二日一早，朔方鎮節度副使肖恩清來見楊昊，喜道︰「長安傳來消息了，陛下安然無恙，兵變當晚，他從渭渠逃出城去，在城外呆了兩天一夜，第三天由龍武軍護衛入太極宮，一面召仇士良來見，一面下詔由鴻臚少卿余晨灣任左軍將軍，掌管宮禁，
「當日朝會，有人密告吳臣謀反，余晨灣奉詔前往捕拿，吳臣畏罪自盡，余晨灣在他值房搜到謀反書信，他的兩個學生，倒是能大義滅親，一致指斥他陰謀反叛朝廷，吳臣死了，鐵甲軍被強令解散，仇士良又被拘禁在太極宮，看來，長安城已經全在陛下的掌控之下了，這場龍爭虎斗，倒是陛下技高一籌啊.」
楊昊也松了口氣，說︰「只是可惜了阿斯密，忙了一場空。」
肖恩清道︰「那也是他咎由自取，想腳踏兩只船，想兩頭下注，結果只能是一場空，他竟能相信吳臣的花言巧語，異想天開地以為幫著仇士良殺了皇帝，就能讓他的曲澤部裂土稱王，吳臣真的殺了皇帝，第一個要殺的就是他阿斯密，如此愚不可及的一個人，落個終身幽禁的下場，就該阿彌陀佛了。」
楊昊道︰「這回你要親自辛苦一趟，去曲澤部跟他的弟弟好好談談，讓他們盡早遷到賀蘭山以西來。」
肖恩清道︰「明白，不過臨走之前，我還是想再問一聲。」
楊昊笑道︰「曲澤部漢化再深，也還是回鶻人，回鶻人的事還是讓他們自己處理吧，再說我們與吐蕃之間多一個緩沖，也不是什麼壞事，你多施手段，讓他們內部相互牽制，不犯上作亂，我就謝天謝地了。」
送肖恩清到門口，楊昊指著等候在院子里的一個年輕人，對肖恩清說︰「張義潮，挺機靈的一個小伙子，跟著你好好歷練歷練，將來或許能指上大用場。」肖恩清道︰「久聞其名，大帥放心，我一定好好**，將來他或許就是安西的萬端。」
目送二人離開後，楊昊轉身目視西南︰「拿下了仇士良，下一個，你準備對付誰。」
……
仇士良沒想到自己這麼快就成了孤家寡人了，吳臣背著他和余晨灣密謀刺殺李炎，他並非毫不知情，只要他一句話，這件事就會嘎然而止，而他似乎也應該這麼做，但他還是采取了放任的態度，這是他唯一一次對如此重大的事項采取放任態度，
余晨灣這種無恥小人，自己從來就是看不上眼的，他能為一己榮華富貴背叛待他極厚的皇帝大舅哥，怎麼就不能背叛自己呢，收他在門下搖旗吶喊是一回事，信任他，任用他，重用他，又是另一回事，這一點，仇士良相信自己還是能分的清的，
罷了，罷了，此早也是這麼個結局，不過是來的早了點，不過是，顯得窩囊了點，自從去年不得已與楊昊簽訂城下之盟，他就知道這一天終將會到來，
先是剝奪兵權，拔掉牙齒，再被剪除羽翼，關進籠子，最後身死名敗，
都是個中高手，誰會認為一只沒了爪牙的病虎就不會再傷人，老虎就是老虎，表面上的溫順掩蓋不了它吃人的本性，即便它老了，病了，乃至殘了廢了，甚至被關進了鐵籠子里，一天十二個時辰有人看管，仍然是不能讓人放心的，
唯有死，才能解月兌這一切，
死，自己並不害怕，三十年的宮廷爭斗，自己早已看透了生死，想玩權力游戲，進門的時候就得把人頭提在手上，落座的時候得壓在桌上，做好隨時輸掉它的心理準備，放下生死和虛名，你才配有坐在牌台邊的資格，你的對手才尊重你，你的盟友才能信任你，
惜命，但不懼死，
三十年來自己就是這麼過來的，可就算是死，也要死得其所，在死前完成自己的幾樁夙願，自己的妻室子女且不去問他，部屬同僚朋友不能不照顧，未盡的恩要報，未了的仇要了，嗨，煩心的事多著呢，
所以明知來日無多，仇士良還是堅強地活了下來，活在哀傷中，
物極必反，哀傷到了盡頭，就又萌生了希望，人畢竟是活的嘛，半年前，楊昊的大軍兵臨城下，長安震動，內外逼壓之下，自己不得不委屈求和，人皆說楊帥如何了得，由一個長安無賴兒幾年躥紅，可誰會想過今日風光無限的楊大帥也曾一敗涂地，眾叛親離，妻離妾散，無奈而亡命大漠，月兌去高貴鈍化為胡蠻，連名姓都改過呢，
他能卷土重來，逼得自己不得不簽下城下之盟，
焉知這等好運就不會降臨在老夫頭上，
幾十年風口浪尖上討生活，仇士良早已明白一個道理，勝利都是忍出來的，不到最後一刻絕不言放棄，與王守澄擁立文宗皇帝時是這樣，奉密旨搬倒王守澄時也是這樣，甘露之變那會兒雖有鄭注、李訓這兩個人陰險小人自毀門戶，但也是險象環生，自己不也是硬著頭皮忍下來了嗎，
這一回還會是這樣，
仇士良堅信幸運之神會再一次青睞自己，即便她拋棄了自己，也沒什麼好抱怨的，在歷史的長河里，任你是誰，也不過是恆河中的黃沙一粒，個頭大小實不足論，
盡人事，而听天命，再賭這最後一回吧，
現在賭局已經結束，自己成了一個窮光蛋，離場是唯一的選擇，
抱怨沒有任何意義的，回憶也充滿了苦澀，仇士良打發了身邊最後一個親信太監，一個人在宮里過起了隱居生活，坦然地等待著大限的來臨，
過慣了刀光劍影的生活，突然閑了下來，他覺得自己突然就老了下去，每日日上三竿才起，仍覺腰酸背疼，兩眼發脹，一日兩餐，到處溜達，天還沒全黑，他就爬上了床，歪在燈下看不上兩頁書就沉沉睡過去，到半夜醒來，燈還是燈，嘴里的口水已經打濕了書頁，
這樣的日子真是度日如年啊，他病了，臥床不起，身邊只有兩個新入宮的小宦官服侍，他的那些徒子徒孫們沒幾個敢來看他，偶爾來幾個，也是例行公事似的，跪著說幾句寬心的話，磕個頭就走了，
倒是皇帝陛下和三宮太後惦記著他，皇帝讓李好古來宣旨，賜他一座宅邸，賞宮婢十名服侍，又賞他兩百畝好田，三宮太後也派人送來了禮品慰問，漸漸的，來看望他的人多了起來，有他的徒子徒孫，更多的是新面孔，一個個提著面點水果進來，趴在地上磕頭，連句話都說不好，人太多了，多的讓人厭煩，他也實在懶得見，打發人放下簾幕，連面也不見，多數人放下禮盒，在門外磕了個頭就走了，
仇士良的病漸漸有了起色，他又開始早起晚睡，清早起來，騎著馬出左右銀台門去禁軍營地巡視，也只是巡視，走馬觀花地看看，
黃昏時，或到含光殿前看馬球比賽，或去太液池畔看宮娥、妃嬪們劃船、垂釣，到了晚上，則周旋于各式宴會中，吃吃喝喝，玩玩鬧鬧，
他把精力都花在這上面，他已經不再懼怕死亡，因為在他的心里，自己其實已經是個死人了，一具有血有肉，能吃能喝的活死人罷了，
他的徒子徒孫們又開始簇擁在他身邊，把他呼做神仙，他搖搖手和聲瑞氣地說豈敢，豈敢，陛下才是真神仙，我嘛，充其量是個得道的人而已，徒子徒孫們才不管這些呢，他們關心的是如何能在宮里安生保命，如何升官飛騰的訣竅，
仇士良有些被他們纏的實在沒法子，也只好隨口敷衍幾句，他說︰「你們這些沒根的人，本來是卑賤的一文不值，連牛馬都不如，你們靠什麼活出個人樣呢，靠有根的人活著呀，他們是頂天的大樹，你們呢，撐死了是根蔓藤，費盡心力把有根的人服侍的痛快了，你們的好日子就來了，聲色犬馬，就變著法子來吧，只有居上位者一心玩樂，無暇顧及其他，你們才能上下其手，才能消災避難，才能活的逍遙活的自在。」
眾人紛紛向他打躬作揖，感謝他的金玉良言，
仇士良的名字不久就又傳遍了三大內，他不再是殺伐決斷的仇中尉，而是成了了為人師的仇師傅，好為人師的仇師傅不僅喜歡指點徒子徒孫們，也樂意指點那些吃糧扛槍的禁軍衛士，
神策軍的將士對這位面色紅潤如嬰兒的觀察使的印象越來越好，每次仇觀察使騎馬路過大營，士卒們都會停下手中伙計，攀在欄桿上向他歡呼，聲音齊壯，震動庭掖，年久日深，他們對這位和藹的主帥愈發敬重，
因此，當他們從仇士良嘴里得到宰相李德裕要克扣軍餉，用擠出來的錢為太後操辦萬壽節的消息時，頓時群情激奮，士兵們帶著兵器沖出大營，沖進大明宮，團團圍住中書省，高喊著「李德裕是奸臣，請皇帝誅李德裕」的口號，
那聲音讓大明宮陷入一片肅殺，惹的人心惶惶，稍有經驗的人不禁又想到了甘露之變，那副人頭滾滾、伏尸滿庭的悲慘景象如在眼前呀，
余晨灣勸李炎移駕太極宮，待內亂平息再返回大明宮，
李炎望著自己的膿包姐夫，一面披軟甲，一面冷笑著說︰「笑話，大明宮是朕的家，朕能到哪去，朕就不信，天子禁軍難道還敢殺天子不成。」
李炎的車駕一出現在中書省外，鬧事的士兵頭目就惶恐起來，及見到陽山和千牛衛卒殺氣騰騰的樣子，一個個即若霜打的茄子般軟了下來，
李炎站在乘輿上，對聚集在中書省門外黑壓壓的士兵說道︰「減少軍餉是朕的主意，此事與宰相何干，你們不來找朕，卻圍著中書省，是何居心。」
余晨灣與一干禁軍將領忙跪地拜道︰「屬下治軍無方，請陛下治罪。」
李炎怒斥道︰「取爾等軍餉為太後上壽，是表爾等孝心，全君臣之義，表率天下，太後念爾等忠孝，所賜必倍之，爾等何憂粟米不能養家。」
眾軍聞之，群起歡悅，
李炎又責余晨灣等人︰「爾等身為禁軍大將，不辨真偽，听信謠言，听任士卒圍著中書省，圍著朕的宰相，爾等配做禁軍將領嗎，怕連去邊境為朕戍邊也不配。」
余晨灣等伏地叩頭，汗流滿面，見長官如此，眾士卒也慌了神，一個個伏地叩拜，這才引去，
李炎借口此事，下令大明宮的宮禁由金吾衛、監門衛負責，龍武軍守左右銀台門，羽林軍巡視禁苑，神策軍退守營盤，非詔不得不入內，違者以叛逆罪論處，
仇士良聞訊，目愣了半晌，默默站起身來，朝著含元殿的方向看去，目光依次滑過宣政殿、紫宸殿，穿過那煙霧蔥蘢的內廷，望向西北的藍天，
他仰天一嘆，閉上雙眼，振一振衣，走向延英殿，
仇士良來向李炎叩請告老還鄉，李炎不準，再叩請，再不準，讓他仍做觀軍容使，使其出京到各處宣慰，
有舊部私謂仇士良︰「公在宮中雖然不自在，宮外故舊仍眾，豈可束手就擒。」仇士良木然答道︰「我平生做事，有五成把握就敢去做，有六成把握就敢使十成力，若有七成把握，我沒去做，睡覺也難安眠，而今之事，就是殺了我的頭也不會去做，我的頭已經白了七成，腳已入土三尺，何必再饒上你們的命呢。」
在關中巡視了半年，一日到了良辰關，前軍軍使文世茂早早地準備了酒水迎接在館驛，仇士良望著他滿頭的白發，握著他的手，動情地說道︰「你也老啦。」
文世茂道︰「我比仇公還長三歲，您已是滿頭白發，我如何還不老。」
仇士良望著侍立一旁的王福林等人，嘆道︰「你比我有福，即便歸隱山林，也不覺得寂寞，我呢，孑然一身，注定了孤苦終老啊，即便死了，也是千古罵名難消。」
文世茂笑道︰「人嘛赤條條的來，赤條條的去，潮起潮落，魂醒魂滅，說到底不過夢一場，俯仰之間，無愧我心就好。」
仇士良若有所悟，回京之後，以病再向李炎上表請辭，時是會昌三年四月，三上三駁，六月，李炎準辭，以左衛上將軍，內侍省監的身份致仕，為旌彰其功，為其重修長安宅邸，增賜宮女十名，仇士良歸第養老，數日即病故，
李炎聞仇士良已死，喜不自勝，強忍著為他落了兩滴眼淚，待散朝，他騎著一匹玉獅子飛奔去了**，那兒，王拂兒正挎著個花籃在太液池畔的梅林里摘梅子，宮女太監們一起傳報說︰「陛下來了，陛下來了。」
王拂兒只向南面一望，就听到得得馬蹄響，一騎已破空而來，未等她緩過神來，馬上人早一個漂亮的操手將她攔腰抱在懷里拽上了馬，那一籃子剛剛采摘好的梅子卻盡數撒了出去，恨的王拂兒一路連呼皇帝暴殄天物，
李炎帶著王拂兒一口氣奔出玄武門，慌的宮中禁衛、太監、內臣一陣慌亂，紛紛騎馬來追，王拂兒像一只小鳥衣揚蜷縮在李炎懷里，只等他出了玄武門，駛入一片平坦的開闊地，她才敢伸出手臂，勾住他的脖子，放肆地親吻情郎，在皇帝的臉頰和脖子上打下了一串串唇印，他說︰「我的皇帝郎君今天又做了什麼驚天動地的大事，興奮如此。」
李炎放緩馬速，笑著答道︰「你不知道，仇士良死了，就今晨病死的，你不知道朕听了有多高興，芒刺在背，一朝拔出，朕爽快多了。」
王拂兒眨著水靈靈的眼楮，問︰「真的是病死的。」
李炎說︰「這個你可不能誣陷我，總之，朕是沒做任何手腳，我說愛妃，你對仇士良的死好像不太開心嘛，你究竟是何居心，還不快快招來。」他用手去搔王拂兒的脖子，王拂兒哈哈大笑，也去搔他的胳肢窩，李炎一時笑的岔了氣，一頭從玉獅子馬上跌了下去，幸好馬速很慢，他馬技又十分了得，于是就抱著王拂兒一同摔在了一簇苜蓿花叢里，驚起了無數的小飛蟲，
李炎抱著王拂兒打了幾個滾，壓在她身上，望著她無瑕的面龐，眸子里含著一汪春水，他輕輕地吻了自己的女人，說︰「你是天下最美的女人。」
王拂兒說︰「陛下是美和智慧和仁德的化身，天下所有女人夢中的憧憬。」
李炎說︰「可我差點就失去了你。」
王拂兒道︰「可我只屬于你，誰也奪不去。」
李炎說︰「能否奪走你是一回事，想不想奪走你是另一回事。」
王拂兒說︰「即使天下最狂妄的人也不敢生此念頭。」
李炎道︰「他狂妄嗎。」
王拂兒道︰「他有一顆潑天大膽，但他也很聰明，雖然只及陛下萬分之一的聰明，倒還曉得進退生死之道，他沒有野心，也不敢有，您可以安心了。」
他們又抱在***了個幾個滾，這回是王拂兒伏在皇帝的身上，她押著李炎的手臂說︰「現在，你完全屬于我。」
李炎說︰「朕是天子，天子只能屬于自己。」
王拂兒揪然傷神，李炎趁機掙開了手，坐起來，把美人抱在懷里，情意綿綿地說︰「但是李炎屬于王拂兒，一生一世也不會改變。」
王拂兒終于幸福地把頭埋在了他的懷里，
跟在身後的禁軍侍衛、太監們終于追了過來，一個個跑的丟盔棄甲，氣喘吁吁，李炎厭惡地皺了皺眉頭，但是無奈，他還是大唐的天子，天子就得有天子的威儀，
他站起身，拍拍身上的草末，揉了揉手腕，對已經跪在花叢里的王拂兒說︰「起來吧，朕毫發無損。」
他用一只手很隨意地就拉起來王拂兒，又對肅立在一旁的李好古、陽山喝道︰「朕就那麼嬌貴嗎，大唐的太子若是如此嬌貴，怎麼配做天下的共主，轉過去，轉過去，朕要更衣。」
總管李好古忙扯著嗓子喊道︰「走走走，背過去，背過去。」喝退了侍從，李炎突然變了臉，陰對王拂兒說︰「扶著我的手，我的腰閃了，哎喲……」
王拂兒抿嘴一笑，只好用肩扛在他腋下，扶著他一瘸一拐進了小樹林，王拂兒走的很艱難，李炎高大沉重的身軀壓的她渾身是汗，精疲力竭，
尋了一棵樹坐下，王拂兒含著淚問︰「你傷在哪了。」李炎笑著說︰「哪有傷，沒傷，我逗你玩呢。」
王拂兒道︰「休要哄我，到底傷哪了。」
她發現李炎的右側小腿運轉不靈，有些僵麻，于是就拉開了李炎的手，心里咯 一下，李炎的小腿上被一叢荊棘刺劃了兩個血口子，說重不重，說輕不輕，
王拂兒臉一紅，嬌嗔道︰「風流帝王，這難道不是你的報應。」
李炎吸著鼻子，忍著疼，卻笑道︰「怪哉，怪哉，你我抱在一起翻滾，這刺偏扎我一個，為何不刺你一下，也讓我有機會能憐香惜玉。」
王拂兒用隨身的金創藥為他涂抹，又撕破內衣給他包扎，听了這話笑道︰「要想憐香惜玉，什麼時候不成，非要等我傷了，病了，我不解，你就見不得我一點好嗎。」
李炎苦笑一聲，拿過王拂兒手里的金創藥瞧了瞧，一邊又推開她的手，說︰「一點皮外傷，纏那麼多道作甚。」
王拂兒沒理睬他，仍舊細細地纏裹著，李炎覺得挺無聊，就伸出手指，用粗硬的手指劃拉王拂兒柔女敕的臉龐說︰「美，真是美的不可方物，佳麗三千，為何我總看不夠你。」
王拂兒聳肩擋開他的手說︰「我多情的皇帝郎君，您還是想想怎麼回宮向太後交代今天的事吧，實在不行你就把我供出來吧。」
李炎說︰「愛妃，朕是不會輕易把你供出來的。」
王拂兒就抓住他的左手，輕輕地在他手腕上咬了一口，
李炎墜馬受傷的事很快就傳遍了三大內，李炎大怒，責令要李好古、陽山好好查查是誰泄的密，當然他也知道查來查去，也不會有個結果，宮里看似密不透風，其實處處透風，自己的生母已經仙逝多年，用不著交代什麼，其他兩位太後也好敷衍，倒是居住在興慶宮的郭老太後不是那麼好糊弄，
果然，聞听皇帝墜馬，郭老太後當晚就匆匆殺到大明宮里來，先是劈頭蓋臉地教訓了一頓莽撞的皇帝，接著就要責打李好古、陽山一幫人隨從，李好古磕頭如搗蒜，陽山漲紅了臉一言不發，
郭太後發了一通脾氣，氣消了，又礙著有李炎幫著求情，這才免了李好古、陽山的三十板子責打，
老太後瞪了眼跪在階下的王拂兒，對皇帝說︰「祖母知道你跟這位王才人情同意合，若祖母借這個機會廢黜了她，你一定不樂意，心里還要怨恨我，祖母不傻懶得趟這個渾水，不過，皇帝啊，你是天子，九五之尊，身邊總不能沒個時時進言勸諫的人吧，國政有失有大臣們勸諫，私德有失，也該有個人時時勸諫，總不能凡事由著性子來吧，我看太極宮的女官孟瑤就是個穩重的人，請皇帝納了她在身邊，也好時時規勸著點。」
李炎望了眼跪伏在階下的王拂兒，笑道︰「太皇太後美意，朕若不受，朕豈止不孝，簡直也是不智了。」
郭太後呵呵笑道︰「你看皇帝說的，你這是得了便宜還賣乖，誰不知道孟瑤那孩子的美貌，我看就不比你的王才人差多少，等你見了她，就知道祖母對你的好了。」
李炎道︰「那是自然，太皇太後閱人何其多也，豈會看走眼，孫兒在此多謝了。」
郭太後道︰「謝先不必，皇帝，孟氏是我舉薦，你打算怎麼封賞她。」
李炎道︰「循例也封個才人吧，他日積德再做升遷，皇祖母所賜，孫兒又豈敢怠慢。」
郭太後滿意地起身告辭，見王拂兒還跪在地上，就去扶了她起來，到底也沒說上一句話，待二人走後，李炎忽然作色道︰「真是豈有此理。」
王拂兒安慰他︰「太皇太後也是一番好意。」
李炎爆了句粗口道︰「錘子好意喲，為老不尊的東西。」
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