更新時間︰2012-05-22
7月18日
「奉節縣已經出兵了。」灑在外線的偵察兵報告。
「奉節？我正要去打，他們倒自己跑來了，有多少人？」
「五六百人。」
「各位軍官，」楚劍功召集部下開會，「我們的下一個目標就是奉節，奪取了奉節，才能在整個川東地區建立切實的路上聯系，也才能順利的展開部隊。所以，我們的火炮，彈藥和補給都沒有卸下船。但現在，有一支清軍和民團的混合隊伍，從陸地小路，撲上巫山縣城。我需要一支部隊，不依靠重武器，殲滅這支清軍。同時，我將率領大部隊仍舊沿水路，進攻奉節。」
「我們軍已經上岸了，誰也別和咱們搶，面前這支清軍，我明武軍包圓了。」
三天以後，奉節與巫山的交界處，除了留守巫山的一個連，三個營布下了一個口袋陣。
莫青岩在望遠鏡里看了看遠道而來的清軍，不由得嘆了口氣︰「都是些什麼人呀。」
六百清軍中，大約四百人穿著老百姓的短打衣襟，兩百人身著清軍的號衣，胸前一個「兵」字，簡直就是靶盤。
領頭的軍官看補服，居然是個正正規規的千總，還騎著一匹驢。
「大家听好了，巫山沿江險峻，想來匪共上岸不多，來報信的也說沒有強攻，而是清晨奇襲。只要我們拿出四川棒棒的勁兒來，不愁打不垮他們。」鮑超騎在馬背上，躊躇滿志。
他本是奉節的一介貧民，流氓無賴子。太平軍起事的時候，川東鎮征兵補足空餉，鮑超便到軍中混碗飯吃，隨後隨向榮在廣西剿匪。
太平軍永安分兵，鮑超所在清軍留下圍攻石達開的廣威軍，被廣威軍打散。鮑超帶著一股潰兵安然回到四川，被川東道看重，便提他做了外委千總。鮑超深感道台的知遇之恩，加上自己有一副好身子骨，便勤學武藝，教練士卒，他這個千總隊，駐扎奉節，也算是川東精銳之一。
在共和軍奪取巫山的第二天，奉節就收到了消息。奉節縣令一面往重慶急報，一面聚攏當地民團，磨蹭了幾天，湊齊了接近二百清兵，幾百民壯，便向巫山進攻。
來報信的人沒說清楚，可鮑超外表雖然粗豪，卻有幾分精細心思。火槍的厲害是當年在永安就領教過的。這匪共的火器听說比洋人的還強，自己這幾百綠營和民壯，就是給人送菜去的。
但川東道、奉節縣的大人們下了命令，鮑超也不能污了自己一貫沖陣在先的形象。
鮑超懷著這樣的心思，手下的綠營和民團們也不是傻子，于是幾百人拖拖拉拉，走了三天，才到巫山縣的邊界上。
然後，他們就發現前方有幾百人，擺出了一個三行的橫陣。
「是匪共。」鮑超和幾個民團的首領馬上就意識到了。
「小的們，他們人不多呀，沖上去就贏了。」鮑超大叫。
鮑超身為把總，他手下的清兵沒有往上沖，而是一字排開，作為督戰隊，大呼︰「臨陣退縮，斬立決。」
民團和其他的綠營開始慢騰騰的往前走。
鮑超催動毛驢，把鞭子四下亂打︰「快沖，快沖。」
對面的匪共們一直肅然的站著，沒有開槍。清兵慢慢的靠近了。突然之間，槍聲大作，子彈不僅從前面射來，左右也是槍聲不斷。
這真是一件可怕的事情，身邊的人成片成片的倒下，卻又沒有死去，而是痛苦的在耳邊嘶喊。
雖然大家都知道打仗會死人，但是這樣還沒有靠近就被迅速打倒，對沒有見過洋槍洋炮厲害的內地民團來說還是一件不可思議的恐怖事情，對于大多數人來說，他們並沒有面對這種可怕的場景的心理準備。
「有埋伏，跑啊……」鮑超大喊了一聲，也不管周圍的人有沒有听見，調轉驢頭，就帶著他的督戰隊逃走了。
與此同時，共和軍主力已經完全佔領了奉節縣城，大軍和補給，正在上岸。
奉節，楚劍功在這個世界上來到三峽的源頭，做的第一件事便是下令立起一座石碑「更起西江石壁，截斷巫山**」。
隨後，楚劍功簽發了一份任命狀，任命自己以前的副官錢水廷為夔州刺史，管轄包括重慶在內整個川東道，控制從武漢到川中的咽喉之地，也控制著整個征西縱隊的後勤補給。
錢水廷在給楚劍功當副官的時候，就顯得特別細心，在湘西剿匪的過程中，又展示了他的大局觀和對局面的控制能力，他帶的機動營，是整個湘西剿匪的支柱，以一營七百人的兵力，控制了沅江和鳳山地域，讓湘西數十萬土匪進退不得。共和軍的物資補給，依賴沅江源源不斷的進入湘西，補充給王啟年們，這才在短短半年之內，基本肅清了湘西大山中的匪患。
此次西征，楚劍功就把錢水廷調了過來，現在更是任命他為夔州刺史，將征西縱隊的整個後路都交給了他。
川中的清兵早在鴉片戰爭時就被抽調了很大一部分，剿太平軍又被調走幾千人，又身處內陸，與歐洲國家全無交流，也不屬于神機軍的序列，戰力之弱，可想而知。
在楚劍功看來，入川困難所在，是四川龐大的人口，廣袤的面積，復雜的地理，以及西部的諸多土司，而尤以土司最為麻煩。他早已打定了一力降十會的主意，不管來軟的收買，還是來硬的強攻，都依靠龐大的物資供應來解決，因此，控制著入關通道的夔州刺史，就尤為重要。
攻佔奉節這一軍事行動本身，並沒有什麼麻煩。錢水廷干練異常，一日之內，就讓工作走上正軌，下一步，就是從弘文館調來干部，加強對基層的控制。
而被明武軍打散的鮑超，並沒有返回出發地奉節，而是直奔重慶府。四川提督文瑞已經帶領幾千提標到了重慶，從川東道台手中接掌了防務。
「軍門，匪共火器犀利無比，鮑超無能，折損了數百民壯。」
「鮑千總不必自責，你已經盡了全力，本將心知肚明。起來說話。」文瑞不但沒有責罰鮑超，反而提拔他︰「眼下正是用人之際，鮑春霆的大名，本將早就知道，你是外委千總，外委兩字，現在可以去了。」
鮑超一下子由八品的外委官成了正六品經制武官，一下子又拜倒在地︰「謝軍門提拔。鮑超豁出命去，也要把匪共擋在嘉陵江之外。」
看到鮑超這樣打了敗仗的外人都能成為經制官，文瑞從川中帶來的馬牟們耐不住了，就听一人大叫︰「剿滅匪共，我宋國永願為前鋒。」