趙佶听著蔡京和王黼的對話，心中卻是冷笑不已。兩人的心思他豈能听不明白，先前王黼和童貫都是一力支持伐燕的，王黼現在不得不借著遼人的請降來幫童貫摭掩，因為幫了童貫也就是幫了他自己。
蔡京卻是借著遼人的請降來否定伐燕事，從而打擊自己的政敵。趙佶雖然生蔡京的氣，明明知道伐燕一事是自己一力促成的，這個時候卻是借著言官和太學生的議論來朝廷否定。可是生氣歸生氣，就連高高在上的趙佶也是沒有好的選擇了。太學生們的萬言書，自己可以留中不報，但言官們對伐燕失利的追究，卻是不能象對付太學生那樣不給個回答的。
更何況，太子那邊的清流們最近又很不老實了。這些清流和太學生們最擅長的就是借題發揮，在白溝河邊打上一次敗仗，這些家伙能把皇帝登基以來所有的失誤都給翻出來。而趙佶自己又恰恰是在很多事情給清流言官們留下了話題，再讓這些家伙鬧下去，自己這張老臉就是被他們左一個耳光右一個耳光地打個不停了。
自己雖然是高高在上的皇帝，對執政大臣玩平衡早就玩得輕車熟路了，象蔡京會錯自己的意思，在伐燕事上和自己唱對台戲，趙佶就能勒令他致仕。但對這些蒼蠅一般的清流們，趙佶卻是沒有好的對付辦法。
這些清流大臣，在趙佶的眼里就是一個個偽君子，滑不溜鰍的。根本就沒有什麼短處落在自己的手里。象那個討厭的李綱李伯紀，一次次攻擊朝政。攻擊趙佶的私生活，借花石綱的事情打趙佶的臉，但蔡京把這家伙一次次貶出朝堂，反而是越貶，這家伙的名聲越大，在清流和老百姓中的影響越大。祖宗雖就立下規矩，不準向士大夫，特別言官下刀子。這些家伙攻擊起朝政來完全沒了顧慮。
這次伐燕兵敗，趙佶的私生活又要被這些清流們翻出來打臉了。更讓趙佶生氣的是，老大趙桓雖然老實，他身邊的那些清流大臣們卻是嫌自己當這皇帝的時間太長了，早就等不及逼著自己禪位，這些把寶押在太子身上的清流們好趁機上位。
說來說去，還是童貫。種師道太無能，如果不是他們兵敗，又怎麼會有文官們翻自己私生活的機會。明知道兵敗的責任在童貫身上，趙佶這個時候卻是不但不能處罰童貫，還得找借口把他保起來，只有保住童貫。才能保住皇帝的臉面。
前年方臘鬧事，好不容易平了亂，那些言官們卻是抓住東南民變不放，說什麼是自己的花石綱逼得百姓們在東南選擇，逼得自己不得不貶竄了朱。這些言官們還是抓住這事不放，甚至上書要自己寫什麼罪已詔。皇帝一旦被言官們逼著公開承認了自己的錯誤。以後還有什麼臉面面對天下子民啊。
好在遼國的衰落給了自己機會，趙佶就借伐燕來轉移言官和百姓們對花石綱的注意。好在燕雲十六州是大宋百姓們二百年的恥辱，定下伐燕策後，就連那些討厭的言官們也都閉上了嘴，著實讓趙佶高興了好幾個月。
如果收復燕雲之地，自己的功績就超過了太祖，太宗以外的所有祖宗了，甚至梁師成等人已經建議他收復燕京後，就可以去泰山封禪了。趙佶雖然沒有表態，但心里已經被說動了。
可是一場兵敗，剛剛好過了幾個月的日子就不復存在了。自己雖然可以借著閉關修道躲上幾天，終究是要面對那些言官們的，伐燕的失利和以後的處置也是終究要個說法的。正在為難，卻沒想到打了勝仗的遼人主動送給自己了這麼大的一個禮物來。雖然遼人的請降非常不誠實，但有了這降書，畢竟可以暫時堵住言官們的嘴。
蔡京和王黼還在爭執，趙佶的心里卻是有了主意︰先把遼人請降的事情在朝堂宣布出來，不管童貫的仗打得怎麼樣，遼人請降稱臣了，言官們的嘴總會閉上了吧。至于請降的具體步驟，也不是一天兩天能決定下來的，就讓遼人派來使者談判就是了。如果在談判的時間內，女真人攻破了遼人的燕山防線，大宋兵馬就可以南北夾擊，給遼人致使一擊，同時真正地收回幽燕之地了。到那個時候，在自己手里建立了如此的不世功業，看那些言官和清流們還有什麼話說。
趙佶的主意打的實在是不錯，就一個拖字訣，估計就能要了遼人的命。燕京到東京一來一去，使團再快也得要上二十多天，遼使到東京後再慢慢談判，拖上個十天半個月，然後再派使者去遼國的燕京復議，這樣折騰下去，兩個月就過去了。有這兩個月的時間，也足夠女真攻破燕山了。
卻沒想到遼人卻並不給趙佶拖的機會，朝堂用遼人請降的借口封住言官的嘴的同時，遼人使者不等宋朝朝廷發話，就上路了，並且只用了五天時間，就從燕京趕到了東京。
既然已經在朝堂公布了遼人請降的消息，朝廷就沒有阻止遼人使團的理由。趙佶和一幫大臣商量來，商量去，也只有在談判中設置障礙，讓談判慢慢地進行，繼續拖住遼人的辦法了。
李爽在這個時候，是非常不情願離開燕京的。耶律淳的身體是一天不如一天了，雖然有自己的醫學弟子拼命地拖著耶律淳歸西的時間，但是早已病入膏肓的耶律淳是說什麼也支撐不到多少時間了。但是和宋人議和是解除遼國南邊壓力的唯一辦法，蕭普賢女和蕭干都認為只有李爽出使宋朝，他們才放心。放不下心來的李爽也只有硬著頭皮出使大宋了。
雖然自己在燕京和薊州都有不少的安排，燕京的契丹貴族勢力也被自己清理的差不多了。但是，他實在不知道燕京的地下還有多少股自己沒能發現有隱藏勢力。自己的父兄雖然位高權重，卻是靠不住事，燕京的一切，也只有讓馬植坐鎮來協助蕭普賢女和耶律沃燕了。