陳亮今天來到了下龍灣，這會兒正與姜夔在一起。
下龍灣的煤炭一船一船地運往大宋，除了直運高雄，台宋海貿還在瓊州島上建了一個煤炭中轉港，而廣州也因此受益，有至少三分之一的煤炭運到了廣州，廣州的小康一族如今也流行燒煤炭了。２ｓ
原本是海盜的林貴之流現在搖身一變，全都做起了海上物流，當然，最主要的業務就是運輸煤炭。隨著煤炭運輸越來越繁忙，林貴之流也陸續在廣東廣西招兵買馬，還買船擴編船隊，實力眼看著在迅速膨脹。
而原本是很不起眼的小鎮下龍灣，忽然之間就變成了安南一處繁忙而熱鬧的港口，慢慢地，人氣越來越旺，采煤業和物流業的發展帶動了各種產業，其中就包括服務業，而服務業中的重頭戲，當然是業。
不過，在安南的官場和文化知識界眼中，下龍灣除了大有率先建成小泉州的趨勢之外，最值得大書特書的，還是姜夔作為山長的下龍灣孔子學院，有了這所孔子學院，下龍灣才不愧于「小中華」之稱。如今，姜夔受到的尊敬程度，幾乎可以算得上安南最高規格，在安南知識界，姜夔儼然比國王李龍翰顯得更有影響力，而李龍翰也樂得附庸風雅，不在乎自己的風頭被姜夔搶去。
有了姜夔這麼一個大宋來的原裝大儒，孔子學院的門檻立即便被抬到了一個難以想象的高度，如此一來，安南學子們一個個都想擠進姜夔主持的孔子學院，但很遺憾，最終只能三十取一，一場入門考試，就將絕大多數渴望拜在大儒姜夔門下的安南學子拒之門外。其中有些人知難而退，但另外一些安南學子卻打定主意非要進孔子學院，于是一個個當起了「灣漂」一族，他們都指望來年能夠考進孔子學院。
這一來，下龍灣就越發熱鬧了。如今的下龍灣，可謂商業發達，文化昌盛，與此同時，娼也十分之盛。
姜夔對陳亮的到來很是高興，到了安南，讓姜夔感覺就像到了文化沙漠一般，試想，和一群天天嚷嚷聖賢之道卻領悟不到聖賢之道究竟為何物的人在一起，那份高處不勝寒的孤獨實在是難以言喻。陳亮的到來，讓姜夔今日很有一種高山流水遇知音的感覺，從內心的深處流露出喜悅，那精神頭，簡直是換了一個人一樣。
「同甫兄，好久不見，風采更勝從前啊。」
陳亮看了看姜夔，笑道︰
「堯章兄，你在安南，日子過得像神仙一般吧！我听說堯章兄幾乎便是安南國師一樣的地位，呵呵，可喜可賀！」
陳亮隨即話鋒一轉，笑謔道︰
「堯章兄，該不會是此地樂，不思蜀吧！」
姜夔笑笑，便道︰
「此地樂，嗯，也算是吧。」，昔日的姜夔漂泊無定，一副潦倒的模樣，相比起來，到了下龍灣之後，此一時彼一時，如今要地位有地位，要阿堵物有阿堵物，還有安南的美女環繞左右，誰說這里不是樂園呢！
也就是心靈上會孤獨，但陳亮來了，總算是有了傾訴和交流的對象。
「同甫兄，獨樂樂不如與子同樂，今日我們便痛飲一回，我讓他們選這里最好的歌姬，輕歌曼舞，對酒當歌，與爾同銷萬古愁。」
陳亮哈哈大笑︰
「哈哈！安南的美女我喜歡。只不過，我這次來，是有正事要辦，等辦完正事，再與堯章兄一醉方休不遲。」
姜夔心說，陳亮什麼時候改性了，倒是奇事！于是問道︰
「同甫兄，何事需要如此！同甫兄連酒也能忍住，真可以稱得上是奇事一樁了。」
陳亮當下便收起笑容，說起了正事。
原來茅耿前些天來了一封飛鴿傳書，是關于收購蟲膠（紫草茸）的，在這個時代，蟲膠在工業上實在是太重要了，茅耿可不希望蟲膠的貨源被大食商人壟斷，因此便希望陳亮在天竺和真蠟這邊收購蟲膠。
由于大宋把蟲膠當了藥材，而真蠟與大宋的貿易來往密切，真蠟的蟲膠價格也被商家哄抬，到了一個相當高的地步，陳亮听說，還是天竺那邊的蟲膠便宜，而且蟲膠的成色更好。
陳亮這一次來下龍灣，就是為了組織力量到天竺收購蟲膠而來的。
「紫草茸有這麼重要嗎？我只是知道天竺那邊的吉貝，哦，也就是棉花，天竺的棉花不錯，我是知道的。茅耿要那麼多紫草茸干嗎！不知作何用途。」
「這個我也不知道，不過易生既然開了口，說明這紫草茸－－－這蟲膠真的是很重要，不論他拿去做何等用途，我以為必定有易生的道理。對易生老弟提的這個要求，我們無論如何，也要盡一切努力做到。」
「那，同甫兄，我可是幫不上忙。」
「堯章兄，其實你葉適能幫得上忙的，當然，我不是說要你去天竺，呵呵，不是要你去天竺取經，不過，你收下的那幫海盜，我準備動員一番，讓他們去幫宋三，將那克拉地峽佔過來。」
「克拉地峽？」，姜夔糊涂了，讓林貴他們去幫宋三，倒也使得，但克拉地峽又是甚麼地方，與天竺又有何關系？
陳亮只好耐心地跟姜夔說起有關克拉地峽的事情。
克拉地峽這個名字，是在澎湖的時候，當時茅耿跟陳亮介紹東南半島的地理說到的。
至于茅耿為什麼專門提到克拉地峽，說起來還要歸功于前世茅耿勤泡軍事論壇，某個軍事論壇中，就有討論在馬來半島的克拉地峽開鑿克拉運河的計劃。
話說馬來半島的克拉地峽，最窄處寬度不過五十六公里，如果開鑿出一條運河，便能溝通泰國灣和印度洋。克拉運河一旦開通，太平洋與印度洋之間的航程至少縮短約1200公里，大型輪船可節省2至5天時間，每趟航程算下來可節省大約30萬美元。
一千二百公里，對于後世的柴油動力船舶尚且要多花好幾天時間，在風帆船時代，很可能要多耗十幾二十天，要是遇上風暴什麼的，多耗一個把月都完全可能。
在當日與陳亮的交談中，茅耿也就這麼一說。茅耿認為，在後世有那麼好的施工條件，而且據說克拉地峽那一段最高的山坡也不過海拔75米，但竟然只落了個「一直在論證，從沒去實施。」的結局，這條被吹噓為「東方巴拿馬運河」最終也只是停留在口頭上。茅耿覺得，也許這是天意，所以絕對沒有想過在這個年代能夠開鑿出克拉運河。
但听到陳亮耳中，卻感覺大不相同，才一百多里的寬度，陳亮覺得開鑿一條運河算不得什麼大工程。大運河的長度超過兩千里，開鑿一條百多里的運河，算個毛啊！
後來瞿賴三自告奮勇向西而去，陳亮也痛快地讓他去了，當時只是為了在西方向牽制真蠟。不過，也沒有忘記告訴瞿賴三，他要去的那一帶，有一處從東到西很窄的陸地，值得留意，因為那里可以開鑿一條連通東西海岸的運河。
瞿賴三一路向西，到了馬來半島，一邊與那邊的土著貿易，一邊開始物色安身之地。
三個月之前，瞿賴三找到了那一段最窄的陸地。那里既不屬于三佛齊，也不屬于真蠟和緬甸，那里的土著看起來生活更加原始，于是，瞿賴三開始嘗試以物質換取土地。作為華西營建公司的大股東，瞿家峒的實力如今已經非同小可，瞿賴三的金錢攻勢不斷地奏效，以物質換土地進行得空前順利。如今的瞿賴三，差不多已經要佔據橫跨東西海岸的整塊地盤了。
瞿賴三也就是宋三與陳亮的聯系一直很緊密，陳亮覺得瞿賴三這人還很能張羅，這麼快就能在那邊立住腳跟並還佔起了地盤，委實令人欣慰。茅耿要開闢收購天竺蟲膠的新渠道，在陳亮看來，通過瞿賴三所佔的地盤走捷徑，看來是最佳的選擇。
「堯章兄，宋三那邊，萬事俱備，走近路去天竺收購蟲膠，看起來隨時都能實現。這條路無論如何都要打通，不過，宋三手底下人手上有些不足，林貴那些人，也不必都擠在你這下龍灣，調一些人去宋三那邊，豈不是好！打通這條路，到天竺收購蟲膠，嗯，還能收購棉花一應貨物，搞得好還可以互通貿易往來。我敢保證，去了那邊，有他們大發其財的機會。」
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