李國樓跨進前廳。浪客中文網十幾名婦女圍坐在三張八仙桌前喝粥。李國樓一模鼻子。含笑著向她們點點頭。黑珠珠、嫣紫等幾名親信張羅著走來走去。流露出得意的表情。這些釋放出來的婦女。都是她們勸慰的結果。十幾名婦女關了一夜。沒吃沒喝。終于想通了。喝粥喝得香甜。
李國樓走近。問道︰「黑珠珠。還有人不肯出來嗎。」
黑珠珠微笑道︰「李隊長。你交給我們的任務。圓滿完成。全部出來喝粥了。人干嘛要和自己過不去呢。你說是不是。」說完對著李國樓一拋媚眼。就看長官想不想了。
李國樓只當沒有看見。轉頭看向低頭的婦女們。正色道︰「嗯。這就對嘛。本官原諒你們昨天的無理。以後好好勞動、紡紗、織布、養雞喂豬。不是挺好嘛。你們吃好早飯。給官兵們洗衣服去。做些力所能及的事。這里有黑珠珠做婦女隊長。以後你們的表現由她向艾隊副匯報。嗯••••••看在你們孤苦伶仃的份上。每人給五兩賞銀。算作安家費。這幾天干活有工錢。具體數字也由黑珠珠來定。我現在有事。再有什麼具體困難。讓黑珠珠向艾隊副匯報。」
李國樓心想說得很清楚了。拔腿準備往里走。黑珠珠急道︰「李隊長請等等。這里有五個婦女不是我們八里莊的人。你看怎麼辦。」
「嗯。」李國樓順著黑珠珠手指的方向看去。乖乖隆地洞。火影這麼短時間就有後宮隨駕出征了。不比洪秀全差多少嘛。靈光乍現。說道︰「冬青他們五個人不是光棍嘛。讓他們領回家去。火線結婚。本官替他們做媒。賞銀十兩。綢緞兩匹。」
艾海插話道︰「綢緞兩匹。過兩天補上。李隊長很忙。黑珠珠以後有什麼事。直接找我說。」暗自惱怒。李國樓說話不經大腦。把「五朵鮮花」免費送人了。民團隊員好多人是大齡青年。托他做媒的人海了去。
「是。」黑珠珠抬眼瞅向艾海。隨機拋出媚眼。有機會就要試試看。孤男寡女整天在一起。**一點即燃。
艾海喉結動了一下。心眼有點活絡。李國樓看在眼里。不露神色。依然板著臉。不給嫵媚的嬌娘有機可剩。說道︰「哦••••••本官差點忘了。你們誰有老公、孩子。」
一名婦女哽咽道︰「我老公早就被火影派出去了。現在想想應該死了。」說完不由垂淚。擦拭眼楮。身軀不停的抽動。
另一名婦女低聲道︰「我老公被帶到京城去了。李隊長。我要不要等他呀。」
被官兵帶到京師去的一百多名叛匪。是給京師百姓看尚書包一同的功績。絕大多數的叛匪是不會處死。但判刑、充軍發配在所難免。此時充軍發配和古代一樣。依然給犯人臉上烙上印記。賊配軍的恥辱一輩子洗涮不掉。
李國樓回道︰「只要不是主犯。不會死的。只是會被充軍發配。押送到邊關做苦役。本官隨便你。受得了苦。你就等他。受不了苦。你就重新嫁人。」
「哦。」這名婦女有些失落。老公還活著。讓她的選擇變得艱難了。
兩外三名婦女還有小孩子在外面。說要找孩子。請李國樓替她們做主。還有幾名婦女默默垂淚。她們的孩子被她們自己弄死了。
艾海瞥眼道︰「黑珠珠。你不會做事嗎。讓那幾個小孩子進來呀。我們是老百姓的隊伍。講究人倫綱常。」
黑珠珠不怕艾海。毫不猶豫的辯駁道︰「艾隊副。你們沒說。我豈敢自作主張。我不是全听你的嗎。」暗語已經發出。大庭廣眾之下。就在勾引艾海。
李國樓拔腿就往里走。不听打情罵俏的話。黑珠珠倒是放得開。敢作敢為有股潑辣勁。做大事不拘小節。他不屑于做這種婆婆媽媽的事。要學會做甩手掌櫃。否則事情猶如雪花一樣飄來。而且干這種事讓人心情低落。無論怎麼做都會感覺壓抑。
早上忙碌到現在。稍微休息一會兒。等待人員到齊之後開會。李國樓站在碉樓二層樓的樓頂俯瞰整個八里莊。春風和煦。吹拂在李國樓臉上。享受著成功的喜悅。眼眸里破落的茅草屋也是最美的景色。街道上有小孩子玩耍。還有狗在轉悠。一隊巡邏的官兵、民團隊員排列整齊的在大街上走動。
遠處村口「雪山獅子旗」飄蕩在空中。霧茫茫的雲夢山就像一位淑女。讓人百看不厭。一條小溪從山腳下流淌。潺潺的流水匯聚成一條河流。穿過八里莊。手拿木桶的婦女走出雲夢碉樓。一排婦女蹲在河邊。使用棒槌在青石板上敲打衣服。看見她們賣力洗衣服的樣子。李國樓流露出欣慰的笑容。他的髒衣服有人洗了。
綠色的田地里沒有農夫勞作。整個八里莊的景色中。沒看見一頭牛。李國樓不由怒罵一句髒話。叛匪只想一飽口月復之欲。上千人整天載歌載舞歡慶。大吃大喝。蝗蟲一樣的叛匪嘴上把未來描繪成仙境一樣的藍圖。實際行動就是留下爛攤子給當地百姓。八里莊被叛匪佔據過後。就變得人煙稀少。農事凋零。
如今山東、安徽等地被捻軍十幾年掃蕩得人口凋零。鄉村、小鎮破敗不堪。
民間流行一句話。「闖山東。」
無業游民都跑到到山東安家落戶。一股移民潮方興未艾。橫掃整個北方。
李國樓心有所想。喃喃自語道︰「苗凡魯、平安。祝你們好運。」說完李國樓走下碉樓。向前院而行。院洞門口站立兩名守衛。李國樓微微向他們點頭。贊許他們能夠堅守崗位。保持長官的風度和藹可親與民親近。
「啪。」兩名守衛抬起槍。對著李國樓行舉槍的軍禮。亮晃晃的刺刀在槍管上發出奪人眼球的寒光。
客廳里幾名老農畏畏縮縮。佝僂著腰坐在凳子上。一聲不吭。就怕官爺來算總賬。把他們拖到外面的老槐樹下。槍斃。
冬青等幾名八里莊的新寵則傾听別人的說話。頻頻點頭表示贊許。眼眸里盡是獻媚的笑容。
黑珠珠已有婦女隊長的氣派。站在門檻處。左手插腰。右手指來指去。讓幾名婦女做跑堂的小廝。咋咋呼呼的大嗓門蓋過談笑風生的官差。
艾海等幾名捕快和吳金水等幾名民團隊員圍在一起。大嘆苦經。為國為民奮勇殺敵。還要鞠躬盡瘁替老百姓分憂。再苦再累也要盡心盡責。
客廳里熱熱鬧鬧。各自尋找感興趣的話題。李國樓听見不和諧的聲音。有幾名民團隊員在談打仗的事。夸耀自己的武功高絕。槍法神準。李國樓手拿一卷文稿。走進客廳。率先說道︰「老大爺別起身。坐坐坐。都給我坐下。我比你們年輕。應該我給你們見禮。」
一串銀鈴般的笑聲過後。臉色難看。訓斥道︰「吳金水。閉上你的鳥嘴。以後讓我再听到你說打仗的事。就回京師去。想呆在這里心里就要裝著八里莊的老百姓。和平共處。互促互進。共創美好未來。把八里莊建設成大清帝國模範村莊。是我們的宗旨。這樣才能對得起包大人的重托。听懂了嗎。」
看見李國樓發飆。一張臉拉長變成馬臉。談笑風生的捕快、民團隊員騰地站起。猶如一支長槍一樣挺立。「是李隊長。我們听懂了。」
「坐。」李國樓隨手把文稿扔在八仙桌上。一撩官袍動作猶如戲里官老爺升堂。大馬金字般端坐在主位。
李國樓端起茶杯。想喝一口茶水。模一下茶杯水溫過高。無奈的放下茶杯。隨口道︰「本官先定個調調。我主動留守這里。不是讓八里莊的百姓孝敬我的。你們有的人做官吏。拿一份官府發的俸祿。是要靠自身的本事。不需要賄賂我。海鑫等幾名原本八里莊的官吏。因為里通叛匪。還加入叛匪的隊伍與人民子弟兵作對。被抓進刑部大牢。等待他們的是正義的審判。這里的田地、房屋已經充公。」
李國樓掃視一圈八里莊的村民。讓他們不寒而栗。俱都低下頭。只有眼眸掃到幾名婦女同胞時。李國樓趕緊滑過。不與婦女同胞有眼神的交流。
李國樓咳嗽一聲。說道︰「嗯。我在這里首先申明。誰都不許和我說。‘這塊第原本是我的。是我借放在周大官人那里用來逃稅的。’拿不出地契的人。土地全部充公。這就是對你們偷稅漏稅的懲罰。」暗自冷笑。土鱉會使的貓膩就這麼幾招。讓你們啞巴吃黃連有苦說不出。而他則能牢固的掌握發言權。省去許多紛爭的官事。
嘰嘰喳喳的麻雀聲。已經傳入眾人耳朵里。八里莊的村民坐不住了。推來推去的村民。終于有一名老農被推到風口浪尖。在眾人的鼓舞之下。這名老農站起。月兌掉便帽。對著李國樓畢恭畢敬的鞠躬。
頭發斑白。留著山羊胡子的周建。苦著臉說道︰「李隊長。你說咋樣。就咋樣。既然換了主人。總有人會吃虧的。我們八里莊的人也認了。誰叫那些年青人思想發動。相信了白蓮教那套說辭。可我們這里有這麼多人跟隨白蓮教徒反叛。是有一點正當理由的。」說到這里周建不敢說下去了。害怕的瞅向李國樓。就怕李國樓說一句。「白蓮教余孽拖出去。喂狗。」
「老伯。言者無罪。我听著呢。」李國樓端起茶杯。翹起二郎腿。瀟灑的抿一口茶水。吐出嘴里的茶葉碎末。肚里月復誹黑珠珠怎麼不會伺候長官。不懂得長官喝茶。要喝上好的茶葉。他帶的黃山毛峰茶葉到哪里去了。
周建微微顫顫站著。弓著身。低三下氣的說道︰「李隊長。我們八里莊地處雲夢山南面。正好有溪水通過我們村。屬于水源充足的地方。可我們有個惡鄰居七里屯的村民。他們有一個惡霸村正江正硬是在下游扒拉出一條支流。把我們村里的水。不付一文錢的使用。讓我們田地用水也不足了。我們八里莊的村民和七里屯的人干了幾架。想堵住水源的缺口。卻干不過七里屯的村民。輸得底兒掉。死了十幾個村民。連周大官人也被惡霸村正江正綁架了。最後周大官人簽訂了不平等條約。把我們八里莊村民的利益給出賣了。所以我們這里的人被火影蠱惑。說要替我們報仇雪恨。村民滿懷憤怒把出賣我們村利益的周大官人家滅門了。被七里屯霸佔的土地足有五百畝。李隊長。這塊土地以及水源的事。你總要替我們村做主。」
「是啊是啊。李隊長。你要替我們做主啊。」「包大人不在。你不能做甩手掌櫃啊。」「李隊長。你可有一百條槍啊。」
跪地的村民山呼海嘯。恨不能讓李國樓像殺入八里莊一樣。殺進七里屯。替他們主持公道。截斷流入七里屯的河流。奪回五百畝屬于八里莊的土地。
李國樓沒有想到八里莊的村民這麼難纏。出城剿匪還要替「盜戶」解決土地、水源問題。這村與村之間的恩怨情仇。有些已經存在幾代人。這官府出面也解決不了的難題。他何德何能。能化解幾代人之間存在的仇怨。
至于水流問題。應該是原本是小溪流。被下游的村民扒成一條大河。而五百畝土地。村與村之間相連。誰能標準的劃出一條地基線。
李國樓注視著跪地的村民。含笑著做出托舉狀。說道︰「諸位請起。本官為民做主。但也不能听你們村的一面之詞是吧。這樣好了。這兩天本官親自去一趟七里屯。了解來龍去脈之後。一定給你們一個滿意的答復。本官絕不會簽訂屈辱的條約。不管七里屯多麼有錢有勢。只要包大人的生祠留在八里莊。你們將是京師郊外最富有、最安全、最有勢力的大村落。」
村民們重新入座。看著李國樓的眼神親切許多。夸夸其談的話語。同樣振奮人心。八里莊有了新的話事人。還是強大無比的官爺。