因為科舉的原因，使得這個時代的學業，儒學經典佔了壓倒性的地位，至于其他學科門類，包括算學在內，一概是選修課，雖說大面上還是講「六藝」，但實際上除了儒學，其他都只是各人憑興趣修習而已。
趙所學也不例外，一樣也是專攻儒學，儒學經典爛熟于心，張口就來。算學也不是沒學過，不過算學乃是小道，趙只是稍稍涉獵。而皇家的限制多多，象煉金術這類的左道旁門便屬于限制級的，趙從小就被灌輸方士多半是騙子一流，因而趙不僅不曾涉獵，還對煉丹有一種固執的偏見。
甚麼元素、原子和分子，趙自然是不懂的，化學這門科學也決不是三兩天就能讓人登堂入室。總之在趙眼里，怎麼看茅庚所用的法子都象煉丹術，茅庚就好象一個道家術士。不過茅庚從一開始就號稱自己有一個無上師尊，懂得煉丹術並不奇怪，難得的是茅庚竟然肯將師門秘密傳給自己。
不過趙對于道士煉丹術天生就有一種根深蒂固的抵觸心理，潛意識中有點不屑于左道旁門，盡管茅庚跟趙解釋這是科學，具體而言是科學的一門學科——化學，雖然它的發端就是煉丹術。
但趙就是不大瞧得起這門也號稱科學的化學。
只能說趙有些偏執，與沉迷于蒸汽動力相比，趙對于化學這門學科的興趣有限，拿後世的話來說，就是趙嚴重偏科。
提取醋石制純堿，放在二十世紀屬于土法，只有大躍進時代才會采用這種高耗能的辦法大干快上，但放在八百年前，就是先進技術了。完全可以說，茅庚摘得了這個時代化學皇冠上的明珠，可惜趙不能欣賞，有點遺憾。
純堿是制造玻璃的主要原料，還可以用來制燒堿，燒堿是制造肥皂和造紙的重要原料。能生產純堿，就意味著「三酸兩堿」中的兩堿有了著落。
燒制玻璃十分消耗純堿，每產一千斤玻璃，就要消耗兩百斤純堿。在新化的時候，燒制玻璃是用草木灰的濾液制得的植物堿，一則產量有限，二則很難提純，因而茅庚在燒制玻璃成功的第一天起，就在期待著工業化生產純堿的一天。
提取醋石生產純堿，在產量上當然比不上呂布蘭法，但在純堿的純度方面有其優勢，而且為了制取火藥和活性炭，一直在大量燒制木炭，若是不回收提取醋石，那就是白白浪費。至于另一種原料芒硝，中國的芒硝儲量世界第一，後世四川和湖南衡陽等地的招商引資介紹，常常會毫不含糊地宣稱︰本地芒硝礦儲量達到n億噸，雲雲，因而芒硝的來源完全不用發愁。
衡州的礦鹽井和四川的礦鹽井就大量產芒硝，這種開采岩鹽獲得的副產物賣價十分低廉，因而采購芒硝的成本幾乎可以忽略不計，只是芒硝的提純有點麻煩而已。
當然，醋石法制純堿，受限于木炭窯收集醋石相當有限，燒一百斤木炭只能收集八斤醋石。因而茅庚也決沒有只守著醋石法制堿的意思，呂布蘭法制堿事實上也在生產。
前世的時候，自己的那位遠房叔叔就介紹過醋石法和呂布蘭法的優劣，當然主旨是對自己搞出來的醋石法進行自我表揚，比如他洋洋自得地宣稱，醋石生產純堿，產出的純堿其硫酸根幾乎可以忽略不計，除了純堿純度高之外，附加產品還有丙酮。當然所有的比較，都是以呂布蘭法作為比較對象的，茅庚由此也听說了有名的呂布蘭法。
話說1775年，法國科學院搞了一個巨額懸賞，公開征求制取純堿的實用方法，果然重獎之下，必有勇夫，這個勇夫就是呂布蘭——只比歷史上大大有名的勇夫呂布多了一個「蘭」字。眾所周知，呂布蘭搞出了著名的呂布蘭制堿法，這個制堿法的第一步，就是用硫酸與食鹽反應制得芒硝，芒硝再與石灰石、木炭混合入爐煆燒，便能獲得純堿。
十分幸運的是，大宋的芒硝隨便在地底下挖挖就有，尤其在衡州，挖下去二三十米就是芒硝，堪稱量多價廉，這一來，便直接省去了制硫酸這一步。不過，讓茅庚煩惱的是，呂布蘭法制堿的純度一直不怎麼樣，所以目前更多的還得依賴醋石制堿。看來，也得模仿一下人家法國的搞法，來一個重賞激勵，也許就會有人去千方百計找到其中的竅門。
不過不管怎麼樣，「兩堿」化工算是初具雛形。
趙不光是看了制純堿，連純堿制燒堿的過程也看過了。用醋石制得的純堿作原料，加熱水調制成純堿的飽和溶液，然後加入過量石灰乳，就制得了燒堿。不過，趙也就是看看而已，並沒有提出任何問題，茅庚本來想跟他解釋熱水能夠提高純堿在水中的溶解度之類的，但趙看來對于化學真的是沒有太多的興趣。
「茅庚啊，這些煙、氣、粉、水、液、灰，我看得頭都大了，這些煉丹之術－－－－－－哦，是化學之術，只要你明白就行了，我就不摻乎了。」
茅庚搖頭！
好吧！你不為我的得意手筆喝彩也就罷了，可是你非要將堂堂的化學視為煉丹術，這叫人情何以堪！
「茅庚啊，我想清楚了，我還是去摻乎造船吧。」
對于趙要求參與造船，茅庚表示理解，堂堂國公，當然要抓就要抓大項目，比如關乎國計民生的大項目。之前趙重點抓了栽種紅薯，雖然至今為止趙一直還是關注紅薯的長勢，但一不用他澆水，二不用他澆肥，真正要關心的只是再過些日子紅薯到底能有多好的收成，這歸根結底是以糧為本的時代作為皇室接班人應有的一種正確姿態。
趙青春年少，正是大有理想的年紀，在茅庚這里，去摻乎別的，好像都不符合他國公的身份。倒是一直被茅庚視之為代表最高制造業水平的造船業，由敬愛的國公來指導一下，無論在政治上，還是在滿足趙的好奇心上，都是舍此別無其他的不二選擇。
「國公想要做甚麼，我都是全力支持的。」
只要不去造火藥、造地雷，或者圍著鍋爐轉，茅庚覺得趙要干其他任何事，都可以由著他。
但趙下面的話，讓茅庚吃了一驚︰
「茅庚啊，姜之昂所造之船，好象太小了一些吧，要我看，要造就要造一艘大的。不過，也不知船太大之後，能不能也用上蒸汽動力？我是說，蒸汽動力也能象推動小船一樣推動大船嗎？」
茅庚心知，趙這是看過姜之昂正在造的一艘捕鯨船了，這艘捕鯨船之所以用上了蒸汽輪機作動力，一方面是為了試驗，另一方面也是為了捕鯨的需要，茅庚記得，捕鯨船一向是講究速度的，目的便是能追上在海中快速機動的鯨魚。
「國公，蒸汽動力當然也能用在大船上，只不過暫時還達不到那麼高的動力，這得慢慢來，也許一年之後，能夠驅動大船的蒸汽機就能造出來。」
「我听姜之昂說，船上要裝大炮，大炮是甚麼？」
連這也知道了！好吧！看來對趙毫無秘密可言。
「大炮嘛，造了兩尊試了試，還有些毛病，不過，再過兩天，國公就能一睹大炮的威力了。」
說起大炮，其實茅庚最迫切要弄出來的，還是捕鯨炮。茅庚覺得，既然造捕鯨船，那就要造出與捕鯨船相匹配的武器。其實大炮在早一段時間就已經試射成功了，只是剛開始造，問題多多，放在他人那里，那一定是大喜過望了，但在茅庚眼中，大炮的鑄造技術還是有點渣，需要改進完善。
而捕鯨炮還要復雜一些，要用火藥的爆炸力將捕鯨槍發射出去，而且還要一打一個準，這個難度有點大。
對于大炮，韓侂冑也只是听說茅庚在試制一種爆炸性的武器，但韓侂冑最近很忙，而茅庚開發的新玩意實在太多，有些目不暇給，因而茅庚不請韓侂冑去看，韓侂冑也並不主動要求圍觀。
當然，這也是因為茅庚試制的大炮口徑有點可憐，只是四十毫米的口徑而已，弄出的動靜不夠大，暫時就是茅庚的幾個負責試制大炮的弟子知道詳細的情況。雖然試射成功之後他們很是鼓舞，但他們感覺到茅庚似乎不太滿意，好像還有些拿不出手一樣，有茅庚一番叮囑在先，他們很自覺地沒有到處顯擺。
而韓侂冑這一段時間確實是很忙，因為茅庚將大部分產品銷售，都推給了韓侂冑。反正茅庚自己不負責銷售，除了華西營建公司的大宗采購，在高雄這里，銷售就委托給了韓侂冑，至于臨安文元那里，也負責一部分銷售，但銷售大權，主要還是掌握在韓侂冑手上。
也就是說，韓侂冑和文元，是高雄產品的兩個區域經銷商，而韓侂冑更是手握大部分水泥和時表的銷售權。
鑒于高雄所產的新工業產品全都處于嚴重的供不應求狀態，因而近一段時間以來，高雄那座新建的四星級客棧慢慢地熱鬧了起來，渡過台海來高雄采購緊俏商品的商家開始各顯神通，甚至不惜走各種途徑的後門，目的就是能夠批到貨。