英國指揮官約翰•弗倫奇爵士不在指揮部。連他的參謀長也不在。接著出現了異乎尋常的情景。對他們這一個月的敗績感到焦躁和苦惱的英國參謀人員，魯莽地告訴他們的不速之客說，如果英國稍微知道法國人在軍事上的無能，它決意不會參戰。
惱火的英國人們沒有心緒作出有鑒別力的判斷，而加利埃尼的外貌又不象軍事人員，他從一副夾鼻眼鏡斜眼看人，在他爭辯著想爭取英國人支持時，眼鏡不牢靠地顫動著。當參謀人員注視著他的不整潔的制服，蓬松的小胡子，黑鈕扣的長統靴和黃色的護腿時，懷疑的態度增加了。
不久，弗倫奇的參謀長阿奇博爾德•默里回來了，但表示對加利埃尼攻擊德軍右側翼的計劃「十分討厭」，並告訴他，在約翰•弗倫奇爵士不在的情況下，無論如何不能作出決定。加利埃尼徒勞地等候英國指揮官回來，浪費了寶貴的三個小時。他離開時除了過後再打電話來的諾言外，一無所獲，而過後再來電話這句話等于承認，英國人將在第二天繼續退卻。這個決定一部分是由于霞飛打電報給英國指揮官，他寫道︰「在目前形勢下，我的意圖是退到塞納河後面。如果德軍繼續朝著東南偏南方向運動……也許你會同意，即你們的行動可能以運用于馬恩河和塞納河之間的這條河的右岸為最有效。」
9月4日一早，加利埃尼的電報就被放在霞飛面前，霞飛在批準莫努里的第六集團軍部署去攻打德軍之前，等待了四小時。為了某些莫測高深的原因，這位總司令堅持在馬恩河南面進攻。在那天傍晚，他得知弗朗歇•德斯佩雷將軍的第五集團軍準備參加這一攻勢，可以在9月6日早晨開始積極的戰斗，但霞飛除了吃一頓長時間的悠閑的晚餐外，既不作出決定，也不發布命令。
9月5日正午，當克盧克集團軍經過巴黎東面，可以望見埃菲爾鐵塔時，他的右後方側翼受到莫努里集團軍前進部隊的襲擊。英國人在南面隔得太遠，不能立即形成威脅，所以克盧克從這方面調了兩個軍去加強掙扎著想抵擋法軍的那些軍。一支單薄的騎兵屏護部隊，被用來接防面對英軍的二十英里寬的缺口。莫努里要求增援。
準備戰斗的第七師剛剛到達巴黎，但沒有通向前線的鐵路運輸可用。甚至用急行軍的速度趕到那里也太遲了。加利埃尼自有他自己的辦法，發布命令征用「所有機動車，包括出租汽車在內」。在巴黎的各個地區，警察停住了出租汽車，命令乘客下車；他們征用了大約七百輛汽車。整個夜間，兩汽缸出租汽車轆轆駛往前線。只走了兩個來回，就輸送了整個師。德軍立即感到對他們後側翼的壓力加劇了。
雖然克盧克全神貫注于擊退莫努里的兵力，南面二十英里寬的缺口卻使弗朗歇•德斯佩雷的士兵得以打擊比洛暴露的側翼，那時克盧克得悉英軍正在迫近莫努里和德斯佩雷之間缺口的中心，這是使他計劃退卻的一個信號。弗倫奇將軍和他的部隊于9月9日到達
統率在東面面對法國的德國第六集團軍的魯普雷希特皇子，無法援助在馬恩的入侵者。土爾和厄比納爾法國炮台的威力強大的大炮，在奧古斯特•迪巴伊和諾埃爾•德卡斯特爾諾將軍的第一集團軍和第二集團軍支援下，打死了巴伐利亞人隊伍的大部分，迫使這位皇子于9月8日通知德國最高統帥部，他的軍隊不能再前進了。
面對凡爾登東北薩拉伊將軍的第三集團軍的德國皇儲，他的遭遇也並不好些。從凡爾登炮台發射的勢不可擋的炮火，迫使威廉皇子的第五集團軍停止前進。其他兩個德國集團軍，即維滕貝格公爵統率的第四集團軍和馬克斯•馮•豪森將軍統率的第三集團軍，在聖貢沼澤地帶遭到德朗格爾•德卡里將軍和費迪南•福煦將軍部隊的痛擊。
一系列殘酷的散兵戰，在小村莊里打進打出，受驚的居民發現他們已被交叉火力截住。德軍不能得到他們十分需要的勝利，于9月8日拂曉，對福煦的軍隊發起大規模的白刃戰，但法國炮火以致命的準確性掃射著每一次進攻的潮涌般的人群。最終，雖然法軍有一個軍被迫退卻，但法國炮兵的堅固的密集隊伍，使德軍的尸體在戰場上堆積如山。
以後沒有多久，德軍就從馬恩地區開始撤退了。到了9月11日下午，已成為普遍的和持續的撤退，那時德軍到達埃納河北岸事先選好的陣地。由沿著二百英里前線組成無數凶猛的、短促的、混亂的沖突和戰斗，使德軍損失20多萬人。但在五十五英里的退卻中，德軍退得井井有條，成功地擊退了英法的追兵
六星期的戰爭造成法軍的令人痛苦的損失。開頭的時候，部隊實力超過一百二十五萬人。到9月中，死傷或被俘的有六十萬人，這對一個在人力上比較貧乏的國家來說，是一個令人癱瘓的打擊。但是，法國人成功了，即使他們的盟友俄國並沒有進攻東普魯士，而是選擇打擊奧匈帝國。反之，德國人失敗了，在德軍中士氣依然良好，但在最高統帥部卻深感絕望。
德皇威廉的自負也受到挫傷，由于毛奇保證魯普雷希特皇子的巴伐利亞人將攻佔南錫，威廉帶著一隊衣著燦爛、頭戴華美盔帽、身上穿有浮雕胸甲的白色和金黃色制服的胸甲騎兵，等待舉行他的入城儀式，而現在，這一切準備都沒必要了。
這一場仗粉碎了德軍不可戰勝的神話。俄國，英國，塞爾維亞都發電報向法軍表示祝賀。
而德軍總參謀長毛奇完全垮了，當明白敗局已定後，他坐在位子上，蒼白的面孔凝視著地圖，對一切感覺都無反應，成了一個絕望的人。面對指揮部的參謀和將領們，他悲哀的說道「形勢大壞。巴黎東面的戰斗對我們不利……戰爭開始時給我們的巨大希望已經粉碎……我們最後將在兩線作戰中疲于奔命！這同我們這個戰役的輝煌的開端真是天差地別！現在這是個痛苦的幻滅，我們必須對這場浩劫付出代價。」