第2節第一章
赤塔州是前蘇維埃聯盟共和國，現俄羅斯在遠東地區的一個州，相當與中國的一個省，赤塔州的所在地是赤塔市。赤塔市距莫斯科的距離大約六千多公里，距北京的距離卻只有三千多公里。當然這只是我個人憑乘車時間的長短，大致估模的，肯定不準確，只是我個人的感覺而已，好在這不是講地理課，估模錯了也是沒關系的。
那年的夏天，我應赤塔州師範學院邀請，到那個州師範學院教授中文。接到邀請，辦好護照和簽證，從北京乘坐國際列車，到中國的滿洲里，停留了三個多小時，例行海關出境檢查，檢驗護照，然後再乘原來的車，繼續前行。從中國的滿洲里啟程時已是北京時間下午十七點鐘。我乘坐的列車包廂里共有四個乘客，我和另一個中國留學生，坐在包廂的下鋪，那個留學生是位年齡約模二十五六歲的女孩，她是要到終點站，——莫斯科的。另外兩位乘客，是一對搞不清是情侶還是臨時鴛鴦的男女。
他們來自蒙古人民共和國。如果把時間往前推移五十年，他們應該算我們的同胞，但因為斯大林同志的國際主義，那兩個上鋪已經不算中國人了，算是國際友人。兩個國際友人說的是他們本國的語言，蒙古語，我和那位下鋪的女同胞听不大懂，所以也就不與他們搭腔。當他們咕嚕唔嚕的試圖和我們進行語言溝通時，我們只能是搖頭。後來就索性不去理他們。
我和我的下鋪，那個來自同一個民族的乘客，因為有共同的語言，又是我們內蒙古老鄉，所以在北京上車時就交流了起來，她告訴我，她來自內蒙古的呼和浩特，，大學畢業後，在莫斯科留學，已經一年了。放了暑假回家探家，快開學了，要回學校。
我們在一起，她和我聊了一些莫斯科的事，她說，她剛到俄羅斯那會兒，本來俄羅斯人對中國人很友好，也很歡迎，但現在的情況不大妙，中國人在莫斯科現在的聲譽不大好，原因一是中國有許多不法商人在莫斯科經商，不守當地法規，唯利是圖，不折手段地胡折騰，倒販偽劣產品，毀壞了中國人的名聲。這是其一。其二，有一幫在中國就是壞蛋的家伙，把他們作惡的地盤西移到了莫斯科，行凶、殺人、越貨，倒販美金、槍支，給莫斯科的社會秩序帶來了騷動成分，所以，莫斯科人對中國人越來越不友好。
听這位女孩這麼一說，我心里也有些擔憂，這真應了那句俗語，一粒老鼠糞糟蹋了滿鍋湯。莫斯科人不歡迎中國同胞，那麼赤塔州就歡迎麼？那也是俄羅斯的地盤，不要我到了赤塔州也受到不歡迎的待遇，那可麻煩！我雖然到赤塔州也是為了混飯吃，而決非什麼白求恩式的國際主義戰士，但我還是不希望我未來的學生們把我當成不受歡迎的人，驅逐出境，我不是外交官，外交豁免權我是一點也沒有。
但再想一想，是他們主動邀請我去的，而非我憨皮賴臉硬要和人家搶飯吃。赤塔州師範學校的副校長，兼漢語系的主任，是當年在中國是我的校友，他如果覺得我會危及他的飯碗，他是斷然不會主動邀請我的。這樣想，我的心里便踏實了許多。
我想起了我在大學時的那個叫趙維力的同學