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已經是傍晚時分。
從山道向著下方望去，霧靄遮掩之下，正是凌蕭無比熟悉、魂牽夢繞的小石村。
其實也只是一座很普通的依山旁水的村子，背倚著陡峭的長嶺，一條蜿蜒的小河從村子中穿過，與南面的九連環澤連接起來。這樣的村莊，只在齊雲山脈一帶，就能數出不知多少來，但給凌蕭的感覺，卻是獨一無二的。
村子好像沒有什麼變化。
低矮的土牆，泥濘的小路，以及雞犬相聞交織的聲響……一同組成一幅山村的晚景。此時已經是秋季，天氣漸漸有些變涼，樹葉枯黃，這里也仿佛多了幾分蕭索。
傍晚時候來往的人並不多，凌蕭也並不想泄露蹤跡，仍然小心回避著來往的村民。
順著村中熟悉的小路，向著村子里面，自己小時候長大的地方過去。
在村子的最東頭，有一件破舊的屋子，年久失修，門窗都有些搖搖晃晃。一推門，就發出「吱呀、吱呀」的聲響。
從小父母雙亡後，凌蕭便獨自居住在這里。
旁邊就是鳳儀的家，與他家相鄰，小時候也沒少受鳳儀他們一家的照顧。
心里想著，已經進入屋中，卻忍不住眉頭一皺。但見屋中地面雖然談不上干淨，卻也沒有多少積年的陳灰；一旁的舊木桌上，還散亂地放著一些殘羹冷炙。
這里竟然有人住？
心中不由微微有些不喜，但還未來得及細看，便听到外面隱隱傳來腳步聲。
凌蕭心中一動，並不想暴露自己的行蹤，身影一晃，已經躲在了屋中的陰影處。以他如今練氣七層的修為，使用斂息術後，即便同為練氣期修士，也很難發現他的存在，就更莫說這些世俗的凡人了。
吱呀——屋門被推開。
推門的人卻似乎有些怔忪，忍不住揉揉醉醺醺的雙眼，滿臉困惑，嘴里嘟囔著，「老子沒鎖門？還是有蟊賊進來了？真是不開眼，還偷老子……」
話也醉醺醺的，顛三倒四。
凌蕭皺著眉頭，不想聞他帶進來的滿屋子酒氣。眼前此人他已經認了出來，正是原先同村的張治。
只是印象中，張治一家，在他們小石村，也算首屈一指的富足人家。但看眼前此人，衣衫襤褸，滿臉泥巴，比一個乞丐也好不到哪里去。這卻又是怎麼回事？
說起來也是好笑，凌蕭才是這件屋子的主人，卻一直被人罵作「不開眼的蟊賊」。進屋時候，門雖然上了鎖，但這又豈能難得住凌蕭？他只隨手一揮，便把鎖芯彈開，把門打開了。若是這張治一直就住在這里，也就無怪乎他會罵什麼蟊賊了。
以凌蕭此時的修為和身份，當然不會跟一介凡人計較，何況還是他的鄉親。
皺著眉頭听他嘟囔了半天醉話，才隱隱有些明白。
原來，從四五年前，這張治一家，就已經漸漸衰敗了下來。父母先後去世之後，只留下了他這個孤子。他卻不懂持家之道，又好吃懶做，父母積攢下的那點財產，很快便被他敗壞干淨。無奈之下，只好賣了祖屋，自己一個人搬到了這里來住。
自從凌蕭六七年前離開，去往齊雲宗之後，這里便沒有了旁人居住，倒是正好便宜了他……
凌蕭在一旁听著，卻不由有些唏噓。
張治的父母，凌蕭自然也都有印象；都也算是老實本分的厚道人家，他小時候也曾被他們照拂過。而且張治的父親，是村中打獵的一把好手；母親又有一對巧手，所以那幾年把家里打理得好生興旺。
卻不料才過去五六年的時間，竟然衰敗至此。
人生際遇，當真禍福難料。
被他打擾了，凌蕭也沒有心情再留在這里，便悄悄遁出了屋外，去往鳳儀家那里。也是他此行，最主要的目的。
這小石村的村民，多姓石和張兩姓。算起來不論他凌家、還是鳳儀的鳳家，都是上幾代才搬到這里來的。雖然村民淳厚，從來也沒有把他們當做外人，不過有些祭祀、宗族之事，自然與他們無關。也就顯得他們這些外姓，較為單薄起來。
鳳儀家里倒是一切都還安好。
他的父母都身體康健，下面有個弟弟，想是這幾年剛添的。雖然沒有修仙的資質，但也聰明可愛，有著一副福壽飽滿之相。
凌蕭在屋外悄悄看了一陣，便退了出去。
在村子里隨意走動，表面變化不大，但內里卻大有不同。
才幾年的時間，就有好幾家如張治一家一樣，由于種種意外，而衰敗了下去；而也有幾家貧苦的人家，因為出了能干的漢子，或者巧手的娘子，而漸漸富足起來……
即便小小的村落里，也無時無刻不在上演著一幕幕歲月變遷、滄桑變化的劇目。
凌蕭看一時之後，便打算離開村子。
不過想了想，先取過兩粒下品的萬木長青丹，用真氣催化開，然後灑入到了村中的幾口井里。
然後又取過一粒下品玉骨丹，卻沒有如法炮制。這玉骨丹雖然只是二階丹藥，但藥性反而比萬木長青丹要霸道許多，即便是灑在井中，怕也是他們這些世俗凡人，所無法服用的。因此凌蕭猶豫了下，丟在了穿村而過的小河中。
也沒有去用真氣化開藥力，只任憑河水慢慢浸潤之下，讓藥力慢慢溶解在水中。
這樣一來，時間雖然被拖長許多，卻不會有什麼危險。
萬木長青丹，可以讓他們體內生機更盛，稍稍延長壽命；玉骨丹，可以讓他們身強體健，百病不侵。當然，不論灑在井中，還是丟在河中，都會浪費絕大多數的藥力。只是修士的丹藥，蘊含太充足的靈氣。想要讓他們這些世俗的凡人服用，也只有用這種方法了。
而凌蕭能做到的，也只有這些了。
莫說他只是一個練氣期修士，即便修為步入金丹期、元嬰期、甚至超過元嬰……也無法逆天改命，讓一介凡人長生不死的。
仙家確實有許多延壽的靈藥，但也要基于自身的修為，否則根本無法承受藥力，就更遑論延壽了。而且這些靈藥，作用也都有限，只能稍稍延緩，不會逆天。否則修士何苦如此辛苦修煉？只需煉制幾枚靈藥服下，不就可以了？
將這些做完之後，凌蕭便也了了一樁心事，離開了村子。
慕筱和小紫，似乎早料到他不會久留，依然停留在那里。凌蕭便向他們打個招呼，上了馬車。心里有些留戀，也有些對前路的迷茫和彷徨。
離開小石村，便要到齊雲山脈以外，更加廣闊的世界里去了。
他不過一個練氣七層的弟子，也從未離開過齊雲宗，到外面的世界，能適應麼？
這些顧慮，他也沒有答案。
好似看出了凌蕭幾分心思，又好似心有感觸，在凌蕭坐穩之後，馬車滾滾前行，慕筱輕聲吟道︰「生年不滿百，常懷千歲憂。晝短苦夜長，何不秉燭游！為樂當及時，何能待來茲？愚者愛惜費，但為後世嗤。仙人王子喬，難可與等期……」
清朗的聲音響在崎嶇的山道上，好似勸慰，又好似感觸，隨著馬車漸行漸遠。
凌蕭小時家貧，進入齊雲宗之後，也只是以修煉為重。雖然識字不少，讀書也不少，但這種古詩文卻只粗淺涉獵過一些，並未深究，這首自然也是第一次听到。
此番听在耳中，心里不由有些痴了。
……
此時，遠在數百里外的齊雲峰，東峰的一處洞府中。
一個面容嬌怯的少女，正並膝跪在那里，向著前方施著大禮，口稱︰「師傅。」看她年紀不過十七八歲，修為也只在練氣四層；臉上帶著幾分稚女敕和羞怯，但眼神里卻透著與年齡、稚女敕的面容不符的堅定。
她身前是個一身白衣，年齡好似與她相差仿佛的女子，但神情就要冷淡了許多，開口說道︰「起來吧，從今天起，你便是我伏靈的親傳弟子！」
「是。」
兩人不約而同的，一起向著洞府外面望去。
雖然凌蕭死在木陰之地的消息早已傳來，但她兩人心底，卻都是不肯相信的……