更新時間︰2011-03-08
練武場里，錢雲手中拿著三把飛刀，眼楮盯著遠處百米外的標靶。
突然手上一揮，三道刀光飛出。只听朵朵朵三聲響後，三把飛刀一起命中靶心。
「不錯，你的飛刀現在越來越精進了！」段新對著場中的錢雲贊道。
「還不行，和師傅你比起來可差太遠了。」錢雲將靶子上的三把飛刀拔出來後回道。
「你這樣下去超過我那只是遲早問題，我不明白的是；為何你的進步會如此之快，大異于常人。」段新疑惑的看著眼前這個十三四歲少年說道。
「那是師傅繆贊了，我都覺得沒什麼變化，回頭還要練練看，不然會叫師傅笑話的。」錢雲笑道。
「呵呵??我能教的都教你了，也沒什麼可以再傳授的；我今日已經跟官爺說了，明日便要離去；哎！一晃就在這里呆了三個月，也該出去散散心會會友了。」段新望著天邊說道。
「哦，師傅就要走了，徒弟還沒將師傅的本事學全 ！」
「這武藝一道哪有止境啊！你以後慢慢自行修習就可以了。只是記得別妄加傷害他人就是，飛刀無情，不到萬不得已最好不要使用它們。」
「是，弟子謹記師傅的教導。」
「嗯，你能明白就最好了。」
「師傅教了弟子不少日子，弟子從沒孝敬過師傅。這樣吧！等下我與父親說說，晚上請師傅到‘滿月樓’吃酒如何？」錢雲道。
「也好！你我總算是師徒一場，那就等你的消息了。」段新想了想後答應道。
滿月樓是淮陽府有名的酒樓，錢中偉軍旅出身，不忌諱錢雲喝酒，也沒那麼多文縐縐的家規。錢雲與他說要在滿月樓擺桌酒為恩師辭行，便答應了，讓賬房給他支了些銀子，叫他不要小氣，得定最好的位置和酒宴才行，錢雲謝過義父便約了段新晚上去滿月樓。
滿月樓在柳葉巷的東頭，有三層，當然越往上檔次也就越高。
錢雲這次是謝師的辭行宴，也就沒打算叫上外人，自己到了時辰便朝滿月樓而去，穿街過巷的不一會就到了樓下；他特意提前了一個時辰，早早去好訂個位置。
進了大堂，有小二過來招呼，他要個了個三樓的廂房。因為就他和段新也不用太大，要小二把這里有名的菜肴葷素搭配的點了七八樣，又叫了一壺好酒，他覺得這樣也差不多了，便一個人在廂房里等段新。
時間過的很快，一個時辰過去，段新還沒有來，他有點疑惑了；又過了半個時辰段新還是沒來，他覺得有點不對；段新這些日子給他的印象是一個說話算數，一言九鼎的人，既然約好了他這個時辰來就應該不會晚到，更不會不到的。
他耐著性子再等了半個時辰後見段新還沒來，這時知道肯定是出了什麼意外，于是將賬結了，往段新住的宅子而去。
段新住的宅子離這不遠，他也曾去過一回，知道路徑。
宅子在一個不大的胡同里，夜里顯得異常的寂靜，他到胡同口稍微平復了下自己的心情，才舉步走進胡同里。
正在他要去敲宅門時，身子突然往一邊閃去；只听朵朵朵三聲，三顆鐵蒺藜打在了一邊的宅門上，一個人輕聲‘咦’了下；又是一陣風聲響，居然連續打出一把鐵蒺藜來，將錢雲全身上下都給罩在里面，端的是凶惡無比。
錢雲知道厲害，那敢硬接，腳下‘浮萍飄渺步’下意識走出；那些鐵蒺藜貼著他飛出，可還沒等他恍過神，一把鋼刀從一邊劈了過來。
他心里一驚！想也不曾想的一把飛刀射出。
就在鋼刀要劈下前，一刀射在那偷襲者的咽喉上。頓時只听到一聲慘叫，那人握著鋼刀一臉不信的栽倒在地上，就此翹了辮子。
「老七」黑暗中那使鐵蒺藜的人叫了句，然後惡狠狠的盯了錢雲一眼，見他手中拿著的飛刀，又看了眼地上死去的一名漢子，竟扭頭轉身朝胡同外逃去。
錢雲見他逃遠，沒有去追，只是望了下地上的漢子；他現有點哆嗦，這是他殺的第一個人，緊張自然是難免；稍微穩定了下情緒，將飛刀收回，擦干上面的血跡後藏進袖中，又走向段新的宅門。
門是虛掩的，他輕輕推開宅門，小心的走了進去。院子里有打斗的痕跡，有的地方還有血跡。
里屋亮著燈，被人弄的很亂，像是在找些什麼東西，牆上也有血跡，衣架上有段新白天穿過的衣衫，看來是他正換完衣衫想去赴約時，有人闖了進來。
錢雲在屋子里並沒見到段新的尸體，也許他逃出去了，也可能是被抓了；可能很多，不過剛才外面的打斗聲，應該馬上就會有衙役來，錢雲想了下便迅速出了宅子。
回到錢府，錢雲不敢隱瞞，將在段新宅子里見到的全稟告了錢中偉。
錢中偉也是吃了一驚，見他沒事才放下心來；叮囑他不要把去那的事跟人說，以免惹來不必要的麻煩。錢雲雖然關心自己師傅的下落，但也知道這事不是他能解決的，答應後便回自己屋子去。
他住的地方比較偏，快到屋門口時，他神色一變，將腳步放緩，全身戒備起來。現在以他的耳力，便是十丈外的蚊子路過也瞞不過他，這是他不間斷修煉‘精元功’帶來的好處，也是能躲過那暗處殺手鐵蒺藜的原因。
他袖子一抖，里面的飛刀便落在了手中；一步，兩步，不一會便到了門前。突然人影一閃，正在他要甩出飛刀時，一個熟悉的聲音道︰「是我??」
他停下腳步，不用看他現在也知道是誰了，左右望了下將屋門打開，然後道︰「進來再說。」
那人影隨著他進了屋子，錢雲將門關好轉過身子，點亮燭火後見果然是自己師傅段新；只是他現在身上滿是血跡，有的地方還在淌著鮮血。
「你這是怎麼了師傅？」
「哎，說來話長了！有些事你還是不知道的好。我這次來不是別的原因，只是希望你看在一場師徒的情分上，將這東西替我保管好，以後我若還活著自然會來取；若是三年內我沒有來，那里面的東西你便幫我毀去好了。」段新將一個包裹拿出，對著一邊木然的錢雲說道。
錢雲接過包裹，將它先放在一邊桌子上，說道︰「這事不難，師傅還是先將傷療養好再說。」
「你答應就好，我這傷全是外傷，不打緊的；我還要出城，你只再幫我弄身干淨衣裳來便可。」
「那好，師傅你在這先休息下，我去幫你準備。」錢雲說完，便在屋子里的大櫃中翻找著；他平時練習武藝總難免會有些磕磕踫踫的，就是有流血也屬正常，錢中偉又是軍官，那還不為他備了上好的刀傷藥。
錢雲先把那刀傷藥準備足了，再出了屋子，叫了下人讓他們弄來幾身干淨的衣裳，一切都弄妥後，又在衣裳里塞了些銀子，才將段新送出錢府。
再次回到自己屋子，看著桌上的包裹，他有點好奇！段新沒說他可不可以看，他猶豫了下，還是將包裹收進木床之下，人家既然那麼信任自己，那就要以誠待之才行。
段新走後第二天，他的宅子就被封了，宅子外的尸體也在衙役趕來前不見了蹤跡。又過了數天，便沒什麼人議論此事了，段新就像是人間蒸發一樣。
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南召國的仕途之道只有四條
其一︰是家族蒙恩特旨選族人進宮當差，這些基本屬于那些王侯公卿，大氏族的特權，其它的人想都不用去想。
其二︰是子承父爵的世襲官職，比如父親是公爵，那麼在其子嗣中可由一人繼承他的爵位，不過繼承的爵位會降下一級，變成侯爵，直到後面的子孫無爵可襲為止。
其三︰在軍中效力，累積軍功可以授予官職，他義父錢中偉便是如此。
其四︰通過國家科舉制度選拔人才，這條道是普通士人能選的唯一途徑。
科舉每二年一次，必須有舉人資格才能參與；而想成為舉人必先具有生員資格才行，在生員以前，還有童試要過。這一系列過程，幾乎是每個在朝為官的必經之道，錢雲現在也正走向這條道。
童試是在夏初舉行，一般先是在縣里選拔，再到府里的學院進行考試；而府里的學子則在府里學院內參加童試。錢雲從未有過此等經驗，到了學院門前︰見參加童試的學子各種年紀的都有，大的兩鬢發白，小的頭上還留著發髻，也是覺得有趣。
學院的大廳里有幾十張桌子，上面備有白紙數張，筆墨則是學子自備。錢雲和幾十名學子進去坐好，等了不到一柱香時間，只听‘鐺’的一聲鑼響，考試正式開始。
一名官員依次發下試題，然後將紀律說了一通就不再言語。
錢雲接過試題，臉上露出笑容，上面試題全是自己學過的，當下筆下如飛，不到一盞茶的功夫就完成；再環顧四周其他學子，還在埋首疾書，輕聲一笑，將卷子交了上去。
就在他上去交卷時，坐在後面的一名少年也剛剛放下筆墨，見有人在他前面交卷，微微輕‘咦’了聲。
再看那交卷的學子，和自己年紀相仿，且面熟的很，只是一下子記不起在那見過。
他低著頭也上去交了卷子，正要出門時，突然想起什麼，抬頭望向離去已遠的錢雲，口中喃喃自語道︰「難道是他，那個孫府的下人不成？」