「咯••••••李大人，來了怎麼不到我那里坐坐。」一陣陰風刮過，內務府最陰的人，內務府總管向剛碟不請自到，但見五十歲左右的大胖子，圓圓的腦袋，一對綠豆眼，看似童叟無欺，身穿一品官服，不過是太監級別里的一品官服。
李國樓翻身大拜，大聲說道︰「向大人來臨，下官未曾遠迎，還望恕罪。」
按照大清國家制度，李國樓是不應該給大太監向剛碟跪拜的，但李國樓依然行大禮，畢恭畢敬的參拜。此人萬萬不能得罪，寧做小人，不做君子，這就是李國樓升官發財的原則。
向剛碟眼楮眯成縫，笑容掛在臉上，心里得意，果然如宮里的大太監劉德印所說，李國樓是個聰明人，真心實意想和內務府合作，上前一步，扶起李國樓，仿佛不樂意了，嗔怒道︰「李大人，你這樣不是折殺老夫嗎？喔咯咯！」
李國樓撢了撢適才他坐的沙發椅子，親熱無比的說︰「向大人，你坐！原本下官安排好差事，就會來給你請安。」
「嗯，李大人忙啊！差事那麼多，忙不過來啊。」向剛碟穩如泰山的坐在沙發椅子上，肥碩的身軀好似要將沙發椅子壓垮。
「下官，知道向大人是保定人，特地采辦了一對保定鐵球，還望笑納。」李國樓很自然的從旁邊太監笑臉兒手上接過茶壺，做著適才兩名太監的所做的事，動作嫻熟，表情毫不扭捏。旁邊那巴子亦是笑容可掬的捧上一個錦盒，里面哪里是鐵球，分明是一盒東珠，閃亮著耀眼的白光。
「喔咯咯！李大人客氣了，既然來到內務府，理應我做東。走，我請客！我有好多生意上的事，要向李大人請教了。」向剛碟抓住李國樓，親如兄弟，一行人勾肩搭背，已經分不出彼此，都是沒長胡須的人。
太監雖然貪婪，但很講規矩，大家在一個圈子，遵守一起發財的原則，按照比例分成，利用權勢套取利益。這也是看人的，李國樓坐在這個位子，必定要和太監互相勾結，互相利用。
向剛碟的官職就好像明朝錦衣衛的指揮使，專門替皇上打探消息。雍正時期的粘桿處就是內務府的一脈，民間傳聞的血滴子，就是他們這幫人干的，有一幫江湖高手，替內務府效勞，就是皇帝的私人耳目。但到了此時皇帝養了這幫人，只會做損公肥私的事情，哪里會去做憂國憂民的事，一個利益集團一起發財致富。江浙三織造官，粵海關，崇文門監督等肥缺都由內務府把持，說到底就是替皇帝賺錢。皇宮所有的用度由內務府產出，有自產自銷的通天本領，內務府開店遍及京畿富庶的地區，還掌管皇莊的生意。偷逃國稅的一幫人，和李國樓勾結在一起，往後李國樓名下的生意不用支付城門稅了。掛靠內務府的牌子，以皇家采辦的名義，京師九門隨意進出。
酒宴開始，內務府有頭有臉的大太監都來了，一番討價還價之後，李國樓在皇宮外的西什庫開一家《請進來銀行》，城外圓明園海澱區也開一家《請進來銀行》，盈利對半分，保底數為十萬兩白銀，明年分紅時看存款數字再定第二年目標。
大清此時各行各業的行規，分紅大都是放在六月份，而不是年關時節，連政府部門財政審核也是這般。太監嘴上說相信李國樓，可太監騙主子騙慣了，哪里會相信李國樓是個誠實的君子。向剛碟派人入駐內務府地盤的兩家銀行，監督銀行的賬目，李國樓和向剛碟均滿意初步合作的意向，大家心照不宣的拱手告別。
「那巴子，結婚時住宅裝修，別用圓明園的那些工匠，那幫人會使陰招，幫你家地底下埋什麼神物，以後反噬你一口，一輩子就完了。」李國樓向那巴子交代一番，準備離開內務府。
「啊！還有這種事？」酒足飯飽的那巴子，卷起大舌頭說道。
「你以為比我聰明啊！說和你說的話，哪時不準啊！這叫留一手，隨時防著你整他們，別得瑟，忘記姓什麼？埋頭做事，每天給我練字，練好了，實缺官帽。練不好？三年以後給我下台。」李國樓指著那巴子的鼻子嚇唬道。
「扎！奴才回家就請個私塾先生，專門教我練字。」那巴子已經不敢和李國樓稱兄道弟，兩人地位相差太遠。人貴要有自知之明，不同的階段，需要扮演不同角色。
李國樓乘著馬車，去看他的女朋友杜盈盈，在馬車上換了一套西裝，要請大佬杜一家人吃一頓晚餐，升官發財了也不能忘了「老丈人」，明天就要離開京師，去看望一下那幫假洋鬼子，看看「賣國賊」又在打什麼鬼主意。
下午四點鐘來到佩斯西餐館，李國樓帶著巴特爾以及四名侍衛被門口的兩名印度阿三給攔住了。
一名毛胡子印度阿三說道︰「麥克先生，你可以進去，他們只能到休息廳去，這里只歡迎文明人進入。」
李國樓極為不滿，喝道︰「成昆，你們到隔壁洋服店，隨便買一套西服，給我戴上領結過來，晚上我請你們吃西餐。」
「扎！」五名侍衛異口同聲道，幾名侍衛知道李國樓不允許他們和印度阿三吵架，洋人的地盤就要依照洋人的規矩，依照吩咐的去買西服了。
佩斯西餐館的會場已經被李國樓包了，招待的女主人就是杜盈盈。
杜先于、湯佳葉、羅琳全家人就來了二十幾人，老老少少，有些還是女乃毛頭。假洋鬼子來了三十來人，大都是朝陽開發計劃的合伙人，很多特地是從天津趕來的，還有四十幾人李國樓不認識。反正就是一百來人的名額，李國樓讓大佬杜請來一起慶祝一番。
「小樓哥！」杜盈盈含情脈脈的伸出一只手，以西方的禮節，讓李國樓親吻一下，立刻博得一陣噓聲。
李國樓沉浸在和杜盈盈你儂我儂的恩愛之中，還想多聊一會兒，互訴衷腸。杜先于一把抓住李國樓胳膊，急吼吼道︰「麥克，出大事了，走，我和你說。」
李國樓也看出餐廳里的氣氛不對，問道︰「大佬杜，你的場子出人命了？」
杜先于沒有放開李國樓手臂，急道︰「不是！天津出大事了！」
余寒冰從人群中走出，說道︰「李大人，你有所不知天津望海樓教堂被老百姓包圍了。」
「啊！」李國樓已經知道為何李鴻章要和他一起去天津，原來天津出大事了。
來到一處包間，杜先于、余寒冰黃光、陳步雷等人神色凝重，七嘴八舌的把《天津望海樓教堂案》來龍去脈說了一遍。
《北京條約》之後，法國天主教傳教士在天津望海樓設立天主教堂，教堂里設有育嬰堂。前段時間育嬰堂突然爆發怪病，三四十名嬰幼兒生病死了。也不知道法國傳教士怎麼想的，想了一個餿主意，花錢去買一批嬰幼兒充門面。既然是有價值的事，手下的華人就用拐騙的方式，在天津大規模拐騙嬰幼兒，弄得人心惶惶。當地的百姓懷疑是望海樓教堂的人干的，這種因果關系，聰明一看就知道了。民間就有人傳說教堂里的傳教士把拐騙來的嬰幼兒掏心挖肺，當做藥引子來使用，百姓之間互相傳遞，更讓人相信確有其事。
前幾天百姓抓住一名拐騙嬰幼兒的人，並把這名拐賣嬰幼兒的人扭送至天津縣衙門，經天津縣知縣劉杰審問，販賣嬰幼兒的人承認了罪行，還供人是受到教堂的一名伙夫所指使。消息傳出群情激奮，紛紛聲討望海樓天主教堂這種行為。天津縣知縣劉杰親自押解拐騙嬰幼兒的人前往教堂對證，近萬名百姓聚集于教堂前，要求交出真凶。教堂卻大門緊閉，不予理睬。其勢已到一觸即發的境地，讓人看得膽戰心驚。
李國樓听聞臉色泛白，頹喪的坐在長沙發上，說道︰「完了，一個晚上不知會發生什麼變故，天津要翻天了。」
心里五味俱全，感覺機會難得，他賺錢的機會來了，他要發國難財了，和身邊的那些出賣祖國的假洋鬼子一樣無恥卑鄙。
李國樓圈錢做什麼生意可以發大財，只有炒地皮，他要把天津租界的地皮價格炒上去，當然先要讓地皮價值跌入深谷。原本一招是讓飯大慧以舉人的身份呈上萬言書，乘著消滅東捻的大好時機，乘勝追擊，期盼李鴻章率領淮軍把天津租界收回來，打敗「八國聯軍」。還要鼓動貢院里的學子以及翰林院的那些舉人一起，到總理府衙門請願。弄得天津租界里的人驚慌失措，人心惶惶，拋售手里的房地產。
萬沒想到，他還沒出手，天津已經發生動亂，千載難逢的機會，天津租界的冬天來了，而他的春天提早來了。李國樓的臉色是一陣青一陣白，做人做成他這樣，到底是民族英雄，還是賣國賊？
李國樓期盼著越亂越好，像身邊的假洋鬼子一樣，發國難財。臉色已經變得惡劣難看，無比沉痛的說︰「劉杰真是蠢材，罪該千刀萬剮！」
「對！理應讓朝廷法辦劉杰。」幾名假洋鬼子以為遇見知音了，把李國樓看成一丘之貉。
李國樓沉穩有力的說︰「明天我一早就和李中堂去天津，希望還來得及，收拾這個爛攤子。哎••••••」又抬頭看著房間里的人，微笑著說道︰「你們不要苦瓜著臉呀。天津亂糟糟，京師可是如花似錦的春天，我們的生意好似朝陽，八國聯軍不會打到京師來的，最多嚇唬一下同治皇帝，你們想呀！李中堂的十萬兵馬剛在直隸地區布置完畢，洋人這個時候，哪會**飛蛋打的事。」
賣國賊陳步雷急忙問道︰「麥克，真的有十萬兵馬嗎？」
李國樓正兒八經道︰「我騙你們干嘛，我如今有許多官職，有三等侍衛，上書房內大臣之職，還有新武堂的首席學政。這新武堂首席學政就是整編京畿地區的各路兵馬。這如今保定軍有8000人，宣化軍9000人，古北口軍9000人，大名軍9000人，正定軍6000人，通永軍6000人，共約50000人，這些兵馬，超過一半是中堂大人編練的淮軍打亂建制重新整編。再加上拱衛九門提督的兵馬，那是另一個編制，我無從知道，不過理應不會少于50000人，那些人才是真正的八旗精兵。」
李國樓板著手指頭在算，蒙騙在場的假洋鬼子，這里面有的是出賣國家機密的人，不須要到早上，今天晚上法國公使羅淑亞就會得知這個最新消息。誰會把這些假洋鬼子當成知己，那真是瞎了狗眼。就是騙了他們家破人亡，李國樓也問心無愧，今晚只是小試牛刀，以後讓他們全部在朝陽計劃上栽跟斗。
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