衛立煌對此役極為重視，居然跟先頭部隊一起行動，在路邊吃午飯時得到第38軍已經垮下來的消息後更是心急如焚的下令部隊加速前進，終于在李興中投入最後一個營預備隊穩住主要陣地後趕到第96軍前指。第14軍的幾個團陸續趕到，這時候已近下午3時，正好第3大隊的p40戰斗機群增援上來，借著空軍驅逐不斷轟炸掃射的日機，張際鵬就帶領第14軍前鋒向第117師團發起反擊。
作為完全新建師團（真實的歷史上是華北**步兵第4旅團擴編），連關東軍守備隊為骨干都沒有，又分了一半部隊去強攻第40團，導致鈴木師團長只能以悲摧的3個步兵大隊加師團搜索隊迎戰第14軍的3個團反攻，甚至重炮兵都因隔著山而無法有效支援。于是當張際鵬和王連慶率領第246、247、254團沖到日軍面前時，3000余日軍中的大部分居然還亂成一團，只有各步兵大隊中的青年軍官和部分軍曹呼喊著利用下坡沖向人數多的多的**，這種突出很快就遭到報應，被集中的**火力打的落花流水；大批基層干部傷亡使日軍在混亂中後撤，哪怕剩下的軍官和軍曹極力制止也不行；只有老兵較多的搜索隊留下來抵抗，暫時遏制了第246團的進攻。使第247團迅速推上盤山西南山坡，和新14師恢復戰術聯系；而第254團則插入第117師團攻山部隊的側後造成又一次混亂；迫使鈴木只能下令在炮兵急速射掩護下撤下師團主力。
北部的危機暫時解除，使衛立煌不顧南面被日軍突破將後續部隊增援上來，通過第96軍陣地，沿著山區南緣拉開一條走廊聯系上困守在薊縣附近的第47軍；戰術局面轉好，使**各級指揮官更不想撤退，只下令掩護傷員下來，而同時還把增援部隊和彈藥冒著日軍的炮火送上三面受敵的一線。
「委員長怎麼說？」
機密電報室里，回看看焦急的張學良，我苦笑著搖頭，「姐夫回︰俊如說會有辦法的，還下令星如和玉階配合俊如協同作戰，打破日軍的反攻。」
「那我們呢？」
「除繼續牽制塘沽附近敵軍外，依舊按原計劃推進至薊河一線展開，夜間攻擊行動不變；命令後續部隊加快行軍速度北上；二戰區的事我們不再管了。」
「有麻煩了？其相（李家鈺）危險了？」
「第47軍死定了，現在恐怕第96軍也要死了。還有，日軍指揮官是誰查出來沒有？」
「不會吧？……剛查出來，是崗村寧次。」
「原來是他？」我愣了一下，苦笑著申吟︰「鐵壁合圍！」
「什麼？」
「請記錄。委員長勛鑒，日軍此次作戰將采用兩翼突擊、合圍中路我軍戰法，現在薊縣方向態勢已成，只等日軍投入預備隊沿平谷、三河突入我軍北翼後方即可完成合圍；我建議二戰區立即全線撤退至通州一線轉入防御等待北上援軍，必要時放棄薊縣附近部隊，以避免主力更大的損失。卑職子安叩上。」說完我在密碼軍官遞過來的電報草稿上簽字，「漢卿走吧，二戰區暫時已不是我們所能管了的，現在該想想一戰區怎麼幫他們一下。」
張學良遲疑著，「子安準備怎麼幫？」
「先乘著太陽落山還有點時間，請百福（周志柔）派飛機去平谷以北偵察一下；我們先去作戰事調整部署。」
不幸的很，等我們部署完成一戰區夜戰準備再來詢問，不但老蔣、老衛那里杳無音信，周志柔的回電也是灰溜溜的︰‘偵察行動失敗，1架確認被擊落，2架失蹤，只1架受傷提前返航。發現2處步兵聯隊規模支隊正在南下及一處工兵聯隊規模支隊正在修路……’
夜色降臨，第一戰區北翼的數十支突擊分隊越過冰凍住的、只有稀疏日軍防守的薊河，或繞道寧河、蘆台之後，或直撲唐山附近，將唐山至塘沽的交通切斷，同時東北軍幾萬部隊越過薊河在兩地之間展開防御。在稀疏的槍聲逐漸變成密集的槍炮聲後，東部日軍的主力行動起來，第57、第107、第71師團迅速南下。
就在東線打響後不久，衛立煌以傍晚剛到的第9軍為主，第38軍和第3軍協同，對薊縣以南的日軍展開反擊。
後街附近，第47師和第54師聯手猛攻，日軍第112師團1個半聯隊頑強抵抗，在爆炸的閃光當中，雙方數以千計的將士不斷在小鎮西北流血犧牲；集6個師的**反擊雖然將日軍第112師團全部及第11師團一部壓著打，但第11師團主力隨後投入反擊，**屢次撕破防線又被日軍封阻，迫使衛立煌將第15、第98軍投入戰斗；同時得到老蔣授權的衛立煌下令晉軍主力火速趕來增援，並令第18集團軍掩護主力北翼。在第38軍和第3軍各一萬多人左右牽制下，中路**3個軍猛攻日軍2個師團主力，缺乏防御工事、又缺乏骨干官兵的第112師團被打的節節敗退；但第11師團全部及第25師團一部加入戰斗後，局面又陷入僵持。已推進到第9軍前線指揮所督戰的衛立煌眼見傷員如流水般被抬下來，心急如焚。
「介人（王仲廉，時任第31集團軍司令，轄13、29、85軍）還沒到嗎？」
「子斌（吳紹周，時任第85軍軍長）離這里還有十里。」
「為開（石覺，時任第13軍軍長）呢？」
「還在30里以外。」
「怎麼搞的？這樣慢？」
「要不從北面調？」參謀長裴昌會建議到。
「再看看……要不把40軍調上來？」
「恐怕不行，他們守著我們的後路，不容有失；何況他們離這里也有近30里，且沒有夜行軍準備，就是現在下命令，肯定也是第13軍先到。」
「那就算了，讓前線各軍投入預備隊加強進攻，反正第85軍也快到了。」
不幸的是肯定的事往往會出差錯。岡村寧次發現**陸續投入大部隊後放出了勝負手，第11軍從剛完成的上倉浮橋群過河經柳子口殺向**南側翼的頭營；同時下令北側的第20軍加強攻勢、爭取突破晉軍和第18集團軍組成的聯合防線。
頭營附近是第39集團軍司令高樹勛的防區，不過這個集團軍說起來也真可憐，2個軍只轄4個師而已，其中2個非主力師還不滿員，裝備也差；更糟糕的只有米文和率領的第69軍在構築防御工事，而且以新兵為主的暫28師還敷衍了事。結果當第34和第40師團雙雙殺到時，只剩石友三的老底、第181師還能抵抗一陣了。暫28師和暫29師都是一擊即潰，高樹勛的老底新6師固然勇猛的發動反沖擊，也因缺乏準備而很快就被不斷擁上的優勢日軍迅速擊破，跟著2個暫編師的殘余逃跑了。
這時衛立煌才得到凶信，立即下令正在向東行軍的王仲廉轉身自尋有利地形向南展開防御，接著又下令剛急行軍趕到他身邊不久、正在喝涼水大喘氣的第85軍立即調頭回援，而後下令前線各軍總撤退，說完就癱倒了。
不幸的是湯恩伯雖被我擠到後方訓練新兵已經好幾年了，但湯恩伯的部隊秉承湯恩伯的風格依舊，王仲廉接到命令後下立即下達了向西撤退的命令，只留下大部分步兵單位停止待命，同時派出搜索分隊南下偵察；過不多時，也不用偵察回報就看見高樹勛的敗兵如潮擁來。王仲廉立即下令第13、第29軍各留一個師展開阻擊，自己帶著集團軍直屬隊掉頭就逃；石覺和馬勵武不約而同將這個艱巨任務扔給了各自軍中最差的一個師後緊隨其後；上行下效，吳求劍（暫16師師長）和趙琳（預11師師長）也不含糊，雖把一半部隊趕上大陸南邊的山頭，但自己帶著其余部隊則隨時準備跟著主力逃跑。結果當‘練折返跑’的第85軍上氣不接下氣趕到的時候，暫16師已經跑的不知去向，而預11師也跑了大半，只余送死的幾個營殘部還在堅持。
「進攻！」未等吳紹周趕到，張文心和廖運周不約而同發起了逆襲，第23師和第110師一起迎上打的正起勁的日軍，已經連跑幾十里路又打了好幾仗的日軍雖然之前贏的輕松，實際體力也已疲憊不堪，被著同樣跑了個來回但至少沒打仗的2個精銳師突然一沖，頓時亂了。尤其是第40師團首當其沖，借著山頭上預11師殘部火力掩護，被第23師的猛沖連接沖破2個大隊，跟著第一梯隊進攻的宮川清三在後方借著閃光發現**有力部隊增援上來而已方部隊體力已盡，加上已經達到預期戰果，也適時下令暫退、休息等待大部隊上來。
事實證明這是一個絕對錯誤的決定，因為借著第85軍奪回第13、29軍放棄的山頭，東面撤退的十多萬**乘機滾滾西退。