離合水縣何家畔鄉東原畔不遠探馬回報說離鎮城只有十里了而且探馬也告知了鎮城內的守軍李字營來了
具探馬說果勇營總兵徐佔彪親自帶領手下一干軍將迎接己經在離前方五里遠的一個地方迎接李國樓笑道︰「好啊終于到了」
自從收到左宗棠督飭讓他把軍用物資直接運送至董志原交予果勇營總兵徐佔彪所部李國樓像是換了一個人冰天雪地里也帶著大部隊趕路軍需物資也不送人了終于在一月下旬便趕到前線
董志原位于六盤山之東因六盤山又名隴山故以董志原為中心的黃上殘原總稱隴東黃上高原地處涇水之北馬蓮河和蒲河兩大河流之間它是大自然鬼斧神工的杰作
常見的平原在坦地、河谷在山與山之間而董志原卻在山上頭狀似一個個人的耳朵在遼遠的隴東在蜿蜒的涇河東北方茫茫的子午嶺原始林區西麓、環慶川地南端千百座山上的「耳朵」連綿不斷彌合在一起對接在一起鋪陳出一方黃土層厚達120米的高原董志原
境內屹立的屯字、盂壩臨涇、平泉、新集、西華池、早勝、春榮、盤克、宮河、水和等10余個小高原就是偉大而又無情的大自然肢解隴東黃土高原的杰作
它們與董志原猶如一母同胞的兄弟手拉長兄分立四邊所幸的是大自然倒還有所偏愛雖然將董志原變成了一個支離破碎的瓜葉似的模樣卻將它仍然雕塑得高大寬廣董志原是所有的黃土高原殘原中面積最大保存最完整黃上層最厚從而贏得了「天下黃土第一原」的美稱
合水縣何家畔鄉東原畔已經被官軍佔領成為攻打董志原的一處橋頭堡徐佔彪的果勇十二營就駐扎在這里
只見這里多為風沙草灘及黃土丘陵區進入合水縣何家畔鄉東原畔後不時可以看到滾滾黃沙還有胡楊及紅柳在這里行進的各軍運輸隊也多以騎駱駝及騾馬為主見到李字營的大軍之後這些穿著破爛的軍爺都是投來了羨慕的目光很快一只鐵甲騎兵又出現在眾人眼中
當這只隊伍煙塵滾滾的出現在總兵徐佔彪以及眾官兵眼中時他們不由吸了一口冷氣
果勇十二營官兵是川軍以四川全省之力打造的精兵裝備精良在左宗棠的麾下屬于武器、裝備上乘的一支部隊故此左宗棠才把指揮董志原戰斗的指揮權交予徐佔彪但和李字營這支隊伍一比還差得遠
這支軍隊旗幟鮮明人人裝備精良士兵個個德式披掛驕傲自得的神態看不出鞍馬勞頓的疲態殺氣十足身下的馬匹膘肥體壯優美矯健的雄姿羨煞旁人和果勇營的瘦馬一比真是差得遠
徐佔彪三十余歲體格魁偉虯髯叢生長相酷似猛張飛身高有一米八字昆山西充縣鳴龍鎮佛爾河村人咸豐十年投效果勇營因戰功卓著由士卒升千總、分統、參將在剿滅西捻時得到左宗棠賞識拓跋至總兵
李國樓不敢逞強以下官之禮拜見雙方寒暄了幾句徐佔彪在前領路守備高連升在旁陪同余者果勇營的軍官則是閃到一邊用興奮的眼光打量長龍上的軍用物資這些軍用物資交付徐佔彪安排果勇十二營則分得大部分物資這一點勿容置疑
一邊竊竊私語很多人都是看著李國樓好似看戲子一樣臉上盡是嬉孽的表情這麼年輕陰柔沒長毛的李國樓來前線爭功哪會被刀山火海里殺出來的果勇十二營武官看得起屁的常山趙子龍死太監還差不多
李字營的將士們己經習慣了別人對李國樓異樣的目光他們穩穩的騎在馬上頭幾乎要揚到天上整齊行進激起一片滾滾塵土及整齊的蹄響而後面陸續跟上來的數百名自以為是養育兵其實扛著毛瑟槍的長夫軍紀及肅然目不斜視就怕也像李國樓一樣被人看不起
很快就到了何家畔鄉東原畔鎮城東門外何家畔鄉東原畔本有果勇營十二營兵連上附近其他幾支駐軍一起有駐兵10000多人戰馬2000多匹
李國樓打量鄉東原畔鎮第一印象是城池建設得非常的厚實高深殘破的垛口依稀可見大炮轟擊的痕跡看見沒有修補上缺口城牆上建有眾多的磚垛口放置一門門銅炮大多數是弗朗機大炮估計城周長有5里以這樣的事態固守已經讓叛軍望而卻步果勇營並不將董志原的叛軍放在眼里這是一支敢拉出來野戰的軍隊並不是那種固以待援的八旗軍
徐佔彪和李國樓並轡而行眼見來到鎮城之下徐佔彪心情大好一顆冷酷的心有了一份暖意
身後大隊的軍用物資足以讓他的果勇營實力超越友軍數籌這就是跟隨左宗棠的優越性旁邊的李國樓名義上是押運使其實就是欽差大臣而且是李鴻章的族孫乃李鴻章的接班人要好生結交
徐佔彪模著大胡須陪笑道︰「李大人李字營一路鞍馬勞頓風餐露宿辛苦之至還請進鎮休整鎮城內己備下酒菜己為李大人接風洗塵只是請李大人約束手下軍法無情前線更是殘酷無情融不到一絲馬虎」
李國樓明白他的意思大清客軍軍紀一向不怎麼好客軍偷雞模狗順手發財之事屢有發生地方官府想告狀也投訴無門徐佔彪不知道他的李字營是仁義之師當下含笑道︰「徐副帥不用擔心我軍過境押運軍需物資對地方一向秋毫無犯買賣公平來到前線定當執行左大帥的軍令將士們不敢放縱違悖」
李字營整肅隊伍雄赳赳氣昂昂的進入鎮城想要讓川軍看一下威武雄壯之師的氣勢
「自陝西回民軍入踞董志原當地居民的生命財產、農田窯舍、城堡村落均遭受了巨大的破壞哎打仗苦的是老百姓啊」一進入鄉東原畔鎮徐佔彪率先開口說明為何城鎮里除了軍士看不見多少居民
李國樓平生第一次被所見的場景震撼道路兩旁的樹上都是一具具被吊死的干尸而且是赤條條的尸體好似風干的臘肉掛在樹梢上被西北風一吹晃來晃去人彷佛走進了地獄雖然他在刑部呆過看見過無數死人也熱衷于去法場看熱鬧可真的看見這麼多被吊死的尸體讓他感覺恐怖驚凜的汗毛孔都豎起來了
身後的一大幫李字營將士無論是官還是卒有人受不住在干嘔有人低頭走路不敢抬頭看街道兩旁的場景人和人一不小心撞在一起原本整齊劃一的隊伍一下子亂套了
總兵徐佔彪捏著鼻子沒讓內心的想法表露出來身後果勇營軍官痴痴的譏笑聲變得肆無忌憚了極為看不起李國樓麾下的表現李字營穿幫了就是一個空心蘿卜中看不中用
李國樓掛不住面子勃然大怒一揚馬鞭喝道︰「停止前進」
但見他調轉馬頭開始整訓李字營的車隊不讓隊伍前進了就讓隊伍站在道路中央罵罵咧咧道︰「驢球子說得花好道好才來就給老子丟臉這是打仗不是到廟里燒香都給我瞪大眼楮看不想被人吊死就給我站直了」
「啪啪啪啪」李國樓對于膽敢閉起眼楮的人不論學生兵還是民夫直接抽鞭子喝道︰「督隊官何在命令都給我瞪大眼楮看著誰不敢看就給我抽十鞭子餓他一天一夜廢物直接槍斃」
第一個被他抽的人就是馬德全的兒子馬亮吵著鬧著來建功立業卻讓他在川軍面前丟臉趕明就讓「廢物」回京去
長長的李字營隊伍就這麼停下來整訓隊伍半個多小時慌亂了好一陣才平靜下來除了督隊官罵罵咧咧的聲音就是有人哭泣的聲音那是被鞭子抽哭的人在啜泣
看見有數十人哭不停李國樓怒道︰「還哭再給我抽十鞭子打到不哭為止」
馬德全異常惱怒看見馬亮哭哭啼啼讓他在親兵侍衛中丟臉又對他兒子馬亮痛下殺手一面抽打一面罵道︰「臭小子這幾下就扛不住了老子當初可被主子抽了五十鞭子才悔悟的」
這下挨鞭子的人不敢哭了再痛也不敢出聲眼眶里 濺出淚花也听不見哭聲只有督隊官依然在怒罵、抽打幾名站不好的人
總兵徐佔彪以及手下的軍官對于新兵這種表現司空見慣默不作聲的站在原處既不取笑也不勸解慈不掌兵新兵成長離不開血腥的歷練這只是開始想要成為一名合格的老兵就要直面敵人飛來的子彈迎著炮火前進
看見李國樓打人反而覺得像名軍人一群軍官的表情反而變得嚴肅覺得李國樓整軍有水平適才還亂哄哄的隊伍有了一股殺氣肅容的挺直而立漠然看向前方
李國樓打也打過了罵也罵過了人性暴虐的一面盡顯蹙眉嗔怒道︰「一群討打的王八羔子老子不要廢物趕明跟民夫回去有多遠滾多遠不要讓老子看見你」
隊伍重新整裝出發李字營將士沒有志得意滿的表情一幅不苟言笑的表情邁著整齊的步伐向宿營地前行
此時當地僅存的一些零星的居民畏畏縮縮站在路邊都是神情古怪想近點看但又害怕只是遠遠的擠成一團一邊指指點點在談論新來的「李字營」
李國樓看著這群居民老的老小的小約有百來人見到的這群居民大多是面有菜色身上穿的很厚實不過有些衣物竟然是女人穿的棉襖一瞧就是從死人身上剝來的
「徐副帥這里還留下多少居民呀」李國樓平生第一次上前線頗為好奇的問道
徐佔彪有氣無力的揮鞭嘆氣道︰「原城內3000余戶如今僅存400余戶十停里不足二停其他地方也差不多這里是回亂的老根據地百姓都和叛軍一條心打起仗來男女老幼都上城頭不殺不行啊回亂不僅殺漢人、滿人因教派不同互相也殺人口凋零剩下的百姓老弱病殘連自力更生也困難要靠我們救濟左大帥要把投順的董福祥的十萬流民遷移至慶陽以後這里就是丐幫的天下了想要恢復過去的景象不知等到哪年哪月」
「是啊徐副帥言之有理不殺不行建設又需要人丐幫就是喜歡佔便宜」李國樓看見街邊的居民這些人總有家屬參加亂軍死在官兵手里親人的血債要用血來還這些順民有幾名真心實意重回大清懷抱
但官兵哪能做趕盡殺絕之事只要肯歸順大清既往不咎還要重新給這些順民安排生活總不能讓順民因為活不下去又以搶掠為生陝甘總督左宗棠既管軍又管民壓在身上的擔子尤為沉重
李國樓和徐佔彪在政治上屬于科班出身忠君愛國的死忠份子對于科班出身的人來說睨看歸順的投降派總是不順眼雖然李國樓還不認識董福祥但對于董字三營以及那十萬流民忿忿不平充滿嫉恨感覺世道不公說幾句不陰不陽的怪話發泄內心的不滿情緒