見李元吉如此說,李芷婉只能同意,言道︰「四弟,我雖為主帥,但你是監軍,有權如此,那麼你率三千輕騎追擊,郭刺史率三千人馬策應,你們二人相距不得超過三里,我率大軍緊隨。切記不可深入,只需緊追即可。」
李元吉听李芷婉下了命令,當下一喜,抱拳言道︰「諾。」
潞州的雪下得更疾,地上大雪盈尺,積得已是沒過了腳面。馬蹄子踏下就是一個冰坑。
大雪紛紛,天地之間一片蒼茫,風刮著雪花直往士卒的脖子里鑽,更叫寒氣入骨,遠遠望去人與馬身上,不多時就堆起了層雪。
明亮毫無暖意的太陽掛在了天邊,陽光照得雪地之上,刺得人睜不開眼楮。
璐水已是漸漸遠離身後,現在幽州軍已是霍山的群山之中跋涉。
李重九按馬當下問道︰「後軍如何了?」
一旁薛萬徹言道︰「與唐軍交手已有三次,額托統軍且戰且退,唐軍只是小股突騎,不足為懼。但對方一直緊咬在我軍身後,我軍後衛與其前鋒,常常相距不足一里。」
李重九點點頭,言道︰「看來唐軍是鐵了心要追擊我軍,不肯讓我軍順利返回晉陽,對了,唐軍追擊的將領是誰?」
「是齊王李元吉。」
「上谷公,晉陽疾報!」
「念。」
「尉遲大將軍疾報,李世民並隰州總管李琛,太原道行軍副總管張綸,永安王李孝基、工部尚書獨孤懷恩,陝州總管于筠、內史侍郎唐儉,以及大將秦武通,桑顯河,率唐軍主力五萬人馬,從柏壁沿雀鼠谷險道進發,直逼太原郡而來。」
李重九言道︰「英賀弗在做什麼?」
「英賀弗統軍,已收攏麾下番騎,沿途阻擊,不過唐軍兵勢極盛,英賀弗統軍只能且戰且退,阻擾其行軍之速。尉遲將軍請上谷公,速速返回晉陽。」
李重九點點頭,言道︰「我明白了,傳令下去,士卒只攜五ri干糧,其余盡數丟棄,輕裝前進。」
「諾。」
李重九將令一下,幽州軍步卒當下朝璐水不斷丟棄多余的糧草,如火石,解結錐,鐵馬盂,布槽等皆是隨路丟棄。
幽州步卒加速向晉陽而去。
這ri下午,額托,烏古乃,薛萬均三人在潞州一山谷,伏擊李元吉,郭子武的追兵,雙方惡戰一場,各自傷亡了數百人。
待李芷婉主力抵達後,三將當下立即率軍撤退。
李重九乘兩軍激戰間下令步卒在山間扎營。
正所謂行者為軍,止則為營。
李重九在山間設下七營,六營環繞中軍,宛如六出之花,道旁高地再sh 一營,以強弓硬弩控住來路,此乃是後世武經總要中下營之法,但這時已是廣泛所用。
營壘之間拒馬槍,鐵蒺藜隔開,在中軍處將大車圍繞一圈,扎成圓陣。
下營之後,除了四分之一之人戍衛jing戒外,其余人盡數休息。
深夜三萬追擊的唐軍,盡數趕到山邊。
滿滿山道之上,唐軍前簇後擁,絡繹不絕,而前方山崗之上,戰馬仰頭噴出粗氣,咬著馬嚼,輕甲騎兵聚集在平陽公主的將旗之下,前往望去人馬重重。從夕陽晚照之下,唐軍戍黃s 旌旗映襯在雪地之上,鎧甲流光,一片殺氣騰騰的氣勢。
山崗對面,幽州軍大營,一覽無遺。三萬唐軍正虎視眈眈。
李芷婉從山崗上望去,但見幽州軍營壘相疊,營帳重重如山巒起伏一般,眉頭微微一皺。
李元吉亦是一副血染戰袍的模樣,言道︰「三姐,我軍主力已盡數趕到,你看是否乘敵軍剛剛下寨夜襲?」
李芷婉用劍鞘一指言道︰「敵軍列陣有序,全無破綻,若是夜襲,反而是我們吃虧。」
李元吉笑道︰「三姐,你太過憂心了,你看敵軍沿途拋灑糧草,已是丟盔棄甲,如喪家之犬。正好乘機夜襲,成就大功。」
李芷婉言道︰「這可能是敵軍示弱誘敵之計,殷開山之前敗于璐水,真是中了李重九添兵減灶,其人馬雖撤過璐水,但留在河岸邊盡數都是jing兵。你需引以為戒。」
李元吉頗為不服氣,言道︰「殷開山只是庸才罷了,姐姐你與他不同。」
李芷婉言道︰「殷開山並非庸才,何況如此惡劣的天氣之中,本就不適合追擊用兵,士卒不耐于久戰,一旦野外受傷,普通傷口就容易致死。」
李元吉言道︰「幾個田舍漢死了,又沒什麼……是三姐,你不願意與李重九一戰吧。」
李芷婉深吸一口氣,言道︰「兵法有雲,將有五德智、信、仁、勇、嚴,若不愛惜士卒,怎可叫士卒為你效死。」
李元吉yu狡辯,郭子武言道︰「公主殿下,齊王也是一片求戰之心,我看倒是公主殿下行軍猶猶豫豫,不似攻打長安時果決。」
李芷婉眉頭一擰,叱道︰「我之行事,不用來你教,倒是璐水之敗,殷總管,王將軍皆全軍覆滅,而郭刺史一萬郡兵卻損傷無幾,你信不信我回長安,在父皇面前參你殆戰之罪!」
郭子武听李芷婉疾言厲s ,當下知道惹怒對方,對方以一介女流,執掌全軍,自是殺伐果斷,這麼說絕不是恐嚇,而是說到做到。
郭子武哪敢在這時強項,當下服軟,惶恐地低下頭,抱拳言道︰「公主恕罪,末將失言了。」
見郭子武這麼說,李元吉也是不敢再言,言道︰「一切听姐姐的就是。」
李芷婉見李元吉這幅低著頭墊著腳樣子,以往他小時候在成紀老家時,被自己叱責了,也是如此表情。李芷婉念此當下不再責問。
因李芷婉否了夜襲的命令,于是大軍退後三里扎營,但即便如此兩軍一夜相安無事。
一晝之後,天氣yu冷,太陽雖是初升,但更無暖意。天氣極寒,氣溫驟降,士卒們皆是互搓雙手,否則握不住兵器。
「為何前軍還不行進?」李重九問道。
薛萬徹回稟言道︰「啟稟上谷公,昨夜夜末降了一場小雪,雖下得不大,但前方道路雪埋,壓了路徑。人馬雖可以通過,但是行軍車馬卻不容易經過。」
李重九皺眉隨軍的有數百輛車馬,裝載的都是士卒的盔甲,以及戰馬的糧秣,如靺鞨重騎的一套具裝都是平ri裝載車內,行軍之際,士卒和戰馬誰還披著鐵甲走路。
但正因如此貴重,故而輕易丟棄不得,故而戰敗都言丟盔棄甲,非到戰敗士卒不可以丟棄。平ri士卒若擅棄兜甲長槍,按照軍法就是殺頭。
不久前宇文化及弒君之後,人馬行進到彭城郡時,水路不同走陸路,直接下令掠奪當地的牛車兩千輛,將宮女珍寶皆裝在車上,而戈甲兵器,也讓兵士背負,結果激起兵變。
驍果軍大將司馬德戡、趙行樞,陳伯圖密謀殺宇文化及,結果消息敗露,被宇文化及平定。
不過現在對于李重九而言,道路堆雪,車馬行進倒是成了大問題。
李重九來到前方,只見車轍在雪中碾得橫七豎八的道道,而幾名士卒正費力地從雪泥之中,抬起一陷入深坑的馬車,一副愁眉苦臉之狀。
眼下大雪封路,進退不得,士卒不由沮喪。
李重九問道︰「眾將可有何妙計?」
溫彥博,王馬漢等大將都是一副束手無策之狀。
這時突地稽言道︰「末將卻有辦法。」
李重九雙目一亮言道︰「速速說來。」
突地稽言道︰「我們遼東常下大雪,故而出行時,車輪都作得十分高大,而眼下我們可令人在前鏟雪前行,再令士卒從山路邊砍伐樹木墊在車下行進,如此就可。」
李重九笑著言道︰「此辦法大妙。」
突地稽言道︰「我靺鞨戰士不畏嚴寒,可將鏟雪伐木交給我們來處置,為大軍鋪路搭橋!」
「善!」李重九一口答允。
當下突地稽率領三千靺鞨戰士輪番鋪路,前方大道果真暢通,兵車轔轔之聲,響在大道之上,難行之路頓時暢通無阻。
一旁漢軍士卒見此不由齊聲高呼慶幸,頓時士氣重新振作。
李重九令後軍待大軍行進過後,將木板全部拆除,再堆雪毀路。
而身後追擊的三萬唐軍,卻沒有突地稽之辦法,一路走著被李重九搗得稀爛的爛路,苦不堪言。連唐軍騎兵都不得不下馬,牽馬行進。
如此又行了兩ri,李重九大軍抵達太原郡上黨郡交界太谷縣。進入太谷縣境內後,山勢漸緩,馬上要進入平原。
前軍探馬稟報,前方山崗之上發現唐軍步卒,人馬極眾攔截住去去路。
而攔截在前方的乃是唐軍大將李仲文,潘何仁,此二人都乃是李芷婉奪取關中時的部將,他們必是奉李芷婉之令,率領留守恆山郡的一萬唐軍趕到。
聞之去路有唐軍,堵截之時,眾將皆是倒吸了一口氣,這幾年為李三娘三萬唐軍追趕,大軍已是疲乏不堪,若是遇到這股生力軍,真是陷入前無去路,後有追兵的絕境。
李重九聞言卻並無半點憂s ,因為他知道尉遲恭,顏也列的兩萬接應大軍,這時候必也是到了左近。
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