那晚，在天津愛晚樓的大花廳里，金士麒對著龍武子弟們講述道——
我有一個夢想，從此我們的銀子投入在一處，軍隊也合在一起，我帶你們去找一個安定祥和的地方，重新建立屯堡，潛心發展，建立基業。退一步可以過上安穩富足紙醉金迷的好生活，進一步可以報效朝廷，建功立業封妻蔭子！
「難道你們要一輩子困守‘鐵嶺衛’的虛名下嗎？每年啃著幾百石糧食嗎？」金士麒一激動，就喜歡往桌子上跳，「你們若是相信我金士麒，就留在我的船上！若是不信，就領了銀子，去鐵嶺吧。」
關鍵時刻，姚孟陽也跳上了桌子︰「啊，大哥你說的是大家合銀子湊份子，組成一個大生意，從此牢不可分。」他裝作恍然的樣子，「很好啊！」
季銳也往桌子上爬︰「眼前這點銀子算什麼，跟著金兄，我們會富甲天下！」
這倆小子，之所以給他們跟查應才相同的比例，除了他們家族地位之外，也是指望他們此刻的帶頭作用。其余諸子弟們聞聲而動，紛紛狂吼著往桌子上爬，無人離開金士麒的大船。
一張梨花大團桌被十幾個年輕老爺們轟然壓塌，他們爆笑如雷。滿院子的姐們听到聲音，皆暗道︰威武啊……
隨後，眾人詳細約定了合作細則。包括︰「首領會議制度」、「全體會議制度」、「年度分利規則」、「增減份子規則」等等，基本模仿于後世的「股份制」。條款太多，不再贅述。
最後，金士麒提出給所有這些條款起個名字，以方便稱呼。姚孟陽立刻喊︰「愛晚樓約定！」金士麒正要反對，可是眾公子們皆狂呼稱好。金士麒便颯然一笑，拍板敲定。
……
「愛晚樓團隊」誕生之後，金士麒便懷揣白銀，去找劉應坤談判。
劉應坤笑道︰「海上三天你都不來問我，你倒是很能忍啊。」
金士麒忙說︰「小子們擔負護送之責，不敢貿然以私事唐突。」
劉應坤一笑，「金士麒，袁大人可是百般夸獎你呢。你走了，對不起他啊！」
金士麒暗道︰是啊，你只看到他夸我，沒見過他背後算計我呢！他悲情道︰「我等世代軍戶，在哪里不是為朝廷效力。請公公憐惜，我上有年邁體衰的師傅，下有兩個不懂事的弟弟……」
「好啦，不听你胡謅了。」劉應坤便讓隨從拿來一個鎏銀的大木盒子，打開來，里面是24本燙金的冊子，上書「價目書」三字。劉應坤挑出標著「軍武乙類」字樣的一冊，然後用誠懇的目光望著金士麒，「開始談正事，你買什麼？」
「……」金士麒點點頭，從懷里掏出他的「購物單」。
二人進入狀態。
金士麒的計劃中最關鍵一步︰把龍武子弟們的「鐵嶺衛千戶」改為實授的千戶所，並遷往帝國最安全、富庶的地方。他要獲得至少十年的發展機會，再謀圖天下。
但劉應坤這老狐狸，開始時只答應遷往「九邊」的其余軍鎮，就是北方的長城防線。這不扯淡嗎！這是明末啊，九邊將會遭到建奴和蒙古輪番來襲，後面是中古北方農民義軍鋪天蓋地。金士麒的歷史差歸差，但基本常識還是有的。
「長江以南！」金士麒指著大明廣輿地圖，「最好是江浙，廣東也湊合。」
「呸！我還想去廣東呢！」劉應坤怒道，「不如貴州吧，這個容易，我先下就能拍板。」
「公公你可憐我吧，這幾年貴州打仗比遼東還凶。」金士麒做過調查研究。
「那瓊州如何？據說最近也繁榮了。」
「瓊州四周都是水，我暈船啊公公。」金士麒也不想去海南，那太偏離帝國的政治經濟體系，我制造一大堆先進商品都沒地方賣去，太難發展了。
最後劉應坤只能暫時答應他，劃到長江以南，不是貴州和瓊州。具體地點由兵部研究決定。金士麒只能作罷，但只要離開北方，甩掉「鐵嶺衛」，到哪兒他都能頑強地活下去。
接下來的談判倒是一番風順，房間升騰起濃烈的商業氛圍。你漫天要價，我坐地還錢。此一時唇槍舌戰、步步相爭。彼一刻四手相握，蜜語甜言。金士麒在他的購物單上逐條爭取，劉應坤翻著他的價目書有賣有送——
「三個千戶所的統編和遷轉，一萬五千銀子。」「成交！」
「兩個‘正職都司’，一萬銀子！」「公公，我和查應才的戰功本來就夠授都司的！」「這價格就是在你們戰功足夠的基礎上啊小兄弟，你若是沒這戰功，我要你五萬！」「好吧，成交。」
「啊，公公，上次那誰誰轉走兩千軍戶只花了三千兩。我轉走兩千戶怎麼要一萬？」「你這哪是軍戶啊！你這是軍戶、民戶、匠戶混雜。」「那不都是咱大明子民嘛！」「你不懂啊，軍戶容易辦，勾個圈兒就能走。民戶很復雜，我要先去跑戶部轉軍籍，之後再塞到你的千戶所里。」「那公公你辛苦啦！」「我不怕辛苦，遼東我都敢去何況戶部，但你把銀子花足了！」「好，那一萬就一萬，咱爽氣。」
「你太貪啦！連兩條福船你也要？」「公公，我在船上流過血，產生感情啦。」「一條福船造價就是四千六。」「公公，不值那麼多銀子啊。若是我直接在天津購置了，一條只要兩千五啊。」「這‘四千六’可是你老爹去年報上來的價，你要我追查下去嗎？」「……」「你說話呀！」「嗯，四千六很便宜。可我不是買啊，我只是讓你把他轉到我的千戶所去，那還不是為咱大明效力嘛。」「那兩條算你四千。」「不如五百？」「三千！」「一千吧！」「三千不還價，但可以送20匹馬給你。」「謝公公，成交！」
……
最後，金士麒與劉應坤達成了五花八門一攬子協議。涉及軍戶所建制、軍戶民戶調配、軍職擔當、田產劃撥、船舶、馬匹、毛驢、耕牛、種子、農田水利、武器制造、礦藏開采、自由出行等一系列內容。打折後，總價值白銀六萬兩。
雙方握手、簽字、畫押。劉應坤︰「三日內付銀子。」
「……」
「你不相信咱東廠的信譽嗎？」
「那，小子們今日就給你送來。」
「你哪來這麼多銀子？」
「龍武十幾家將軍都司守備艟總，多年省吃儉用積攢而來，全給你了。」
「那之後你們怎麼辦？」
「種田唄！」
……
回到山海關之後，金士麒便開始動遷工作。
最繁重的事情是甄選、召集遷往新領地的人員。明代軍民都有嚴格的戶籍制度管束，但金士麒「上頭有人」，又獲得了足夠的名額，可以招募一些「技術移民」。
金士麒等人是3個千戶所的編制，其實可以帶走3000戶一萬多人口。但他只買了2000戶的額度，是想控制初期的規模，留得進退的余地。畢竟明代不缺人，到了目的地再擴充人口，吸收當地人進入，更容易融入當地的人文環境中。更何況他要橫跨國土南北遷移，坐船吃飯住宿都非常折騰。
這2000戶里大多數都是龍武精兵。原先金府的私兵只剩下200人，其他各府的私兵也只剩下300，再加上金士麒在島上挑選的300人，總計800兵額，乃是經過遼東一戰之後的龍武精華。他們背後就是800戶人家。戰爭中金府和其他軍將陣亡的私兵也有500余人，他們的家庭也沒有被拋棄。如此下來，就是1300百戶。
真正從外面召集的名額，只有700。那些日子金士麒等人就從山海關軍營和民戶流民中大力招募，能干活的、能種田的、有技術的、會開船的、會寫字計算的，紛紛被列入名單。
此時金士麒和龍武營的威望正盛，消息傳開，招募現場倒是人山人海。各方官員將領們當然有意見，但沒辦法，金士麒馬上拍走人了，上面又有大員支持，他們只能忍氣吞聲地看著金士麒到處拉人。
金士麒最大的願望，就是把山海關匠戶所的幾千名熟練工匠都帶走。但這種根本不可能，山海關也要開張干活。他就把名額壓縮到400、300、200……最後又花了大筆銀子，只帶走了50戶。其中木匠、建築類匠人較多，而鐵匠、船匠等稀缺職業的只有零星幾個，鑄炮的師傅更是打死也不給他。
那50戶里，第一個就是莫兒他爹，蘇長順。
為了把山海關技術最好的蘇木匠寫入名單，金士麒送了200兩銀子給匠戶所的官員。那官員還不答應，金士麒就買了一把菜刀系上綢帶送給他，才搞定這事兒。
金士麒回到山海關，第一件事情，就是把蘇木匠請回府里去謝罪、拜謝、感恩、解釋前因後果、發誓一百年不變什麼的……他還說這一個月來兩人都是守身如玉以禮相待，反正信不信由你。
「都這樣了，我又能說啥！」蘇老漢糾結地說。
「叔啊，那你答應了？」
「我又能怎樣！」
金士麒百感千言啊，最後匯成一句話︰老爺我今生絕對不生女孩，這種把閨女許給人家的感覺，太揪心了！
蘇莫兒將成為金士麒妾室之事算是落實了。只是正值孝期，金士麒還要等待過了「七七」之日。這時代說法多︰若是娶妻只要過了頭七就可以，因為娶妻是為了家族延續子嗣，是最緊要的正經事。但納妾，屬于一種娛樂活動。「七七」算是輿論能忍耐的極限了。
莫兒不便住在他府里，金士麒便把她父女送到偏院的軍營中，踏踏實實地保護起來，生怕飛走了。莫兒白日里入府幫他打理，天一暗就要送回偏院，否則她爹就會跑來要人。金士麒又氣又無奈，便在房門上畫了「納妾倒計時天數」，日日更新。那蘇木匠看在眼里，恨在心里，甚至過了晌午就進府來盯著。
太監劉應坤那邊的消息不斷傳來，事情辦理順利。金府便開始準備搬家︰變賣房產、整理行裝，府宅忙得不亦樂乎。
在打理家產時，金士麒發現了原先那金大公子的一個秘密。
那是藏在他床底下的一個寶藏。