更新時間︰2012-05-05
4月29日，剛剛完成清溪鄉農業公司改制的嘉應代理縣令吳如孝，和縣丞露絲雅，接到了東江刺史轉來的命令，共和「第一屆中書門下集賢殿全會」將在七月份召開，嘉應縣的每個鄉，要出兩名代表，稱為給事中。是由縣衙指派，還是各鄉推舉，由地方上酌情掌握。
「連鄉都要出給事中？那共和制下有五百多個鄉吧，豈不是超過千名給事中？」露絲雅有疑慮。
東江刺史韋策笑笑︰「等拿下了全國，就是每縣兩名給事中，全國就是接近六千名，加上從中書門下到縣衙的各個主官，那就是接近萬人的大會了。所以鈞座指示，在目前只控制湖廣嶺南的情況下，就從各個鄉鎮選擇給事中，鈞座他要適應適應。」
「湖廣嶺南？」吳如孝很敏銳，「拿下了廣西全境？」
這幾個月來，共和的局勢發生了一變化。
平西將軍陳日天在湘西完成了剿匪，新設沅州，原先湖北的峽州取消。湖南湖北地區現有荊州、鄂州（武漢）、襄陽、岳州、潭州（長株潭）、郴州、沅州七個州。
龐天壽、石達開帶領下的廣威軍已經完全奪取了廣西，廣東廣西轄下共十個州︰廣州、潮州（東江）、雷州（含高廉）、韶州、瓊州、桂州、梧州（含西江）、柳州（含右江）、百色（廣西西部）、南寧（含郁江）
「南寧不叫邕州麼？」吳如孝問。
「這是鈞座的意思，別打岔。」韋策指示吳如孝，「現在共和的地盤是越來越大，加設布政司時所必然，從武昌透出來的風聲，多半會設湖廣、嶺南兩個布政司，老高（廣州刺史高不胖）幾乎肯定出任嶺南布政使，老高已經要求你立即回任廣州通判，並以廣州通判署理廣州刺史。」
「清溪鄉這邊公司剛剛成立……」
韋策又考慮了一下，「清溪鄉試點已經大致成型，蘇婉怡會處理好的，服從命令，立即回任廣州通判。老高很著急。」
「怎麼回事？」
「澳門領事額爾金向廣州提出抗議，抗議共和鎮壓福瑞多。」
「別理他不就結了？」
「那可不行，共和的外貿問題，要和英國佬長期扯皮，不管找著什麼由頭，都要和英國佬談下去。鈞座把任務交給了廣州地方，而且指名道姓，要求你，吳如孝，接受這個光榮而艱巨的任務。」
「光榮而艱巨？不就是在屋子里喝水嗎？」
「鈞座稱之為‘洋涇 左岸貿易體系澳門回合’，光榮在于平淡，艱巨在與漫長，他說，吳如孝有長期作戰的恆心。」
露絲雅接任縣令。嘉應縣原先的主薄完成了在吏部弘文館的培訓，返回本縣，擔任縣丞。
林家族長以前的管家穆好古，因為主動向共和提供了林家村全部的田藉和戶籍文件，立了大功。他本身是讀過一些書，能寫會算，又表明了成為正儒銳士的強烈願望，因此成為縣機要照磨，時機合適時，可能被露絲雅推薦往吏部弘文館學習。
吳如孝對接任廣州刺史沒有準備，他覺得自己的蔽塞了。知己知彼，百戰不殆。他想到了東廠，便寫了一封信，給在武漢東廠做事的黃埔第三期同學。隨著陸軍講武堂遷往武漢，以後講武堂的畢業生再也不能稱作黃埔生了，吳如孝這樣想著，還有幾分惆悵。
這時候，卻有一名老資格的黃埔速成班第一期在找楚劍功扯皮。
楚劍功對自己起家的朱雀老兵很寬厚，只要自己有時間，這些參加過浙東和虎門戰役的老兵們可以隨時求見。這時候，就有一名在湖南雪峰山練兵的時候就報名的老兵，站在楚劍功面前一把鼻涕一把淚︰
「鈞座，雪峰山練兵的時候，我朱蕭就是什長，那時候，張彪還是行商家的少爺，王啟年還不知道在哪流浪呢。可現在，張彪是廣東白雲山大營練兵主管，大都尉，王啟年們都做了衛指揮使。我就是個守備，還沒有成家。鈞座，硯山頂、黃家村、北伐，我可是一場沒那下呀。」
楚劍功對面前老兵的提不上去的原因很清楚︰不識字，文化補習也沒跟上，雖然黃埔速成班招了他，但最後的結業筆試，這老兵的分實在太低了，沒拿到結業證書。把他調到襄陽大營幫著樂楚名練兵，表現得也不好，整天擺老資格。樂楚名也煩他，干脆把他踢到楚劍功這兒來。
你最多就能做個千總！楚劍功心里想，但嘴上卻說︰「朱蕭，你的困難，也是很大一部分袍澤的問題，這樣吧，我要和李平章通盤考慮一下，兩周後給你答復。」
在中書門下會議上，李穎修听楚劍功轉述之後，也覺得是件麻煩事。你要直接說︰「沒本事只能怪自己。」在目前尚未奪取全國政權的情況下，不利于吸收新血。但若是僅僅按資歷來排，更大的危害是明擺著的。
「那就把資歷和職位分開。」吏部尚書徐繼畬倒是提了個建議，「宋代的寄祿官，就是為此而設。」
宋代？楚劍功一想起宋代「冗官」的名聲都覺得頭疼。
「我們目前的官制，有點像普魯士的軍事官僚制，或者俄國的官名薄制度。簡單的說，把大量的官員儲備在軍隊、軍校或者軍事相關部門，等哪里有了空缺，就抽出一個軍官來填上。這比你們傳統的文官制度要有效率。」
楚劍功擺擺手︰「梅的梅捷羅維奇，這個事情上你別瞎摻和了。」
工部尚書龔振粼卻也跟著添亂︰「工部的技工評級，也是有大麻煩，鈞座從萊茵招聘了三百多名技術工人，有些也當上了官員，卻惹得原先從廣東行商合並過來的工人紛紛不滿，這些泥腿子，也在喊‘華夷大防’。」
「按年資怎麼樣？」楚劍功突然沒頭沒腦的問了一句。
也只有李穎修能回答︰「那不就是寄祿官嗎？」
「也只有把資歷和職位分開。」楚劍功決定了，「但不用寄祿官，用漢爵二十級。」
也就是將軍人，文官和國有企業的工人，按資歷分為二十級，每兩年升一級，如果一個人從十六歲，作為一級工人進場，四十年後將以二十級工人的資歷退休，如果他既沒有犯錯誤而降級，又沒有大的因素跳級的話。
級別的名稱，放棄了較為雜亂的漢爵，而從唐代文散官中取了二十個名號，以滿足楚劍功自己的惡趣味，也讓一般人容易接受。但在正規的資歷表格和檔案上，統一使用1級到20級的編號，一目了然。
資歷升級沒有名額限制，到年限就升。立功嘉獎，專業資格，都是跳級的條件。
二十級以上，另有六級勛位，從光祿大夫到開府儀同三司，只授予功高權重之人，官職和勛位，與資歷不相干。
以軍人為例，像朱蕭這樣1839年參加朱雀軍的老兵，到現在入伍六年，應該是4級儒林郎，如果在鴉片戰爭以及北伐中立過大功累計，最高的可以達到6級承奉郎。
1841年，鴉片戰爭後參軍的，包括收編的綠營，則起始計算點是三級，1843年，起義後擴編的士兵，起始計算點是二級，北伐後參軍，還從沒打過仗的新兵，則當然只有一級了。
而現在很多升到大都尉一級的軍官，也可能不過是五級資歷而已。
至于各個級別具體的待遇，由徐繼畬安排議定，既要讓人看到美好生活的希望，又不能將差距拉得過大。
「資歷制度立即成文下發。」楚劍功準備下令。
「等一等吧，」李穎修說，「反正要開中書門下集賢殿全會，不如在會上通過，也算是讓大家認識到，中書門下集賢殿全會的決議與個人生活息息相關。」
「你保證能通過麼？」
「連協商式會議都做不到一風吹，我們還是洗洗睡吧。」李穎修信心十足。