臨近黃昏時分，經過哨騎們的輪番測試，終于篩選出了二十九名功夫不錯的，蕭俊對于這些人的功夫還是相當滿意的，這些少年，只需要稍加磨練，便是一只軍中精銳，除了經驗欠缺之外，並不比哨騎們遜色多少。余下的九人中，有四人功夫實在是差強人意，還有兩人頭腦過于拙笨，不適合做哨探，還有三人功夫略差，滿臉黯然之色的被錢大壯送離了軍營。
蕭俊將這二十九人和柳雷放在一起，共三十人分成甲乙丙三哨，由德爺的長子劉黑虎領乙哨，錢大壯的佷子錢老憨領丙哨，柳雷領甲哨，三十人統一歸柳雷統領，自己不在的時候，加上原來的老哨騎，六十人暫由柳雷節制，由德爺、錢大壯和柳眉做副手幫襯著。
見這些新哨騎手上各自拿著不錯的兵器，弓箭，但身上卻無甲冑，蕭俊便大大的破費了一番，花了一千四百兩，到武昌黑市幫每人一購置了一套周軍精銳的硬甲。
蕭俊在武昌城內，除了購置硬甲之外，還順便幫月芽兒母女和劉文月置辦了一輛舒適豪華的馬車，以及一些所需要之物，做完了這一切，便徑直來到府衙，尋找他西北任職的第一個可以倚為臂膀的幫手。
府衙門口，蕭俊遞上名貼，沖著門房詢問道︰「請問戶房的書辦吳平，可還是府衙任職？」
這門房是新任知府帶來的家人，並不認得蕭俊，接過名貼之後，隨意的看了一下，卻立刻被驚住了，只見上面眼花繚亂般的寫著，兩榜進士、御賜佩劍、欽點永昌知縣、賞戴七品軍功、配享藍翎等諸多榮譽及名頭。
這門房立刻換上一付恭敬至極的笑臉，回道︰「回老爺，這吳平，小的倒是知道，不過他去年離開了府衙，听說給新到任的江夏知縣做了一名小師爺。」
蕭俊听到這門房的話，倒也有些詫異，這吳平倒還真有幾分本事，居然自學成才，當上了一名師爺，師爺這門行業，各種本事，大都是祖輩上或是鄉黨之間，私相傳授的，通常都是秘不外傳的，吳平雖然只是一名收入微薄的小師爺，能做到這一點，卻也殊為不易。
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江夏縣衙之內，吳平批牘完了最後一篇公文，抬看了看天色，此時已快到掌燈時分，便略略收拾了一下桌案，舉步向縣衙之外行去，剛剛走到大堂門口，卻見門房張大全一溜小跑的來到自己面前，氣喘吁吁的說道︰「吳師爺，外邊有一位身份尊貴的知縣老爺找您。」
吳平听到此言，臉上現出一絲疑惑之色，自己在這里可沒什麼親戚，忙快步走了出去，剛到府衙門口，便見到一位古銅色肌膚的冷面青年正微笑著望著他。吳平極為聰穎，仔細打量了這青年幾眼，便從熟悉的眼神中，立刻判斷出了此人是誰，吳平臉上露出久別重逢的驚喜之色，笑道︰「蕭兄，想不到數年未見，你仍然是如此的咄咄逼人。竟然成為了一任知縣，好叫愚兄羨慕啊。」
蕭俊笑著回道︰「僅是運氣好些罷了。」
吳平高興的說道︰「老友久別重逢，當浮一大白，我請客，到附近的酒肆沽上一壺如何？」
蕭俊卻是擺了擺手拒絕道︰「公務在身，實在是沒有時間，今日前來，是想請吳兄到我的轄縣幫忙的。」
說完將名貼遞了過去。
吳平看了一眼蕭俊的名貼，同樣被驚得目瞪口呆，半晌之後，才吃驚的說道︰「蕭兄果非常人，如此年紀竟然、竟然是兩榜進士，還被皇上御賜寶劍、欽點知縣。」
吳平隨即便反應了過來，急切的說道︰「蕭兄請我輔佐，吳平自然是樂意之至，樂意之至，不知何時動身？」
蕭俊思量了一下說道︰「若是可能的話，明日便想動身……不知是否急切了些。」
吳平思量了一下說道︰「我馬上去向知縣老爺辭行，只是兩個婆娘和孩子們，怕是又沒地方住了。」
蕭俊听吳平提到了自己的妻妾，倒是想了起來，數年前，在府衙隨侍于于公的時候，蕭俊便悄悄的幫吳平弄了一份陣亡營兵的戶藉，將他的妻妾想辦法擠進了洪山軍營家眷區。現在吳平既然當了師爺，按規矩應該是住在府衙的夫子房的。
蕭俊想了想說道︰「這家眷倒也容易安置，我在嘉魚有一棟三進小院，明日便派人將他們送過去，等將來在西北站住了腳，再將她們接過去。」
吳平見家眷有了穩妥的去處，說道︰「如此甚好，愚兄連夜安置一下，明日就和你上路。」
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西北重鎮蘭州，依山傍水，坐中四聯，自古以來便是西北地區的中心，早在西漢時期，便設立了縣城，歷經滄海桑田，屹今為止，已經是一座周長十八余里的雄城。
蕭俊立于雄城之下，目光從到處都是炮痕和箭痕的牆垣上掠過，心中卻有些感慨，從今日起，自己便要開始嘗試著學習如何做一個父母官了，身為百姓的父母官，隨便的一個決定，可能就會影響到許多人，甚至會決定一個人的生死，行事決不能象以前那般隨意輕率。
蕭俊僅在心中略略感慨了一下，便沖著後邊一揮，率領著眾人從城東南的通元門外，進入到了城中。近幾年西北地區的動蕩不安，以及盜匪的肆虐橫行，使得蘭州城內到處都是流民，尤以甘涼地區和平涼一帶居多，甘涼地區因是衛所制，百姓耕種的是官田，田畝所產，除了上繳正常的賦稅之外，還需繳納官租，稅賦極重，加之戰亂頻繁，連年干旱，盜匪猖獗，官府逼迫，百姓不堪其苦，紛紛逃離家園。
一行人馬穿過臭氣燻天，污水橫流的街道，直接來到城中一處名為悅來的客棧，客棧之外正有一個小廝在不時的四處張望著，見蕭俊等人騎著健馬，聲勢浩大的奔了過來，立刻飛也似的奔入到了客棧之內，片刻之後，姚成帶著二十余人，從客棧之內恭迎了出來。
蕭俊從飛霜之上一躍而下，沖著向自己施禮的眾人微微頜了頜首，便大步流星的奔入到了客棧之內，余下的數十人也跟著忽忽拉拉的魚貫而入，此處早已被姚成包了下來，蕭俊直接帶著孫子遠、姚成、德爺、老錢、柳眉、柳雷、吳平到了後院的一處包間之內，這才神色冷峻的說道︰「前兩日，我到鞏昌巡撫衙門報備的時候，大致的將永昌的情形了解了一下，情況遠比想象的要糟，永昌衛城現在已經被馬匪攻破，城垣倒塌，一片狼藉，守城參將也逃進了涼州衛。在永昌囤墾的鄉民百姓，也大都逃散，只有一些夷胡結寨自保，每寨數百人，這些夷胡民風彪悍，不僅抗拒盜匪，對朝廷的各項政令也是陰奉陽違，虛與委蛇，若是出差役只弄些老弱來應付，稅賦更是以各種借口推托。最令人頭疼的是，蒙古馬匪收攏的這些綠林馬匪，散布在了蘭州以北各處，一旦有個風吹草動，這些馬匪就會立刻知曉，我用銀兩稍微打點了一下，撫衙戶房的一位司吏悄悄告訴我說，朝廷發往邊關的軍餉和糧米，其實已經被劫了數次，只不過都被上官壓了下來，現在押運糧餉，采用的方法是多加掩飾，路線多變，化整為零，分成數路，但仍然會有幾路被劫，足見其耳目之多。」
蕭俊停頓了一下，目光從眾人臉上掠過，這才沖著姚成詢問道︰「銀子帶來了麼？」
姚成站起身形微微躬身回道︰「回少爺，銀子帶來了。而且還帶來了六位十分可靠的師爺，以及二十名願意到西北來受苦的族人。」
蕭俊微微點了點頭，吩咐道︰「德爺，老錢，你們帶著兄弟們，把新入伍的哨騎好好的訓練一下，練得狠些，缺什麼軍仗器械，直接找我要便是。」
德爺，老錢齊聲領命道︰「遵命。」
蕭俊隨即向姚成吩咐道︰「姚成，麻煩你跑一趟，在城中購置一座四進大院，將杜姨娘她們還有家人師爺全部安置進去，我暫時也棲身那里。」
姚成領命道︰「是，少爺。」
柳眉見蕭俊有在蘭州常駐的意思，詢問道︰「秀才，咱們什麼時候去剿匪？」
蕭俊搖了搖頭道︰「不急，一會兒我去提督衙門，將三十名新哨騎的軍身和親兵身份辦妥，然後想辦法領一份押運糧餉的差事，我們先試一下這股馬匪的戰力，再做定奪。」
眾人又商議了一陣，這才各自散去。