長樂宮中，劉協正同任紅昌翻著花繩。屋中的香爐中，幾縷青煙升騰而起，帶著閑適與平和的味道。花繩是民間的玩意，劉協以前從未玩過這樣的東西，一玩起來才發現竟是如此有趣，頓時陷入了其中。
「紅姐姐，接下來該怎麼辦呢？協兒實在想不出來了。」注視著任紅昌手中變換出的新花樣，劉協一時間皺起了眉頭，嘗試了幾次，依舊是無從下手。
任紅昌微微一笑，剛要教他如何解開。這時一個宮人忽然跑了進來，跪地稟告︰「殿下！殿下！董卓朝殿下宮里來了！」
任紅昌听後，不禁皺眉。她也听說今日有兩大諸侯在城外交戰，為的就是爭奪彼此在洛陽的地位。而這個董卓便是這兩大諸侯之一，為何他此事不在城外作戰，反而出現在這里，還要見殿下。按理說殿下從未見過董卓，與之也沒有什麼其他關系。任紅昌頓覺來著不善，對通報的宮人道︰「你去回了董卓的話，就說三殿體不適不便見客，讓他先回去，改日再來求見吧。」
宮人面露難色︰「紅姑娘，這件事恐怕也由不得殿下肯不肯了。董卓如今已殺了丁原，還收攏了丁原的軍隊，董卓如今已是這洛陽城中最大的諸侯了，就連陛下也不得不禮讓他三分啊。殿下這一次恐怕是見也得見，不見也得見了。」
任紅昌毫無懼色，冷冷道︰「怎麼？殿下若不見他還敢逼宮不成？」
宮人一听也嚇了一跳，連忙道︰「紅姑娘，這話可不能亂說啊！若是穿出去恐怕會有殺身之罪啊！」
「那就請公公將我剛才的話轉告給董卓。」
「紅姑娘，你這……」
「紅姐姐。」劉協忽然開口，打斷了二人的對話，「協兒想見他一面。」
任紅昌略感詫異，不解道︰「殿下要見董卓？」
劉協點點頭，看樣子並非是在開玩笑。
任紅昌沉默了片刻，終于開口對宮人說︰「听了嗎？照殿下說的辦。」
「諾。」
任紅昌收起花繩，拉著劉協去寢殿︰「盡然要面前朝臣，殿下就必須要換上正式的禮服，讓奴婢為殿下更衣吧。」
劉協點點頭，問道︰「紅姐姐一會兒也會陪著協兒嗎？」
然而任紅昌卻搖了搖頭︰「奴婢始終是奴婢，殿下面見朝臣這樣的大事，奴婢還在不在場的好。」任紅昌隱約猜到了，董卓和劉協之間一定有什麼話要說。從剛才劉協的反應便可以得知，二人之間一定還有一層不可告人的關系。而這個時候，她還是知道的越少越好。
任紅昌話雖如此，但劉協卻抓著她的手不願放開︰「紅姐姐，你不要走。」
任紅昌微微一笑，柔聲道︰「殿下放心，不會有事的，我並沒有走多遠。等待董卓走了，我就會進來。還有殿下，這個給你。」任紅昌說著，將手中的花繩遞給了劉協，「殿下，你要玩著這個等待著董卓進來。」
劉協接過，不解的問道︰「為什麼？」
「殿下只管听奴婢的就是，日後奴婢會細細告訴你。殿下你要記住，如今這種處境，不求上進才是明哲保身之道。」
劉協點點頭，也不知是否明白她的話︰「協兒知道了，協兒听紅姐姐的話就是了。」
這是劉協第一次見董卓，雖然從前他早就听過這個名字。
董卓拖著寬厚肥胖的身體走了進來，步子緩慢卻十分穩健。他特地走到屋正中的毯子前，才開始躬身跪下。看著他搖搖晃晃的模樣，劉協的腦海中忽然冒出這樣一個念頭。要是他摔在地上，恐怕整個長樂宮也會為之一顫吧。事實證明，董卓在不久以後的確會成為這樣的人。一個噴嚏，便能引起整個洛陽的顫抖。
只是這時，劉協還並不怕他，因為董卓的模樣，也尚算和藹。
「臣西涼刺使董卓拜見殿下。」
「你叫董卓？協兒知道你。」劉協說完忽然走到他身邊，拉起他的手，在他手心寫下了兩個字，「可是這麼寫的？」
董卓點點頭，忽然伸手模了模他的腦袋︰「哈哈，不錯不錯，真是聰明。想不到老臣之名已經傳入了宮中，連殿下這樣的小兒都知道。」
「是皇祖母告訴協兒的，皇祖母讓協兒記住這個名字。皇祖母還說……還說你會助協兒重登帝位。」
董卓點點頭，神色也頓時變得嚴肅起來︰「不錯，我與你董太後正是同族人。我就是收到董太後的密信才會想方設法入京，為的就是助殿下一臂之力。」
「可是皇祖母她……已經死了。」
董卓听到這個消息，臉上卻沒有一絲詫異，而是道，「所以殿下更要為董太後報仇了。」
「怎麼報仇？」
董卓的目光中閃過一絲冰冷，只听他低聲道︰「殺了他們，奪回屬于你的一切。」
劉協眼中閃過一絲驚恐︰「誰？他們是誰？」
董卓道︰「殿下是真的不知道嗎？不就是當今天子和何太後嗎？可惜何進已死，否則也一並在此行列。」
「不！不要殺哥哥！」劉協忽然抓著他的袖子，臉上的驚恐又更盛了一分，「誰也不要死！協兒不想看到誰死！」
董卓卻是冷冷一笑︰「殿下這麼說就太過孩子氣了。對自己的敵人可萬萬不能手軟，否則死的就是你自己。你看董太後，不就是個最好的例子嗎？如果當初不是她婦人之仁，狠不下心來殺了劉辯，何至于此？我董卓不是她，不會犯同樣的錯誤。殿下好自為之，準備好登基吧。」董卓說完便要起身離去，這一瞬間，劉協不知哪里來的勇氣，死死的抓著他的袖子不放，「你若殺了哥哥或太後，協兒就絕對不當這個皇帝！」
「你！」董卓從未想過自己會被一個不到十歲的孩子威脅，頓時怒上心頭，甩開他冷「哼」一聲，「恐怕到時候也由不得殿下了。」董卓說完便轉身離去，然而還不等他走到門前，身後便傳來了一聲大喊，「你若殺了他們！我便殺了你！」
董卓震驚，轉過頭注視著劉協。只見他面色通紅，死死的注視著董卓，不住的喘氣。董卓怎麼也沒有想到，一個不到十歲的孩子竟能說出這樣的話。
氣氛頓時變得沉默起來，寂靜的屋中，只余下孩童緊張的喘息聲，許久也無法平靜。
董卓的嘴角忽然微微一揚，露出一個淡淡的笑。他忽然合手于胸前，朝著劉協行了一禮︰「殿下有命，臣自當遵從。」
「什麼？你說董卓去了長樂宮？」
建章宮中，劉辯忽然抓起傳訊太監的前襟，一字一句的問道︰「寡人要你說實話，董卓他去長樂宮做什麼？」
太監嚇了一跳，說話也有些結巴︰「奴才……奴才也不知道。只是董將軍他走到一半，忽然改變了主意詢問了陳留王的寢宮。」
劉辯一把將他推了出去，太監穩住身子後立刻跪在地上，驚恐萬分。
元良見狀，沖著他擺了擺手，太監會意，立刻退了出去。
劉辯神情恍惚，扶著桌案一步步後退，最終坐在了凳子上。沉默了片刻，劉辯忽然開口︰「元良，你說董卓他去長樂宮是不是立陳留王為帝？」
元良也是一愣，一時間也不知該如何回答。
「怎麼不說話了？果然，你也覺得是這樣對嗎？看來當真是讓曹操給說對了，董卓此人果然是野心不小啊。」
元良「噗通」一聲跪了下來，卻依舊不知該說什麼好。
劉辯依舊在自言自語︰「就像當年的何進一樣，靠著手中的軍權將寡人扶持上了皇位，他董卓今日便要成為這第二個何進。」劉辯說到這里，忽然起身走到了元良身邊，沉默了片刻後，忽然蹲抓住他的前襟，「你說？他會不會殺了寡人？寡人問你話呢？你說他會不會！會不會！」
「陛下。」
劉辯一愣，神色又變得恍惚起來，松開了手。
元良卻「砰」的一聲在地上磕了個響頭，道︰「陛下切勿慌亂啊！即便董卓有此想法，但也不會在一時片刻間動手，陛下還有機會。倘若可以在他動手之前先除了他，便可萬事大吉啊！」
「對，對，寡人不能慌，寡人不能亂。」劉辯坐回了椅子上，大口大口的吸著氣，盡量平復著胸口翻涌的情緒。漸漸的，他的呼吸也開始變得平靜起來，冷靜道，「你現在就出去，偷偷的不要讓任何人看到。去找曹操，他手上還有一些兵馬。寡人如此信賴他，他也定不會在這時棄寡人于不顧。快，快去，如今能救得了寡人的也只有他了。」
「諾，奴才這就去。」元良說完便起身離開，然而轉身之際身體卻仿佛被什麼扯住了。元良回過頭，才發現劉辯緊緊的抓著自己的衣擺。元良沖著他點點頭，「陛下放心。」
劉辯好不容易松開了手，似有不舍，但還是道︰「你快走吧。」
「諾。」元良接到指令，迅速推門離開。重新關上房門的一刻，他接著漸漸閉合的門縫回望了屋中一眼，劉辯用手肘支撐著桌案，閉眼扶額。不知為何，元良心中忽然有種奇怪的錯覺，覺得劉辯正一點點離自己遠去。
然而他很快打消了自己的想法，憑借著自己對漢宮的熟悉，奔跑在夜色下。他已來不及掌燈，哪怕途中摔倒了幾次，還是立刻爬了起來繼續奔跑。他知道陛下此刻面對的，正是一場前所未有的危機。