更新時間︰2012-11-14
香港，由于廣州實行貿易開放政策，而且英國的領事館及其保護地設在澳門，所以這個獅子洋上的小島地位以前並不太高。
但是，在三年前英國開始貿易禁運以後，人妻灣——楚劍功有時會侮辱性的將這里稱作維多利亞灣——就開始逐步繁榮起來。走私商在這個「地位未明的小島」上將貨物賣給「身份未知的采購方」，從而在文件上就可以避開英國的貿易禁運令。
從香港的進口貨物大約佔了共和全部進口的百分之二十，而這百分之二十中的四分之三來自英國本土，其余大多來自印度等英屬殖民地。
在共和全部的進口中，糧食佔了三分之一以上，價值稍低于六千萬英鎊（211,994,567兩白銀），鑒于清國傳統產量區江淮平原持續數年的戰亂，共和進口的這一部分糧食很大程度上被賣往其他勢力的控制區，這也讓共和快速聚斂了中國市面上流通的貴金屬，保障了銀元券的價值，同時讓清廷的金圓券越發的讓人缺乏信心。
第二大類是紡織品，佔百分之二十一，在1846年進口價值四千萬英鎊（14,617,268兩白銀）我們可以說，在所有外國棉織品中足有一半以上具有半制成品棉抄的狀態。這種紗的輸入是要供給官方的工廠制成一種及其牢固的帆布，用于工裝或者勞務裝。
除了糧食和棉紡織品以外，其他進口貨在1846年估值超過一億英鎊（35,657,963），有色金屬及其制品和鋼鐵制品各自超過一千萬英鎊，另外超過1,314,032噸煤，還包括染料、顏料、毛織品和外洋奢侈品。煤油（主要是美國油），糖，煙草等生活必需品……
代理公使額爾金正在指導伯納德寫報告。
「根據以上的數據可知，英國的貿易，對共和並非不可或缺，共和主要進口的是糧食煤炭生鐵等大宗商品，其他國家對大不列顛有極強的替代性。我們不得不承認，三年以來的對共和貿易禁運，是失敗了。」
「但這，並不能說明貿易禁運的錯誤，而在于我們的手段不夠強硬，在海上攔截的走私船，只是沒收貨物，而對于沒有搭載違禁品的船只，我們就輕輕放過。由此我建議，我們應當嚴格的執行貿易禁運，攔截、逮捕和擊沉每一艘從廣州灣駛出的船只。」
「這符合外交大臣給我們的訓令，將禁運升級為封鎖。」伯納德認同，「代辦先生，根據新的通報，印度洋艦隊已經移駐海峽殖民地，海峽殖民地總督璞鼎查爵士將統一指揮對共和的封鎖。另外，璞鼎查爵士在最近一次答記者，堅決否認了有武裝進攻共和的計劃。」
「官方否認，就代表確證其事，太好了，」額爾金一擺手，「終于可以痛痛快快的教訓這群黃猴子了。」
「代辦先生，我想提醒您，在吳淞口剛剛有一艘混合動力戰艦被擊沉了，當然，那是清國的軍艦。」
「嗯，把阿斯本的戰斗報告作為附件送往印度，不，送往海峽殖民地。看來我們的確要小心些，在遠東，皇家海軍好像沒有新的混合動力戰艦。」
「不過我們有四艘七十四炮戰列艦呀。」
「那不夠，只要一艘在吳淞口通過的那種共和軍艦，就能把整個印度洋分艦隊全部打沉。我們必須把最新銳的不撓級調來，不不，不撓級的裝甲太薄了，應該把復仇級調過來。」
「復仇級剛剛開始 裝，不撓級還在調試，不過，當吳淞口海戰的消息傳回倫敦，勇士級鐵甲艦的預算就迅速通過了。您一定給海軍部留下了深刻印象。」
額爾金臉上沒有一絲喜色︰「我還在懷疑，為什麼共和，這些黃猴子，能夠提出這麼先進的造艦概念︰全蒸汽動力，全鋼裝甲，船面旋台……」
「他們有很多歐洲技師。」
「但歐洲人自己並沒有提出這些概念，這樣的概念也只有皇家海軍有資格提出。因此，只有一個可能……」
「您是說……」伯納德驚得捂住自己的嘴，另一只手指了指天花板。
額爾金點點頭︰「在倫敦的小圈子里，有一個共諜。」
「您要對倫敦匯報您的發現嗎？」
「沒有證據，捕風捉影，只能毀壞我的政治聲譽。」額爾金懊惱的拍了拍額頭，「看到國家的威脅就在面前，卻不能直言提醒，真是令人憤怒。」
「也許漢弗萊爵士有辦法？」
漢弗萊被請了進來，了解了額爾金的苦惱之後，漢弗萊說︰「可以來一點威脅論。」
「威脅論。」
「用概念性的詞語描述某些存在的狀態，使得讀者根據這樣的描述而將這種狀態認同為常態，而這種常態與某種威脅相對應，並不斷強化，是本非常態的某種狀態被認為足以構成威脅的狀態。」
「啊我明白了，」小額爾金笑著對漢弗萊指指點點，「到底是什麼意思。」
「代辦閣下，您先描述匪共這種戰艦之可怕，這種戰艦上的某一個部分，一定和英國的戰艦很像，比如，使用蒸汽，鐵船殼。這樣高度的相似性不得不讓人懷疑匪共投了我們的技術，但你又沒有這麼說。但那些急于出名的後座議員肯定會很樂意從某些相似性上發展出全艦的相似性。」
「即使只有一顆螺釘的秘密泄露，不列顛的海軍就會滅亡。」
「啊，我明白了，伯納。這份報告就由你來起草吧。」
「還有一點要注意，既要用共和的軍事威脅來引起恐慌，從而通過更多的軍艦預算案，但又不能讓鴿派找到妥協的理由，最好是這樣︰……」額爾金面授機宜
「……這艘戰艦不再是潛在的威脅，而是已經擊沉了英國顧問指揮的艦船，據說有證據表明共和將大量的貿易盈余和關稅收入，可能用于對不列顛的間諜活動，共和試圖獲取不列顛的高新技術，這對不列顛的經濟安全和軍事安全造成持續不斷的威脅。……在中國傳統中有一種山寨文化，他們視打劫和偷竊為美，比如著名的古典小說《水滸傳》……共和的威脅非常嚴重，但他們都是通過間諜抄襲我們，缺乏創新能力，因此，只要不列顛認真對待，盡快通過新的軍艦預算案，就能完全的應付和消除這種威脅。」