豎日清晨，蕭俊到四海標行用重金雇了艘可日夜行船的快船，帶著柳眉和月芽兒，離開了京城，一路之上，晝夜疾行，直到第二十日清晨，終于沿著運河和長江，來到了嘉魚縣。
蕭俊在黃州所購置的三進小院之內，兩個頗有些成熟風韻的婦人，正伺弄著沙河粉的粉皮，時候還早，酒肆還未到開張的時間，在她們的旁邊，一個十五六歲、酷似月芽兒的小姑娘，在忙碌著沙河粉的其它佐料，在不遠處的石桌旁，還有兩個八、九歲的小女孩兒，在皺著眉頭，伏案寫著大字，卻不時的偷偷的搞著小動作，時不時的輕聲嘻笑幾句。
就在此時，在二進院門的門口處，忽然現出了兩道身影，一個英俊的冷面青年，一個十四五歲笑臉女圭女圭般的少女。
那兩個婦人中的一個不由得一愣，前些日子蕭家派過來幾個護院，門口可是有護院守著的，這幾人竟然能直接進來？待仔細望去，其中那個高大英俊、氣質冷漠、皮膚被曬成了古銅色的青年，雖然容顏變化極大，但還是很快便認了出來，這不正是自己那朝思暮想的寶貝兒子麼？燕氏眼圈一紅，站起身形，三步並作兩步走了過去，抓住蕭俊的雙臂，哽噎道︰「我的兒，你可回來了，為娘這次不會是又在做夢吧？」
蕭俊幫母親攏了攏額前的頭發，微笑道︰「母親這幾年來身子可安好？」
一旁的杜氏則死死的盯著蕭俊旁邊的那個小姑娘，顫聲道︰「你，你是我的月芽兒？」
月芽兒一出現在院門口，便將目光牢牢的定在娘親身上，眼淚早已如泉水般的涌了出來，杜氏一把撲過去抱住月芽兒，放聲痛哭道︰「我的孩子，你受苦了。」母女二人抱頭痛哭，哭作了一團。
燕氏望著比她足足高了一頭多的兒子，臉上現出一絲欣慰之色說道︰「前些日子，你來信說，離開軍伍了，娘這心才算放下。後來又來信說，你已經中了貢士，過幾日便可得到那進士的功名，娘歡喜得好幾天都沒睡好。娘這輩子最高興的就是有這麼一個有出息的兒子。」
與母親小敘了別情之後，蕭俊這才說道︰「此次孩兒回來只能小住兩日，朝庭命我做涼州永昌知縣，需要馬上到任，我已經為孫叔謀了一個典史的職位，此次上任要帶他一起去。」
燕氏听聞兒子剛回來，卻又要離別，正有些憂愁，隨後卻听到兒子得了知縣，心中一時不知是喜是憂，嘆道︰「孩子長大了，總是要展翅高飛的，你孫叔一向都是喜歡在衙門里做事的，若是知道能夠當上縣衙里的主事官兒，一定高興得很，一會兒為娘便讓文月到隔壁將你孫叔喚過來。」
蕭俊微笑著說道︰「不急在這一時。」
此時，院中的那個伺弄著食材的少女，也走了過來，沖著蕭俊盈盈一禮︰「文月見過恩公，恩公那日將文月由岳州城救出，又將文月安頓在此處，過著衣食無慮的生活，文月感激不盡。」
蕭俊將她扶起來，慨嘆道︰「你和月芽兒長得還真是象。」這劉文月長得和月芽兒居然有九分以上相似，簡直就象是雙胞姐妹。
劉文月看了一眼和娘親擁在一起，哭成淚人兒的月芽兒，笑道︰「這位就是您拼著性命去救的那位月芽兒妹妹吧，還真是好福氣。」
月芽兒早就听哥哥說過劉文月的事情，小丫頭止住了哭泣，有些好奇的打量著眼前這位，和自己長得極似的小姐妹。卻忽然看到燕氏正嘴角含笑凝望著她，忙走過來沖著燕氏先是盈盈一禮道︰「月芽兒見過母親。」
燕氏輕撫著月芽兒的秀發，笑道︰「你能平安回來就好，這些年，為娘可是一直擔著心呢。」
言罷，將院中寫著大字的兩個小女孩兒也喚了過來，說道︰「苗苗、文嬌，來，見過你哥哥，還有月芽兒姐姐。」
兩個小姑娘顯然已經被燕氏教得極懂禮數，雖只是不到十歲的年紀，卻是款款的走過來，似模似樣的福了一福，口中齊齊脆聲道︰「苗苗（文嬌）見過哥哥。」
當日在岳州城救下劉文植兄妹後，蕭俊便給母親寫了一封家書，讓母親務必好生照顧他二人，消除他二人心中的仇怨，燕氏雖有些疑惑，出于對兒子的信任，還是按照兒子所說的，收劉文植、劉文嬌為義子、義女，又想了些辦法，出錢供劉文植到嘉魚最好的書院去讀書。
蕭俊將兩個小姑娘扶了起來，卻听得母親說道︰「前些日子，你爹捎信過來說，再過幾日，生意安頓下來之後，要接為娘回江南，唉，你我母子剛剛團聚，卻又要分開，也不知什麼時候能再見上一面。」
燕氏說到此處，不由得流下了眼淚。
蕭俊寬慰著母親說道︰「娘，您不是早就希望能夠回到江南，探望自己的族親，如今父親將您接回去扶正，這不都是您日夜期盼的事情嗎？」
燕氏嘆了口氣，正想說什麼，卻忽然想起一事，說道︰「柳家好象出了些事情，似乎是柳家的爺爺死了，原以為是年紀大了，壽終正寢，後來听柳苗兒講，好象是被人害死的。柳家現在都帶著孝呢。」
蕭俊聞听此噩耗，劍眉不由得挑了挑，他倒是听柳眉講過幾次，柳家一家九口，女乃女乃、母親、父親、姑姑，以及四個孩子，北上躲避戰亂，只有一個爺爺，因在沅江船幫之中也算是一號人物，留下來幫著幫主打理船幫。
柳家的四個孩子，老大柳眉，用二弟的名字柳雷投了軍，老二柳雷，今年剛剛十六歲，老三柳龍，今年十二歲，最小的丫頭，便是被母親收為義女的柳苗兒。
剛才回來的時候，柳眉直接回了自家的院子，想必現在應該已經知道凶訊了，出于對生死兄弟的關心，蕭俊正要去柳家的院子拜祭一下，卻忽然見柳眉和一個十六七歲、虎背熊腰的少年已經出現在了兩棟院子相通的側門那里。
柳苗兒見到柳眉，仔細辨認了一會兒，突然跑了過來，細聲細氣的問道︰「你是姐姐？」
柳眉此時卻是面容憔悴，表情淒苦，仿佛突然遭受了重大的打擊一般，全然看不到原來的那股爽利勁兒，柳眉紅著眼楮沖著蕭俊說道︰「我家原在沅江船幫討些營生，這件事秀才你是知道的，爺爺待柳眉極好，教授柳眉武藝和各種本事，將柳眉當心肝寶貝一樣的疼愛，爺爺，還有幾個老兄弟和老幫主是生死兄弟，因年紀大了，便將幫務交給了一個叫周猛的小頭目打理，這周猛辦事得力，處事圓滑，先是奉迎賊軍，給他們出船出力，後來見賊軍勢微，立刻投向官軍，據說湖廣總督南下的時候，曾經得到過船幫的鼎力相助，這周猛膽子極大，船幫偷運些違禁之物本是極尋常的，可是他私自截留貪沒的卻是極多，後被老幫主得知，狠狠的斥責了他一頓，這周猛羽翼已豐，嫌老幫主擋了他的財路，竟聯絡了一些心月復準備對老幫主下手，本來老幫主和一班老兄弟們已經看破了他的詭計，準備滅掉此人，沒想到他竟然早已利用常年行船，上下打點的便利串通好了一部清兵，爺爺他們措手不及，被清兵殺害，這周猛又誣陷爺爺他們私通周軍，把以前幫周軍出船出力的事情全部扣到爺爺頭上，官兵們是奉命剿匪，周猛則是大義滅親，因爺爺他們是被官軍滅的，這些又畢竟是船幫內的家務事，綠林道上也挑不出來什麼理。爺爺他們就這樣被他們害死了，因我家和爺爺通過幾次信，爺爺死後，一個受過爺爺大恩的兄弟，在行船至嘉魚時，多方打听，找到了我家，將爺爺的事情告訴了我們。」
柳眉說到這里竟已泣不成聲，顯然對爺爺的感情極深。
半晌之後，柳眉才收起小兒女情態，臉上露出狠色，咬牙道︰「我柳家現在斗不過那周猛，秀才，幫兄弟報仇。」
說完命柳雷和柳苗兒雙雙跪下，向蕭俊重重的磕了三個響頭。說道︰「我二弟柳雷，雖然今年才十六歲，但一身武藝，盡得爺爺真傳，比我要強些。若是有什麼差遣，還是可以派得上用場的。」
蕭俊連忙將柳眉的弟弟妹妹扶起，卻沒有說話，而是倒負著雙手，沉吟思慮了良久，這才緩緩說道︰「我們面對的是一個頗有些勢利的幫會，和軍中還有些關系，我雖是七品知縣，暫時卻也沒有能力幫你報仇，不過若是肯隱忍兩年的話，我倒是有些辦法。只不過成不成還要看運氣。」
柳眉咬牙道︰「君子報仇，十年不晚，你小子鬼點子最多，你說有辦法，那這廝就死定了，不就是兩年麼，我柳眉還等得起。」
蕭俊思量了片刻，緩緩說道︰「我的想法是，你姐弟二人隨我一同前往永昌平賊，趁機多立些功勞，等得功勞積攢得差不多了，我們使些銀子，在沅江附近謀個塘汛把總，然後利用這周猛時常走私貨物，派兵出其不意，將船只扣下，掌握證據，然後將這周猛及其心月復以匪首治罪，這樣便能夠大仇得報。然後由柳眉出面接管船幫，在船幫內查找證據，一旦證據齊全，便控告那日幫忙誅殺你爺爺的綠營兵領軍武官，告他們結交匪類，販賣私貨，草菅人命，讓那領兵武官認罪伏法。只不過這樣一來就要緩上兩年，而且這功勞也不是那麼容易立下的，要出生入死，甚至會有生命危險，你們考慮一下。」