臨安，文府。
後院的一間房子中，四個人都戴著口罩，只留了眼楮在外面，此刻，所有人都饒有興趣地盯著桌上的一個鐵籠子，鐵籠子不大，里面有三只老鼠在滴溜溜地跑來跑去。
這是什麼情況？
過了一會兒，其中的一只老鼠停了下來，看那情形，好象有些喘不過氣來的意思，很快，這只老鼠開始抽搐，抽搐了一會兒，便再也不動了。
不久之後，第二只老鼠開始重復第一只老鼠的癥狀，很快也死掉了。
第三只老鼠折騰的時間有點長，完全無視死去的兩只老鼠同伴，在籠中跑得很是歡實，好象若無其事一般，但正當四個人中有兩人失去耐心正準備離開的時候，這只老鼠終于也開始抽搐，最後毫無例外地，死掉了。
王郎中打開籠子，扒拉了一下老鼠，確認三只老鼠都已死掉無疑，這才轉過身，拉下口罩說道︰
「劑量喂得最多的1號老鼠死得最快，喂下中等劑量的2號老鼠次之，劑量喂得最小的3號老鼠死在最後，鉛華之毒，已經確證無疑，唉！其毒性不可小覷啊。」
其他三個人交換了一下眼神，然後走出了房門。
三個人解開口罩，露出了三張年輕的面孔，其中就有此間的主人文元，另外兩個，一個是常在文府走動的蔡薦文，另一個則是袁燮的次子袁甫。
方才籠中的三只老鼠被喂下去的是「鉛華」，也就是女子化妝常用的敷面妝粉——胡粉，喂的劑量有高有低，三人親自看過試驗，都不禁在心中暗暗感到吃驚，想不到女子用來化妝的胡粉竟然毒性一至于此，實在有些匪夷所思。
胡粉也叫韶粉，只因多為韶州所產的緣故。胡粉的主要原料就是鉛，這種用醋蒸鉛制得的白色微細粉末，可以長期保持白色。不得不說，由于技術保密搞得不錯，用鉛制取胡粉的竅門不為外人所知，產地也就是韶州和辰州，價格倒是不貴，化妝起來還很上妝，數百年來，女子們早已習慣使用胡粉——詩文中稱之為鉛華——來化妝了。
三人當中，就數文元心中有數，昨天，三只老鼠喂了鉛金屬粉末之後一一死去，文元便已感受到鉛毒之烈。類似的試驗已經由俞太醫在高雄做過一遍，文元在臨安只是又驗證了一次。今天的試驗，一來是文元需要驗證，二來嘛，也是讓蔡薦文和袁燮作一個見證。
看過剛才那一幕，蔡薦文此刻的心情兀自未能平靜，他倒吸一口氣，嘆道︰
「想不到女子常用的妝粉竟然有如此毒性！若不是親眼所見，在下斷然不敢相信。不過，如此一來，女子化妝卻不知要用何等妝粉才是了。」
蔡薦文久在風月場所行走，往常時不時的還香過美人的俏臉，但如今忽然明白過來原來那一張張俏臉滿滿的都是毒劑，蔡薦文一時間冷汗直冒。媽呀！她們涂脂抹粉竟然涂的是一層毒物，惹得自己稀里糊涂吃了不少鉛毒，再回想一下方才老鼠抽搐的情形，一時間覺得渾身發冷，臉色不自覺地有些發白。
在文元和袁甫眼里，這時候的蔡薦文完全是一副苦相。
文元笑道︰
「蔡兄大可不必擔心美人兒沒有妝粉可用，你不覺得這也正是一個千載難逢的機會嗎！蔡兄若是有興趣，便不妨想法制得一種新妝粉，依在下看，女子的妝粉做得好，也不失為一樁好營生呢。」
「在下哪里會制甚麼妝粉！文兄說笑了。」
剛說到一半，忽然反應過來，自己不會，不等于無所不會的茅庚也不會，于是急忙轉彎︰
「你是說－－－，呵呵，在下知道了，是不是茅先生又發明了新妝粉？必定如此！必定如此！這樣的話，在下也要佔些股份才好。」
蔡薦文正說呢，外面一個聲音接過了話頭︰
「呵呵，又有甚麼新發明？可不要忘了還有在下呢，有甚麼好事？不知有沒有也讓在下摻和一下的機會？」
來人言笑晏晏，卻是文元和蔡薦文都認識的吳曦。吳曦也算是文府的座上客了，文元連忙招呼道︰
「原來是吳兄，來來來，請坐！看茶！」
吳曦在臨安交游甚廣，茅庚在臨安時，因為韓侂冑的關系，茅庚文元和吳曦也是見過的，只是茅庚隱約記得這個吳曦在歷史上是一個叛宋投金的家伙，故而無意深交，每次見面都顯得不冷不熱，並未把吳曦這個世家公子放在眼里。茅庚離開臨安之時，曾經也交代過文元不要與吳曦深交，但文元與吳曦交往日久，便把茅庚的話當了耳邊風。要知道，在朝野之間，吳曦任何時候都是一副急公好義的慷慨世家公子派頭，與人交往又是一副人畜無害的討喜樣子，偏偏文元也是喜歡結交之人，一來二去，便與吳曦有了進一步的來往。只不過文元多少還記得一點茅庚的囑咐，在心里對吳曦還是不無防備。
文元跟吳曦介紹了袁甫，當吳曦得知袁甫是袁燮之子時，便對袁甫分外熱情起來。袁燮是陸九淵的弟子，吳曦正在運作離開臨安去特區帶兵練兵，陸九淵是一定要爭取結交的，這個袁燮當然要拉攏一番才是。但吳曦如此熱情，弄得袁甫有些受寵若驚，畢竟，眼前的吳曦祖上可是威名赫赫的吳玠吳璘啊。
自然，又是客氣一番，吳曦和袁甫兩人都感覺到了對方的善意，一時賓主的氣氛顯得異常融洽起來。
吳曦听了試驗的情形，在吃驚之余，自然也看好無毒新妝粉的前景。
原本按照文元的安排，今天是讓蔡薦文和袁甫來見證鉛的毒性，為《新報》將來一系列關于鉛毒報道提供佐證的。但方才既然說到了妝粉一事，文元認為，公益報道也不妨礙趁機賺錢，茅庚發明的新妝粉最好也有蔡薦文和吳曦參與，他們當了股東，自然會賣力推銷，蔡薦文的臨安的青樓還是頗有影響力的，而吳曦在四川的影響力，更是不做第二人想。
話說茅庚弄出無毒的新妝粉，多半是為了大宋女子的健康。在茅庚的後世，女人愛美往往會拿出不要命的精神，茅庚認為，若是不能為大宋的女子提供足以替代「鉛華」的妝粉，她們沒準還會繼續冒險使用含鉛的胡粉。
對于茅庚來說，弄出一種取代胡粉的新妝粉說起來並無太大的難度，有了滑石粉、碳酸鈣微細粉末，以及制皂的副產品甘油，再摻點別的，試試不同的配方，一款新妝粉也就成了。
不過茅庚覺得妝粉這東西畢竟是女子所用之物，沒有必要也讓韓侂冑去總經銷，便決定全都交由文元來辦，包括找兩三個靠譜的股東，也交給了文元來定。
報道鉛的毒性，才是茅庚的重點。茅庚為了實施自己的計劃，茅庚要求文元就鉛的毒性作分期報道，而不是一次將子彈打光。不過，茅庚在飛鴿傳書中並未說明究竟為何要如此，這其中有茅庚的考慮，拿捏的分寸只能自己把握，茅庚並不打算事先告訴任何人，包括文元。
文元不明所以，便自作主張，順勢就將蔡吳二人拉進了妝粉的股東里。
當股東就有股東的覺悟，蔡薦文和吳曦自知一切技術問題都不用他們操心，茅庚所創，必是精品，不勞他們這些非專業的股東操心。但吳曦和蔡薦文一旦站在新妝粉股東的立場，就立即同仇敵愾，志在一舉打倒佔據市場大頭的胡粉。
「登報，登報，不僅在《新報》要登，在《大宋京報》也要登，《川報》也得登，總之，胡粉有毒，須得讓全大宋的人都明白。」，蔡薦文如此說道。
吳曦顯得從容些，說出來的話，就要冠冕堂皇得多︰
「蔡兄所言甚是，我大宋女子，焉能再用如此毒粉！為我大宋子孫後代計，不但報紙要登，官府也理應貼出文告，杜絕女子再用胡粉著妝。」
袁甫心說，吳曦不愧是名門子弟，果然慮事更加周全。
文元一听，心道兩個新股東這才剛剛敲定投資入股，立即就有了當家作主的精神，心中暗暗贊許不已。不過，宣傳的事情，還得按照茅庚的計劃來︰
「吳兄、蔡兄，此事業已安排妥當。《特區新報》已經登出了文章《鉛有毒性，請遠離鉛》一文，待這一期的《特區新報》一到臨安，《新報》就將轉載，同時刊載袁兄的實際觀察報道。至于在《大宋京報》刊載，像今日這樣的試驗還得再做一遍甚至幾遍。」
「不錯，讓陸游看一看演示，《大宋京報》就必定會刊登。」
袁甫和文元年紀相若，正是有理想的年紀。在袁甫心中，覺得早一日讓大宋的女子不用有毒的胡粉，那是自己的責任所在，也是《大宋京報》在內一切有良心的報紙責任所在。
文元胸有成竹，笑道︰
「勿須擔心！《大宋京報》肯定會登的。跟三位兄台說吧，今日的試驗只是一個開頭罷了，按照接下來的安排，王郎中還會有精彩的試驗在後面呢！」
吳曦今日錯過了試驗，此刻心情比其他二人顯得期待得多，便好奇地問道︰
「是甚麼精彩的試驗？」
「有兩項試驗，總之，都比今日的試驗要精彩。其中一項，是測試銅錢毒性的試驗。」
「銅錢也有毒嗎？」，袁甫表示不能理解。
其實蔡薦文和吳曦也不能完全理解。
「銅錢中含鉛至少兩成，有的還高達三成，當然有毒了。」，文元經過昨日試驗和今日帶有公正性的試驗，說這話時完全是一副理所當然的神情。
「哦，文兄，不如趁今日時間還早，就讓王郎中演示一下兩項試驗，讓吳某也一飽眼福，如何？」
吳曦沒有看過之前的試驗，想親眼看一看余下的試驗，也是情理之中。
「可惜的是，沒有老鼠了。」，文元沒有說謊，昨天和今天的試驗，的確已經將事前儲備的老鼠資源消耗一空。
靠！沒有老鼠，這也可以用來當理由嗎！
「沒有老鼠，狗行不行？在下那里養了十幾只獵犬，行的話，牽兩只來就是了。」，吳曦表示，他那里獵犬有的是，只要能試，死兩只獵犬算不了什麼。
「不行啊，非得老鼠不可。」
按照茅庚的設計，證明銅錢有毒性的試驗比較講究，須得燒烤銅錢，但又不能將銅錢燒熔化了，只要有鉛蒸汽逸出就足矣，這時候當然最好是用老鼠來做試驗，雖然沒有小白鼠，但老鼠也堪稱是稱職的實驗對象，至今為止，老鼠的表現一直沒有令人失望過。如果換成抵抗力強大n倍的狗，也許試驗就沒有那麼靈了。
「好吧，等我抓來耗子，再登尊府之門。」
吳曦認了真。