更新時間︰2012-04-27
2月28日
這一天，沙面魯麟洋行買辦，南洋總局董事羅甫廉家中來了兩位鄉親。
「哎呀，堂佷，你們真是稀客呀，……這次到城里來，有什麼要緊事體？」
「阿叔，家里呆不住了，太爺有些要緊東西，要寄存在阿叔這里，阿爹還有封信給阿叔，阿叔看了便知。」
羅甫廉接過信來一看，原來是講老家潮州州土地公司化的事情。
羅甫廉在潮州老家就是大地主出身，他自己以放佃農高利貸起家，積攢了本錢，又到廣州來做買賣。
隨著共和在湖廣三省推行「鄉以下，公司化」的合營入股政策，借助南方本來田骨和田皮分離（所有權和使用權分離）的條件，在三省範圍內，大致以鄉為單位的「農業公司」逐步成立起來。這種農業公司不僅統一持有全鄉的土地，還組織有農民的自衛武裝——錦衣衛綠隊。這樣，農業公司基本掌握了鄉間的財產權和暴力機器。
同時，在共和控制區範圍內，在1844年就成立的兩家聯營公司︰農村聯合供銷社（農聯供）和糧油農資貿易公司（糧油貿），這兩家公司的業務範圍大致重合，基本是向農村供應種子、修建公共廁所漚制綠肥，收購農村剩余產品，基本控制了農資農產的進出兩頭。而這兩家公司，以訂購合同的形式，將全境範圍內的農業公司命脈都掌握住。這就是共和對農村的布局藍圖。
在羅甫廉的老家惠州鄉下，自然也在推行公司化。廣東的地主，很多都是以「長支」的身份掌握「族田」
羅甫廉很久沒有回鄉下了，有些事情不清楚︰「公司嘛，自然股份大的說話算數，家里拿住這點就可以了。」
「阿叔，不是這樣的，共和的新規矩，勞力也算股份的。」
「勞力？講生口，那也是我們長支的人多呀。」
「是按下田時間，喔，叫什麼‘必要勞動時間’來計算勞力的股份的。而且幾十年以來的，都要累加起來。」
好狠！羅甫廉不動聲色，心中卻在暗暗的想。他因為走私的事情，正想干脆將手中南洋總局的股份變現，回老家躲一陣，誰知到老家又在搞合營入股。
「堂佷，你們遠來，早早休息了吧。東西就放在我這里，不會有事的。」
第二天，羅甫廉早早就出了門，前往澳門拜訪英國公使額爾金。
作為長期和英商做生意的洋行買辦，一直以來，就和英國人暗通款曲，他向印度走私茶樹種子，就是直接受額爾金的指使。
與此同時，惠州城內，縣令老爺正在橫眉冷對剛剛從吏部弘文館畢業的縣丞。
「白大人，下車伊始就指手畫腳，本縣到此有七年了，就做了七年的知縣，還不如你知曉本縣的情形？這錦衣衛，叫一干鄉間閑人，舞槍弄刀，不得安生。」
「于縣令，你先不要叫我大人，共和，不興這個稱呼，再說就是前清，我這個縣丞也不該被稱作大人。」
「白大人，」于縣令仍舊不改口，「您是吏部弘文館畢業，是楚鈞座的高足，明年還要去考守闕銳士，大人兩個字，自然是當得起的。」
「我說，于縣令，共和的規矩，直接互稱職務，您怎麼就不遵守呢？」白縣丞是共和重新招收培養的讀書人，沒有在清廷拿過功名，年紀也輕，說著說著就急了。他還沒發現，自己來和于縣令商談的主題——在惠州組建錦衣衛的事情，已經被縣令老爺一帶而過。
兩人爭論了許久，白縣丞拿自己的頂頭上司沒有辦法，只好提出另一件事情︰「土地公司化已經推行好久了，可是我們惠州的田藉田冊，都還沒有整理出來。」
「哎呀，鄉下的那些事情，本縣怎麼弄得清楚。你去找各鄉的士紳，讓他們自己報上來就好了。」
「可是，公司化本來是要打破士紳對土地的控制呀。」
「是嗎？哎呀，從秦代開阡陌以來，不都是鄉間賢良出地收租的嗎？這是天經地義的事情呀。鈞座怎麼能這麼做呢？白大人，你一定是弄錯了，我要上書……給韋刺史寫報告，向他問個究竟。」
「這是大都督府傳達的精神，你怎麼不信呢？」
「哎呀，白大人，不是我不信，是我沒法信呀。這事情，要慎重。」
白縣丞雙手一抱拳︰「告辭了。」拂袖而去。他自去鄉間整理田藉田冊不提。
于縣令看著他的背影，不由得一陣冷笑，可是轉念想起一件事，卻讓他脖子後面一陣發涼。
嘉應縣丞，因為推行土地公司化不力，可是被東江刺史韋策給槍斃了。現在代行嘉應縣令的，是廣州通判吳如孝。
于縣令不由得拍了拍自己的脖子︰「難做啊！」
過了幾日，白縣丞都沒有來找于縣令，于縣令也樂得清淨。可到了3月5日的晚間時候，縣衙突然傳來一陣喧嘩。幾個衙役（還是于縣令在效忠清廷時候的老下屬）抬著一副門板進來。
白縣丞躺在門板上，被打得氣息奄奄。
「哎呀，這是怎麼回事。」
「劣紳，居然私養團練。」
「白大人，那團練可不是私養的，在道光年剿夷的時候，是林則徐林大人和楚鈞座一起命令各鄉操辦的。我惠州團練辦了起來，也就沒撤銷，你知道的，廣東海盜厲害呀。」
「我前去丈量土地，那些團練，居然動手打我，于縣令，你的這些衙役，在一旁袖手旁觀。」
「你們好大的夠膽，你們怎麼能讓白縣丞挨打呢？」
「老爺，是白縣丞先動的手。」衙役班頭低眉順眼，規規矩矩的回答。
「哎呀，白大人，雖然是些小民，你也不能動手打他們呀。」
「你！」白縣丞伸出一根手指，指著于縣令，說不出話來，他艱難地扭頭看了看班頭，咬咬牙說︰「我明白了，你和土豪劣紳串通好的。你才是*土地合營的幕後黑手。我要向韋刺史報告……嘉應縣丞可是給他槍斃了。」
「白大人受了傷，糊涂了，快抬進去，請個郎中來。」
第二天，白縣丞不治身亡。
于縣令向東江刺史韋策報告說，是得了重病身亡。韋策當天就叫人回了信，讓于縣令將尸首送過去，要驗尸。
于縣令將他的師爺叫過去，臭罵了一頓，又請人將尸體好生修飾了一番，才送到刺史所在的潮州。
可緊接著，東江又派錦衣衛過來來找給白縣丞治病的郎中，于縣令報告說，郎中出外游醫去了。
東江派來的人，也沒有在郎中的問題上糾纏，立即帶走了衙役班頭，和縣衙的若干小吏。
于縣令將師爺請到自己房里，冷冷的說道︰「你給我出的好主意，姓白的死了，我能月兌得了干系？來吧，這里有份供狀，是你在郎中的藥里下毒，按個手印，你的家小，我送他們去澳門。」
「老爺饒命哪。」
「嘿，就算你死了，我也未必過得了這關。」