出了柴門的蕭然可沒那般女兒家心思，他這般體貼一來是由于確是喜歡蘇焚香這個女子，另一層緣由卻是為了報答蘇家對他的盛情。他心中始終有愧于蘇家，有愧于蘇焚香，于是他把這絲愧疚都轉化為對蘇焚香的好。
「少年，你燒得一手好菜哇。」榕樹下的老人見蕭然出來便笑意盈盈地說了一句，那模樣好似一頭年邁的狐狸遇見了初出洞窟的小兔，全然不似之前那般態度。
蕭然抬頭便看到了那名憊懶地盤坐在榕樹下的老者，蒼老的榕樹垂下蒼老的根須，恰似老者那一縷斑白的長須。
老人坐在這里不曾動過哪里見了自己燒的菜，蕭然只當他在胡謅，于是敷衍道︰「彼此彼此，你不也釀得一手好酒？」
「咦？」老者翻了個身，從樹根上站起身來，白眉一挑，用一種驚疑的目光打量著蕭然，「你是如何得知這酒是我自己釀的？這世上可沒幾人知道。」
蕭然沉吟了少許，他的回答差點讓老者箕坐在地上︰「猜的。」
老者像是吃了個蒼蠅，神色極為古怪，過了半晌他才嗔道︰「好你個小子，竟敢消遣老夫。不過算你小子有眼光，這確是世間少有的好酒，至少在天朝找不出比它更有勁兒的酒了。」
老者面露得意之色，只想惹來蕭然敬佩的目光，不料後者卻是翻了個白眼，鄙夷道︰「你倒是會自賣自夸，你這酒我聞之便知烈而不純，雖是鍋頭濃酒，卻是蒸餾不得法，糟粕不除，連二鍋頭都比不上。」
「你懂釀酒？」老者面露驚異之色，蕭然的話顯然是說得極對，不然他不會有如此反應，他欣喜地問道，「那你有何蒸餾妙法，那二鍋頭又是什麼酒？老夫自認為天下之酒鮮有不知，卻從未听聞過此酒。」
「二鍋頭……」蕭然驀然感覺到了一股熟悉的味道，卻是想不起來，他皺著眉頭面露追思之色，有些落寞道，「那是我家鄉的一種酒，可惜我記不起我來自何方了……」
老者眼見蕭然面露痛苦之色，擺手道︰「誒，想不起就不要想了，你只要記得怎麼釀的就成，你懂釀酒？」
「略懂。」
老者搓了搓手，咂巴咂巴嘴，顯得有些興奮︰「略懂就好，略懂就好，就怕你什麼都不懂，那你教我吧？」
看著老者為老不尊的饞嘴模樣，蕭然有些不齒，道︰「我哪有閑功夫教你釀酒，再說我教你可有何好處？」
「好你個小子，眼看你是個讀書人模樣，卻是一副奸商嘴臉。」蕭然不齒，老者更是對他不齒，他捋了捋長須，傲然道，「好處自然是有，老夫諸般本事，隨便一樣都夠你受用一輩子。」
「吹吧。」
「我見你小子對顏色和味道的見解頗有幾番新奇之意，當你是個可造之材，你卻這般嘴臉，老夫便是覺得你可造也不會造你。」老者明顯有些恚怒了。
老者的話讓蕭然神色大變，自己進去也才片刻功夫，他敢肯定這老者在這樹下沒有動過，也無人來與他說話，可是他卻對自己說的話知道得一清二楚！
就算是听力絕倫，也不可能恐怖如斯。要知道老者當時離自己可是一百多丈開外，更何況自己的聲音並不大。
這個老人不簡單！
蕭然見機得快，連忙換上了恭敬的神色，拱手行禮道︰「是小子唐突了，您老大人有大量，切莫放在心上。」
蕭然來這里便是想要尋一番際遇，不料落在他頭上的大好機會卻是被他錯過了，他頓時悔恨不已，只期望老者不會那般小氣。
然而老者果真是小氣，只听得他輕哼一聲，復又換上之前的孤傲神色，斥道︰「你小子是機靈，可是機靈反被機靈誤。我如今反悔了，你那勞什子二鍋頭老夫不敢興趣。」說完老者坐回了榕樹根上，喝著葫蘆中的酒，再也不理會蕭然。
蕭然急了，急得抓起了頭發，直把冬兒幫他梳的那個朝天髻給抓散了。他的語氣變得要多低下有多低下︰「老人家，小子知錯了……」
老人兀自喝著酒，還時不時地咂巴嘴，口中念念有詞，全然將蕭然晾在一旁，充耳不聞蕭然誠懇的話語。
「我打小便是孤兒，流浪在外，不識禮數，您多擔待……」
「您有所不知，我家鄉除了二鍋頭還有其他好酒啊，我記得還有茅台，還有五糧液，還有國窖……」
「老人家……老公公……老爺爺……老大爺……你大爺！」
「唉，小子，你早該有此覺悟嘛，老夫豈是那般小氣之人，你剛說那什麼台……」老者轉過頭來，話語戛然而止，他的臉色變得極為難看，因為他看到了一輛絕塵而去的馬車。
「天殺的小子，氣……氣死老夫了！」老者跳了起來，一蹦老高，直有那株老榕樹那麼高。他指著漸漸消失的馬車，嘶聲罵道，「老子一個疏忽你就走了，你多求一會老夫會死啊！」
老者落了下來，急得狠狠地拍打著大榕樹根須虯扎的蒼老樹身，痛心疾首道︰「如今的年輕人怎生都如此沒耐性喲，哎喲喂，老夫的二鍋頭哇……」
不知蕭然看到這一幕會作何感想，他此刻卻是挑開馬車門簾，臉色泛白，第五次詢問蘇管家︰「蘇老，你真的沒看見榕樹下那個老頭？」
「姑爺，您就饒了我吧。」蘇管家心道這姑爺見了小姐連神智都不清白了，面露痛苦之色道，「明明你從柴門出來就走過來上了馬車，哪里又有勞什子老頭了，更別說看見你和他說話了，我來這麼多次都沒見過雙苑有守門人。我說姑爺，回府後要不要找個大夫替您看看？」
「看來真是我做白日夢了。」蕭然關上了門簾，嘴上這般敷衍著蘇管家，心中卻是掀起了驚濤駭浪︰好厲害的老頭，竟然恐怖到如斯地步！
愈想到老者的恐怖之處，蕭然的心里愈是悔恨，這是天大的機緣啊，就這麼被自己錯過了。
「酒，酒是他的死穴。」蕭然心中閃過一道亮光，心道只要自己把酒先釀出來，不怕這老頭不就範。
回到蘇府後蕭然被冬兒告知竟有人拜訪過自己，久候他不歸後便走了，說是日後再來，蕭然雖然心中詫異，如今卻也沒心思會這閑事，此刻他滿腦子都是釀酒的念頭。
回到自己的房中，蕭然便將房門緊閉，努力地回憶腦海里關于釀酒的記憶。奈何他的記憶就是這般古怪，總是在恰當的時候自主浮現，若是刻意去想，腦袋便如針扎般地疼痛。
額頭上的汗珠如同在烈日下曝曬的大豆從炸開的豆莢中刷刷落下，蕭然嘴里咬著毛巾，強忍著刺痛，手中執筆將一些記憶殘片記在紙上。這才片刻功夫，他不過記下十來個字，腦袋便如同萬千蟲蟻撕咬過一般，刺痛無比。他這記憶頗為奇怪，似乎愈是深刻的記憶回想起來愈是頭疼，他心血來潮地試著回想自己的家鄉身世，不料兩眼一黑，昏死了過去。
春風透窗而入，將蕭然的發絲撩動得有些凌亂，南回的燕子在窗外嘰嘰喳喳不停，似是在為尋找新家而煩惱。
恍惚間，蕭然做了一個陌生而又熟悉的夢，他夢到了一戶農家，有個老頭站在板凳上翻動著一個巨大木桶中的酒糟。老頭汗如雨下，臉上卻是帶著欣慰的笑意，對靜坐在一旁石頭上的一名孩童說道︰「聞這香味兒，這鍋酒又不會差喲！」
也不知過了多久，蕭然悠悠轉醒，臉上露出痛苦而又驚喜的表情，痛苦的是他想不起夢中那老頭那小孩那周遭景象的模樣，驚喜的是他憶起了釀酒的一些細節。
沒有過多地去糾結于那個夢境，蕭然提筆急書，不消片刻功夫，幾幅釀酒器具的草圖和一些解說文字便躍然于紙上。
端起書案上產于江南郡的半熟宣紙，蕭然輕輕地吹著氣，與春風一道吹干著墨痕，看著紙上低劣不堪的圖樣與字跡，他臉上淺淺酒窩浮現，顯出滿意的笑容。
如今蕭然萬事俱備，只差將紙上的東西付諸行動了。
只是一想到付諸行動蕭然便皺起了眉頭，釀酒不可能憑著這張紙便可一蹴而就，必然需要多次打造並改進器具，還需許多糧食來實驗，這些東西可都需要花銀子。
蕭然來自墮民窟，什麼都不缺，就缺銀子。
蘇家不缺銀子，可是入蘇府成為蘇家贅婿本來就讓蕭然心里覺得很不舒坦，如今讓他去找蘇家要銀子來辦自己的閑事他卻拉不下臉面來。許是與蕭然的性格有關，即便蘇府盛情待他，他卻始終有種寄人籬下的卑微感，他心中還盤算著何時能自立門戶，將蘇焚香八抬大轎娶進他蕭府。