夜幕降臨，華燈初上，細雨停歇。
蕭尋匆匆在街上的商肆之中，買了一件黑色絲袍，稍稍打理了一下儀容，便敲開了黃虎城皇子府的大門。
這黃虎城的皇子府，將近一千年以來，曾經住過三個皇子，如今的虎蒼嘯，是第四位住進去的皇子。
而前面的三位，自然都是死在了萬獸煉獄之中。
這麼想起來，如今的這位黃虎國國主，也算神經粗壯之輩，連死三個兒子，還能繼續以接近千歲之齡，寶刀不老，雄風猶在地生出第四個，確屬難得。在傳宗接代方面，這國主比那襄州城里的旱魃藥師，要彪悍許多。藍靈兒的叫聲幾乎能把御馬客棧掀了頂，也不見她肚子有什麼動靜。
只是這國主的第四個兒子，也即將踏入萬獸煉獄，怕是沒幾天好活了。
不僅它會死，還會連累蕭尋一塊兒死。
蕭尋在客棧之中被胡阿離恐嚇一番之後，曾經生出了干脆溜之大吉的念頭。雖然萬壽煉獄之中都是妖將，但是某些獸族異種，即便是妖將修為，也要超過尋常的妖帥，自己這個半吊子妖尉進到里面，估計還真是有去無回。
不過想起虎蒼嘯方才的那一聲情真意切的「大哥」，蕭尋心里又有些不落忍。
就算真的不去，也不能就這麼跑了，還是要跟人家說一聲為好。
蕭尋深深認為，自己這蕭家一脈，大概都有著某種戀獸情節。老爹蕭破天認了一只猴子當大哥，自己這個兒子，便認了一只老虎當小弟。
這果然是龍生龍，鳳生鳳，老鼠生兒會打洞。
蕭尋並不是一個容易被情緒左右的人。今天下午他盤算了很久，還是覺得這趟萬獸煉獄之行，實在是有些不劃算，根據胡阿離的說法，真要是去了，必死無疑。胡阿離本身就是獸族異種之一，也經歷過萬獸煉獄的死戰，她的判斷，蕭尋還是相信的。
化形丹再好，也要有命去吃。
愁腸百結，猶猶豫豫地敲開皇子府的大門，第一眼看到的，便是虎蒼嘯那濃眉大眼，有些憨厚的臉龐。
「大哥！你來啦！」虎蒼嘯看起來十分興奮。
蕭尋卻並不高興，只是說道︰「我差點就不想來了。因為我听說，萬獸煉獄百死無生。你這家伙很不厚道，剛剛認了我做大哥，就要拉著我一塊兒死。」
虎蒼嘯微微一愣，隨後肅容道︰「既然我虎蒼嘯認了你做大哥，那麼無論你去不去萬獸煉獄，就都是我的大哥！」
蕭尋為難地道︰「賢弟啊，不是哥哥我怕事，只是我這還有一個小女兒尚未化形，就這麼跟你去了，終究不太放心。」
虎蒼嘯听出了蕭尋話語中拒絕的意思，臉上閃過一絲失望，隨後卻道︰「大哥，若是你確實不便，這萬獸煉獄，你不去也罷。」
蕭尋點點頭︰「回頭那三千兩金票和化形丹，我會送到你府上。」
虎蒼嘯卻搖頭道︰「不必。這些，就當是我拜你做大哥的禮物。我虎蒼嘯這次九死一生，可能再也沒有這個福分跟大哥把酒言歡。這些東西，就當留個念想吧。」
蕭尋嘆息一聲︰「賢弟，你這麼說，真是讓我羞愧難安。」
虎蒼嘯哈哈一笑︰「確實是小弟的不對，走！我們進去喝酒！」
說完，虎蒼嘯便拉著蕭尋的衣袖，將蕭尋帶入皇子府中。
出乎蕭尋意料的是，如今的皇子府，卻顯得有些人丁寥落，空空蕩蕩，這一路行去，見不到一個侍奉的下人。
虎蒼嘯似是看出蕭尋所思，歉然道︰「大哥，如今我時日不多，于是便遣散了皇子府中的奴僕侍衛，安排好了他們的去處。只留了幾個打小跟我一塊兒長起來的貼身侍衛，今天早上帶著跟你打鬧的那十個小子，也被我遣散了。今天這頓酒，可能不是那麼熱鬧，還請大哥不要介意。」
蕭尋說道︰「清靜點好，喝酒不看人多，只是看合不合胃口。」
「不錯！」虎蒼嘯說道，「大哥此言，甚合我意！」
兩人說話間，虎蒼嘯便帶著蕭尋進到一間客廳之中，里面擺著一桌酒席。
酒席旁，坐著六個神情低落的妖族，見到虎蒼嘯和蕭尋進來，便齊齊站起身來，向虎蒼嘯行禮。
虎蒼嘯微微一笑，說道︰「今日我虎蒼嘯認大哥，我的大哥，便是你們的大哥，都向他行禮吧。」
六個妖族看了看蕭尋，神情各異，動作卻都有些猶猶豫豫。
「怎麼？」虎蒼嘯眉頭一豎，「我現在說話不好使了？」
其中一位妖族對虎蒼嘯又施一禮，說道︰「皇子。此妖，我等不服。」
虎蒼嘯眉頭緊鎖，說道︰「為何不服？」
這妖族說道︰「我們這幫兄弟，跟隨皇子也有近百年的時光，但是萬獸煉獄如此險地，您卻決定只帶包劍一和他兩人前去。其他的兄弟，自然是不服的。」
虎蒼嘯似是被提醒，隨後看了看身前眾妖，問道︰「包劍一呢？」
那妖族說道︰「它在磨劍。」
虎蒼嘯怒道︰「混賬，我宴請大哥喝酒，它去磨劍作甚？」
妖族撓撓頭，指了指蕭尋，然後說道︰「包大哥說，只要把他給殺了，皇子就會再帶我們兄弟中的一人去了。」
虎蒼嘯苦笑道︰「這只小豹子，還是這麼喜歡瞎搞。」
隨後虎蒼嘯對蕭尋歉然道︰「大哥，這幾個兄弟不舍得我，有些犯傻，您不要見怪。」
蕭尋卻道︰「我倒是很羨慕你，身為皇子，原本應該曲高和寡，想不到還有這麼一幫子合得來的兄弟。」
虎蒼嘯也撓了撓頭，打圓場道︰「好了，都坐下喝酒吧。別管那只花豹了，這小子就那個脾氣，瘋勁兒過了就好。」
眾人充滿敵意地看了蕭尋一眼，隨後便都氣鼓鼓地入座，也不動筷子，更沒有舉杯，似是在等包一劍前來。
蕭尋反倒有些不好意思，卻被虎蒼嘯強拉著坐在了上位，虎蒼嘯便金刀跨馬地坐在了蕭尋左首。
而蕭尋的右邊，卻還空著一個位置，想來便是給那包一劍所留。
虎蒼嘯見蕭尋瞄著右邊的空位，便湊到蕭尋身前，輕聲說道︰「這包一劍，是我的發小，也是侍衛的頭兒。修為武技，都不遜于我。我這次是打算只帶他一人前去的，這小子戰力與我相當，我要是不讓他去，他非造反不可。至于現在這六個小子，我原本就沒打算帶它們去，以它們的斤兩，進去了也是幫倒忙。沒想到今天早上遇上大哥，我中午跟包一劍一說帶上你的想法，結果這小子就不干了。哎……不過您別在意，回頭它來了我勸勸它，反正你也不去，它應該不會為難你。」
蕭尋淡淡一笑，說道︰「你是不是很重視你的這一干弟兄？」
虎蒼嘯點頭道︰「那是自然，這些都是跟我一塊兒長起來的，其實誰去我都不忍心。所以今天我拜了你做大哥，我倆是兄弟，你不去，我也是高興的。我虎蒼嘯干不出拉兄弟去死的事情。」
蕭尋點點頭，便不再說話。
虎蒼嘯卻好似興致很高，頻頻向蕭尋敬酒。
蕭尋推辭不過，便喝了幾杯，正喝到第三杯，卻感到有一股殺氣驟然鎖定了自己。
蕭尋緩緩抬頭，便看到門廳之外，站著一個銳氣無雙的年輕人。
一眼看到此人，蕭尋便想起了自己的師弟白羽，雖然這個年輕人遠沒有白羽英俊，但站姿卻是酷似，仿佛一桿標槍一般。
「一劍。」虎蒼嘯也看到了這個年輕人，忙說道，「愣在那里干什麼，快過來喝酒。」
「我不喝。」包一劍搖搖頭，隨後右手一晃，卻化出了一柄寒光四射的長劍，隨後遙遙一指蕭尋︰「你！出來一戰！」
虎蒼嘯正要喝斥包一劍，卻被蕭尋一掌輕拍在了肩頭。
「我盡量不傷到它。」蕭尋輕輕說道，隨後緩緩站起身來。
虎蒼嘯忙道︰「大哥，包一劍的劍法，乃花豹國的皇族真傳劍法，威力不俗，您可要小心。」
「嗯。」蕭尋應了一聲，隨後說道，「我沒帶兵刃，借你虎尾槍一用。」
虎蒼嘯一怔，隨後單手一抓，一桿虎紋長槍便出現在手中，遞給了蕭尋，一邊遞一邊疑聲問道︰「大哥，你不是用劍麼？」
蕭尋笑道︰「槍法，我也不弱。」
在虎蒼嘯將信將疑的目光中，蕭尋挽著虎尾槍，走到包一劍身邊，淡淡說道︰「包兄弟，我們去外面切磋吧。」
包一劍冷哼一聲，說道︰「我可沒打算跟你切磋，我只是想直接殺了你！」
蕭尋聳聳肩，徑自向院內走去，說道︰「我看出來了，不過，你若是不動手，怎麼殺我？」
包一劍沒有回話，只是跟在蕭尋背後，兩人先後步入院中。
虎蒼嘯和另外六位妖族侍衛也站起身來，來到客廳門口觀戰，虎蒼嘯的眉宇之間隱隱有著一絲擔憂，好似生怕兩人打出真火來，搞出死傷。
但是這場戰斗的過程，卻大大出乎虎蒼嘯的意料。
因為蕭尋只出了一槍，便解決了戰斗。
虎尾槍的槍尖，電光火石一般，迅速點在了包一劍的額角。而包一劍的劍鋒，卻離蕭尋胸前還有一寸！
高下立判。
包一劍滿臉不信的神色，自己豹族劍法，向來以速度見長，自己這手快劍，在妖將之中可謂所向披靡，就連虎蒼嘯都極為頭疼，想不到這個兔妖出槍，居然比虎蒼嘯還要迅捷！而且自己居然完全沒有看清這兔妖出槍的線路！
「這是什麼槍法？」包一劍愣了半響，這才問道。
蕭尋淡淡一笑︰「這是我自創的，名叫撩眉槍。」
說完這句，蕭尋便收了手中長槍，信手一拋，還給了在一邊發傻的虎蒼嘯︰「酒也喝了，架也打了，今晚還算盡興。賢弟，我要回去了。」
虎蒼嘯這才醒過神來，忙上前幾步道︰「大哥，我送送你。」
***
虎蒼嘯一邊陪著不是，一邊將蕭尋送到了門廳。
「就送到這里吧。」蕭尋淡淡說道，「你的那班兄弟，還等著你回去喝酒。」
虎蒼嘯搓搓手，神情有些不好意思︰「大哥，今晚真是抱歉。沒想到一劍……哎。」
虎蒼嘯搓手的時候，因身子微微晃動，脖子上長命百歲的金項圈，也隨之在門廳的燈籠之下一閃一閃。
蕭尋看著這根特大號的長命鎖，忽然想起了自己家中尚在陸貞月復中的孩兒，心中不由得一陣溫暖，于是問道︰「你這長命鎖，是何人送的？」
虎蒼嘯低頭看了一眼胸前，抬頭笑道︰「這是我父皇親手打的，上面的字，是我母後親手刻的，雖然樣式有些老土，但是我卻很喜歡。」
蕭尋微微一笑︰「這是老人家的心意，我也很喜歡。」
虎蒼嘯聞言一愣，隨後雙手繞到脖子後頭，解下了長命鎖，遞到蕭尋跟前，大大咧咧地說道︰「既然大哥喜歡，那我就送給你，讓佷女化形之後戴吧。只是這長命百歲四個字，卻要改改。一百歲對佷女來說太短了，不吉利。」
蕭尋怔了怔，雙手上舉，鄭重其事地接過了這個長命鎖。
隨後蕭尋看著虎蒼嘯的雙眼，緩緩說道︰「賢弟，既然你將保佑你長命百歲的金鎖送給了我。那麼，就讓我來代替這枚長命鎖吧。」
「什麼？」虎蒼嘯乍聞此言，一時有些反應不及。
蕭尋伸出手，拍了拍虎蒼嘯的肩膀︰「萬獸煉獄，你我兄弟同去。只要我沒死，定會護你周全！」