屋中的氣氛，頓時變得凝固起來。何進的目光，也開始透露出陣陣寒意，只听他冷冷道︰「這麼說，蹇碩已經聯合了其它閹宦，想至本將軍于死地？」
張津一拜︰「在下所言句句屬實，主公仰慕將軍威名，不願將軍死于小人之手，因此特地讓在下前來，告知將軍。」
「好大的膽子！」何進拍案而起，咬牙切此道，「該死的蹇碩！當初多次想誘本將軍入宮擒殺，多虧本將軍福大命大，得蒙人通風報信，才沒有中了那無恥閹人的奸計。如今他功敗垂成，本將軍還來不及殺他，他倒先來找死。來人啊！給本將軍備馬，本將軍要親自入宮，擒殺那閹人蹇碩。」
張津立刻阻攔︰「將軍且慢。」
何進不解，臉上怒氣未消，「先生為何要阻攔本將軍去取那無恥閹人的首級？」
張津在心底嘆了口氣，宦官專權，已威脅到主公的勢力。主公助何進成事，無非是想徹底清除宦官而已，豈何進自劉辯登基之後，便安于現狀，沉迷于功績，對宦官一黨也不再乘勝追擊。主公之所以派他前來，就是要讓他說服何進，與主公一同對付那一幫宦官。只是何進沖動無謀，偏偏又一意孤行，倒是讓他廢了不少的功夫︰「蹇碩手下有數萬禁軍，加上此人平日里陰險奸詐。將軍此刻貿然前去，只怕會中了他的圈套，身陷險境啊！」
何進一時間冷靜下來，問道︰「那，本將軍該怎麼辦？」
「實不相瞞，我家主公差在下前來就是為了此事。」
「哦？」何進頓覺驚訝，立刻問道，「不知袁公有何高見？」
張津回答︰「我家主公相同將軍一起，密謀成事，將閹宦一黨，連根拔起，永絕後患。」
何進微微一愣，復又大笑起來，拍著張津的肩膀說道︰「知我者，莫過于袁公也。先生大可放心，待酒宴完畢後，先生自可回去轉告袁公，本將軍願听從袁公的安排。」
張津合手于胸前，一拜︰「在下在這里，先謝過將軍了。」
「先生不必拘禮，本將軍說過，要于先生不醉不歸。來人啊！拿酒來！」
見此事已成，張津也爽朗一笑，抱拳道︰「將軍美意，在下卻之不恭。」
「太後。」宮女推開房門，一道刺眼的光頓時照了進來。
董太後蜷縮在榻上，頭發散亂。抬起手，擋住了眼前的光，眼楮眯成了一條縫，但卻怒氣不減，拿起桌上的茶盞，用力擲在了遞上︰「大膽奴才！把哀家的話當耳旁風了嗎？哀家說過要靜一靜！沒有哀家的吩咐你們竟然敢擅自進來！」
「可是太後」
董太後隨即拿起桌上的另一個茶盞，擲了出去︰「沒什麼可是的！給哀家滾！」
宮女連聲稱「諾」，立刻退了出去。
沒過多久，屋外忽然又響起了敲門聲。
「沒听到哀家的話嗎？滾！」
然而就在這時，屋外忽然傳來孩子的呼聲︰「皇祖母，是協兒，是協兒來看你了。皇祖母，皇祖母，快開門啊！快開門啊！」
「協兒，協兒。」董太後頓時驚覺，急著起身，不料竟從榻上摔了下來。然而董太後沒有放棄，匍匐了幾步，終于來到了桌邊，扶著桌子站了起來。董太後還沒有站穩，便立刻朝門邊走去，踉踉蹌蹌推開了門。見到門前站著的劉協，頓時將他擁入懷中，眼中有淚水流下，「協兒，真的是協兒，你沒事，你沒事就好。」
劉協眼中也同樣有淚光︰「皇祖母，協兒好想你。」
「好孩子，皇祖母也想你，來，進來再說。」董太後說完，拉著他進屋，然而她剛一轉身，看著屋中的一片昏暗，就不禁皺眉，「來人啊！怎麼回事！怎麼一點光也沒有！快點燈！快點燈！」董太後又蹲，撫模著劉協的臉龐，臉上的淚水又更加肆意，「哀家要好好看，好好看看協兒。」
「皇祖母。」劉協哭著，祖孫二人流淚間，宮人們已點好了燈，卻又被董太後給斥退了下去。
等到宮中只剩祖孫二人時，董太後才又問道︰「協兒，你怎麼來了？你哥哥呢？還有何進他們，有沒有為難你？」
劉協回答︰「皇祖母放心，哥哥對協兒很好，不光同意協兒留在宮中，還封了協兒為渤海王。」
「渤海王？」董太後冷笑一聲，「這天下本該是協兒的，區區一個渤海王又算得了什麼。」
「皇祖母，協兒不想當皇帝。」
「胡話，你是皇室子孫，就應該以中興大漢為己任，怎麼能說這麼沒志氣的話？」董太後臉上的怒意未消，就連語氣也有些急躁。
劉協也急了起來，慌忙解釋道︰「皇祖母別生氣，是協兒不好，協兒不說了。」董太後的臉色緩和了許多，劉協卻攪動著手指，喃喃道，「其實哥哥也是皇室子孫，協兒覺得哥哥當皇帝也沒什麼不好。」
董太後冷「哼」一聲︰「協兒說得不錯，可是辯兒與你不同。哀家雖不是看著他長大，但從他秘密聯系何進，屯兵于宮門外，逼得哀家不得不妥協，立他為帝。單憑這一點，便可以看出他城府極深。協兒天性善良，哀家相信，若你成了皇帝，定能善待辯兒。相反，若讓辯兒成了皇帝，哀家和協兒都將性命不保。」
劉協立刻搖頭︰「不，不會的。哥哥對協兒很好，哥哥對皇祖母也很好，哥哥不會這麼做的。」劉協不明白，哥哥和皇祖母為何會相互懷疑，都以為彼此會加害對方。他多麼想讓二人和好如初，可是卻又不知如何是好，只能極力的辯解。
董太後听後，淚水有流了下來︰「協兒啊，你還小，又怎麼會懂得人心險惡。」董太後說著，忍不住伸手，撫模著劉協小小的臉龐，「哀家憐協兒你自幼喪母，因此才關愛有加，不讓協兒受一點傷害。可是今日哀家也不得不懷疑，這麼做是對還是錯。」
「皇祖母」
「辯兒雖在宮外長大，無人庇佑，但也正因為此，練就了他的權謀與心性。所以哀家這麼做，恰恰是害了協兒啊！」董太後說到最後，已是泣不成聲，將劉協緊緊的抱在懷中。劉協將頭埋在她懷中，同樣是不住啜泣。
董太後忽然附在劉協的耳邊，低聲說道︰「協兒，哀家下面說的話很重要，你可要仔細記好了。」
劉協剛要開口，董太後捂住他的嘴，警惕的看了看四周，搖了搖頭。劉協隱約明白了什麼，點了點頭。董太後又繼續在他耳邊，低聲說道，「自從皇兒重病後，哀家就開始為協兒策劃。只是哀家屢屢覺得不安，為保萬全，哀家也留有一手。」董太後說到這里，忽然冷笑一聲，「辯兒之舉，皆因有何進的軍隊在背後支持，只是何進有勇無謀，卻妄圖指染朝政，實在是可笑之至。協兒，你要記住，何進根本不足為慮，而你真正的敵人是辯兒。」
劉協望著董太後，眼中還喊著淚光︰「可是，協兒不想同哥哥為敵，那是協兒的哥哥啊。」
「好孩子，你的善良會害了你啊。辯兒他登上了皇位，他與何進都以為大局已定，自己是贏家，殊不知螳螂捕蟬黃雀在後啊。皇祖母早已修書一封，給了自己同系的族人，相信用不了多久，就會有一支軍隊如今，匡扶正位。」董太後拉著劉協的手，攤開他的手掌，寫下了兩個字，「協兒，你要記住這個名字，也只有這個人，才能幫你重登帝位。」董太後寫完，合上他的手，捧在了手心，「協兒，答應哀家，一定要答應哀家。」
看著她急切的目光，劉協心有不忍，雖不願，但還是點了點頭︰「協兒知道了，協兒听皇祖母的話就是了。不過，協兒不會傷害哥哥。」
「好孩子，好孩子，有你這句話，哀家就安心了。協兒你放心，辯兒是劉家子孫，哀家也不想傷害他。」董太後說著，又在他耳邊低聲道，「協兒，你要記住，今後除非哀家傳召。否則，你不得再與哀家相見。哀家會安排你住到一個偏遠的地方，不讓你與外人接觸。辯兒疑心頗重，若你再同朝臣接觸，他定會懷疑你別有用心。哀家這麼做，都是為了護你周全。」
劉協點點頭，雖然皇祖母的話，他未必全都明白。但有一點他很清楚，皇祖母不會害他。相反，皇祖母無論做什麼，都是為了他好。所以他毫不擔心︰「協兒明白，協兒听皇祖母的話。」