高雄港作為重點建設工程，經過這一段時間的建設，已經具備了基本的港口功能。
一條寬闊的水泥路由港口直通特區中心，港口如今建起了好幾棟簡易倉庫，而港口的滑輪裝卸設備使得貨物裝卸變得輕松了許多，高雄港這個天然良港條件委實不錯，韓侂冑一眼就看中了，因而「台宋海貿公司」的基地就選在高雄港。
事實上韓侂冑也並無更多的選擇，台北那邊還在建設之中，而高雄這里已經初具雛形，而且高雄產水泥、玻璃、時表，看這架勢，以後還會產更多的時尚貨物，而台北除了產金，目前什麼都不產。「台宋海貿」選在貨源所在地，好處不言自明。
韓侂冑將基地定在高雄，茅庚當然是求之不得。「台宋海貿」有一千二百人，高雄一下子多出一千二百市民，起碼又將熱鬧許多，人氣旺了不說，還能刺激高雄的建築業。比如，「台宋海貿」要建一個四星級的樓房，韓侂冑認為有了海貿支撐，加上即將要開展的捕鯨作業，「台宋海貿」必定是不會差錢的。
果然不負韓侂冑所望，送走東去的船隊，高雄港便迎來了從中南半島滿載歸航的金鼎船隊。
金鼎這一次的中南半島之行可謂大獲成功，從澎湖裝載的時尚貨物和在大宋裝載的傳統貨物都在佔城、真蠟和安南成功出售，時表只有二十台，在臨行之前就分好了指標，佔城八台，真蠟和安南各六台，不出所料，時表被高價搶購，未能如願者則只好指望金鼎運來的下一批時表，預訂時表者非常踴躍，金鼎估計，就算是下次一口氣運過去五百台，也一樣是供不應求。
光是時表一項，賣價就到了一百九十八兩銀子一台，差不多就是六百貫，二十台時表就賣出了一萬二千貫。其他貨物也獲利頗豐，此行盈利應該在一萬八千貫以上。加上回程時在安南裝載的一船煤炭，這一趟可謂順風順水。
金鼎此次帶回來的，還有中南半島的最新地圖。
茅庚在看過這份地圖之後，不由得大是感慨。雖然此前陳亮已經飛鴿傳書告知了有關的實際情況，茅庚對照了一遍地圖，發現這時代的中南半島與後世的情形大不一樣。
首先，現時代真蠟才是中南半島三國中的老大，這會兒的真蠟國，疆域包括了後世的柬埔寨、泰國、老撾的全部，還有後世越南的南部，而佔城只是後世的越南中南部的一塊地盤，至于現在的安南，地盤只是後世越南的北部那一塊。
真不知道佔城早些年是如何將真蠟都城攻下來的！難道吳雲襄帶去的大宋戰術真就如此管用麼！又或者真蠟國王在驅逐佔城佔領者之後，武力值一發不可收拾，竟至于一下子將疆域擴大了好幾倍不成！
陳亮來到佔城已經兩月有余。
陳亮和姜夔一到佔城的都城，立時便成為了佔城國王鄒亞娜的座上之賓。兩人皆是大宋名重一時的名士，尤其陳亮的文章連編累牘在《新報》連載，鄒亞娜也是《艾利士夢游仙境》的真實的讀者之一，因而陳亮和姜夔甫到佔城，便享受到了國師一般的待遇。
本來陳亮還擔心鄒亞娜對蓋王宮沒有興趣，但很顯然陳亮的擔心有些多余，只因鄒亞娜昔年佔領吳哥，擄掠的財富不在少數，花銷一些銀子建造王宮對他而言算不得什麼。
鄒亞娜是征戰狂人，但其人心氣很高，此前不欲新修王宮並非單純是節省，為了準備來年征伐真蠟是其一，佔城無人能建築超級建築是其二，如今大宋的頂級建築專家陳亮來了佔城，情形便大不相同。經陳亮將超一流王宮如此這般一番描述，又听鄒亞連極言「釣魚樓」的美侖美奐，加上《新報》對于水泥玻璃琉璃瓦連編累牘的推介，鄒亞娜一時雄心勃勃，指定要蓋三國之中獨一無二的超級王宮。
陳亮聲稱，國王鄒亞娜的決定簡直是太英明了，這絕不是建造一座超級王宮那麼簡單，其背後藏著極其厲害的殺招，且听陳亮的說辭︰
「大王建造超級王宮，可謂英明之至！此舉可倒逼真蠟，誘使其進退失據。陳某以為，若要征伐真蠟，宜先消耗真蠟之國力，大王國庫充盈，建造一個傲視真蠟的華美王宮，乃是舉手之勞也！而真蠟都城八年前才重建，這八年來大興土木，到頭來新建都城尚不足以與大王王宮比美，試想，真蠟國王情何以堪，彼等必然想要超越大王之王宮，由此必然更加橫征暴斂，致使其國內民怨沸騰，一旦其政局不穩，大王便可乘機舉兵征伐，可收事半功倍之效。大王雄才偉略，委實令在下佩服！」
關于挑起三國之間大興土木的競賽，本是茅庚借鑒後世軍備競賽拖垮對方的策略的改編版，大興土木導致國力削弱，至少在邏輯上是成立的，陳亮倒也不是單純的恭維，但听在國王鄒亞娜耳中，還是格外受用。因為在這個世上，沒有幾個人能得到大宋名士陳亮的高度評價。
事實上，國王鄒亞娜十二年前殺進真蠟國都吳哥，逮住真蠟國王，將吳哥搶掠一空，時至今日，佔城還在吃昔日搶掠真蠟的紅利，拿真蠟的錢蓋佔城的王宮，由大宋的超級建築商來具體建造，一想起來，就讓人格外爽利。而真蠟的都城在那一次戰火中付諸一炬，變成了一片廢墟，只好大舉重建，大舉重建之後若要再建造一座與佔城超級王宮媲美的國都，意味著真蠟又要大出血一次，橫征暴斂是免不了的。
國王鄒亞娜表示，他就是這麼想的。
其實陳亮到了佔城之後，才慢慢得知佔城、安南和真蠟的三國爭雄格局有點復雜。原本以為安南在這三國之中一家獨大，但到了佔城才知並非這麼回事。反而是真蠟比安南和佔城加起來的地盤還大得多，對了，如今的真蠟也叫吳哥。
但佔城在十幾年前的確一舉攻佔過真蠟的首都吳哥，陳亮認為，這應該有些運氣的成分，來自大宋的吳雲襄固然帶來了一些先進的戰術，但這些戰術也就是欺真蠟沒有見識過而已，吳雲襄誤打誤撞，撞上了狗屎運，偷襲吳哥成功，這才助鄒亞娜大敗真蠟。
不過，在八年前，吳哥的新王蘇耶跋摩七世揮師擊敗佔城軍，光復國土，結束了佔城對吳哥長達四年的佔領。自從蘇耶跋摩七世光復真蠟以來，真蠟再也不是虛弱的巨人，如今的真蠟，國力強盛，疆域不斷擴張，真蠟的地盤如今已經不可小覷，其北與大理接壤，東與安南、佔城接壤，佔據了整個湄公河流域，西面則與緬甸接壤，而安南也好，佔城也好，與真蠟的疆域比起來，就顯得有些可憐。
原來真蠟才是三國時期的魏國身份，來此之前，完全將局勢搞錯了。
這一天，吳雲襄來到客卿館，專程來拜訪陳亮。
吳雲襄雖然在佔城很是得志，但在陳亮眼中不過是跳梁小丑一個。吳雲襄滿眼星星，一副崇拜的神情，一時間有點手足無措，都不知道說什麼好。
陳亮語帶不屑地說道︰
「我听說吳先生大才，十二年前曾輔佐佔城國王取了真蠟，這一次，好像吳先生仍然不甘寂寞，想再一次輔佐國王攻下真蠟，可有此事？」
吳雲襄心中一驚，心道該不是國王告知陳亮的吧，計劃是明年出征，但此事十分機密，知之者甚少，怎地泄露了出去，吳雲襄下意識地就闢起謠來︰
「同甫先生可能誤听謠言，在下敢保證，絕無此事。」
「吳先生，陳某略通易理，掐指一算，便知此事不假，但陳某有言在先，若是貿然征伐真蠟，恐怕難逃一劫。陳某言盡于此，吳先生可要小心才是。」
陳亮察言觀色，一看吳雲襄便是慫恿鄒亞娜再次征伐真蠟的主兒，但此人看來在佔城並無甚麼根基，對主和派的動靜好象一無所知。
陳亮在了解了如今三國的格局後，意識到來之前設想的策略毫無可行性，讓佔城和真蠟聯合抗擊安南？虧茅庚想得出來！為此，陳亮在心里對茅庚的主意月復誹不已。但不管怎麼樣，三國鼎立的局面最好是一直維持下去。誰滅掉誰，以至于一國獨大，最後甚至吞並其他兩國，都不符合大宋的利益，所以絕對應該避免那種賭博性的國戰。三國之間可以摩擦不斷，小打怡情，但一旦誰被滅掉，那就不美了。
「在下正在讀同甫先生寫的《三國演義》，大受啟發，同甫先生所言十分有理，在下將向大王進言，請大王不要貿然出兵。」
陳亮在船上就開始寫《三國演義》，寫出來無外乎是警醒佔城國王，使之不要貿然開戰。到了佔城之後，便開始刻蠟紙油印《新報》海外版，面向三國發行，其中《三國演義》最受追捧，雖然才發行不到四期，像吳雲襄這樣的人就開始讀上了癮。吳雲襄此前讀過《資治通鑒》，對三國歷史本就不陌生。
姜夔有心緩和一下氣氛，便道︰
「同甫兄也是一片好意，自古兵凶戰危，難有必勝之師，吳兄，三國時，曹操號稱八十萬大軍慘敗于赤壁，劉備執意征吳，一路勢如破竹，但最後有夷陵慘敗，可惜！此乃前車之鑒。自古未慮勝先屢敗，還請吳兄深思！」
本來姜夔此來抱定主意不問政事，但不日就要去往安南，在走之前，生怕同為大宋人的吳雲襄頭腦發熱，也忍不住順口說道說道。