秦延眾輕車簡從，不聲不響的飛到了清江，雖說一再叮囑工作人員不要擴大消息，不要讓下面搞接待，不要打亂地方上的工作部署，但官場上真的沒有什麼秘密可言，這邊秦延眾一上飛機，那邊北江省委書記宋遠橋插在中辦的耳目就把電話打了過來，頓時宋遠橋的臉上顯現出幾分的激動。
能成為中央委員，坐上省委書記寶座的人，都是目光深遠，心智過人，手腕非凡的主兒，沒有人會因為秦延眾閑賦在家而小視了他在黨內的深遠影響，特別是對宋遠橋來說，秦延眾的影響力對北江省，更確切一點的說是對他個人，是更加直接，更加具體，也更加的貼切。
北江省是資源大省，不但有肥沃的土地，更有豐富的礦產，無論是煤礦，還是鐵礦，亦或是儲量豐富的石油，都是工業發展的源動力所在，也正是因為豐富的資源，成就了北江華夏老工業基地的美名，大中小型的國有企業遍及北江省的每個角落，只是這些年，隨著市場經濟體制的建立，北江省的國有企業積重難返，根本無法適應市場的沖擊，企業停產，工人放假，大批大批的工人處在了下崗的邊緣，急劇加重了北江省的社會負擔，這對省委書記宋遠橋來說，滋味很不好受。
企業不改制，死路一條，企業改制，還有一線生機，華夏發展到了今天，得益于改革的施行，所以，對于改革，黨內已經沒有爭議，從中央到地方都意識到了改革的重要性和必然性，哪怕是再保守的政治派別，所主張的也是將改革的步伐慢下來，穩下來，而不是停下來，變回去。
但是，北江有著它獨特的特點，工業基礎很大，工業負擔也很重，如此大的工業基數，如此多的產業工人，不能一味的推向市場，接受市場的優勝劣汰，所以，宋遠橋對省長李孟山采取的這種簡單粗俗的改革思路十分不看好，而對工業改革過程中造成的國有資產流失更是頗有微詞，只是，佔據著改革的制高點，扛著改革派急先鋒的大旗，李孟山在中央很是吸引了一大批領導的眼球，若是宋遠橋在這個時候對他限制過多的話，勢必會落下一個拖改革後腿的惡名。
然而，宋遠橋的退讓，更讓李孟山變本加利起來，借著國企改革的名頭，大肆排除異己，搶班奪權，強勢的作派已經嚴重沖擊到了宋遠橋對北江省委的絕對領導，宋遠橋心有戚戚，卻又無可奈何，就在宋遠橋冥思苦想，束手無策之際，突然接到了中央常委，中紀委書記親自打來的電話，要求北江省委以開會的名義派洪益國進京，理由是洪益國涉嫌在遼陽遠洋走私。
堂堂一省的副省長，隔著數千公里去參與走私，這話說出來，哪怕宋遠橋的政治覺悟再低，也是不會相信的，但是，出現這樣一個戲劇化的結果，宋遠橋興奮的好懸沒跳起來，官場上的事，一向是拔出蘿卜帶出泥的，洪益國出了事，那是不是意味著李孟山也有問題，要知道洪益國雖然是李孟山從遼陽帶到北江的，但他的家就在北江，清江四大家族的關系網密布于全省，李孟山能如此迅速的在北江站穩腳根，很大程度上借助了洪家的勢力，打掉了洪益國，無疑就是斬斷了李孟山的左右手，更打擊了他的囂張氣焰。
若是中紀委的手再伸長一些，把李孟山也捎帶走了，這事可就更理想了，所以，在向中央領導做了信誓旦旦的保證之後，宋遠橋幾乎動用了他在京城中所有關系，直到口干舌燥，電話發燙才弄清楚是洪益國在動亂期間曾殺害了秦老的兒子，並且毀尸滅跡，如今血案曝光，秦老要血債血償，替愛子討回一個公道，僅此而已，這讓宋遠橋好不失望。
不過，很快宋遠橋就發現事情很怪異，似乎並不是他想像的那麼簡單，隨著洪益國在京城被秘密的雙規，緊接著中紀委就派出了工作組，在省里略作安排後，就帶著大批的隊伍直插清江，不過兩天的時間里，就把清江掀個底朝上，僅處級干部被羈押，被隔離的就足足超過百名，不但把清江四大家族連根拔起，就是劉桐都跟火燒眉毛似的跑來救援。
直到這時，宋遠橋才想起來，秦老在抗戰時期就享有敢打敢拼的美譽，不但對敵人狠，對自己更狠，把慈不掌兵這句話演繹的淋灕盡致，也正是憑著這股狠勁，才硬是打破了鬼子的防守，在重重包圍中創建出了一塊根據地，而挺進中原的時候，更在象山打了一場阻擊戰，尸山血海中殺了個七進七出，用一個縱隊的兵力硬是拖住了敵人的兩個集團軍，這樣的一個狠人，撒開了手，不殺一個痛快，不殺出一個朗朗乾坤，又哪能輕易罷手。
所以，這一次秦初越停留在清江遲遲不肯離去，秦延眾又不聲不響的到了北江，這爺倆可都是黨內舉足輕重的人物，沒事都跑到清江去避暑，說出來也得有人信才行，宋遠橋就是再笨也意識到這里面有著不為人知的事情，宋遠橋很清楚，自己已經五十六了，距離六十五歲退休不過十年了，想當年自己可是全國最年輕的省委書記之一，一晃八年過去了，居然還是原地踏步，仕途堅難可想而知。
宋遠橋很清楚，若是在未來三年內的換屆中，他不能再進一步，躋身于副國級的領導人行列，接下來等待他的將是閑職冷板凳，隨著板凳越坐越冷，仕途就是越冷越松，最終就是逐步的退出政治舞台，不想當將軍的士兵不是好士兵，宋遠橋雖然並不看重那些虛名，但也很愛惜羽毛的，辛苦了一輩子，最想得到的就是黨和人民的認可，而這個認可最直接的表現就是政治待遇的問題，這事讓宋遠橋很糾心，而秦延眾的到來讓他似乎看到了一抹暑光，或許可以爭取一下秦延眾的支持，借助秦延眾的手敲開副國級領導的大門。
說起來，宋遠橋是開國宋元帥的親佷子，宋遠橋跟秦老見過不只一面，彼此雖然不沾親，卻也算得上帶故，能坐在北江省委一哥的位子，還是借了長輩的余蔭，奈何造化弄人，頂著槍林彈雨都沒要了宋元帥的命，反倒和平了，太平了，卻被一群不知所謂的紅小將折磨致死，也正是宋遠帥過早的離世，朝堂之中缺不一言九鼎的人物支持，才使得宋遠橋守在北江的位子八年，為全國的經濟建設做出了巨大的貢獻，成績斐然，卻依然原地不動。
「小程，抓緊時間，中午前務必趕到清江……」從省委坐上了車，宋遠橋就指揮司機小程將車開上了清賓公路，要求小程快點趕到清江，嚇的小程出了一身的冷汗，想問又不敢問，想拒絕又不敢拒絕，這速度不由地就慢了下來，直讓心急如焚的宋遠橋連連皺眉。
「好的，首長，您放心，中午下班前保證進入清江市區……」相比于秦老出京不容易，省委書記出行，也不容易，同樣要配備警衛，安排線路，有些下屬緊張領導的安全，封閉高速公路也是有的，絕不是隨隨便便說走就能走的，這不聲不響的領導突然要去亂象紛呈現，動蕩不安的清江，司機小程的心里哪能不緊張，出了問題他擔不起責任。
不過，所謂藝高人膽大，小程到底是特種兵出身的優秀賀駛員，又接受了國家安全部門組織的安保方面的業務培訓，心里素質出奇的好，不過三五個呼吸之後，就把心態調整了過來，很聰明的也不問宋遠橋要到清江做什麼，一門心思的開好車，保護好宋遠橋的人身安平，這就是他的本職工作，其余的事情，跟他沒關系，他一概不問，畢竟哪一個司機都知道，當領導的最討厭司機多嘴多舌。
宋遠橋則靠在椅子上半閉著眼楮，不知道想著什麼，小程專心至致開著車，數百公里的路程似乎在一瞬間就飄然而逝，一直開進了清江市區，小程原以為領導會指示自己到市委去，可是一出了高速公路，一直閉目養神的宋遠橋仿佛接到了耳報神一般突然睜開眼楮，沉聲對小程說道︰「下個路口往右拐，到天安路老年人福利院門外停下……」
小程雖然給宋遠橋做駕駛員的時間不是很長，但小程知道宋遠橋這幾年都沒來過清江，對清江的街道狀況根本就不熟，可這一出了高整公路，甚至連看都不看，就指出了路口，顯然是對所要去的地方提前做足了功課，能讓宋書記不惜放下省委書記的驕傲，費盡無數腦細胞的去背誦一個三線城市的福利院所在的地形，這在道理上簡直說不清楚，直覺告訴小程，今天首長的舉動實在有些怪異。