酒宴上有好事的軍官去找謝麗雅、白蓮敬酒，英國女人的姿色得到眾人的贊許。這些軍官識文斷字，懂得洋人的握手禮節，頗為積極學習西方人的禮儀。紛紛上前去找謝麗雅握手，甚至提出拍照的要求。
謝麗雅早就習慣被人圍觀，風采照人的坐在椅子上，和站立的軍官拍攝合影照，看上去頗為怪異，像是夫妻倆拍照。
李國樓不以為許，依然保持風度，談笑風生的手持酒杯，頻頻向提督裕祿敬酒。
提督裕祿酒喝多了，卷著大舌頭道︰「李大人好福氣啊，養著一只波斯貓。不過喝牛女乃的洋人身上那股騷味刺鼻，不知李大人如何解決？」
李國樓哈哈一笑道︰「裕軍門，這有何難也，常洗澡，抹香水不就得了。」
「哦••••••倒是我孤陋寡聞了！就是不知李大人，如何描述波斯貓的容顏？也好讓我們這些大老粗，見識一下探花郎的風采。」裕祿不知是真醉，還是故意調侃李國樓，說話有點輕飄飄。
李國樓正在興頭上，他有點西方人的脾性，喜歡把家里的妻妾帶出門炫耀，謝麗雅被人夸贊，讓他頗感自得，酒性上來了，沉凝思索一番，點頭道︰「好！裕軍門既然有此雅興，我就賦詩一首，拿筆來！謝麗雅，裕軍門喜歡英國人，你就唱一首英國歌曲吧。」
「好！我就唱一首我家鄉的歌曲《清晨》，還望大家喜歡。」謝麗雅享受眾星捧月的榮耀，性質正濃，大大方方的站起身，唱著別人听不懂的英文歌曲。
「早春的清晨，看東方發白天未曉，听知更鳥唱田間歌聲美妙。南風在吹拂，綠草在生長，我們是使者把春天報。
深秋的黃昏，听知更鳥歌聲纏綿，寒風在呼嘯，風和日暖我們再見。
深秋的黃昏，看夕陽正落西天，听知更鳥在樹上歌聲纏綿。寒風在呼嘯，我們該走了，待風和日暖我們再見•••••••」
軍官們听得目瞪口呆，嘴角流涎而下，一副神往的痴迷。娶不到英國妞，替代品安集延女人也不失為妙招，那可是能歌善舞的民族。這也是他們想傍上李國樓的深意，能到戰亂的西疆建功立業，才有可能金銀珠寶、西域美女一起收入囊中。
少頃，李國樓提筆一揮而就，詩曰，異域謝娘子歌舞︰
旗袍巧樣畫娥眉，謾里輕紗透額羅。
正面偷勻光彩熠，緩行轉腰皺紋波。
言辭雅措風流枝，舉止送眸秀媚妖。
更有幽怨腸斷處，展喉能唱望夫歌。
師爺飯大慧大為嘆服，擊節叫好道︰「李大人，在下佩服之至，吟風頌月的才能，已有超躍譚老二的功力，倒要看看翰林院的那些人，怎麼評價這首詩？」
那些軍官口詠這首詩，均知道李國樓作了一首好詩，一瞧便是偷香竊玉的高手杰作，有柳永的詩詞韻味在里面。難怪李國樓一拖二，連丫頭片子也不放過。口稱佩服之至，心里對于李國樓的風采，嫉妒的雙眼冒火。
管帶荀喜臉上的橫肉跳動，獰笑的說︰「李大人，若是能到西疆建功立業，我就算拼上一回富貴。守炮台能有什麼出息，和闐美玉才是男人的至尊寶啊。」
李國樓瞥眼道︰「荀管帶，和闐美玉也是不喜歡洗澡的，你受得了嗎？」
管帶荀喜哈哈一笑，豪爽的揮手道︰「只要裕軍門受得了，我哪有嫌棄的道理，羊騷味自有一股異域風情。」
客廳里的軍官笑翻了，提督裕祿並不責怪手下人無禮，軍隊里都是這種大老粗，不把家伙亮出來說話，就不是軍人了。
裕祿的三夫人用臀部輕輕一擠，便將李國樓彈出去，順手將詩文拿在手里，嬌滴滴說道︰「李大人的字倒是挺娟秀的嘛，這首詩詞，奴家收藏了。趕明到《珍寶軒》拿幅畫配成對，你說好不好啊？」
「好！」李國樓快步走回飯桌旁，還是和大老粗喝酒為妙，恐怖的女人為了他拋家棄夫，做出殺人案件。他甚至懷疑謝芸芳謀害了夫君萬壽陸，這個謎團，他永遠不要知道答案。
提督裕祿贊許的向他的三夫人點點頭，理應敲詐一回李國樓，公事幫助李國樓，借給新武堂三十名炮兵教官。私人當然也要得到好處，一幅價值上千兩的古畫，等價交換的處理方式，心照不宣的達成交易。
李國樓喝得酩酊大醉，在親兵侍衛攙扶下，才回到臥室里。白蓮替他換洗內衣、洗臉、擦身，照顧人還是丫鬟出身的白蓮有一套。謝麗雅就是會做，也不願意干這種下人的活。
「哎！我還以為你很行呢！」謝麗雅有些火氣沒有地方發泄，看見李國樓睡得像死豬，只能摟著他惡狠狠親了一口，緊緊的靠在他身邊。
夜色深沉，九月的大沽口寒意正濃，一陣陣呼嘯的海風吹過，軍營里傳出一陣陣犬吠，巡邏的官兵，牽著獵犬，守衛著祖國的海疆。
「不要嘛！」謝麗雅半推半就，惱恨李國樓撕扯她的睡衣，大半夜還搞什麼呀。
「親愛的，到底要不要？」李國樓雙手不停的揉捏謝麗雅的動情處，就想親吻她的小嘴。
「嗯••••••那就來吧。白蓮把油燈點起來，我要看著夫君。」謝麗雅被挑起興致，模著李國樓屁部，感覺一陣陣悸動，**永無止境，她離不開這個男人。
「小樓哥，我也要你。」白蓮用柔軟的嬌軀摩擦著李國樓的臉部。
「酒是英雄膽，今晚我是戰無不勝的。嘿嘿嘿嘿！」李國樓傲然挺立，自賣自夸道。
謝麗雅嬌喘道︰「小樓，我要兒子。」
白蓮嬌聲道︰「小樓哥，我也要兒子。」
「嘿嘿！小寶貝都有！」李國樓忙不過來，貪戀著美色，把最美的女人壓在身下，盡情的肆虐。
油燈微微閃動，昏暗的亮色映照帷帳，三條**果的身軀，怪異的扭曲，嬌聲被風聲掩蓋，唯美的畫面，讓人欲罷不能••••••
翌日，新武堂的校官和學生分成五組參觀大沽口軍營。李國樓頗有興趣的觀看各種軍事設施。
他對于紅夷大炮沒有興趣，這種笨重的大炮已經可以淘汰了，而是觀看進口的小型大炮。
佛朗機使用螺旋鐵柄來調角，有四輪炮架，攜帶方便是軍隊出征的主力大炮。
虎蹲炮發射散彈，殺傷力只有四五十步，是保護炮兵陣地的最後一道屏障。
黃銅炮或青銅炮比起鐵炮，需要冷卻的時間大大減少，散了性能最好，不過考慮成本，軍隊的配置依然以鐵炮為主。
在大沽口軍營中，紅夷大炮每十人負責一門大炮，每十門為基本齊射單位，設觀測官五人，裝備炮鏡。六十四門紅夷炮為分為二部，設有二名千總，有千總指揮部，一部計有1000人。兩個千總負責紅夷大炮，共有2000人。
大佛郎機，每五人負責一門炮，設把總，有把總指揮部。中佛郎機、小佛郎機等炮，每三人負責一門炮，設把總有把總指揮部，各哨算上，計有200人。
設炮營輜重一部，內彈藥車多輛，專門運輸彈藥、驢馬，有役夫、長隨這些人合在一起近500人，其中一半是軍官雇佣的奴僕，屬于廉價勞動力。
不論輜重部，或是營部內中多火炮學徒，他們在訓練營及炮營學習各種火炮知識實戰，學習訓練場上練一百天以上。這些人開始充為炮營輜兵，練習運輸笨重的炮彈，才有資格做炮兵。若是連炮彈也搬不動了，也可以退役了。所以在大沽口的軍官以及戰士，個個身體強健，平時操練武藝不敢有所懈怠。
方器矩度，圓器銃規之用，都有實際研究過的產品，以及進口西洋貨。不同仰角的射程及彈藥用量，也有專門文冊記下，炮手炮官們必須熟記于心，炮營軍士技藝的考核，上等軍官與下等軍官的區別就在于此。這關系到收入以及官餃，所以炮兵都肯努力學習爭取做優秀炮手。
紅夷大炮觀瞄之術乃軍國秘技，大清軍隊以教習滿人子弟為主，軍隊里也秘不外傳，炮兵是不與其他兵種的人打交道，伙食、作息都單獨成列，在軍隊里也是被人嫉妒的「太子兵」。
大沽口炮兵通過大量實彈練習，對錯誤之處不斷糾正，又有炮鏡與千里鏡，操炮水平己經達到極高的程度。神炮手在這里並不稀奇，自詡一炮擊中目標的炮手層出不窮。有本事的炮手是靠目測來擊中目標，不需要借助測量儀器，這樣的炮手在這里才被認可為神炮手。
引藥棉布藥包在炮膛內總留下未燼的殘渣和煙垢，需要使用濕拖把清理炮膛，否則炮膛過熱，抑或少有一點火星，便會引起火藥自燃而且造成鐵炮冷卻時間太長了。這一難題便是大炮發展的一個瓶頸，像紅夷大炮開一炮，需要清理內堂留殘渣、煙垢、散熱，三刻鐘時間一輪發射，否則有炸膛的危險，還會讓炮彈射程變近，射不準鎖定的目標。
這樣只能在藥包上下功夫了，只要燃燒充分，炮膛就不容易過熱，可以大大加快重裝填過程。高級的引藥棉布藥包使用絲綢制作，這樣可以使引藥棉布藥包充分燃燒，炮膛里的殘余物質就少。所謂大炮一響「心驚肉跳」，在軍隊里訓練出一名合格的炮兵，是用銀子喂出來的。那些貪污成風的大清軍隊，便舍不得開炮，軍隊里的炮兵便成為的擺設，等到用時，也不能責怪他們打不準目標了。
對于大清來講，大沽口是保衛皇家的重鎮，京師里的皇帝坐在龍椅上，都要想到大沽口是否安穩。所以這里駐扎著滿人最精良的八旗子弟兵，關公的「忠義精神」常抓不放。1860年，在英法聯軍攻打大沽口時，提督史榮椿率部堅守炮台，與英軍激戰，大部分愛國官兵壯烈殉國，提督史榮椿也自殺殉國，史稱第一次大沽口保衛戰。這里的大清守軍把隨軍的家眷、老婆、子女都殺死，慘烈程度連英法聯軍也大為嘆服。
所以李國樓想借調這里的炮兵軍官，八旗子弟兵的精華，殘存在大沽口炮台，這里的軍人有驕傲的歷史，也有慘痛的經歷。但他們保持著良好的作戰體系，這一點在大清各地駐軍里面是難能可貴的。
e