清晨。包一同帶領三百多人馬返回京師。押送著一百多名叛匪。李國樓則帶領不到一百人的「工作組」留守八里莊。李國樓騎馬送別長官。一直送出十里之外。
李國樓和林清協並轡而行。兩人行進在最前面。走得太快。遠離大部隊。一路上低聲說話。悄聲嘀咕不停。
林清協轉身看了後面的人群。不再說冠冕堂皇的官話。話鋒一轉。說道︰「小李子。這次我另有重任。把肥缺留給你了。你應該知道怎麼做人哦。」
李國樓揮動馬鞭。笑道︰「林先生。看中哪套宅子盡管開口。靠近村西的那套宅子我要了。你別挖我肉啊。」
「哦。」林清協沉思片刻。腦海里把八里莊里十幾家像樣的宅子過濾一遍。狐疑不定的問道︰「小李子。你怎麼要村西的那套宅子。那里屬于八里村最落相的地方。好宅子都在村南面啊。」
「哦。林先生。你不懂。既然把這里當做別墅。出城來散心。推開窗戶就是雲夢山。山霧繚繞。在仙境之中遨游。多美啊。還能進山打獵呢。」李國樓佔有的宅子。在八里莊排不進前十位。是富農的瓦房。
「哦。小李子。你倒是不貪。」原本想開口要兩處宅子的林清協不敢把事情做絕。剛開始合作。還是要給對方留有余地。開口道︰「我就要村南那處有角樓的大宅。先讓小嫣紫住著吧。我過幾天就來看她。」
「林先生。你什麼眼光。那是村公所。」李國樓白眼。沒見過這麼傻的人。小算盤倒是會算。就是沒見過世面。
「嘿嘿嘿。」林清協干笑三聲。有點不好意思。坐堂坐壞了。忘記八里莊還有一座村公所。目露神往之色。說道︰「那就讓小嫣紫選。她喜歡哪處宅子。就住哪間吧。」
李國樓瞥眼道︰「沒看出來。林先生倒是多情公子哥。還收入房里。比武大人強多了嘛。」
坐騎上的林清協傲然挺胸。說道︰「大丈夫言出必行。我騎上小嫣紫的時候。向她保證過。不會始亂終棄的。你要等我來了才走。不然我不放心。」
李國樓噗嗤一聲樂了。燦爛一笑道︰「林先生。放心吧。我現在是她們的老大。有我在這里。嫣紫姑娘會得到很好的照顧。等你來了。以後的事我就不管了。別跑到我家來打官司啊。」
「又被神探看穿了。做人累啊。」林清協尷尬的咧嘴。清苦的日子過去了。功名利祿來了。就要翻出花樣經。他還不算晚。比包一同小三歲。大把的雄心依然用得上。
李國樓低聲道︰「林先生。那位的家眷能網開一面就放手。現在做出頭鳥。你想過以後嗎。底下人現在不說話。以後等包大人走了。你若是還在刑部。人生的結局和那位一樣。」
林清協心里一凜。瞅一眼李國樓。這是個狠人。殺起人來不眨眼。威脅他的話語也出來了。吞吞吐吐說道︰「小李子。這是我的投名狀啊。能放過的人我一定放手。上面的人指定的活。你讓我怎麼辦。抄家的事情包大人改主意了。改讓姚錯出馬。他應該會做手腳。不會太難看的。」
「哦。」李國樓放下心來。包一同到底沒有痛下狠手。放過鄔得福的家眷了。晾在場面上姚錯一定會做得漂亮。江湖情、兄弟情都將被「義薄雲天」的姚錯佔據。看來昨天他故意說一句「大戶人家小孩子難養。」包一同听進去了。為了子孫後代積陰德。不再難為鄔得福的子女。
「林先生。能法外開恩。我是知恩圖報之人。攜手同進退。」李國樓賄賂林清協。能多留一些家財給鄔得福的遺孀最好。省得一幫遺孀跑到他家來哭窮。打秋風。
「哎。」林清協悲喜交加。心情復雜彷徨。踩著別人的尸體上位。總不是件好事。一身文韜膽略竟爾用到骯髒的事上去了。
「哦。差點忘了正事。小李子。八里莊的田畝數字有貓膩。這一點我還是懂的。分攤比例。多給我一百畝地。我就閉口不言。」林清協笑眯眯的瞧著李國樓。狠狠的一刀砍上去。
「林先生。那就一半山坡地吧。你總要我留有余地。要吃我的人不止你一個。而且有後台。這一點你也應該懂的。」李國樓好不容易。想出一個兩全體美的主意。到時分給林清協五十畝山坡地。讓小嫣紫每天能有地方砍柴。
人情世故不夠通達的林清協沒有听出話里有話。撫須點頭道︰「嗯。這個折中方案我接受了。一百五十畝上等良田。以及五十畝山坡地。掛在小嫣紫名下。無論如何讓小嫣紫以後老有所依。」
「嗯。林先生就是局器。在下佩服之至。甘拜下風啊。哈哈哈哈。」李國樓手持馬鞭拱手。十里相送終有一別。山中無老虎猴子稱霸王。他的好日子即將來臨。
包一同從馬車里探出頭。微笑道︰「李隊長心意我領了。快點回去吧。」
「包大人。你救了八里莊的村民。村民對你感激不盡。一杯薄酒還是要喝的。」李國樓一揮手。八里莊的兩名女村民端著托盤走上來。身後幾十名一路跟隨的八里莊村民。跪在地上嚎嚎大哭。
「包青天。您救了我們。對我們有再造之恩。恨無所報。包青天。您就像我們父母一樣。八里莊的村民感恩戴德。決定給您老蓋生祠。請您留下衣冠。讓我們供奉永生永世。」冬青跪在地上大膽的表白。眼淚掛在臉上。沒有擦去。
「哎。難得你們這片赤膽忠心。讓本官徒呼奈何。愧不敢當。承受不起啊。」包一同瞥眼李國樓。馬屁的至高境界竟爾用上了。
建「生祠」是老百姓對地方官最大的褒獎。李國樓策劃的行動。就是力捧包一同。把他推到大清帝國清廉愛民的至高境界。讓包一同不由感嘆李國樓膽大心細。異于常人的壯舉。讓旁人看在眼里。沒有弄虛作假。幾百雙眼楮看著。跪地的一群人都是八里莊的村民。
李國樓躬身大拜。說道︰「包大人。這是八里莊老百姓的一片心。你千萬不能寒了天下蒼生的心啊。」
「包大人。請答應我們的請求吧。」大道上跪地的村民發出山呼海嘯的吶喊。
三次情願。三次推月兌。感人肺腑的場面。讓所有人流出真摯眼淚。
幾番推辭之後。包一同鄭重其事的從車廂里取出一塊端硯、筆墨和一套用過的舊官服。嘆道︰「本官別無長物。就把這麼東西留在八里莊吧。」
這就是政績。讓朝堂上的人見識無可辯駁的民心。包一同暗自感嘆。李國樓無師自通。逢迎拍馬的本事無人企及。刑部這座廟太小。容不下這座大神。此子絕非池中物。定會一飛沖天。
一杯清酒聊表寸心。官場上的話。順耳飄過。四五百人的大隊人馬。敲擊著得勝鼓向京師進發。
包一同獨自坐在馬車里。琢磨著適才發生的事。忍不住捂住嘴偷笑。好事接踵而至。事業打下堅實的基礎。進入內閣觸手可模。古語︰禍福雙至。放在他身上。最為貼切。包一同拿出一封書信。嘴角揚起。臉上露出獰笑。鄔得福里通白蓮教。造反的罪證就在他手里攥著。
李國樓躬身送別長官。身形一動不動。心里默默念到二百五。耐心好得驚人。方才站直身軀。看向滾滾揚起的紅塵。單手一按馬鞍。人就躥上棗紅馬。揚手道︰「兒郎們。走。」
「巾幗兒郎。」高耀烏雲立馬糾正李國樓的口誤。十幾匹戰馬揚起鐵蹄向八里莊而去。把那些八里莊的村民遠遠甩在身後。
「頭。做地主老財嘍。」高耀烏雲興奮的抽鞭子。舍我其誰的氣概在蔓延。你追我趕的十幾匹戰馬。大道上塵土飛揚。
北方天氣干燥。風大沙揚。李國樓拉起脖頸里的紅絲巾遮住揚起的灰塵。其他人同樣用花頭巾遮住面容。包住臉面的官兵遠看和馬賊沒有區別。
十里之路轉瞬及至。被炮火焚毀的南大門。周圍的垃圾已經清理干淨。村民和民團隊員正在修繕破敗不堪的寨子。一座村落要想長治久安就要有安全的容身之所。天下大亂已久。山林里的叛匪出沒。還有馬賊四處流竄。
李國樓主持的第一項要務就是重修寨門。只見抬土的人把一擔擔黑土。抬上土牆。四名壯漢光著膀子抬起夯土機邊上的杵立的支架。「嘿喲嘿喲。」把缺損的土牆重新修補好。
夯土是一樁力氣活。也是有技術含量的活。土牆的泥土要有粘性。是要用一種特殊的泥土。還要用植物制成的泥漿灌入黑土里。有一定比例。這樣才能讓黑土快速粘合成土牆。過去為了粘合黑土灌漿時要加雞蛋以及動物膠。自從洋人建築的技術傳入大清帝國。這些奢侈浪費的物品不用了。灌漿時里摻入一定比例的水泥。建造的土牆堅固無比。
「頭。土牆外面包磚嗎。」高耀烏雲爬上土牆。看向迎風傲立的李國樓。
「門面工作總要做的。南北大門兩邊的土牆都要包青磚。這點錢不能省。」李國樓告誡道。這里有他的別墅。豈能像鄉下村落一樣破破爛爛。
「頭。你太浪費了。這點錢給我裝修宅子多好啊。」高耀烏雲說出手下人的心聲。他們背後都在說李國樓窮奢極欲就像秦始皇。濫用民脂民膏。
「你懂什麼。建設就要做門面工作。不然誰會來這里定居。你就瞧好吧。明年這里損失的人口。全部填上。再過兩年這里就是旅游勝地。看長城、爬烽火台、遙遠狼煙升起。王爺門在熱河打獵。老百姓跑到雲夢山打野雞。」李國樓指點江山。夸夸其談好似看見如花似錦的雲夢山色。
「有這麼多野雞嗎。」高耀烏雲油然不信。幾槍就把雲夢山的野雞嚇光。
李國樓瞥眼道︰「高耀捕頭。你是蒙古人。怎麼軸勁和九頭鳥的湖北佬有得一比。在山上放養一些雞。讓它們在野外自由生長不就是野雞嗎。這叫回歸大自然。達爾文的進化論知道嗎。家里養的雞。就是野雞進化而成。」
「頭。那放養一些山羊。豈不是更好。」艾海湊上來問道。
「哎。你們呀。崽賣爺田不心疼。一只山羊要多少錢啊。京師里的人出門游玩一次。花一只羊的錢。還會來嗎。」
「李隊長。深思熟慮。連雞的價錢幾何都清清楚楚。」艾海賊眉鼠眼。話里藏話。
「去你的。」李國樓飛起一腳。把艾海踢下土牆。這里他是土皇帝。違令者殺無赦。