那彈著琵琶唱曲兒的歌妓,等眾人把寫著詞令的紙片傳了一圈後,象寶貝似的收了回來,問李爽道︰「公子可不可以把這首《蝶戀花》贈與奴家?」
李爽本是剛才一時氣憤,借用耶律洪基詞的願意,後邊加上了幾句挖苦諷罵康開陽的話,在他心里這樣的詩詞實在是一文不值的,當下手一揮,就送給了歌妓。李奭卻不願意,用紙筆照抄了一份收進懷里。李爽知道,自己這便宜老哥改天就會拿著自己作這這歪詞出去顯擺。
《蝶戀花》的曲牌卻是現成的,歌妓當下效準了一下音韻,就彈奏琵琶,把這新詞給眾人唱了一回,其間有幾個韻角不是很順口,又坐到李爽身邊來請教。李爽對這些古代音韻是一竅不通,只好托自己還有事,把歌妓打發了出去。
一會兒虞仲文和曹勇義也先行告辭了,只留下馬植和李爽兄弟兩,李爽讓屋子里的幾位姐兒也先出去,問馬植道︰「馬兄去南朝的日行可安排好了?這一次出使共有多少人?」
「為兄只是副使,一切得听正使耶律齊的安排。本朝與宋人交好百年,慣例是年年互派架正旦使和賀生辰使。正使一般都由契丹貴人擔任,副使多為漢臣,帶上中下三節從人,一般在一百五到二百人之間吧。為兄這次出使,一方面是向宋人告陛下榮登寶位,另一方面,卻是向宋人修好。陛下登極後第一次派人出使南朝,所以是一點都馬虎不得。」馬植一五一十的回答道。
「馬兄向往汴梁繁華世界以久,這次總算從了心願,可喜可賀。小子如果不是事務纏身,也情願在節從中謀一位子,跟著馬兄去南朝看上一看。」李爽嘻笑著說。
馬植听了李爽的話,臉上卻現出些尷尬來。四年前他曾一心向南,甚至有只身南投的打算,幾年來在李爽的影響下,他是終于打消了對南朝的幻想,現在對汴梁的向往並不那麼強烈了。「這次雖然是耶律齊大人擔當正使,陛下卻交待讓我盡量和南朝修好關系,即使不能阻止宋金和約,能從中拖上一些時間就盡量的拖些時間。二郎現在是別有重任,區區使節,哪還能看得上眼。」馬植說道。
「馬兄這就說錯了,使節一行,不僅代表朝廷還代表陛下,豈能稱作區區使節。不過,我估計馬兄此行定然無功,南朝想燕雲十六州不是一日兩日了,現在見了機會,又豈肯罷手。馬兄此行,還是應該軟硬有度,不要折了朝廷的面子為好。宋人和那金人結盟,和與虎謀帳無異,遲早他們會搬起石頭砸了自己腳的。馬兄此去,可讓渡慈隨你同行,他在南邊有些交際,可助你一臂之力。」李爽交待著說。他本想叮囑馬植過去後打探打探宋朝的實力,想了想又覺得無甚必要。宋朝這段時間朝廷的權利斗爭,在歷史中記載得已經是非常清楚了。
李奭在旁邊說道︰「馬兄出使回來,朝廷定用重用。再說出使一行,雙方定然贈遺不少,實在是讓小弟眼紅。听說那南朝的樊樓奢華,天下難出其右,馬兄一定要去看看南朝的樊樓,和這賽樊樓有何不同。」
「這卻未必,」馬植回答道,「以前我朝強盛,加之兩朝交好,每年出使南朝確實是個肥差。現今我朝疲困,南人又欲用兵,為兄這一去,只怕是不被南人待見。提起出使一事,為兄現在是頭疼不已。」
歷史上的馬植,也算是一等一的外交家了,他在宋朝和金人打交待,直接促成了宋金盟約。只是現在歷史已經出現了偏差,現在他是代表遼人出使宋朝。不管他這一行出使如何,宋遼之間必定是會打起來的。李爽知道這次出使不會有什麼好的結果,就把心思用在了生意上,當下對馬植說道︰「馬兄還有十余日才起程,到時小弟有幾樣物件送與使團,一定是宋人沒見過的事物,這些物件定然會讓馬兄在南朝出盡風頭的。」
通肆坊的熱鬧街道上,不知道從什麼地方鑽出了一大一小兩個道士來。那年齡大些的道士生得身材高大,熊腰虎背,卻長著一張姜黃色的臉,額顱上三條深深的皺紋讓他看起來年紀已是不小,但一雙眼楮不但清澈而且說不出的凌厲,頜下留著一撮長長的胡須,走起路來搖頭晃腦的,沒個正形。小道士身材瘦小,卻扛著一面大大的旗子,旗子上寫著大大的「降妖除魔,專捉鬼怪妖孽」幾個大字。
這通肆坊行走的不但有西域胡人,草原豪客,還有南來的客商,腿短身子長的倭國武士,同樣個子長不高的高麗商人。更有什麼沙陀,室韋,于闐,師子國,回鶻,阻卜,沾八葛等各部商人,什麼腳夫,駝奴,算卦的大仙,雲游的和尚等各色人等是要有盡有。兩個道士出現在這里,原來不會引起大家注意的,但那年齡大些的道士手里搖的鈴當聲音卻是太響,小道士扛著那晃子也太大,不但旗子大,旗子上邊的字大,口氣更大,不由得引起了一幫閑漢的注意。
幾個閑漢圍了過來,手上指指點點的對道士說道︰「兀那從什麼地方來的鳥道,竟然憑般大的口氣!」
「只怕是騙吃騙喝的賊道人吧,還什麼專捉鬼怪妖孽,有本事去哪呂家鬼宅走上一番,不被鬼怪捉去才算本事。」
那年齡大的道士開始只是把手里的鈴當搖得憑般響,嘴里不停地叫道︰「降魔斬妖,醒魂治蠱,捉鬼除魃,役使雷霆。鬼妖喪膽,精怪亡形。內有霹靂,雷神隱名。洞慧交徹,五騰騰。金光速現,覆護真人。急急如律令。」嘴里一邊含混不清,唱不象唱,說不象說地亂叫著,一邊搖著手里的鈴當。
等周圍圍上幾十上百人後,道士才暫時放下鈴當,雙手微微一搓,再向前一推,向人空中推出一團火來,說道︰「貧道原在伏龍山仙霞洞修煉,昨日閉關斂神時心頭一顫,算出這燕京有妖魔橫行,特帶小徒過來降妖除魔。進了燕京城,越往西北方向走,感覺這妖氣越重,諸位可知這都城西北角出過什麼樣的蹊蹺事?」
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