青龍壇，亭榭水台上。
小龍女手持長劍，身影急轉避開襲來劍氣，同樣玉女劍法劍氣揮出，左手微揚，一捧玉峰針迅疾無比飛向青冥，身形趁此前沖。青冥避開蜂針暗器，劍尖輕點，青色劍氣再次揮出。小龍女一氣沖破兩道劍氣，眼見第三道劍氣已至，只得橫移閃開。
水台邊緣處，小龍女停形，一身白衣在清風中飄舞，眼中卻是現出迷茫。
「這一次，還是連靠近你也做不到，為何，差距會如此之大？」
青冥神色清淡，平靜道︰「你還未明確道路。」
小龍女在青冥對面坐下，聲音冷清︰「什麼道路？」
「江湖武學流派分兩種，一門派流，一實用流，二者道路相反。彷徨中間者，不可達至極處。」
小龍女回憶著往昔所見過的所有高手，的確無不在這兩者之中，心中若有所悟。問道︰「那麼該如何選擇？」
青冥道︰「武學需契合自身屬性，你敏捷屬性極高，門派武功無法將其發揮出來，最佳者當屬實用流。」
小龍女思索一陣，總結道︰「屬性平庸之人使用門派流能達至極處，某屬性極高者則選擇自行發揮的實用流？」
青冥點頭。
小龍女重新陷入沉思中，半天後顯出不解神色︰「總覺得一些地方有問題，卻找不出在哪里。」
青冥看她一眼，聲音如古井無波︰「建議你棄劍用掌。」
小龍女眼神一亮，邊思索邊道︰「敏捷更適合輕靈，便是手中劍再輕也不如空手，畢竟劍在手中，總會對靈活產生阻礙，使用軟劍，則沒有對應功法。所以掌法是最合適？」
稍稍一頓，又道︰「古墓天羅地網勢掌法威力不弱，將來如有可能，可以學習黯然**掌。」
神情清冷，閉目片刻後，道︰「果然應棄劍選擇掌法。」向青冥豎掌行禮。
青冥微微點頭，不再說話。小龍女看著眼前閉目自修的身影，壓下心中思緒轉身離去。
——
金剛、滅神神情冰冷。
聯盟最近抓住神州幫一名高層隱藏起來的愛人，關押在極難尋找到所在。此事由兩人負責，但是便在剛才，人質卻被一蒙面人在二人眼皮底下救走，兩人全力攔截，卻仍被其突圍而出。此時二人均感到憤怒，聯系傷心斷腸後，準備在聯盟中發動搜查，卻是已經肯定是內部中人所為。
古月山莊。
一番喧鬧過後，依韻對指間沙道︰「沙，多謝你了，若不是你，金剛等人的試探絕不會如此簡單。」
指間沙搖頭道︰「依韻，再說這種話，就當我沒認識你。」
依韻點頭，拉開衣櫃，將小琳扶出。小琳穴道一解開，頓時泣道︰「依韻，藍不是普通的商人嗎，怎麼變成神州幫的堂主藍太陽了？」
依韻不知如何解釋，只得慢慢安慰。
——
聯盟會議後，小龍女心中不安走出大廳，已是確定劫人之事，便是指間沙與古月山莊依韻所為。心緒微感煩亂，此事怎能說出來？不然沙今後如何能在江湖立足？輕嘆一聲，身影遠去。
大廳中，傷心斷腸對金剛、滅神感嘆道︰「看到那個依韻每時刻都抓緊自修，叫我想起青冥來。想必他將來成就定會極高。莫非現在新進江湖的年輕人都這般努力？」頓了頓又感慨道︰「真是渾身壓力。」金剛兩人點頭，也有同感。
竹林水榭中，青冥也不轉身，聲音淡漠的道︰「你們兩人打一場，贏的人拿走秘籍。」
一顆流星與明年花謝同時看了身前秘籍一眼，又互相對視一眼，躬身退下。
竹林小徑中，一顆流星與明年花謝相隔三丈站定。兩人不作絲毫客氣，同時出手。在成都時，秘劍閣中人時常切磋，互相間招式極為熟悉。因此兩人出手毫不留情，都是一開始便運起十成功力。一顆流星神門劍法展開，出手極盡詭異莫測。明年花謝卻是輕松閃避，手中長劍絕劍劍氣不時揮出。
兩人熟知對方弱項，因此爭斗間出招針對性極強，每每直奔對方弱點。絕劍劍氣範圍攻擊強悍，單人攻擊卻是威力不足。百余招後，一顆流星勝出。
一顆流星身帶多處劍傷走進水榭。見青冥微微點頭，便收起秘籍，行禮後轉身離開。
——
七聯幫的七長老和幫主、天合會的會主和副幫主某天被一夜殺光。聯盟為此召開緊急會議，一番商議後，決定由距離兩幫最近的古月山莊莊主依韻接手兩幫。
「為什麼？」離開聯盟大廳後，指間沙一上馬車便忍不住開口問道。
依韻冷聲道︰「最近山莊內的事務越來越多，需要向我稟報的更加頻繁，我已經感到越來越厭煩。我欠古月山莊的，可是也不能繼續耗下去了。只有這樣才能在最短時間內將山莊數倍擴大，再花上一兩年時間徹底穩定後後，我便可以毫無顧忌的撒手不管。」頓了頓，看著指間沙道︰「如果你覺得我太狠，也沒辦法，武功越高，不相干的人在我眼中越來越不值錢，我不認為捏死幾只螞蟻是犯了什麼極大罪過。」
指間沙忙道︰「我沒有這麼想，只是不希望你沉溺權利不可自拔。」
依韻輕笑出聲︰「你完全可以放心，我一點興趣也沒有，只想把山莊穩固後就離開。帶你一起。」
指間沙欣喜中忽然有種飲醉的沖動。在這里，人命不是人命，不過是從頭再來罷了。哪個高手會因此心生愧疚？殺一兩個人而已，哪里值得譴責？
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混沌紀元江湖。
隨著神州幫和聯盟的爭斗漸歇，彼此間小處沖突不斷，大體上相持不動，江湖上的風浪漸漸平歇。然而在某一日，風波再起。
某個不知名的任務團在完成任務後，意外得知上古十大神兵埋藏處線索，于是幾次組織人手秘密前往尋寶。只是其實力嚴重不足始終未得進入地下陵墓。無奈下將消息出售給最近以販賣消息崛起江湖的風語樓。隨後，神州幫和聯盟各自尋上風語樓，卻得到報價五億兩。兩方自是不可能輕易答應，數日後，神州幫先一步抓走任務團嚴刑逼供，導致該任務團集體自殺重生。神州幫不僅未得到線索，反而使神兵任務謠言滿江湖流傳，引起一股尋寶風暴。在聯盟方率先答應風語樓報價後，神州幫不得不緊隨其後用重金購買線索。
因為知曉對方同樣知道線索，神州幫與聯盟遂放下近期所有不重要的事物，將絕大多數精力放在尋找開啟地下陵墓的關鍵物品上。