杜顯和阿紫一路取道長安，折向西北。路途間但見延綿起伏的山脈蒼茫高遠，到得後來所見峰頭多為積雪覆蓋，沿途民情風俗逐漸開放，漢家胡家雜居相處，胡漢之別更是模糊。
這日風雪飄臨，天地蒼茫一片，一處破敗的廟宇淒寒的坐落在東南一角。廟中供奉著觀自在菩薩，看不清面目的護法天王侍立在兩旁。廟里有不少干柴枯枝，杜顯料是前面過路的人所留下。杜顯將柴擺好，手做刀勢，虛空一劈，頓時火焰熊熊，寒意被驅走不少。
阿紫拍手道︰「杜哥哥你這手功夫好得很啊，快教教我。」
杜顯說道︰「這手功夫也沒什麼出奇的地方，功夫到了一定層度的人都能做到。你若是肯每天老老實實練上三五個時辰的功夫，如此堅持十年也可做到。」
阿紫嘟著嘴︰「要練這麼久，怎麼行呢，我照你說的這麼做，豈不是十分對不住你。」
杜顯奇怪到︰「你練武自然是對你有好處，但又怎會對不住我。」
阿紫說︰「我這麼聰明，要是專心學武，不到十年就能將你天下第一的名頭搶了去，豈不是大大傷了你的面子！」
杜顯笑道︰「若是你有此天資我高興還來不及！」
阿紫抱住他說道︰「其實我才不願變成什麼武林高手呢，只要一直在杜哥哥身邊，就是最大的好處。」
杜顯對男女情事再朦膿，也听得她這句顯是大含情意。暗道︰「這小妮子顯是情不自禁喜歡上了我，可如何是好？」終究無話可說，杜顯不繼續理她，盤膝閉目，呼吸漸漸沉靜。這時若有人仔細看他，就會發現，他的脊椎在緩緩起伏，與呼吸節奏暗合。
阿紫說出口時，便大為羞澀，見杜顯半天不理，待要追問，卻見他呼吸均勻，神游天外，大為惱怒，又無可奈何。待要使氣決定不去理他，又舍不得將目光離開杜顯的臉龐。火光映照下，杜顯的臉散發出玉質般的細膩光澤。阿紫心中暗想︰「杜哥哥臉真好看，連一根細微的汗毛、疤孔都瞧不見，比女孩子還俊秀。」
過了片刻，听得廟外有人沙沙踏雪的腳步聲。一位穿黃色僧袍的中年僧人進入廟中，先朝菩薩參拜，再向杜顯、阿紫二人合十作禮，開口道︰「外面風雪阻道，小僧在此求一席之地以避天寒，不情之請，兩位檀越可否答應。」他聲音清亮，娓娓動听，風度怡人，教人心生好感。
阿紫想要開口，這時杜顯睜開眼，以目示意，阻止她開口，然後說道︰「我等亦是路人，自無不可。想來觀自在也願廣開廟門，庇護天下苦寒之人。」
那僧人心奇︰他直呼菩薩法名，似有與其平等之意；語氣平緩雍容，又不似狂傲之輩；教人看不透徹。不過此時士林風氣豪逸，雖不如魏晉放達亦不遠已。他也就見怪不怪，自顧休息。
還沒安靜一會，杜顯心中一動，感應到外面又有兩人人過來，其中一人步履輕微，呼吸緩長顯然是有功夫在身，不細查說不定還不能發現。他瞥眼一看，那僧人也是從入定中醒來。杜顯暗道︰「外面北風呼號，雜音極大,這和尚居然也能感應到，看來他絕非泛泛之輩。不過且看他去！」便以微笑示意。那僧人亦還之以微笑。
阿紫見二人眉來眼去，大為不解。向杜顯詢問，杜顯笑而不言。阿紫大為憤惱。
此時彤雲密布，朔風凜冽，外邊正紛紛揚揚卷下一天大雪來，那雪止不住的越來越密。過了一會只听得門口一人說道︰「這雪實在大得很了，只得借光在寶剎避一避。」杜顯說道︰「里面有火，你們進來吧。」
廳門推開，進來了一男一女，男的長身玉立，氣宇軒昂，背上負著一個包裹，三十七八歲年紀。女的約莫二十二三歲，膚光勝雪，眉目如畫，竟是一個絕色麗人。阿紫也算得上明媚動人，但比上這位又稍欠那麼一絲絲風韻，總之還是略有不如。兩人沒穿簑衣，那少婦身上披著男子的外衣，已然全身盡雪。那男子攜著少婦的手，兩人神態親密，似是一對新婚夫婦。那男子找了一捆麥桿，在地下鋪平了，扶著少婦坐下，顯得十分的溫柔體貼。這二人衣飾都很華貴，少婦頭上插著一枝瓖珠的黃金鳳頭釵，看那珍珠幾有小指頭大小，光滑渾圓，甚是珍貴。
杜顯心中暗暗納罕︰「這一帶道上甚不太平，強徒出沒，這一對夫婦非富即貴為何不帶一名侍從，兩個兒孤孤單單地趕道？」饒是他精細過人，卻也猜不透這二人的來路。男子見那少婦神情委頓，雙目紅腫，自是途中遇上大雨，十分辛苦，這般穿了濕衣烤火，濕氣逼到體內，非生一場大病不可，當下打開包裹，取出一套干淨的衣服，低聲說道︰「娘子，這套衣物，你換一換，我來烘干衣衫。」
少婦低眉接過衣物，望了望四周。見杜顯雙目閉住，渾然忘我，那僧人呼吸沉穩又是出家人想來不會有事。阿紫同是女性自然無妨礙。便正要去菩薩塑像後面換衣，猛听得門外隱隱馬蹄聲響，大雪中十余匹馬急奔而來。那面目英俊的青年與那美貌少婦听到馬蹄聲音，互望一眼，似在強自鎮定，但臉上終究露出了驚惶之色。那青年拉著少婦的手，挪動坐位，似是伯火堆炙熱，移遠了些。十多匹馬奔到廟前，曳然而止。但听得數聲呼哨，七八匹馬繞到了廟後。
那僧人一听哨聲，睜開雙眼，暗道︰「這一路朋友好怪，道上也不踩盤子，就這麼說到便到。」這和尚明明是個出家人，卻好似對綠林道上的事十分了解。
阿紫拍手道︰「杜哥哥有強盜來了？」語氣之中充滿欣喜之意，好似來的不是什麼壞人，而是多年未見的好友一般。其實此乃阿紫因為無聊透頂，此時來了群強盜，自然覺得大有樂子可玩了。
那男子和少婦雖然十分緊張，但听得阿紫這一句心中不由大為古怪。對望一眼，似乎在說「這孩子缺心眼麼？」杜顯絲毫未理阿紫，無一絲動靜。一言方罷，只听得廟門上托托托接連聲響，八名大漢一色黑衣打扮，手執兵刃，一字排開地站在門口。