真是沒用！」
暗菩提大師冷哼一聲，伸手一探，將尖刀從葉菱兒胸口拔出，葉菱兒痛呼一聲，面色蒼白，渾身顫抖個不住。
「居然連青銅蓮座都坐不住，真是浪費，第一步初血交匯未成，得重新來過，公主，你扶住了小侯爺，千萬不要讓他再掉下去了！」
暗菩提大師不耐煩地呼喝著，走到四周青色的火焰旁，撒出一把不知道什麼粉末，重新開始喃喃念咒！
※※※
葉沖天踏入了正堂。
這原本是侯府的正堂，他的父親葉勒銘曾經在這里開府治事。那時候他雖然年紀幼小，卻也記得。
但自從安國公主嫁過來以後，這里就成了她的地盤，對于葉沖天來說，這里從來就沒有什麼好的回憶。
如今正堂之中，一個人都沒有，原本不滅的燭火，也全都熄了，只剩下幾支照明，光線晦暗。陰影搖動，帶著一種令人壓抑的恐怖之感。
「菱兒！」
葉沖天高聲大呼。
如此情形，必有怪異，他握緊了刀柄，到這個時候他已經什麼都不管不顧，只要他妹妹的安全。
回答他的，只有廳中的回聲。
「這到底是怎麼回事？安國公主到底想干什麼？」
葉沖天心急如焚，卻依然努力地保持著鎮定，仔細地觀察著這正堂中的一切。
就在這個時候。在正堂的最陰暗處，傳來了一聲長長的嘆息。
「唉——」
這是一個中年男子的聲音。這一聲嘆息疲憊而憂傷。
「小侯爺，你如今已經是御前大比的狀元，只要老老實實的不跟公主作對，自然有光明的前途，又何必一定要揭破真相呢？」
「要知道，真相，往往是很殘酷的！」
伴隨著冷冷的語聲，一個高大的身影從黑暗之中走了出來。
「你是……」
葉沖天的目光陡然一冷！
面前之人，是一個目光陰鷙。頭頂微凸的男人，他身穿黑袍，腰挎雙刀，臉上有一道深深的傷痕，幾乎將他的臉切成兩半！
「賀叔叔！」
這個男人，竟然是他認識的！
賀由基！
當初他父親葉勒銘手下大將，雙刀賀由基！
葉沖天對他有印象。正是因為他曾經在他六歲生日那天，表演過雙刀的絕技。
他的刀，快、狠、準，就連天上飛的蒼蠅。都可以在一刀之下，斬為六截！
自從葉勒銘死後，葉沖天就再也沒有見過這位賀叔叔，卻沒有想到他竟然會投效在安國公主門下。
「沖天賢佷，想不到你竟然還記得我？」
賀由基語聲就像是冷硬的石頭，帶著粗糲的顆粒感，在北方冰雪之中呆久了的漢子，常常就會有這樣的嗓音。
他曾經戍守邊關十年，在山窮水盡之時得葉勒銘相救，可以說是葉勒銘最得力的住手之一。
葉沖天定了定神，往前跨了一步，面色冷了下來。
「賀叔叔，你也要來阻我麼？」
不管當年如何，如今的賀由基既然站在這里，自然是為了阻擋他前進——為了阻擋他尋找自己的妹妹。
雖然不知道菱兒到底出了什麼事，葉沖天的心中卻是越來越緊。
「那可真是沒辦法……」
賀由基嘆了口氣，「侯爺死後，舊部星散，我也無處可去，皇家以暗衛統領的職位招攬，我沒有理由不去。」
像他這樣的人，除了葉勒銘以外，又有誰能用，又有誰敢用？只有暗衛這種在黑暗中的職位，才適合他。
「如今我既然效忠安國公主，小侯爺，縱然我念及侯爺的恩義，不願傷你，但若你一定要過去，那也不得已只能阻你一阻了！」
葉沖天冷哼一聲，抽刀而立，對這種朝秦暮楚之人，他也懶得出言斥責，言語若是有用，還要刀劍做什麼？
「既然如此，那也不必提什麼當年恩義，出手吧！」
賀由基當年就是貨真價實的開山境界武者，不然也不能成一方大將，雙刀之威，震懾塞外！
如今多年過去，他年紀雖然大了些，但是老爾彌辣，刀法只會越練越強。
至少，從他這個人散發出來的氣勢來看，他的實力比之當年，只強不弱！
但葉沖天又豈會退縮！
「呵呵……」
賀由基冷笑了兩聲，「我們叔佷多年不見，沒想到一見面就是喊打喊殺，那多不好……」
他幽幽嘆息，看上去是一副勉為其難的模樣，但就在他低頭嘆息的一瞬，陡然間腰間雙刀彈出，就如閃電一般兩面一合，斬向葉沖天的咽喉！
出其不意攻其無備！
他乃是領兵大將，從來只知道取勝，可不會考慮什麼情義和江湖規矩！
當！當！
金鐵交鳴之聲響起，葉沖天橫刀一攔，將這狠厲的一記偷襲擋開，借力翩然而退，刀光反卷，護住身前！
雖然沒有料到這賀由基如此絕情，但他在這種時候，豈能不時時警惕？
賀由基一刀落空，受力反震，只覺得兩臂酸麻，臉上也不由露出幾分驚駭之色。
「這個小子的武功，竟然到了如此地步？」
作為暗衛統領，他也時時關注著葉沖天的實力進步，但他幾乎可以說是每日都在突躍進步著，就比如今日大比，賀由基怎麼也想不到葉沖天竟然會贏了名劍宗！
但即使如此，照他的想法，葉沖天與名劍宗一戰之後，實力必有削弱，再加上自己全力偷襲，縱然不可能一刀殺了他，至少也該佔點便宜！
現在看來，竟然是平分秋色之局！
怪不得暗衛三殺手竟然連拖延他幾分時間都做不到！