更新時間︰2012-07-23
5月16日（一）三面圍攻
清晨的薄霧正在慢慢散開，楚劍功帶著他的朱雀軍二十個連，正在奔赴戰場的途中。
三天前，在江寧，楊威將軍奕經召集眾將，進行了軍議。反攻的日子，就是今天。
昨天的時候，朱雀軍已經乘船到了儀征，在儀征好好大半天，四更天的時候，全軍出發，奔赴楊芳指給楚劍功的進攻出發點，鎮江的西南角，弈山和楊芳兩部的結合部。
按照軍議的設定，就在昨天晚上，就應該有水勇出發，駕駛二十條柴草船，順流而下，攻擊江面上的英**艦，不知道現在得手沒有。
果勇侯楊芳，帶領著他的三萬果勇軍，從南面進攻。而在今天上午午時，楊威將軍奕經從北面，靖逆將軍弈山從西面，一同進攻。
三面同時進攻，在一般的環境看來，似乎也不錯，但具體到鎮江的地形，就顯得不合適了。
鎮江位于長江南岸，從北面來的關外八旗先得渡過長江，才能與英軍交戰。
鎮江江心有沙洲數座︰雷公嘴、太平洲、西沙、中心沙。英國艦隊就停泊在這些沙洲附近。鎮江是丘陵地帶，西高東低，南高北低，從西，南兩面進攻的清兵，首先要翻過寧鎮山脈和茅山山脈，特別是海拔437米的大華山。
簡而言之，鎮江被長江、寧鎮山脈和茅山山脈三面包圍，而楊芳的計劃，就是從這三面同時進擊。
「鈞座，你為什麼不阻止這個計劃呢？你至少要把鎮江的地形給那些老爺們解釋清楚。」
「我解釋了，可沒人听我的。楊芳等人都在西北打過仗，對鎮江的丘陵地帶根本不放在眼里。他們唯一擔心的，是長江上的英國艦隊。」
「他們有什麼辦法嗎？對付英國人的海軍。」
「火攻，用柴草船，裝載硫磺等物，放火燒。」
「鈞座，恕我直言，」肯尼夫說道，「我認為這個辦法落後于時代，1667年尼德蘭人在泰晤士河對英國艦隊實施了火攻，燒毀了三分之一的英國主力艦，從那以後，英格蘭人始終把防備火攻作為第一要務。」
「肯尼夫，你要說什麼？」
「英國人最強大之處，就在于他們能不斷吸取教訓。您認為他們這一次會犯1667年的錯誤嗎？」
「這並不是我決定的，肯尼夫。在我們熟睡的時候，火攻船隊已經出發了，現在，估計有消息傳來了。」
部隊繼續往前行進。突然，後方一匹快馬疾馳而來，馬上的人打著呼哨，讓行人退避。
馬到了跟前，停住，跳下一個穿著綠營號衣的馬牟。「楚道台，大帥令我傳信，昨夜火攻船夜襲鎮江，已得大捷。」
「如何大捷?可有戰報？」
「來的倉促，沒有戰報。大帥令我口述。」
「快說。」
「昨夜火攻船吸引了英夷的注意，五百藏兵乘機攻入鎮江城中，劫了英夷的營地。」
「等等？火攻船吸引了英夷的注意？難道不是主攻英軍的艦隊嗎？」
「這正是大帥聲東擊西之計。」
「也就是火攻船沒什麼戰果了？」
「藏兵攻入鎮江城，斬獲無算。」
「這麼說已經拿下鎮江城了？」
「英夷人多勢眾，藏兵夜戰之後，不得不轉進。」
「藏兵回來多少。」
「一百余人，其余的想來是，夜晚路黑，走散了」
「我知道了。還有什麼消息嗎？」
「就這些。」
楚劍功點了點頭，卻見那馬牟還不離去，心里明白，模出半兩碎銀子，遞給他，說道︰「老兄辛苦了，大帥還有什麼命令嗎？」
那馬牟接過銀子，說道︰「大帥命令不變，請道台和朱雀軍于午時在鎮江城西南開始進攻便可。切勿耽擱。」
等那馬牟騎馬離去，楚劍功對杰肯斯凱和肯尼夫解釋︰「昨夜的火攻沒起到任何作用。」
「我們還是盡快趕赴出發點吧。」
「幕洛一，胡一刀，前頭帶路。」楚劍功命令兩個當地人。
與此同時，楊芳也帶著他的果勇軍在鎮江南面展開，
楊芳的大軍在巳時正中（十點左右）拆營，分成左中右三路人馬︰左翼湖北綠營7300人，由湖北提督率領，右翼是四川綠營7000人，由四川提督統帶。其余西南各省，抽兵500人到2000人不等，總計約9000余人，作為中路，由江南提督齊泰統領。湖南綠營2500人，楊芳留在身邊做自己的親兵，河南綠營4000人是預備隊跟在楊芳的湖南兵後面。這里一共集結綠營3萬人。
江南的五月，正值梅雨季節，今天沒有下雨，但地上的沙泥仍舊松軟濕潤。隨營的大車在地上壓出一道道車轍，馬蹄不時陷入泥土之中。江南水網，果然名不虛傳，楊芳的大隊人馬一路走來，就遇到了好幾處灣汊。
楊芳還是探查了一番地理，他選擇了燕子山和鼎石山之間的平地，向著鎮江推進，這一帶是一個寬廣開闊的平原，缺少樹木，一條清清的小河靠著燕子山的東面山腳，向西北方向流淌，進入長江。楊芳所部就是順著這條小河前進。
虎頭山是一個低緩的小山，位于燕子山的東北方向，那條小河從它的西面山腳流過。也就是說，虎頭山正擋在楊芳所部的正前方。從那里可以俯瞰整個果勇軍的開進。在虎頭山隔著小河相望的，是磨筍山。磨筍山雖然不高，卻消除了楊芳的部隊從虎頭山西面繞行而過的可能。楊芳所部要去鎮江，就必須通過虎頭山南面和東面的那個平坦而狹窄的平原。
楊芳也是老于軍伍的人，遠遠的看到虎頭山，他又從綠營當中抽調了部分馬甲（騎馬穿棉甲的清兵，有時候也用來稱呼資深的步兵），由一位副將率領，前進到虎頭山以南八里處的西屯村去探查有沒有埋伏。
「大帥，虎頭山並不太高，算不上地形險惡。」湖北提督不以為然。
「哎，陳軍門，還是小心為上，要知道，英夷的火槍厲害啊。」四川提督說道。
他們兩人，本是左右兩翼的統帥，自從過了燕子山之後，平地有所收窄，三路大軍慢慢擠到一處。這兩人干脆來到楊芳的中軍，听楊芳的調遣。
楊芳想了想，下令，全軍向右轉，又對兩位提督說道︰「兩位還是回左右兩翼去吧，如果遇敵，便就地展開，不用等待中軍號令。」
「扎！」兩人領命去了，三萬大軍稍稍換了方向，向著東北方前進。
就在虎頭山的山頂上，英國遠征軍陸軍司令郭富一直嚴密監視著楊芳。英軍已經知道清兵從三個方向而來，昨晚在鎮江城那場滑稽的夜襲之後，俘虜也交代了三路大軍今天就會進攻。璞鼎查立即確定了分工，郭富負責的就是南面。他的任務，並不是要擊退清軍的進攻，而是要盡可能的殺傷清軍，消滅清軍的主力。
一位青年軍官，騎著軍馬奔上山來，口中叫嚷著︰「將軍、將軍，他們來了。」
「我看到了。孩子。不過，你能告訴我，他們為什麼擠成了一團？」
「他們在左轉。準備從我們腳下的小山崗的東面繞過去。」看到郭富疑惑的眼神，這青年軍官又補充了一句︰「這是我的判斷。」
看到青年軍官惶恐的一本正經的面容，郭富笑了，慶幸自己的小詭計成功︰「其實我也是這麼判斷的。」他轉頭向自己身後的一堆軍官們說道︰「好了，上校們，回去整頓部隊吧，我們要好好打一場了。」
「將軍，要不要唱歌？唱聖歌。」
「不，不要唱歌。上帝的祝福非常寶貴，不要浪費在這里。」
「將軍，對面可是三萬人哪。已經接近了羅斯巴赫會戰的規模了。這個戰場，和羅斯巴赫還真像。」
「別磨蹭了，快回部隊去。在征服野蠻人的戰斗中，你不可能向羅斯巴赫的腓特烈二世一樣名垂青史。」
上校們跨上他們的戰馬，從山坡上下來了。
5月16日（二）綠衣兵
郭富手上，一共有六個步兵團︰第18愛爾蘭步兵團，團長基恩上校，第26步兵團，團長斯科爾斯上校，第49蘇格蘭步兵團，團長索爾斯克亞上校。菲利普-內維爾的第五十五步兵團和加里-內維爾的第九十八步兵團，吉格斯上校的第六十七新南威爾士團。以及孟加拉志願炮兵團。半小時以後，營帳都已拆卸裝車，部隊紛紛開動。
除去斯科爾斯和吉格斯的兩個步兵團外，索爾斯克亞、基恩、內維爾兄弟的四個團沿著虎頭山的山脊線方向，在虎頭山的東側平地上展開。孟加拉志願炮兵團在虎頭山上展開，十二門九磅加農炮，十二門十二磅榴彈炮前後排列著。郭富手下的一位騎兵軍官，古蒂中校，集合了六個步兵團中的騎兵中隊，向著楊芳的方向沖了過來。
盡管英軍的運動如此迅速，但楊芳卻產生了一種相反的錯覺，他說道︰「英夷的騎兵向我們沖過來，象是來騷擾的，他們的步兵卻在遠方駐足不前。步騎如此月兌節，真是豈有此理。齊軍門，你怎麼看？」
楊芳口中的齊軍門就是江南提督齊泰，他幫著楊芳執掌中軍。他說道︰「也沒什麼奇怪的吧，看看我三萬大軍，英夷嚇都嚇傻了吧。定是用騎兵來騷擾我等，步兵借機撤退。」
有理，按照楊芳的軍事經驗，也只好這麼解釋。他下令，讓馬甲們驅逐這股英軍騎兵，大隊仍舊向著虎頭山的東面行進。
楚劍功帶隊來到了鎮江的西南面，他的前方，是硯山頂，後來的水庫就在這一帶，這也是弈山和楊芳兩部人馬的結合部。
突然，山頂上響起了槍聲。朱雀軍全軍三千余人，全部自動散開，找隱蔽物。
一個傳令兵氣喘吁吁的跑過來︰「報告！一連陳日天部遇襲，無傷亡，全連已展開戰斗隊形，請指示。」
「先不要急于進攻，陸達！」陸達應聲而出。楚劍功命令道︰「就此整頓部隊，做好戰斗準備。」然後他帶著杰肯斯凱和肯尼夫到前面去觀察。
楚劍功從望遠鏡里，看到山頭上有些身著綠色軍裝的人，排列在山石後面。「綠軍裝？不是龍蝦兵。」楚劍功自言自語。
「劍功同志，您說什麼？我想你不是在說英軍吧。雖然我漢語不好。」
「杰肯，你不覺得英國兵穿得像只龍蝦嗎？」
「哈哈哈。」肯尼夫和杰肯斯凱都會意笑了起來。
「不是龍蝦兵，」肯尼夫用望遠鏡觀察，「他們的軍服不正規，而且隊列也不整齊，有點像佣兵。是瑞士人，還是日耳曼人？」
「都不像，膚色偏暗，要麼是南歐人，要麼是拉丁人。」
「別管他們哪里人了，怎麼處理？杰肯，我交給你全權指揮。」
「好的，看我的。」杰肯斯凱用望遠鏡繼續觀察，「他們的陣地構築得很糟糕，不對，他們根本就沒有構築陣地，只是用山石和樹木作為掩護，這是一群業余軍隊。」
「杰肯，我提醒你，不要輕敵，業余軍事人員往往很強悍，具有相當特殊的軍事技能。比如美國西部的牛仔們。」
「肯尼夫，你就不能少炫耀幾句你的西部戰爭嗎？」杰肯斯凱有些不耐煩了，「把二連、三連、四連都調上來。炮兵連也調上來。」
這邊在調兵遣將，山頂上的人卻在互相埋怨︰「德爾皮，你就是不肯听我的建議，讓他們走近了再開槍，你看，現在他們止步不前了。」
德爾-皮耶羅不耐煩的說︰「懷特-拉比斯，你是炮兵連長，快去整頓你的部隊。不要干涉我們都靈人的事情，我們都靈人都是用的線膛槍，只有遠距離才有優勢。」
他這倒是實話。1841年的時候，米尼子彈尚未發明，線膛槍的子彈都和槍口同樣大小，上彈時槍管膛線阻力極大，因此比滑膛槍上彈用的時間大概多出三分之一。但線膛槍精度好，適合遠距離射擊。
懷特-拉比斯不再說話，回到自己的炮兵陣地上，「該死的都靈人，以後再不和他們合作了。快，上彈，讓這些留辮子的看看我們熱那亞水手的厲害。」
四門六磅舢板炮放列開來。這種舢板炮為了方便水手攜帶，炮管比較短，重量比較輕，因此射程也比較短，霰彈最佳射距80碼，開花彈最佳射距120碼，而現在朱雀軍正在山下兩百碼的地方整頓隊形。
「千總們，看清楚山上的布局了嗎？」杰肯斯凱用不熟練的漢語問道。
「看明白了，敵軍呈半弧形，沿著山脊布置，在右翼有炮兵。」
「是的，這一次，是攻堅戰，這是我們朱雀軍第一次攻堅戰吧。」杰肯斯凱頓了頓，接著說︰「剛才遭到射擊的時候，雖然沒有傷亡，但子彈打得很近，這說明，敵軍中裝備了大量的線膛槍。這一次，我們以散兵隊形進攻。」
「是！」
「陳日天，你從左翼進攻，翟曉琳，你從右翼進攻，季退思，你的三連從中路進攻。四連作為預備隊。」
幾位年輕的千總領命去了。楚劍功說道︰「攻堅，炮兵上來了嗎？」他緊張的搓著手。
朱雀軍的炮兵是四門十二磅跑和三門繳獲的六磅炮。炮手都是從廣東水師中抽調的人選。十二磅炮放列在距離山頂二百五十碼的地方，六磅炮更靠前一些。
「預備，放！」轟隆隆，七門炮先後開火了，打的是實心彈，有四門炮的炮彈彈道很低，炮彈直接打在了半山腰上，有兩門炮的炮彈卻飛過山脊，落到山後去了。
山上傳來一陣哄笑。杰肯斯凱說︰「不用管他們，校正彈道。」
廣東水師並沒有受過正規的炮兵訓練，在虎門防守的時候，完全是靠著對地形的熟悉，才能把炮彈打到大致的方位，並沒有學過向歐洲炮兵那樣的炮口抬高幾度，左轉幾度的概念。也沒有專業的炮兵人員來訓練他們。杰肯斯凱和肯尼夫雖然知道一些炮兵的常識，但也不精通。這一次，廣東水師的炮手可漏了大底了。炮彈一顆接一顆的打出去，不是高了就是低了，實心彈都快打完了，還沒找著準點。
「不能再等了，通知步兵，進攻。」
……
楊芳也下令進攻，在他的印象里，似乎英軍是在全面退卻。所以他命令他的前衛趕緊向虎頭山前進。他如此匆忙地下達了命令，因此對于如何部署兵力竟完全沒有指示，也沒有命令清兵們留下他們的包裹和營具。果勇軍的馬甲們並沒有成功的驅逐英國人的騎兵，他們被對方在七十步的距離上用線膛槍一個一個的射下馬來。不一會兒，突前的馬甲就損失了大半，剩下的落荒逃走了。
楊芳的步兵以三個綿長的縱隊前進，領先的是齊泰帶領的來自雲南的兩個營頭和來自貴州的一個營頭，一千三百人上下。在右邊的四川兵的前面和側翼是藏邊的藏族奴兵，他們的頭人驅趕著他們，作為果勇軍最外圍的掩護；預備隊為四千河南兵。左翼的湖北兵就沒有這麼好的待遇了，他們分出了三個營頭，作為左翼最外圍的哨探。
整個隊伍的行進，對于地形完全沒有進行偵察，也沒有前衛，全軍完全是在盲目前進。
基恩、索爾斯克亞、加里內維爾和菲利普內維爾的四個團，五千名步兵，以前後微錯的雙排隊形，排出了一個寬達3000米的橫隊。在他們西邊的虎頭山上，還有孟加拉炮兵團的二十四門炮。
當楊芳的大軍突進到距離英軍三百碼的時候，山上的火炮開始轟擊，黑火藥爆炸，將緊貼炮膛的炮彈推射出去，化學力將九磅和十二磅的榴彈傾瀉到清兵的頭上。
三百碼，剛剛是英軍的火炮最大有效射距。彈雨飛舞而下，如同一陣火的旋風。
左翼的湖北兵離英軍右翼的炮兵團最近，也就承受了最大的打擊，長長的行軍縱列一下子就攪動起來，在最邊上做警哨的三個營頭完全變成了混亂的人流，他們希望躲進身邊的大部隊里，似乎人多的地方能夠避開彈雨。這人流將隊伍一沖，湖北綠營大亂。人們沒頭蒼蠅似的亂跑，牲口們鳴叫起來，拉著車到處打轉。
湖北提督倒還鎮定，他在馬上大聲喝教著，用馬鞭四處亂抽，他的親兵也用刀鞘亂打，慢慢的把混亂壓制下去。這麼一鬧騰的功夫，清兵的左翼就墜後了。
楊芳騎著馬，走在中軍，見到湖北兵的混亂，心中暗想︰「這英夷還就是火器厲害，卻不通兵法。湖北兵出了這等亂象，英夷居然就在對面坐等，也不趁亂掩殺。不過這炮打得真遠啊。」按照清兵的慣例，離敵半里地的時候，才算進入戰場，三百碼，快一里地了。
提督齊泰帶著前鋒已經來到了距離英軍不超過兩百碼的地方，他命令清兵擺開陣勢，後面的西南各省的營頭跟了上來，把隊伍拉開。右翼的四川兵也如法炮制，列出了陣勢。
楊芳在後面突然心中一動，他叫來馬牟，說道︰「去告訴湖北陳提督，不要隨大軍沖陣，去把山頭上的英夷炮隊消滅掉。」
「大帥這不是為難人麼？」湖北提督心里月復誹著，卻也不敢抗命，帶隊向著虎頭山方向沖去。英軍可能發現了湖北兵的企圖，山上一陣亂炮來，將沖在前面的一個營頭打得稀里嘩啦，隨後的六千多湖北兵一下子就垮了下來。
湖北提督帶著自己的親兵，驅趕著敗兵，試圖收攏他們，就在這時候，中軍和右翼的清兵向著英夷的步兵沖鋒了。
對面的英夷分作兩排，後面一排豎托著槍，前面一排平端著步槍，一動不動，如同雕塑。
「咚咚咚。」清兵的戰鼓響了起來，身著灰色號衣的綠營，向著英夷沖去。兩百步，一百八十步，一百五十步……眼看越來越近了，一些拿著火銃和抬槍的兵卒已經準備放槍了。
「噗——」英夷的隊列前方，突然騰起一排煙霧，煙霧中夾雜著火光，然後如同炒豆的聲音響起。大約兩千五百只擊發槍同時發射，兩千五百顆彈丸射向密集沖鋒的清兵。清兵的沖鋒如此密集，幾乎不需要過于仔細的瞄準。突然，他們的勢頭為之一頓，沖在前面的人成片成片的倒下。
在英夷開第二槍之前。整個清兵大隊都停下了，地上滿是哀嚎的傷兵，尚且站立的人有的愣在當地，有的試圖幫助倒在地上的同伴，有的掉頭就跑。在楊芳決定下一步做什麼之前，英軍的第二行步兵開槍了。煙霧、火光、受傷的慘叫。
再沒有游移不定，所有還站著的清兵，都一致的做出了一個決定︰「跑啊！」戰場上，無論總兵副將，還是目長兵目，統統掉頭就跑，沒有秩序，沒有隊列，沒有領導，這一個數萬人的洪流就這樣往回跑，沖垮試圖阻止它的一切。楊芳試圖讓湖南兵組成一個攔截線，阻住崩潰的大軍，但很快這個攔截線就崩潰了。甚至，最後面的河南兵的隊伍也被沖亂了。
楊芳自己也亂了陣腳，他打轉馬頭，策馬狂奔，他的親兵倒還鎮定，緊緊地跟隨著他們的大帥。
楊芳狂奔數里地，他的親兵統領騎馬追了上來，口中叫著︰「大帥勿慌，英夷沒有追上來。」雙馬一並，那統領拉住了楊芳坐騎的轡頭，楊芳這才慢慢平靜下來。他抬頭四下一望，滿眼都是潰兵，楊芳叫道︰「來呀，收攏行伍，亂跑者當場斬殺。」
逃跑的清兵也很累了，慢慢的果勇軍才穩定下來，各路總兵副將開始收攏人員。值得慶幸的是，三萬兵馬大部還在，建制也還在，雖然抬槍虎蹲炮等重武器被丟掉了，但是火銃、弓箭刀矛等物卻還保留著。
「我們不能就這麼回去。」楊芳說︰「三路大軍一起進攻，英夷在我們這一面，就會被別的兩路抄了後路。你們看清英夷有多少人了嗎？」
齊泰說道︰「這麼密集的火槍，想來有數萬英夷吧。」
「對啊，對啊，我們面前的英夷，一眼望不到邊啊。」
「那英夷都在我們這邊了，想那英夷一定急于回去抵擋其他兩路大軍，我們這就殺回去。從背後打他個冷不防。」
「大帥好計謀，就不知其余兩路情形怎麼樣了。」
5月16日（三）馬甲
大約在楊芳從南面進發的同時，靖逆將軍弈山也帶領著四萬甘陝綠營，從西面向著鎮江推進，鎮江的西面是一出大大的湖泊地，由跑馬山和黃山包夾著，奕山就帶著四萬人，從跑馬山南面的狹窄陸地上通過。這片陸地的周圍，是湯家灣、金家灣等水網河汊地。
在離鎮江城十余里遠的地方有一個小高地，控制著弈山正在通過的這片陸地。弈山是個年輕的愛新覺羅氏，是道光的佷子輩，他以前一直在文官任上流轉，並沒有具體的行軍作戰經驗。他帶的甘陝綠營以營頭為單位，魚貫而行。他的全軍有四萬人，戰兵和守兵各半。分為大約五十個營頭，五位提督為他掌握著全軍。兩萬余戰兵中大約有三千馬甲，其他的都是步甲。他自己指揮步兵，騎兵由以為指揮，排成單列縱隊和步兵們平行前進。他一共只有二十六門炮，這些炮式樣老化，沉重不堪，被丟在後面慢慢推進。
「夫戰，天時、地利、人和。」弈山在復習自己讀過的兵法。旁邊有幕僚跟著湊趣︰「大帥，不知天時、地利、人和，我們佔了幾樣？」
「英夷困守孤城鎮江，听說疫病流行，這就是失了天時，內河無風，他們的大兵船跑得不快，這就沒有地利。至于人和，周邊團團，都是我大清的百姓。」
「照大帥的意思，咱們天時地利人和全給佔了？」
「著啊！這一仗，咱們是有勝無敗。想想啊，十萬大軍哪。」
慢慢的，甘陝綠營就來到了金家灣附近的那一處小高地前面。突然，探馬來報，前方發現英夷的大隊人馬。
「來得正好，來呀，傳令全軍，就靠著這金家灣展開，本將軍要給英夷來個迎頭痛擊。」
前方的英吉利士兵全部穿著紅色的軍服，在金家灣、跑馬山、獅子山之間的小平原展開了。負責這一線的，是海軍司令巴加，他手下有四個團︰維杜卡上校的69新西蘭毛利團，科維爾上校的68西澳大利亞團，第20步兵團，團長蘭帕德，第58蘇格蘭團，團長哈格里夫斯
英吉利人和蘇格蘭人可以看見前方一線烏蘭烏蘭的號衣，那就是弈山的甘陝綠營在布陣。在祈禱之後，巴加展開了他的部隊，采取與敵人平行的戰斗隊形。維杜卡的新西蘭人在中央，完全堵死了弈山的前方，哈格里夫斯的蘇格蘭人和蘭帕德的英格蘭兵在兩翼。整個英軍部隊變成了一個活動的要塞。彼此間可以互相支援。科威爾的澳大利亞人在後方不遠處，作為預備隊待機。
中央的新西蘭毛利團的兩個步兵營，都排成60人寬，十行縱深的沖擊陣型。在兩翼方面，其他兩個團的布局也差不多，都是以縱隊擺出了防守的態勢。團屬的火炮都分別位置在各團的前面。惹人注目的是，這一路英軍沒有重炮。
巴加親自指示每一個上校，告訴他們應該如何行動。英國人等待著，等待著清兵慢吞吞的排好大陣，甚至等到清兵的二十六門大炮被推到陣前。在等待的時候，英軍一直在唱歌。
「要盡忠職守，我的地位是您賜與，我要快樂而勇敢的工作，我這樣工作，一定能成功。」
維杜卡上校問︰「將軍，是不是該讓士兵們閉嘴，我們要集中精神。」
「別急躁，孩子，這樣很好，士兵們都很樂觀。」
清兵終于排好了隊形，二十六門大炮開始射擊，石彈和鐵彈被從炮膛里送出來，飛行了兩軍之間不到一半的距離，就力盡了，掉在地上。英軍很有紀律，始終屹立不動像牆壁一樣。在長官們示意以後，才規則的發出哄笑聲。有人開始用英語罵下流話。
英吉利軍也立即還擊。這樣炮聲轟轟打了兩個半小時之久。火炮在清軍的大陣中造成很多缺口。英吉利的火炮並不多，一共三十六門。但榴彈炮和加農炮打出來的九磅和六磅彈丸，使清兵感到極大的惶恐。清兵一陣哭爹喊娘。
「大帥，下令吧，再這樣打下去，弟兄們都要打光了。」
在清兵大陣的左翼，也就是靠近跑馬山的那一側，三千馬甲都集中在這里。帶領著些馬甲的提督，卻是一個有勇無謀的戰將，現在感覺到他們實在擋不住這樣強大的火力，于是不等命令就率領三千名騎兵向英吉利軍右翼沖鋒。
這是一個愚蠢的行為，即使是弈山心里也十分明白，他怒吼道︰「聞鼓而進，聞鼓而進，知道嗎？我還沒下令敲鼓呢。」
綠營馬甲的沖鋒是個悲劇，他受到了英軍左翼蘇格蘭團和中央的新西蘭毛利人兩個團，兩千支擊發槍的掃射。每一行的英軍射擊完，就立即蹲下，後面的英軍開始射擊，整整十行，連環轟打，槍炮聲驚天動地仿佛沒有完結。清軍第一次沖鋒，就損失了八百人。
戰馬在哀鳴，馬甲們從馬背上倒掛下來，有的腳被絆在馬鐙里，被受了驚的戰馬拖著到處亂跑，很快就被踩死了。在兩軍之間大約兩百米的縱深內，三千綠營馬甲進退不得。由于戰馬受驚，它們沿著戰場橫跑，不僅擋住了清兵的正面，而且，開始承受英軍三個團的火力。
在這狹小的地域內，完全是火的屠場，步槍、開花彈，毫不留情的向清兵馬甲們射擊。奕山看到他的馬隊陷入絕境，腦袋里一片空白。
在弈山的南面，硯山頂，朱雀軍的陳日天懊惱的一拳砸在土里。他的一連的四個排都受到了損失，又退了下來。山頂上的綠帽兵非常的狡猾，裝備也很好，有很多線膛槍，他帶著人往上一沖，對方並不放排槍，而是一槍搶的點射，打得他們根本站不起來。只能趴在地上隱蔽。二連和三連的情況也差不多。三連的季退思，面對的是炮兵陣地，那些舢板炮射程不遠，放的都是霰彈，三連的士兵根本靠不上去。
「一個小山頭，居然打了這麼久，沒有給對方造成什麼威脅。」楚劍功有些不耐煩了。
「很正常，劍功同志，你要慶幸傷亡不大。」
「這些綠帽兵是哪來的？這麼討厭。」
「不知道，不過我認為，可以把三個連隊都撤下來休息了，換別的連隊上。」肯尼夫說道，「對方的火力並不猛烈，可以讓部隊輪番感受一下戰場。」
「這樣合適嗎？」楚劍功問杰肯斯凱的意見。
「合適。」杰肯斯凱非常簡潔。
「好，讓三個連都退下來，四連、五連、六連做好進攻準備。」
楚劍功沉默著，看著他手下的士兵亂哄哄的退下來，另一批人排著隊走上前去︰「關鍵還是炮兵，太不靠譜了，這麼久了還沒找到射點。」
「不要著急，新兵是這樣的。」肯尼夫說道。
「我一點也不著急，」楚劍功想，「不知道北面的關外八旗是個什麼光景。」
在長江以北，和鎮江相望，關外八旗，科爾沁蒙古藩部，山海關綠營，熱河、察哈爾，綏遠八旗，總計三萬人馬，接近兩萬戰兵，旌旗招展，浩浩湯湯，沿著長江排列開來。
在他們的正面，是四個印度團︰廓克第十四團、錫克第二十四團、馬德拉斯第二團和第六團，三行橫隊，排得很開，而英軍的艦隊，超過二十艘艦艇，就橫列在他們身後的江面上。
早慢熊和尼古拉斯並排呆在黑龍江馬隊中，守兵們已經為他們做好了一切準備，他們身上披著皮甲，這皮甲的胸前的部分是雙層的，內襯有棉布和鐵片。
「這棉甲也太原始了，什麼時候我們能弄一套西歐的胸甲呢？」尼古拉斯喋喋不休。
「別想那麼多了，看那邊，那個傳令兵，我想我們可能要出擊了。」早慢熊用俄語說。
黑龍江馬隊分出一個百人隊，對英軍的前陣進行騷擾偵查。
「好吧，我的貴族兄弟，祝好運。」尼古拉斯說。
「好運，兄弟。」
兩人都在哨探的百人隊里，馬隊橫向拉得很開，慢慢的向著英軍的火力邊緣推進。
揚威將軍奕經在陣中，手搭涼棚觀看英軍的布陣，不由得大感疑惑︰「听說英吉利人都是白夷，怎麼我看過去，卻是黑乎乎的一片？」
貝青喬在一旁答道︰「這些