聶春巧一震，「主子……這麼早就要動手了？」
「也不算早了。」女子哼了一聲，「都謀劃這麼多年了，若不是主子耐性好，都不會等到現在。
雖然這小王爺算不得關鍵人物，但到底是攝政王的親兒子，誰知道唐川把他安在這里是不是另有用意？你可得看牢了。日後論功行賞，你的功勞定然是能進功勞簿的第一頁的。」
聶春巧面無表情的回答，「我也不指望能進什麼功勞簿，只望主子能說話算話就好。」
「主子幾時說話不算話了？」女子嬌笑著，又打了一個哈欠，「好吧，今天好歹看了場戲，幫了你個忙，我多留下這一天是對的。明日就要起程，春巧，一切就看你了！要記得主子一直教我們的話︰要把別人的性命玩弄于股掌之中，要讓別人為我們欲生欲死，那就算是我們修煉到家了！」
翠雲齋在詔河做的是人口買賣，這買賣听上去有些嚇人，其實還好。它不過是為各個大門大戶提供教得足夠好的丫鬟、老媽子。
很多大戶人家雖然家中都有家僕，但是時間長了，家僕若是膝下無出，或是年紀大了，就需要從外面另買小丫鬟作為補充。
大戶人家都極為講究，普通那種路邊插草賣身的「野丫頭」是不能要的，要的就是身家清白，模樣周正，有眼力，會做活，聰明伶俐的女孩子。而這樣的女孩子當然不可能上街一抓就一大把。
翠雲齋就是專門做這種生意的地方。它的生意遍布全國，因為從它門下出去的丫鬟在主人家里大都過得不錯，所以很多窮苦人家生的孩子多了，也願意送給翠雲齋去教，希望謀得一個好出路。
翠雲齋挑人很是嚴格，送到它們這里的姑娘低于七歲的不要，超過十五歲的也不要，因為太小的不懂事，不方便教，而太大的又會被雇主嫌棄，沒人買。
每個姑娘在門下至少要訓練三年，才能接受雇主挑選，若是連選三次都沒被選中，翠雲齋就會給這姑娘一筆錢，打發她回家去，不再續用。因而，每個姑娘面對被雇主挑選的機會，都是竭盡所能地展現自己的優點，希望能被選中，去到一個極好的人家。
要知道，在好人家當丫鬟，比在窮人家當小姐還要舒服。
東方世家這一回來翠雲齋買丫鬟，派的是莊中的管家，因為挑人這事很講究，更何況東方世家門規森嚴，更是馬虎不得。
可是在那位席管家將要出門時，忽然被人叫住，「席管家，今天是要去翠雲齋挑人嗎？我能不能跟去看個熱鬧？」
管家回頭，見是唐雲曦，客氣地回答，「雲曦公子，那種地方哪里用您去？您還是在府中休息吧。」
唐雲曦卻笑道︰「我在府里待得有些氣悶，想出去走走，您多帶上我一人，也不算多個累贅吧？」
他笑得這麼燦爛，一臉孩子氣的雀躍，席管家哪里能說不行，只好笑著嘆氣，「好吧，那老奴帶上您，若是莊主知道了怪罪下來，公子可要為我多擔待。」
「那是自然！」唐雲曦高高興興地和他一起出了門。
翠雲齋因為今日要接待東方世家這樣的大客戶，所以格外慎重而隆重。提前一個月東方世家就打了招呼，于是翠雲齋的主事親自從全國挑選了二十名丫鬟，日夜兼程坐著馬車趕到了重華鎮的分館等候。
一大早，主事就對所有姑娘說︰「把自己梳洗打扮干淨了就好，東方世家不是簡單的人家，不喜歡花枝招展，好像窯子里的姑娘似的，清清秀秀才是你們做丫鬟該有的樣子。」
主事估算了下時間，正想著東方家的人也該到了，外面有人傳話進來，「東方世家來人了！」
主事連忙出門相迎，席管家和唐雲曦走入正院大門，抬頭看了一眼，便問道︰「人都準備齊了吧？」
翠雲齋主事笑道︰「哪敢怠慢？早早就準備好了。一共是二十個丫頭，都是千挑萬選的，給東方世家做事包準是盡心盡力。」
「也要不了二十個那麼多，十個就好。」席管家負手而立，派頭十足，「這回的十個人都是在後廚幫忙的，這些丫頭中誰會做飯？」
「個個都會做，不過擅長不同，不知道東方莊主喜歡吃什麼口味的菜？」
席管家說︰「我們老爺吃飯並不挑剔，她們剛入府，也不會立刻踫案子，但總是藝多不壓身，會的越多越方便。府里的夫人小姐都喜歡吃甜點，可惜原本做點心做得好的那兩個廚娘，一個回老家省親，一個得了病，不能再入廚房了，這些丫頭中哪個會做各色點心的，你挑兩個出來我問一問。」
翠雲齋主事從人群中推出兩個丫頭來，「這兩個丫頭點心做得最好。鐘盈擅作糕餅，月香擅作甜湯。」
席管家點點頭，「多大年紀了？家人住得離這里遠嗎？」
鐘盈屈膝回應，「奴婢今年十三歲，家人在常州，離這里大約一百多里。」
席管家道︰「住得不遠，只怕你會干活兒一辛苦就跑回家去吧？」
「奴婢怎麼會這麼沒規矩？更何況家人若知道我有幸到東方世家去做事，還不知道要怎麼高興呢？」她連忙辯白。
席管家依然只是點點頭，未置可否。然後問那個叫月香的丫頭，「你呢？」
那丫頭行了個禮答應，「奴婢今年十二歲，家住惠州。」
「惠州？離這里也不遠，最多七、八十里地。」他看了看那翠雲齋的主事，「您這是故意挑了些距離東方世家近的丫鬟？」
翠雲齋主事也不知道他是什麼意思，陪笑道︰「只是趕巧了，若您不喜歡住得近的，我還有別的丫鬟可以舉薦給您挑選。」
「那倒也不是。」席管家回頭問道︰「雲曦公子，您看呢？」
唐雲曦一直站在旁邊一言不發，听他詢問才微微一笑道︰「都挺好啊。只是，都不用人家做個菜來看看嗎？」
「翠雲齋推薦的人從來都錯不了，倒不用親自試了。」
他望著那幾個姑娘，忽然問︰「有人會做面條嗎？」
有幾位姑娘爭著說︰「奴婢會做。」
唐雲曦笑道︰「好啊，我愛吃面條，正好我那院里缺個會做飯的丫鬟，大晚上經常喚人喚不到，若能有個給我做飯的跟我進府，我也就不挑了。」
這二十位丫鬟都沒想到赫赫有名的雲曦公子會親自來這里選人，雖然都是第一次見到他，但見這麼一個豐神俊朗的美少年笑容可掬，聲音輕柔，用詞親切，個個都心生仰慕親近之意，于是人人都爭著舉手，想到他身邊去伺候。
唐雲曦伸著脖子看了一圈，忽然指著角落處的一個人影，問道︰「那位姑娘，你會做什麼面？」
人群全部回頭去看，只見角落里站著一個青衣女孩兒，卻是大家都不認得的，那女孩勾起嘴角笑答，「我會做刀削面。」
眾人嘩然，一是因為誰都不認得她，不知道她從哪里冒出來的，二是因為「刀削面」這種東西誰也沒有听說過，只當她是信口胡說。
唐雲曦卻舌忝了舌忝嘴角，問道︰「刀削面是什麼面？」
那女孩兒用手比畫了一下，「就是把面揉成面團，放在身前，站在熱鍋前，直接用刀把面團削成一條一條的粗面，削入鍋里煮熟撈起，再澆些肉湯，撒些辣椒，香辣濃郁的，好吃極了。」
翠雲齋主事大聲道︰「你給我等等，你這丫頭是哪里來的？怎麼我從來沒見過你？你是怎麼混進來的？」
那女孩兒就是聶春巧。
她笑咪咪地說︰「大門開著，我就跟進來看個熱鬧而已。」
「這里哪是能看熱鬧的地方？」主事憤憤地嚷著，「快出去！」
聶春巧一搖三晃地走過來，「我本來只是看個熱鬧，既然雲曦公子問話，我當然要答話了。」
唐雲曦眨著眼問︰「我從來沒吃過刀削面，你能給我做一遍嗎？」
她聳聳肩，「這里又沒有面，又沒有肉湯，怎麼做啊？」
「那……你跟我回莊子，我讓你在廚房做一遍。」
「好啊。」
聶春巧說著就往他身邊走，在旁邊听得雲里霧里的席管家連忙阻止道︰「這怎麼行？咱們東方世家哪有這麼容易進的？會做道面就進了？這丫頭是什麼來路老奴都不清楚呢。」
唐雲曦扶著席管家的肩膀，低聲說︰「哎呀，席管家，她是什麼來路還不好查嗎？可是，她說的那道刀削面我真的沒有吃過嘛，就當我先找個廚子給我做道好吃的，若是做得不好，或是她有什麼問題，您再趕她走。我肚子餓，早飯還沒吃呢，我先帶著她回去做面了，您慢慢挑人。」
席管家阻攔不住，眼見著他把聶春巧就這麼帶出去了。
唐雲曦說到底不是東方世家的人，雖然在莊內住了好多年，但是上上下下都將他當作外來的貴客，心中時刻不忘他是小王爺，縱然他平易近人、親切有禮、從不端架子，但懂規矩的老家奴都對他有幾分敬畏，對他的要求不敢怠慢，既然他說只是要那丫頭做碗面條，也只好由著他。況且東方世家那種地方，就算是江湖上有名的黑道高手都要敬而遠之，這個小丫頭應該也攪不出什麼風雨才對。
這樣想著，席管家就轉過身，繼續去挑選愛中真正要找的能干丫頭了。