此戰中，金士麒肩負的「主線任務」是佔領瓦塘鎮，他承攬的「支線任務」是為兩廣各部提供炮火支援。如今瓦塘鎮已經易幟投降，他船上的2500枚火箭彈也全射光了，金士麒便下令起航，回家數銀子去嘍。
在火銃和箭矢的歡送下，柳州水營8條戰艦在龍母江中緩緩駛去。兩岸火光徐徐，黑夜中逐漸陷入平靜。
……
金士麒率領船隊回到了瓦塘鎮碼頭。
瓦塘鎮大首領東甸已棄暗投明，向金士麒投降。根據此前的協議，金士麒發誓保護東甸及瓦塘鎮的安全，不受其他部隊的禍害。東甸還留了一道保險︰他的千名手下仍留在瓦塘鎮，只是把兵器收繳上來鎖在了倉庫里。
接下來，金士麒的主要任務是封鎖郁江。
胡扶龍的主力部隊一直在北岸作戰，這兩個月間被何玉九打得節節敗退、潰不成軍，幾成束手待斃之勢。金士麒則封鎖江面，斷絕胡賊後路。他把自己手中的20多條大船分作6隊，在百里江面上日夜巡弋、查點過往船只、監督兩岸的賊兵動向。
金士麒的次要任務是守住瓦塘鎮。
經過三天的鏖戰，紀元憲的戰略目標「大合圍」已勝利達成。來自兩廣的12支衛所部隊凝結成一道防線，將萬名賊兵困在郁江南岸的小平原中。瓦塘鎮就是這道防線的起始點。
金士麒加固了碼頭上的工事，在鎮子北面建造了幾處關卡、鋪設了鐵絲網，在鄉野山頭設立了10幾處觀測點，忙得開心極了。
其實金士麒心里有數︰他這些都是白忙活，因為賊兵根本不敢從他這里突圍。
這半年來，柳州水營經歷了「桂平保衛戰」、「城南突襲戰」、「郁江清剿戰」、「瓦塘威懾戰」，以及剛剛結束的「炮火戰場急送服務」，如今已是威震潯州。一面「大黑鳥」旗，在賊兵眼中如死神般凶悍。如今這水營主將就駐守在這小碼頭上。那些賊子避之尚且不及，又怎敢送上門來？
賊子來了也不怕！金士麒雖然沒有陸戰部隊，但8條鐵板天野可以把瓦塘鎮周圍封得死死的。那又將是一場單方面的殺戮，真是才殘忍了。
現在唯一令人憂慮的——水營的火箭彈已全都消耗光了。金士麒的訂貨已經從藏寶港發出，大約5天後會抵達。
除了金士麒之外，還有很多人惦念著這批火箭彈。
自從享受了那晚的「炮火支援服務」之後，兩廣各部將領們都痴迷了。
他們早就听說何玉九率領的北路軍如何依仗著「火力壓制」一路橫掃敵營。他們直到那一晚才真正目睹火箭彈的風采。這火箭彈的初體驗如「天雷滾滾、大火傾盆」般壯麗，惹得他們渾身潮熱，久久無法入睡。
戰斗一結束，各部隊的主將們便花枝招展地雲集在瓦塘小鎮，開始糾纏金士麒。他們結算了那晚的「服務費」，接下來就扯住金士麒要求進一步合作。深入合作！「肥仔火箭彈，有多少我要多少！」「金將軍給個實在價吧，我可是老主顧了！」「小金啊，你把船上的炮台也拆給我吧！」「金老哥，你把船給我吧！」
沒想到金士麒卻搖了頭。「暫時不賣。這些火箭彈都是試生產型，質量還不穩定，有損我藏寶港的聲譽。」
「金將軍。別謙虛啦，我覺得試生產型也挺好！」
「賣給你，你也不會用！」金士麒開始吹牛，「火炮是個系統工程。戰前要勘察地形、繪制地圖、測量距離。開打之後又要派人觀測戰場、引導火力、修正誤差。諸位老哥別看我們射的風光，卻沒見我們操訓之苦啊。這火箭彈是邪物，保養運輸發射都要提心吊膽。一旦有閃失，便是傷亡慘痛！」
將軍們連連點頭，都深以為然。稍後又扯住金士麒︰「有道理！士麒啊。你賣幾個水兵給我吧！」
「未嘗不可啊！」金士麒大笑道，「我正好有一個‘賣人’的計劃。」
金士麒所謂的「賣人」，其實就是「軍事培訓」。他向兄弟單位領導們描述了一個遠大的計劃——
等到這場戰爭結束之後，南丹衛要新建一家「講武堂」，開設步兵、炮兵、騎兵、工兵、水兵、軍情等各個兵科，教授當前最新的軍事思想和武器操作要則。學制分為「高級軍官」、「軍官」和「旗長」三個級別，軍官學習1至2年。旗長學習數月。結業後可進入遷江陸營、柳州水營實習。等到講武堂開張了，歡迎各家衛可以派人來學習，也可以委托我們招生，以後還可以合作辦學、開設分堂。
「如何發射火箭彈。也會傳授嗎？」
「當然！」金士麒保證道，「還會講授如何制造火箭彈。」
……
由于柳州水營的入住，小小的瓦塘鎮也熱鬧了。
瓦塘鎮是個骯髒的大村落，但在潯州西南一帶算是個重要商貿交通集鎮。鎮西有碼頭漁港，鎮東有集市，鎮子里有酒肆、娼家、裁縫、匠戶、藥鋪，能滿足官兵全方位的需求。
總兵紀元憲並沒有入住瓦塘鎮。他嫌瓦塘鎮髒亂差，而且有「投降賊軍」的不安定因素，因此他把中軍大營設在了10里之外的防線中央。但其余各部的軍將們卻都絡繹不絕地跑到瓦塘鎮來休閑、采購，找金士麒喝酒。
由于各部隊呈「一線」排開，他們駐地與瓦塘鎮有些距離。所以能跑來消費的多是軍官和親兵，其素質都還算過得去。偶爾有些強買強賣、打架斗毆、調戲女子之類事情，都被柳州水兵們輕易處置了。
但是有那麼一支部隊，卻非常混蛋。
他們就是了不起的廣西護衛，喜歡穿紅衣服的那伙人。
在「合圍之戰」中，廣西護衛差點害死了總兵紀元憲，但紀元憲卻並沒有怪罪他們。畢竟廣西護衛敢于出擊，敢于與賊兵交戰，這份精神真是難能可貴。雖然他們交戰幾分鐘就撤退了，但比其他各部卻強了一萬倍。
如今廣西護衛的駐地與金士麒毗鄰。就在瓦塘鎮鎮東2里。由于距離太近，廣西護衛的士兵們就沒完沒了地跑到鎮子里來找樂子。
那是那句話︰這幫人非常混蛋！
他們來到瓦塘鎮之後就開始生事，與柳州水兵們摩擦不斷。他們偷雞，被水兵們追打出去！他們模狗，被水兵們追打出去！他們偷菜，被水兵們追打出去！後來，他們拐走了兩個鎮子里的姑娘。終于引發了一場動蕩。
「女乃個熊！我們水營的女人也敢搶？」「把總！那兩妞子相貌著實丑陋。」「屁！再丑也是我們水營地界的人，我們沒出手，別人就模不得！」當值的把總帶著兄弟們追上去，沖進了廣西護衛營把人扛了出來。
但廣西護衛仗著主場人多勢眾，追出來把水兵打了一頓，女人也被搶走了。水兵們憤怒了。丟了手雷炸傷了幾個人，又把女人奪回來。廣西護衛便召集了百多人追上來，又把女人搶走了。水兵們被逼急了，便堵在了廣西護衛營門前，開始插木桿、掛鉛垂、測繪坐標，宣稱要用火箭彈炸光個狗娘養的。廣西護衛的首領終于服軟了，把那兩個姑娘送了出來。
次日。小鎮子各路口都都豎起了木牌子︰
「廣西護衛與賊兵不得入鎮，抓到則活埋。」
牌子豎起來之後，小鎮子連續兩天安寧。到第三日傍晚，又有兩個廣西護衛的人被抓了。
要分辨出廣西護衛的人，其實很容易。因為這時代各地都「十里不同音」，陌生人很容易被當地人發覺，被報告給水兵們。那兩個家伙雖然穿著便裝，但水兵們攔上來一喝問。他們就神氣活現地亮出了腰牌。「哈，廣西護衛！」他們立刻被綁了推到當值水兵百總面前。
「我們是廣西護衛！你們也敢抓？」
「抓的就是你們。本鎮不許廣西護衛進，你眼瞎嗎？」
「老子就進了，你想怎樣！」
那百總一揮手，「拉去活埋。」
那兩個廣西護衛士兵以為在開玩笑呢，沒想到真被拉到了田間，真的在挖坑了。真把他們推了進去……真的在填土了……埋到胸口了……到鼻子了……他們立刻哭叫起來︰「饒命饒命！我說我說！」
「說什麼？」百總驚了。他本想把這對倒霉蛋埋上一陣子，大概一泡尿的時間吧，把他們嚇個半死。沒想到這二人卻爭搶著招供——
他們雖是廣西護衛的兵士，但並不是來自鎮東邊那個營里。因此對「瓦塘鎮禁令」一無所知。他們只是掛名在廣西護衛，這些年來一直跟著靖江王府右承奉太監凌公公身邊做事。他們保護凌公公到貴縣來，昨日一早又被派來瓦塘鎮送信。沒想到一上岸就被抓住了，說實在的，有些冤枉呢！
他們一邊說，還一邊哆哆嗦嗦地從衣角里掏出了紙條。那當值的水兵百總不敢細看，忙送到金士麒面前。
金士麒打開那紙條，只見上面寫著20多個漢字，每個字他都認得，但合在一起卻根本沒意義，是一串亂碼。這是一封密信。
這封信的收件人是金士麒的老熟人，就是此前替東甸做說客的那個商人︰高黑子。金士麒忙令人去找他，沒想到高黑子早就听聞了風聲，已溜之大吉。
……
又過一日，又一位熟人抵達了瓦塘鎮，讓金士麒很是驚喜。
範江榮，這可愛的胖子！
一個月未見，範江榮也黑瘦了一些。這位名列柳州府十大富豪、五大善人的米糧行業的壟斷商戶，此刻正風塵僕僕滿身汗臭地站在帳中，向金將軍恭敬地拜見下來。一抬頭來，那黑里透紅的面孔上洋溢著親切的笑容。
「範先生！」金士麒握住他的雙手，「你真救了我一命！」
金士麒是個知恩圖報的人。半月前若不是範江榮一張小紙條向他示警，他就枉死在潯州衛那個老千戶的刀下了。現如今他好端端地活著，還順勢把蔡文豹這個關鍵角色拉倒了自己旗下。這一番變故，範江榮頗有功勞。
「那是啊！小的一听到消息就立刻告知將軍，除了我也沒人有這本事了！」範江榮倒是一點都不謙虛，他就是要向金士麒邀功，以體現自己的重要價值。
範江榮還說他這次來潯州沒走水路，而是從遷江、賓州一線山路過來，途經了胡扶龍與北路大軍激戰的地區。「金將軍，小的又為你辦成了一件大事！」他又壓低了聲音，「我給你帶來了一位新朋友，就在帳外恭候呢！」
「什麼人？」
「胡扶龍……」範江榮咳嗽了一聲，「他的親叔叔，胡道貴。」
「……」金士麒擦掉額頭的熱汗，「好好，我見他作甚？」
範江榮得意洋洋地說，「他特來與將軍談一筆生意，一旦做成了，將軍你這次贏的可就大了！」(未完待續……)