在桂平縣東北角樓外的河邊聚集著數百計的兵士和僕役，他們是兩廣各部將領帶來的部屬。這一刻，他們正大呼、小叫、悲戚、暴怒地指著半里外的碼頭方向——那河岸邊舷舷相連的百艘船舶，那如林的桅桿、迎風飄展的各色旗幟，全都被黑騰騰的煙塵所覆蓋。
火光四起！
緊接著從城門後沖出了十幾名軍將，他們狂奔向各自的部屬和車馬。跑得最快的當然是金士麒，他扯住百總王萊聲嘶力竭地吼道︰「賊兵來矣，去碼頭！」
「上馬！」「整隊！」軍官們狂吼著，「出發！」私兵們立刻如點燃一般涌動起來，戰馬嘶鳴陣陣，馬蹄在岸邊的沙地上砰然踩踏著，水兵們焦急地抓著兵器，他們眼楮開始冒火了。
就在碼頭那邊，龍澤號和武騰號，那江中最大的兩條福船，它們在百條河船的襯托下如大象一般壯碩，那船身如兩座小城堡般矗立在河水中。但濃煙正如惡魔一般覆蓋著一切，所有的船只都如羔羊般被烈火狂魔威懾著呆立在江水中，隨後被一條接一條地吞噬掉。金燦燦的火燼被狂風卷帶著飛揚而起，碼頭上那邊無數的人在哭嚎逃奔落水……
金士麒翻身上馬，他一抬頭，卻猛然拉住了韁繩！
就在這一刻，他赫然看見︰龍澤和武騰號在移動！
它們了！
在小船的掩映下，那兩個碩大的船身正緩緩交錯而過，它們速度越來越快，隨後就看到那兩具高傲的船艏從密集的桅桿叢中穿越而出。當港口里百余條船只都在烈火的籠罩下束手待斃時，柳州水營的船隊卻浴火而去。
那兩條頑強的小城堡，他們已經掀起了波浪，扯開凌亂的纜繩，撞開了那些飄零的小船，正在加速向港口之外駛去。他們沒有揚帆，但每條大船前面都有三條河船牽引，最前面的河船已經劈開波浪，正沖向河中。
金士麒知道，他的200多名水兵們正在瘋狂劃槳，斬殺著那滔滔的江水！
從火起到現在，不過是半刻鐘的時間，連金士麒他自己都不敢想象他的船隊竟如此迅速！那雄壯的船隊正從黑煙之中駛出，已經把火海拋到了身後。
緊接著，兩條大船上各自升起了一道窄帆，更是加速前行。目睹著如此壯麗的一幕，金士麒身邊的士兵們不禁狂呼起來，他們咆哮著「龍澤！」「水營！」「武騰！」「藏寶港！」「金都司！」
這一刻，金士麒不禁淚水滾落。
「都司，別動情了！」百總王萊吼道，「我們去碼頭嗎？」
「不去了！」金士麒大吼著，「姚千總在船上，他能應付！」
這一刻，更多的軍將們正從城牆上狂奔過來，他們穿過城門就看到了那悲壯的一幕。遠處的碼頭上火光沖天，數十條船只正接連燒起。有人立刻召集隊伍狂奔而去，也有的驚悚地呆立在河邊。「干他娘的胡扶龍！」「我的船啊！」他們哀嚎著，咒罵著。「那是柳州水營的船！」「那兩條大豬船去迎戰了！」「娘的，我的船怎麼沒動？」
金士麒朝著兩條「大豬船」打了個響指，立刻帶著幾個親兵回到東北城樓上。
在那城樓的高處，總督大人、兩位總兵和十幾員文官武將們都聚在箭牆邊，遙望著碼頭那邊的戰況和火勢。何玉九參將看了金士麒就幾步奔了過來，他樂滋滋地指著碼頭那邊低吼道︰「金都司！你快看啊！咱們水營……」
「我知道。」金士麒忙道︰「雖然挺振奮的，但將軍你別這麼開心，讓別人看見不好！」
站在高處果然看得清楚，那江面上一覽無余。
瀕臨郁江的東碼頭上火光沖天，來自20個衛所部隊的100多條船，只有柳州水營和少數其他部隊的船只成功離岸，其余都被濃煙所籠罩著。尤其是靠近南邊的半數船只最遭殃，它們被胡賊船隊釋放的火船襲擊之後就接連燃燒，已經不可救藥。那碼頭上、船上依稀能看到成百上千的人影在奔跑、竄動著，也有些兵士在胡亂解開繩索向江中劃去。
金士麒暗自慶幸︰他之前曾經讓水兵們提高警惕，他本來是想提防靖江王勢力使壞，沒想到竟遇到了真敵人的襲擊。這也算是歪打正著吧！
緊接著，金士麒就看見了那隊賊船。他們已經撕掉了「潯州衛」旗幟偽裝，露出了猙獰面目。
他們釋放了小火船之後還剩下20條大船，每艘船上都有20多名水手。那些漢子都光著上身，正沖著城牆上狂呼著，還把手中的槳和兵器高高舉起。但出乎意料的是，那隊船正順流而下，向著江口的方向進發。
「怪呀！」金士麒暗道。他自從當上了水營都司，也苦讀了幾日兵法韜略，對水戰常見戰術略有所知。那船隊釋放火船攻擊港口，接下來應該繼續射箭放銃，對岸上船上的敵人進行火力壓制，以阻截逃散和救援，這樣才能把火攻的效果發揮至最大。
他們為何一擊便走呢？難道是見到龍澤和武騰號出港，就嚇跑了？
龍澤和武騰號為首的柳州水營船隊已經離岸百步，他們還解開了牽引纜繩，正緩慢地排列成一道縱隊，並迅速升起一道道船帆。
看來姚孟陽那小子要進攻了！
金士麒站得高看得全面，只覺得情況不容樂觀。他忙向親衛吼道︰「升旗！」
按照兵制，都司身邊常備了兩名旗令兵，各持一根12尺長矛。這長矛既是武器也是旗桿，金都司一下令，他們就豎起了旗幟——其中是一面柳州水營的中軍旗，寬2尺長5尺。另外一桿旗桿上卻掛起了3道令旗，每道都是1尺寬3尺長，從上而下分別是「白、藍、紅」不同顏色。
不遠處的商總督看到了，便問︰「這小彩旗倒是新鮮啊，他在耍什麼寶？」
何玉九參將忙解釋道︰「大人，這是他們……我柳州水營新近設定的‘信號旗’，共有‘紅黃藍白綠’五種顏色。每次懸掛三幅，總計有百多種變化，每種變化各有其含義。這‘白藍紅’就是‘水營都司’。若是我這參將在船上，就會懸掛‘白紅紅’之色！」。
何玉九來潯州時就乘了水營的大船，他知道此中變化，現在就開始炫耀知識。
「由此就可以指令軍隊于百里之外啊！金都司那小子，很鬼精嘛。」總督贊道。「喔？那有沒有我這‘總督’的旗色？」
「呃……有！」其實何參將也不知道有沒有。「屬下記得不太多，因為那旗色含義每十日都會變化一次，以防止泄密。」
過了不到一分鐘，江中的武騰號上也掛起了信號旗，卻是「白－綠－黃」三色。何參將立刻指認道︰「大人快看，那是‘千總’旗色，有個姓姚的千總在船上。現在兩邊就搭上話了，接下來就……你看啊，他又要變了！」
緊接著兩邊的旗號不停變化，紅黃藍白綠，大人和將領們目不暇接。最後金士麒這邊掛起「紅綠綠」的令旗，江中的大船上也換上了同樣的旗號，那些水兵們就開始調整風帆，逐漸列成一個「反月牙」的橫陣︰兩條大船居中，六條大河船列在兩邊。
金士麒正盯著江面上的布陣，何參將跑了過來，「金都司，總督大人問你，現在是什麼旗號？」
「卑職指令船隊‘謹慎追擊’！」
「混帳！誰讓你追擊了？」何參將怒道，「快下令，嚴陣以待！」
「可是將軍，那隊賊船來勢洶洶、來者不善，雖然走了他還會再回來，必須將其驅離桂平水域。」
「不許輕舉妄動！賊船是調虎離山之計。你們船慢，會陷入圈套。听我的，你們把船擋在碼頭外警戒，碼頭上各部才能救火救人救船。」
金士麒只能應令行事，叫旗令兵再改旗色。
但就在此時，城牆上卻響起一陣急促的奔跑聲。有軍士狂奔而來，「報！大人……北碼頭……也有敵船襲來！」
眾人皆驚，幾十個人呼啦啦地沿著城牆急奔到角樓的另外一側，不禁紛紛倒吸一口涼氣——他們眼睜睜地看到賊船正在北方的江面上聚集！
桂平縣北城門外也是一座碼頭，那里臨西江的黔江河段。自從戰事爆發，這里就成了廣西最繁忙的江運碼頭，匯集著來自兩廣各地的運糧船、商運船，還有潯州衛召集的河船。現在岸邊泊著200余條大小船只，江上東來西往的也有數十條。那碼頭上還設置了幾座大糧艙，里面堆積了兩個月來運輸至此的軍糧。
就在總督大人的眼皮底下，河面上原本松散的民船忽然聚集起來，很快就列作一道道長蛇陣列，足有40多艘。還有方才對東碼頭發動火攻的那20條快船也繞了過來，他們匯集成群，向碼頭這邊狂襲而來。
每條船上都站著**上身的漢子，船頭上還揚著幾面赤色的小旗子。那船上兵刃寒光凜冽，兩側船舷水花如碎玉般綻開。緊接著，空氣中嘶鳴陣陣，根根箭矢破空而來。
總督大人這才意識到︰剛才那場火攻只是障眼法，眼前這才是主攻啊！
轉瞬間，賊船逼近了河岸！
這是蓄謀已久的一次攻擊。他們頂著正午的艷陽，每條船上都有三兩個弓箭手不停地射箭上來，箭矢戳在石頭上「啪」地彈跳著，穿在船板上「砰砰」作響，射在人身上立刻綻開一道血光。
北碼頭上炸了窩，船夫、民工、勞役、商販、漁民、差役們全都狂呼喊叫著撒腿狂奔而去，互相推搡踫撞著，零星的有人被射翻在地，岸邊又有人落水。緊接著賊船上開始射火箭上來，落在船上便砰然綻開，油脂和硫磺立刻粘粘著船只熊熊燃燒。
守在碼頭上的幾十名士兵們全都驚呆了，他們胡亂射了幾箭就紛紛躲在樹木和台階後面。眼看著幾十條賊船轟然抵近了河岸，他們掉頭狂奔。
賊兵上岸！
他們猶如一波古銅色的潮水，嘶吼著揮舞著彎刀和竹矛狂奔而來，還有的直接跳到江水里往岸上游來。
這邊桂平城牆上的士兵們也開始射箭，數十道弓弦齊聲釋放和箭羽撕破空氣的震撼聲交織在一起，如一道密網壓迫在每個文官武將的胸口。緊接著更多的兵士們隆隆地奔上城牆，他們來自「桂林中衛」，正是負責護衛總督大人的那支部隊。
但城牆下面的喊殺聲更盛了，足有數百名賊子們上了岸，他們到處追擊著民眾，不分老弱婦孺遇人便砍殺，八尺長的短矛從背後硬生生地戳進去把人刺翻在地然後用盡全身的力量壓在上面直至戳得竹竿斷裂！
「桂林右衛！」總督大人狂吼著，「桂林右衛又在何處！他們不是守碼頭嗎？他們在哪里？」
一群高官將領們都避在城牆之上，零星的箭矢射在牆磚上砰然作響。不知那位將軍應到︰「桂林右衛……在城中列隊！馬上就來了！」
可是忽然之間，城下的喊殺聲暴起。那賊兵們竟然聚在了一起，匯集了幾百人的隊伍列成長陣向著城門方向突襲而來。
這桂平縣本是個和平地帶的小城，南邊城牆還正在緊鑼密鼓地修造之中，誰能想到賊兵竟從北城牆攻來。這里沒有甕城，連滾木落石也沒準備。這要是讓賊子們攻上城來，從總督而下兩廣的軍政高官們就全滅了！
「截殺他們！」「射箭！」眾人狂呼著。城牆上桂林右衛的弓箭手們甚至直接站在垛口上，探出身子往下射箭。眼看著賊兵的大隊已經沖到了城門之下，猛然間，一道恢宏的白浪在眾人視野中橫貫而去！
火光點點、寒光閃爍，百根箭矢帶著扯拽著白煙潑灑在城門下的賊兵之中。那特有的嘶鳴聲還在耳畔回響，十幾名賊子已經如浪般被射翻在地！
金士麒猛然跳了起來，他瞪著半空中的白色煙塵，怒道︰「誰動了我的火箭！」
話音未落，從旁邊角樓上又是一道白煙灌下。那正是「96根裝步兵輕型火箭」，藏寶港兵工所榮譽出品，質量保證！