4月12日清晨，炮聲和炸彈爆炸聲再次光臨九江，兩小時的陸空反復轟炸將九江縣城及附近陣地炸的一片狼藉，而與此同時日軍後續部隊迅速通過十余座浮橋過湖。終于，9時左右爆炸聲暫停，硝煙還未散去，一線日軍4個聯隊密集展開發起了進攻。面前是一片焦土毫無生息，日軍輕松突入**幾道陣地，遭遇零星火力的射擊也被迅速摧毀，只有少數漏網的地雷爆炸才使日軍經常暫停前進的腳步。第8軍不存在了嗎？
就在日軍剛開始放松警惕加快速度進入縣城的殘骸中時，**的火力點驟然復活，牽一發而動全身，剎那間突前的日軍就被籠罩在密集的槍聲和爆炸聲中。隨即，部署在廬山北部的**炮群發動覆蓋式襲擊齊射，經過反復計算和試射的大批炮彈準確砸進日軍的沖鋒部隊中。
日軍也不示弱，已經過湖的各炮群立即展開反擊，急速射後又迅速停止，因為天上大批轟炸機已經到達，在戰斗機掩護下，鋪天蓋地的炸彈砸在**已經暴露的各炮位上，各種碎片在山坡上橫飛，雖然**大炮都部署在掩體中大部分得意保存，但人員損失巨大，不少炮位也被摧毀，導致**的炮兵火力迅速衰竭。
乘著山上掩護火力銳減，第3、第13、第6師團並列展開6個聯隊發起了地面推進，**鑒于重火力不足，放日軍進前，李玉堂指揮預11、第3、預2師借著殘余工事頑強應戰，雙方迅速進入短兵相接。
正面第3師是北伐前成立的中央軍老部隊（北伐時第1軍第20師），又是2旅4團大編制，雖在之前轟炸和炮擊中損失一部分，但有工事依托，在趙錫田指揮下和第13師團第58、65聯隊鏖戰絲毫不落下風，雙方很快就大批死傷，迫使荻洲立兵急調援軍。
靠山是3團制新部隊預2師防守，成立雖然不久，但師長陳明仁平時訓練有方，官兵技戰術水平不弱，借著靠山較為有利的地形和陳明仁精心部署構築的工事，阻擊第6師團第47、23聯隊的猛烈沖擊，打的新任師團長稻葉四郎叫苦不迭。
只有靠江部署的缺乏訓練的預11師在藤田進第3師團第34、68聯隊猛攻下逐漸瓦解，加之之前遭受長時間轟炸造成的打擊，使不少新兵心理崩潰跑出陣地被日軍一一射殺，趙定昌投入預備隊反擊又被日軍察覺，在近距離上用聯隊山炮中隊打散，導致日軍迅速突入預11師陣地縱深。
戰至中午，隨著日軍第二批部隊投入戰場，第8軍的陣地急劇萎縮，特別是靠江的預11師陣地已丟失大半，部隊也損失慘重，趙定昌已經控制不住局面、接連呼救；靠山的陳明仁雖不叫苦，但預2師畢竟是新兵師，對陣的又是老兵很多的第6師團，雖勉力支撐但傷亡頗大，被日軍步步進逼，三成陣地易守；只有正面第3師還在第二道防線上堅持。
短暫的午間休整後，又一批新銳日軍投入戰斗，短暫的激戰後，預11師基本崩潰了，趙定昌重傷被師特務連以幾十人犧牲為代價搶救下來；預2師也丟掉過半陣地，余部被壓至廬山方向；第3師差不多三面受敵了。見局勢不妙，白崇禧被迫提前投入空軍和隱蔽的炮兵反擊，連續幾波炮彈和炸彈齊下，空軍和炮兵以慘重損失終于將日軍的攻勢暫時遏制；早就準備好的梁華盛第190師4個步兵營乘機跑步上前線增援，冒著日軍遠程重炮攔截、在路上丟下幾百傷亡後總算進入第3師殘余陣地。
與此同時，南路日軍第101、第22師團沿著湖濱並列南下攻擊前進，李仙洲指揮第92軍依托堅固工事阻擊。侯鏡如第21師（原劉珍年膠東部隊）和羅奇第95師（原河南老保安團）多是久經沙場的老兵，部署在廬山東側山上的重迫擊炮居高臨下不斷射擊掩護，日軍重火力支援主要又在九江方面，使李仙洲得以成功制止日軍的推進。
戰至傍晚日軍收兵，除預2師殘部撤上廬山外，第10軍剩下5000余人（主要是軍直屬隊和第3師）在190師掩護下退出九江。
「委座，今日戰報，九江方面我軍傷亡失蹤共計約24000余人，第3師損失大半，預11師基本損失已撤消番號並入第3師；共損失大炮（含重迫擊炮和37炮）60余門；空軍25架作戰飛機未能返航。」
听著林蔚的報告，蔣介石越來越火，「健生，接下來該怎麼打？」
白崇禧穩定情緒，清了清嗓子說到︰「日軍未能如我願進攻，導致我軍圍殲湖西日軍計劃未能實施。但對大局而論，日軍長途跋涉西進，我軍步步為營、以空間換時間，消耗敵軍，等待有利時機反攻的總的態勢不變。」見老蔣火氣有所消散，白崇禧接著言道︰「我認為我軍南有廬山險要為依托，略微西撤可以創造殲敵機會。畢竟廬山和江北重炮大部分還在，空軍損失也不算多。換一個地方殲敵也是可行的。」
「那麼封鎖湖面呢？是否應該開始？」
「蔚文？」
「百福兄說子安教授的方法及破解日軍應對措施空軍已經試驗過，很好，空軍已經準備就緒，隨時可以開始。」
「健生？」
「既然日軍已經識破我軍有截斷日軍企圖，我們在藏著也沒意義了。空軍夜間布雷和轟炸，陸軍炮擊浮橋行動都可以開始進行。」
「那就執行吧！」老蔣最後拍板。
當夜，好不容易分拆零件搬上廬山、隱蔽在堅固掩體中的蘇制122榴彈炮，和部署在長江以北同樣堅固掩體中的122、150榴彈炮一起發威，用反復計算校對試射過多次的精準火力對準湖口浮橋群開始猛烈炮擊，第一排炮彈就命中兩座浮橋，隨後的炮彈連續擊中預定水域，特裝的未鈍化踫炸引信準時在炮彈接觸地面、橋面乃至水面時引爆炮彈，當半個小時炮擊停息後，三座浮橋基本被摧毀。
三座？的確如此，只有三座。因為根據稔彥的命令，傍晚時分日軍已將其余多座浮橋拆開並疏散，只有偶爾的流彈造成微不足道的損失。
**的大炮剛剛停息，空軍的轟炸機群就飛臨還冒著火光的湖口上空，導航員仔細校對江北和廬山連線燃燒的火堆後，乘著黑夜掩護突然下降，投彈手將一顆顆水雷投下，有漂雷，也有根據鄱陽湖湖口水深預制的錨雷，而後在日軍莫名其妙的側听中離去。
沿鄱陽湖湖口布設水雷很成功，但總的努力卻因為稔彥的應對變得徒勞。天亮以後，日軍工兵部隊迅速組合分散的浮橋，東西湖岸聯系恢復。
清晨**偵察機連續掠過湖口，還被擊落一架，其余則帶回這讓統帥部目瞪口呆的消息。
「繼續炮擊？」
「不行！白天炮擊會遭遇日軍轟炸。」
「只有等晚上再打。」
眾大員和高參的議論很快就變成爭論，弄的頭痛不已的老蔣干脆一走了之，林蔚跟出，大員們也相繼跑路；只剩白崇禧愁眉苦臉和一眾參謀無語而對，**統帥部就這麼暫時失聲了。
然前線不會因此停息，日軍的進攻天亮以後恢復進行，西進依舊是主力，九江以西的190、128師防線被迅速擊破。江邊是地雷密布，然沙河附近卻是**預定進攻出發區，新任第31集團軍總司令湯恩伯坐鎮于此，52、13、85軍嚴陣以待；日軍第9、第16、第18師團並列展開發起進攻。湯恩伯中規中矩展開部署，25、195、110、23、新35、4師依次展開，一個團一個團的陣地前後堆砌，試圖用大縱深陣地消耗日軍的進攻力量。日軍以炮彈和炸彈開路，炸的表面工事蕩然無存才發起地面推進；幸好**經過幾年的‘宋式工事構築法’訓練，大量地下掩體和工事使絕大部分官兵和武器裝備都能躲過長時間轟炸，日軍一接近就遭遇槍林彈雨，日軍的擲彈筒則被**已經普遍裝備的60迫擊炮壓制，日軍的步兵炮、平射炮和配屬迫擊炮又和**迫擊炮大打出手；導致日軍的推進很快陷入僵局。
與此同時，日軍對廬山和的進攻也開始了，而且是和沿廬山以東南下進攻同時進行。**依托險峻的廬山東北部山地抵御日軍的推進；**位于山頂和山坡高處的重迫擊炮不斷壓制日軍的進攻，將成堆成隊的日軍炸上半空；使得日軍不斷用重炮轟擊及派出輕轟炸機定點清除，但輕便的120重迫擊炮隨時轉入堅固的掩體中躲避炸彈和炮彈，導致日軍戰果了了，轟炸和炮擊一停止，**的重迫又紛紛恢復射擊，打的爬山的日軍狼狽不堪。