武當山高峰林立，主峰天柱峰海拔1612米。武當派太和宮便建在天柱峰上。武當山山體四周低下﹐中央呈塊狀突起﹐多為懸崖峭壁的斷層崖地貌。武當山有七十二峰､三十六岩､二十四澗､十一洞､三潭､九泉､十池､九井､十石､九台等勝景。武當山遠離繁華喧囂、風光清秀奇異。登上主峰「天柱峰」，置身雲端，所有塵世煩憂盡消于足下。環顧四周，七十二峰凌聳九霄，且都俯身頷首，朝向主峰，宛如眾星捧月，儼然「萬山來朝」。
此刻在這極富盛名的武當山天柱峰上，行人往來，絡繹不絕。此刻距離武林大會之日已經只剩得五天時間，各派人士陸續來到。武當派在天柱峰太和宮前方搭建了臨時木房，供參加武林大會的各派人士居住。武當派的安排在有意無意間，卻是將木房分作了兩個區域。
一個區域里以五湖幫為首的勢力陸續入住下來，另一個區域卻是江南沈家為主的勢力入住。這兩股勢力住下來後，五湖幫便在沈家住區中心搭了一個擂台，並設下規矩定下獎懲，先向沈家勢力示威起來。沈家見狀亦不示弱，在五湖幫住區也設下擂台，並依樣定下規矩獎懲。一時間，兩個擂台上眾武人你爭我奪的比了起來，使得武當山在武林大會到來之前就變得異常熱鬧。
兩股勢力設下的擂台規則，獎懲方式大同小異。皆為勝者有獎，連勝者獎勵增加，每日都有一件壓軸之寶歸當日稱冠者得之。這五湖幫和江南沈家皆財力雄厚，拿出的獎勵也極為可觀，每日的壓軸之寶更是讓得不少高手側目。且兩股勢力有暗中較勁的意思，彼此互踢擂台。使得擂台上的爭斗日益激烈，但好在每個擂台之上都有武當門人看護，維持秩序。使得場面不致太亂。
這日蕭靈三人來到天柱峰下，此時武當派山門之處立著三波人馬。其中一波為武當低階弟子，在此負責查看英雄帖，接引各派人士上山。一波為五湖幫左慕等人，這些人立在一邊，眺望向蕭靈等人，似在等候客人到來。
另有兩人立在五湖幫眾人對面，一名青年，搖著紙扇，正是那關怯。另一人手握碧青玉杖，一身白衣，卻是江南沈家之主沈萬天。這兩人見得蕭靈等人出現。
沈萬天當下向蕭靈幾人走去︰「光明教蕭教主駕到。沈某實感萬幸呀！」
左慕等人看到蕭靈，先是一驚，心中暗道此人不是已經死在秋幫主手下了嗎，怎會又出現在此處。左慕雖心中驚異，在沈萬天話音一落後，卻大聲笑道︰「我道是誰，原來是魔笛書生蕭靈。如此人物，沈莊主這般親自來迎。未免有些小題大作了。」說著話，左慕臉上閃過一絲譏笑之色。
沈萬天卻面不改色，臉上依舊笑容滿面，答道︰「左副幫主此言差異，蕭公子此刻為一教之主。更為無跡針唐木唯一傳人，我未曾遠迎，已是失禮在先了。」
蕭靈聞言對沈萬天一抱拳道︰「蕭某受寵若驚，鄙人身份卑微，實不值沈莊主如此看重。」說完，又對著左慕說道︰「左副幫主，別來無恙。改日蕭某再至你石鐘山一探，還望到時你能安然無恙才好。」
左慕聞言輕‘哼’一聲，心道這蕭靈好大口氣，嘴中卻接言道︰「石鐘山大門始終為你敞開，只願蕭兄能進能出才好。」
沈萬天見得兩人說話中，氣氛已經升溫，卻是對著蕭靈使了一個眼色。意為先不要惹事端，嘴中說道︰「蕭兄，沈某早已在山上備有酒宴，只等蕭兄到來。我們這便上山去吧！」
蕭靈見了沈萬天的眼色，便也止了話語。與陸搖，龍定一道正要跟著沈萬天離去。卻听得左慕的聲音再次響起︰「介虎真人，左某已在此恭候多時。你終于來了。」
蕭靈等人聞言轉身望去，見得丹霞派眾人，在介虎帶領下走了過來。
介虎一眼看見龍定，陸搖，蕭靈三人。見得三人跟在沈萬天身後，卻是心中一沉。當先對著左慕一拱手，見過禮後。便對著龍定喊道︰「龍定，陸搖你們出山這麼多日，也不向門派匯報。怎麼今日見了我，還要躲開嗎？沒點禮數，要讓外人笑話？」
龍定听到介虎喊聲，當下轉身過來，見陸搖尚在猶豫不定。便伸手將陸搖一拉，兩人到了介虎身前。雙雙拜倒。
「龍定拜見師傅。」
「陸搖拜見門主。」
介虎見得兩人過來，一點頭，說道︰「歸隊吧！待武林大會後，便隨我們回丹霞山。」
兩人點頭答應，便站入了介虎身後的隊伍里。陸搖看向蕭靈，一臉無奈表情。
此次丹霞派來了三四十人，五代六代精英弟子來得不少。那介龍，袁媛等人也在隊伍之中。
蕭靈三人一起來，此刻只剩得蕭靈一人跟在了沈萬天之後。左慕等人見得這狀況，臉上均掛上了笑容。左慕指著蕭靈對著介虎說道︰「這位乃光明教教主蕭靈，目前是江南沈家的客卿。蕭教主與你丹霞門人似乎很熟悉呀！左真人可也知道這光明教？」
介虎搖頭︰「光明教我未听說，這蕭靈與我等都是舊識，只不過與我徒兒有些關系罷了。與我丹霞派卻無甚瓜葛。左副幫主莫要多想了。」說完話，卻是滿含怪責之意地對著龍定看了一眼。
左慕壓低聲音道︰「如此甚好，據說這蕭靈身有魔笛，與魔教有莫大關系。敝派能與他化清關系最好。光明教乃北方最近新起的一個教派，據說成員多為貧民百姓，少有習武之人。這種教主，不知有何價值所在。」說著話，卻是故意向沈萬天和蕭靈等人看去。
沈萬天等人均是修為高深之人，這左慕說話，雖聲音不大。但均清晰地傳入幾人耳中。
沈萬天哈哈一笑，半晶化能量散出，頓時一股威勢撲來，眾人均有不敢喘氣之感。沈萬天說道︰「井底之蛙，市井之見。沈某能有蕭兄一人相助，卻遠勝過整個丹霞門派之力。蕭兄莫要再與他們一般見識，我們上山去吧！」
此刻在沈萬天威壓之下，眾人除了介虎外均感渾身不受控制。但蕭靈體內灰色能量特殊，又加神識強大，對威壓本就有著天然的抵抗之力。此時對沈萬天散出的威壓渾然不懼。聞言開口答道︰「沈兄言之有理，鴻鵠之志，燕雀安知。與眾小人見識，卻是窄了自己心胸。我們走吧！」
蕭靈說出這番話，灌注了灰色能量，帶上了一絲神識威壓，使得眾人心中一顫，連沈萬天在突然之間都未曾避免。眾人都大驚之時，沈萬天的心中更是忽然一動。一種熟悉又陌生的感覺在他心中升起，越來越清晰。
沈萬天心中一驚，暗道︰「沒錯，沒錯，就是這種感覺。」沈萬天想起了在大宋秘庫之中探得的那人氣息，這時在蕭靈散出了灰色能量氣息後，被沈萬天清晰地察覺了出來。
沈萬天壓住心中震撼和疑惑，在前方帶著關怯，蕭靈兩人飛速向天柱峰山上走去。
左慕等人在三人消失好一會才清醒過來。介虎眼中閃過一絲精光，心中暗道︰「看不透，一點也看不透。」蕭靈那使其心中顫抖的手法，介虎從未見過，從未感覺過，也從未听說過。面對著昔年在自己手下毫無能力的隱丹之人，介虎心中翻起了巨浪。
左慕見得介虎愣得許久，開口說道︰「介真人，這些旁門左道，蠱惑人心的手法，莫要當真。這蕭靈，當日若是秋幫主不留手，此刻早已身首異處。又哪來這許多猖狂。」
介虎聞言，輕聲答道︰「沒那麼簡單，沒那麼簡單。這蕭靈絕沒那麼簡單。」說完話卻是繼續沉思，不再言語。
左慕見得這般狀況，也不再多說話，當先在前方帶路，將丹霞眾人帶至住處安頓下來。