漢末時期，襄陽城以南至宜城之間，乃官僚地主、豪強世家、社會上層集團集中地，其中名門大姓就有︰蔡氏、蒯氏、習氏、龐氏、楊氏以及馬氏、向氏等,其中又以蔡氏、蒯氏為最。
光和三年十二月初，向雲眾人經過近一周時間的跋山涉水，終于在年關將前的最後一月途徑襄陽城，到達襄南的宜城，然而，去時只有向雲孤零零的三人，回時卻多了許褚、典韋、管亥等人，好不熱鬧。
此刻，在宜城境向家莊，卻是張燈結彩、門庭若市，一副喜慶之色，莊門前，一大約三十來歲中年來回踱步之余又時常眺望遠處，其模樣像似在等候什麼人。
正值此時，遠處忽然行來三騎一車，帶頭之人是一位大約十三、四歲的少年，少年身穿錦服，長發束起，清秀的面孔雖略微蒼白，卻遮擋不住其明亮有神的眼眸，配上略顯病態的體質，給人一種文質彬彬之感。
見此，中年大喜，先是給身邊的護衛告知一聲，在護衛轉身離去後，立刻抽身迎了上去。
「二公子，你們總算回來了，老奴都等你們半天了。」人還未至，中年亦是高聲道。
見狀，少年急忙下馬相迎，道︰「福伯勿怪，一路多有耽擱，讓福伯久等了。」少年正是向雲，通過記憶，向雲認出眼前中年正是向氏管家向福，向福從小便跟著向雲父親打理向氏家事，後向雲父親早逝，便幫著向雲大哥向勝打理各項事物，一生對向氏衷心耿耿，眾人對向福亦是尊敬。
「呵呵，二公子哪里話，這亦是老奴應該做的。」中年聞言亦是微微一笑，恭敬道。
「福伯，今天是何狀況？族中為何如此熱鬧？」向雲也不再繼續客套，忽然發現家族門口正張燈結彩，奇怪道。
「呵呵，兩位公子路上受驚，多虧二公子機智，才能化險為夷，平安而歸，所以家主決定宴請親朋好友，給兩位公子壓驚。」向福聞言笑道，心中亦是欣慰，沒想到平時一副病態的向雲在關鍵時刻倒是管用，連南陽何亦是夸張向雲乃少年俊杰，智慧無雙。
「呃？大哥他們都知道了？」向雲一愣，疑惑道，這件事他其實並未通知過向勝，他們是如何知道的？
向雲此刻還不知道，他智破管亥，救人之事早已被那些他所救之人傳到各地，何乃當世名士，頗受關注，加上向雲所救人中也有不少寒門士子，及一些名聲不顯的家族士子及富家子弟，對于向雲搭救，眾人心存感激，自然不會將此事隱瞞，雖眾人名氣不顯，但一傳十，十傳百，輿論的力量可不小，向雲之事，很快便傳到荊襄等地，被當地眾人得知，向氏作為當地大族，自然不會不知。
得知此事，向雲大哥向勝先是大驚後亦是大喜，對向雲表現驚異的同時更多的是欣慰，馬上擺案祭拜去世的父親，告知向雲之事，後覺得向雲兩人受到驚嚇，便擺宴席，宴請了熟悉的宜城幾大家族，算是為向雲、向朗沖喜壓驚。
向雲听聞此事，先是驚異後倒暗暗高興，亂世及至，能在此之前提高名氣，對他亦是受益良多。向雲先是將許褚眾人略微給向福簡單介紹後，便在向福帶領下進入向家莊。
「哈哈，雲弟、朗弟你們總算回來了，害得為兄一陣擔心。」莊內，已經來了不少客人，向勝此刻正忙和著，听聞向雲眾人回來，便迎了出來，剛好遇到向福領著眾人而回，三兄弟見面，向勝一陣感慨。
「大哥，朗想死你了，這次要不是二哥，朗可就見不到大哥了。」向朗年齡尚小，這一路雖表現鎮靜，但畢竟還小，現在見到親人，自然難免一陣傾述。
「呵呵，朗弟一路收了不少驚嚇，倒是為難他了。」向雲笑道，同時細微打量了一下他這個便宜大哥。
向勝今年二十五歲，正值壯年，身高七尺有余，容貌俊朗，略顯消瘦，可能是長居高位之故，無意間都會散發出淡淡威嚴。
「家主，此事怪向軍辦事不利，沒有保護好兩位公子，請家主責罰。」這時，身後的向軍挺身愧疚道。
「兄長，此事不怪軍伯，要不是雲和朗弟不小心被山匪抓住，軍伯也不會受限被困，說起來倒是我們拖累軍伯了。」見向軍將事情過錯往自己身上攬，向雲亦是解釋道。
「軍的命都是二公子所救，二公子又何來如此一說。」聞言，向軍暗暗感激，慚愧道。
「呵呵，這件事我都知道了，向軍的確沒有過錯，就不用再提起了，倒是听說雲弟這次表現不錯，連南陽何先生亦是贊賞有加，雲弟可要將一路經過好好說給為兄听听，讓為兄也長長見識，哈哈。」對于向軍，向勝自然不會怪罪，倒是對向雲一路很是好奇。
「呵呵，兄長過謙了，兄長想听，雲自然知無不言。」向雲笑道，語畢，向雲再將許褚、典韋幾人給向勝詳細介紹了一下，包括管亥的身份他也並未隱瞞，一一告知向勝。
得知管亥便是山匪頭目，且武藝高強，向雲很是欣賞，欲留在身邊，向勝倒也並未為難管亥，讓下人去給眾人準備房間，向家雖低調，莊園不是很大，但多住幾人還是可以的。
「哈哈，聖傳兄，這兩位便是令弟了吧？怪不得連何先生亦是夸贊，果然翩翩美少年。」說話間，眾人來到客廳，其中一年齡與向勝相當的青年起身笑道。
向雲循聲望去，只見此人身穿長衫，頭戴古冠，身材挺拔，神色嚴謹的青年男子正滿面笑容踱步而來，行走間，長衫飄飄，顯得風度翩翩。
「哈哈，異度兄過講了，與異度兄相比，舍弟還差得遠呢，哈哈。」見到說話之人，向勝亦是笑道，見向雲疑惑，當即介紹道︰「雲弟，這位是南郡中廬蒯越，蒯異度，亦是為兄同窗，乃才華橫溢之士，雲弟你以後可要多多與之請教。」
蒯越？聞言，向雲心神大震，望著眼前一身長衫，風度翩翩的青年，感慨不已，這便是日後名震荊襄的三國謀士，蒯越，蒯異度，果然不凡。
蒯越，字異度，荊州南郡中廬人，蒯良之族弟，劉表的重要謀士，劉表能快速平定荊州，此人可是功不可沒，後曹操得荊州言道︰「不喜得荊州，喜得蒯異度耳。」由此可見蒯越之才華，向雲怎麼也沒料到此人居然是向勝的同窗，物以類聚人以群分，這樣看來自己這便宜大哥才華應該應該也不差，為何會在後世籍籍無名？
「見過蒯先生，蒯先生大才，雲以後自當請教，還望蒯先生不吝賜教。」腦海念頭快速閃過，向雲可不想給人留下一個不好的印象，急忙恭敬道。
「呵呵，請教不敢當，我與聖傳兄有同窗之誼，汝學術上有何不解吾自然會為汝詳解，倒是汝太過自謙，何先生對汝亦是多有夸贊，今日一見，果然不凡。」見向雲雖年紀不大，卻是彬彬有禮，對人和氣，蒯越笑道。
「何先生謬贊，雲受之有愧，蒯先生乃才華之士，雲又怎敢在先生面前賣弄。」聞言，向雲神色淡然，亦是恭敬。
見向雲面對夸贊，面色從容，毫無得色，蒯越暗暗點頭。
「哈哈，你們就別恭敬來恭敬去的，今天咱們不談別的，大家都難得一會，今天可要好好喝一杯。」見向雲兩人相互恭敬，向勝連忙笑道。
聞言，眾人皆笑，宴會中，各自就坐，在向勝介紹下，向雲驚異的發現，在坐中，襄陽至宜城間大半家族都來了，宜城馬氏、習氏、楊氏等，再加上蒯良等人，幾乎可以代表襄陽大半宗族勢力，如果能夠將之掌握，恐怕很快便能將襄陽納入掌中，當然，這些向雲都只是在心里想想罷了。