自從女婿黃四毛被拖拉機軋死後，李長久像換了一個人一樣，再不嘻嘻哈哈，插科打諢，一天變得沉默寡言了。他一個人拖了斧子去把那根壞事的大漆樹砍了，恨恨的，也不管樹的主人的態度，所幸人家覺得他是在懷念他的女婿呢，就沒有與他計較，也有人懷疑他是不是真的瘋了。
這一次的打擊遠遠勝過上次抓住媳婦兒陳傳貴偷人那一次。他一蹶不振了，精神頭徹底垮下來了。本來他與老婆陳氏就在一邊兒過，與兩個兒子平時不怎麼往來，現在就顯得更加孤獨了，像孤老。
以前，他還做得動，還能在趙宗彪廠子里掙一點油鹽錢，或外出給別人吹吹嗩吶，掙一些紅包利市什麼的。現在只能窩在家里頭等死了。
他在家里蝸居了一個冬天以後，一交春，就又出來四處走動走動。他最喜歡的還是到趙宗彪的廠子里來，聞一聞久違了的麴香味兒，對他來說，也是一種享受哦。
來的都是客，趙宗彪對他也還好，有煙抽煙，有茶喝茶，有飯吃飯。但他不抽煙、不喝茶、不吃飯，只喝酒（陳氏說那是灌的馬尿，喝酒的狀態是黃牯扳倒尿桶）。
趙宗彪哪天有了興趣，或見他幫著做小事累了，也與他對飲幾杯。可他年紀大了，氣力不夠，常常醉，或說是一沾酒就醉。哪怕醉，可他還是要喝，惡習難改，還自圓自話「喝酒就是圖一個醉」。
喝醉以後，歪歪斜斜走八字步，還老是往後退，都說酒醉老兒偏上坡，他卻一直是往後退。呵呵，攏了屋，又是哭，又是罵，讓陳氏不得安生，苦不堪言，連殺他的心都有。
有幾次，他酒後摔倒在一個荊棘刺棚里或石頭縫里，臉上，身上，傷痕累累，幾天不能下地。李得成就氣憤的對陳氏說，人都摔成這樣了，你們當找勸他酒的趙宗彪算賬，讓他也出一回湯藥錢，他整別人也是這樣整的。他勸我們ど叔的酒，明擺著那是黃鼠狼給雞拜年——沒安好心啊。
這句話不知怎麼就傳到趙宗彪耳朵里了，他請人給陳氏帶信，說你若是來要湯藥錢，先叫李得成狗日的給我把酒錢補上了再說。
李長久還常常往他那兩個哥哥的墳頭跑，嘴里喋喋不休，哭哭啼啼，也不知說些什麼，挺神秘的說。整個人就顯得怪怪的。有相識的，讓他來一段葷的，他擺擺手，狼奔豕突，連忙走開。
他沒有錢賣酒喝，就把家里的苞谷背了在廠里換。因為他們兩個老人沒有種烤煙，糧食吃不完，也沒有喂個什麼牲口。
那是春末夏初的一天，因為陳氏晚飯做遲了，而陳氏說家里沒有柴生火做飯了。一言不合，李長久與陳氏吵了起來。李長久說，這麼些年來，都是你自己弄柴，現在脾氣見長了啊？
陳氏說我給你當牛做馬夠了，不做了。還罵李長久枉來人世走一遭，一輩子沒有做成一件大事兒，一天只曉得吃呀喝呀，把老娘那是害苦了啊。
李長久卻沾沾自喜的說︰「趙宗彪小老虎說，男人不會喝酒，就像女人不會生小孩一樣，不醉不是男人……」
陳氏回敬道︰「那趙宗彪還說，長醉不是男人呢。你……」
李長久沒好氣，反唇相譏︰「你還嫌我是個酒鬼，你也不撒泡尿自己照照，長的像個丑八怪，不是老子要你，只怕現在還是個老姑娘，還在單打鼓，獨劃船呢。」
陳氏被嗆得哭了︰「你不動我的胡子我就不抓你的須，你這樣埋汰我，那我就告訴你個大麻子，你當初只差把老娘的尿也喝了，像八輩子沒有見過女人似的，人都被你快日翻過來了，現在我老了，人老珠黃，你不待見老娘了，是吧？告訴你，年輕的時候，連孫飛虎都與我搞過呢，還不止搞一回，我們就是在生產隊養豬場的時候搞的，沒有床，站著就做了。他那時還說，我們兩個是「家業」隨身帶，腰里別一把短挖鋤，水來便開溝……
嗨，人家那是多麼雄偉體面的人啊，那可比你強了不知千百倍啊。就是做那事兒，也比你厲害多了，讓老娘感覺沒有白來世上走這一遭……哪像你整個一個打不死燒不燃，像嚼蠟，像個死蛇。告訴你我至今還懷念孫飛虎呢……」
這陳氏急于報復，口不擇言，一篇一篇的，哪怕前後矛盾但還是把李長久給逼急了，也氣哼哼的告訴老婆︰「我跟你在一起，不能雄起，那是嫌棄你，沒有感覺，可我跟別的女人就有感覺呢，雄得很呢……莫講那些大嫂，老子連黃花閨女也干過不在少數呢，連……」
吵得很厲害，吵的不可開交，還單撿要命的說，陳氏氣不過，最後打了李長久兩耳光。兒子們來了，他們兒子永遠是向著母親的哦。一齊給母親說好話，埋怨父親一天只吃不做，是個坐牢豬。雙方就只差動手了……
晚上，李長久把門拴死，思來想去，就是想不通，一個人差不多喝了一斤多燒酒，反正兩斤沒有喝完，還剩得有一點點兒。直到第二天下午也沒有起來。陳氏喊不開門，急了，叫來兒子。兩個兒子破門而入，就見滿屋一片狼藉，酒氣沖天，吐了一地。他們可憐的父親已斷氣多時。
沒有扯皮，沒有埋怨，沒有悲傷，只是兩個兒子家里都不寬裕，老的糧食倒是有，問題是光有糧食把亡者也送不上山啊。沒有辦法，兩兄弟相約來找趙宗彪。趙宗彪倒是爽快，有求必應，全力支持，讓這兄弟倆好不感動。
很有意思的是，這次的喪事，沒有讓李得成當知客先生，而是請的趙宗彪。從此以後，趙家莊方圓百里的紅白兩喜，知客先生都由趙宗彪擔任了。以往的知客先生大部分是村書記李得成，現在的他只能在旁邊叫幾聲空心陣，打幾個淡哈哈，喝瓢把涼水的份兒了。情勢所及，也是理所當然。呵呵。
胡麗瓊還在和陳傳貴慪氣，忙也沒有來幫。倒是譚妙芸披星戴月，進進出出，像自己家里的事一樣，幫了妹妹的大忙，與陳傳貴也轉口講話了。
張家寨的李小英、李姓姊妹，依然是一起來看信的。人人馬馬，鞭炮火藥，也還熱鬧。
李姓磕頭、燒紙過後，還把她ど叔臉上的燒紙揭了，不無淒苦的看了看面相。見那人臉上烏紫，嘴角有血跡。她私下與人談論，說我們的那個ど叔只怕不是正常死亡呢。
那人說，酒里面兌了老鼠藥，隔很遠就能聞到一股嗆人的藥味兒，哪里會是正常死亡？听了這話，她流淚了，那是無聲的淚，那是感情復雜的淚喲……
哪怕席面子不大好，煙也便宜，但他們老李家人緣就是好，來的吊客也多，尤其是幫忙的齊整。投桃報李吧，他們兩弟兄給別人家幫忙也是一把好手。
總之，忙忙碌碌，東湊西湊，還是熱熱鬧鬧、風風光光把亡者送上了山，一應程序一樣也沒落下。
小小的趙家莊，跌遭變故，讓趙宗彪想了許多。既想到了老人，也想到了兒女，還想到了自己和老婆譚妙芸以及他生活中所經歷的那些女人們。
那些比自己父親年紀大的如李長鎖，死了；那些和父親年紀差不多的如李長年、關同志，死了，骨頭只怕都打得鼓了；那些比父親年紀小的如李長久、李得龍、李德俊、黃四毛也死了，而李長久、李得龍、黃四毛那還是猝死，說死就死了……
他告訴譚妙芸尤其要對兩個老人好，人老心多，人都是要老的，重話都不能說一個，有脾氣沖我趙宗彪發就是，千萬千萬不能開罪老人啊。天下無不是的父母，何況我的父母那是既有功勞，也有苦勞，算得上是勞苦功高啊。
譚妙芸笑道︰「我還敢對我的老公發脾氣呀？那不是太陽打西邊出來了啊！」
「為了老人，你可以的。此一時彼一時嘛。」趙宗彪老腔老板的說。
他有些失悔對趙維的粗暴態度，人家錯不然是一個鄉干部，是張家寨鄉的父母官。干部嘛，最重要的那不就是玩一玩面子嗎？顯示一下虛榮心嗎？
這麼多年了，跟李得成斗得死去活來，何苦來哉？這就有了罷戰的心事。
他甚至進一步想，只要大丫頭菲菲回來認一個錯，或是給娘老子說那麼一聲，就讓她跟李勇把婚結了算了，老是拖著也不是個事……
趙亮，參加了工作，讓他抓緊找女朋友吧，年齡不饒人啊，老子想抱一抱孫兒呢……
還要給張照（趙）寫一封信，催一催，當斷不斷，反受其亂……
唉，也不知羅趙現在怎麼樣了，還是淘氣嗎？那可不好哦……
還有孫玉鳳的那個妞兒，大學快要畢業了吧……
他還想到了李小英患軟骨癥的女孩兒……
他還想到，這人到世上走這麼一遭，實屬不易，要珍惜生命，珍惜生活，要提高生活的品味，否則就是暴殄天物，自個兒對不住自個兒了。
他一方面好好的安奉兩位老人，讓他們老有所養；一方面讀一些雜書、閑書，只要能陶冶性情就好。就像時下有人喜歡看三級片一樣，讓自己保持一個良好的心境就行，再不去像父親那樣啃那些大部頭，既所謂的名著了，他覺得讀那些書讀得太痛苦了，是自己給自己找罪受。
他再不什麼事都親力親為了，大部分放手交給趙容、趙宓兄弟去做，他只把把關，發號施令，掌握大局，儼然也就像個老板的樣子了。
哪怕床事不斷，但他依然保持起早床的習慣。起床以後，一定要燒一火坑洋芋、紅苕吃了，再咂二兩釁以後，才動身。
人說早飯要吃得早，中飯要吃得飽，晚飯要吃得好。他覺得自己家就不用過早了，把早飯、中飯合為一頓吧。所以每天第一頓飯比別家開飯相對遲一些，也要等兩個老人不是？就常常有人在他家蹭飯吃。
這第一頓飯要吃飽，要順口，要油水足，要雞鴨魚肉，還要咸，要辣，反正要吃得流汗，吃得不能動彈，招待領導和客商的宴會也大都在上午；晚飯一般都在天黑以後，講究吃好，菜要精致，並非要大魚大肉，還要清淡一點。
賢惠如斯的老婆一一照辦，家庭和諧美滿，諸事順遂，老少咸宜。
趙宗彪心境好，身體好，生活好，營養好，而老婆譚妙芸一直按要求一上床，就月兌得光光的，讓他不得不心動。大部分時間，他是在樹分枝的時候，晨光熹微，鳥雀鬧枝頭的時候，爬到老婆身上來。在沒有爬上老婆的身體之前，老婆總是會和他四肢糾結在一起……
雖說他與老婆的床弟之事，緊鑼密鼓，但他的身體卻日漸發福，有了破肚，加之個子高，塊頭大，陌生人咋一看，還以為是省部一級的干部。
有趕場的女人找譚妙芸打趣兒︰「哎哎，趙老板那麼大一個塊頭，現在又發福了，你晚上受得住啊，不被壓扁了啊？」
「你沒听說過嗎？會搞的四柱撐，不會搞的才合身困呢，你家男人晚上莫非是像柴筒子一樣壓在你身上搞的啊。嘻嘻，那可夠你小娘們兒受的了。」譚妙芸高調回應。
有趕場的男人找譚妙芸打趣兒︰「趙老板人發福了，下面那物件兒是不是也見風長啊？哈哈。」
「我看應該是吧。要不是，那不不成比例了啊。」譚妙芸笑著看一眼那男人，貌似很自豪的回答。
那人問到了這樣一個結果，很是興奮，便趁勝追擊，用手比了比︰「哈哈，那讓我們想想，只怕有缽缽粗了吧……」
「是啊，是啊，好像比你的腦殼不得小些，哈哈！」
那個人不甘心失敗，又問︰「趙老板有了破肚，高高隆起一截，把小兄弟擋著了，你們晚上做那事兒，是不是有些不大方便了啊？」
「可把你操心了哦，我們還好啊。嘻嘻，我家里那位有的是技術，他有辦法的。不信，把你老婆借給他試試？」
小店里一時充滿歡聲笑語，人們像好長時間沒有見過葷腥，剛打了一頓牙祭，快活極了。