光和五年，公元182年中旬，今年，是向雲等人事師司馬徽身旁的最後一年，在年關，司馬徽便會出題，只有能通過之人才能被司馬徽所承認，即使向雲很受司馬徽看重也不例外，司馬徽弟子不是很多，除了向雲熟悉的向朗、陳文、趙儼以外還有六人，不過由于性格關系，向雲幾人很少與之打交道，關系也僅僅保持在師兄弟關系。
在一年中，向雲在司馬徽嚴厲的要求下，熟讀《論語》《大學》《中庸》等，當然向雲比較熟悉的還是《論語》，這個在後世語文課上也學過，不過基本都忘了，沒料到來到漢末後還來個‘溫故而知新，不亦樂乎？’。
和論語相反，向雲最怕的就是《易經》，拗口難懂，全是佔卜、八卦之類的，看得向雲暈頭轉向、不明所以，故此幾本書中，《易經》是向雲弱項，司馬徽也為無奈，畢竟這些東西還是要講究天分的，強求不得，除此之外，《孫子兵法》、《孫臏兵法》、《六韜》等著名兵書倒頗得向雲喜愛。
經過一年不懈鍛煉，向雲身體總算告別瘦弱狀態，健壯起來，身高更是達到七尺，臉龐稚氣逐漸消褪，變得菱角分明、俊逸非凡，再觀其容貌，鼻梁高挺、眼眸炯炯有神，端是一美男子。
在學術上，向雲有位好老師指引，可在武藝上，卻苦無良師，算是小小的遺憾，不過即便如此，向雲卻是知曉，再高明的槍法，也是由普通槍招組成，念此，向雲在普通槍招上狠下功夫，扎、刺、點、舞等一系列槍招，向雲都會花上很長時間重復練習，直至如今，基本槍招在向雲手中幾乎能瞬間做出，可謂順心應手，唯一缺少的是高明的槍法。
除此之外，向雲太極拳也有了很大進步，令向雲覺得神奇的是，從堅持每天練習太極拳三月之後，體內便出現一股氣流，隨著自己拳法而流動全身，令之神清氣爽，但只要一停下，那種感覺便消失無形，讓人難以捉模，甚至令向雲一致覺得，是否出現了幻覺，可直覺告訴他，這不是幻覺，向雲暗自驚異，難道真的有真氣？
想不通，向雲也懶得想，只要不是壞事就行，自此，每當向雲讀書讀得煩躁之時，只要停下打打太極，腦海便瞬間會清明起來，倒是件不錯的事。
這日，司馬徽忽然告知向雲，並告訴他，明日乃潁川大儒荀爽壽誕，邀司馬徽赴宴，荀爽乃司馬徽好友，自是答應下來，不知是否因向雲很對司馬徽胃口的緣故，竟令向雲明日與他同去。
向雲驚喜莫名，這是否代表司馬徽已經認同自己了呢？不管如何，至少這代表司馬徽對向雲較為特殊，也足夠向雲興奮了。
……
翌日，司馬徽早早便令書童將還在鍛煉的向雲叫上，坐上馬車便往潁川穎陰城的荀氏出發。
馬車中，向雲略微興奮，荀爽乃當世大儒，字慈明，乃荀氏八龍之一，八龍中，荀爽排第六，可輪才學，則數第一，有著「荀氏八龍，慈明無雙」的贊譽，可這並不是向雲激動的緣由，讓向雲激動的是，荀氏年輕一輩中有兩人名震後世，王佐之才荀彧，謀主荀攸，要是能乘著這個機會結識結識倒是不錯。
「少龍…」就在向雲思緒紛飛之時，司馬徽平淡的聲音忽然傳來。
「弟子在，老師有何吩咐？」向雲一楞，穩了穩心神，疑惑道。
「慈明兄當世大儒，荀家也是潁川望族，能參與壽宴之人定乃當世名士、望族，少龍到時可虛心請教，結交一番，以後必能受益無窮。」司馬徽語重心長的對向雲緩緩道。
「老師？」向雲沒想到司馬徽會如此說，一愣，老師這話何意？試探自己嘛？
「少龍對當今朝廷有何看法？」並未理會向雲疑惑的眼神，司馬徽沉聲問道，聞言，向雲一震，老師為何會如此問？
「雲一個未弱冠小兒，不敢亂言天下大勢。」嗯，還是低調一點好，向雲不明司馬徽的心思，不欲亂說。
「呵呵，你小子倒是油滑的緊，唉…」聞言，司馬徽指著向雲無奈笑了笑，嘆聲道︰「當今天下，天災**不斷，百姓身處水火、怨聲載道、民不聊生，大漢盛世恐已難維持，為師知曉汝喜好軍事，素有大志，今後定能有所作為，汝乃吾弟子，吾自是要幫汝一幫，為師只望汝日後若有機會，要多為百姓做事，為大漢做事，可否？」司馬徽雙眸深邃，如能洞穿人心，緊緊盯著向雲，不容置疑道。
向雲感動，司馬徽當代名士，對天下大勢看得透徹，朝廷衰敗，百姓才是其中最大受害者，司馬徽不重權勢，不重富貴，卻重百姓安危，固有此一言。
「如真有那天，弟子必將不辜負老師培育之恩，救百姓于水火。」（好像有些大言不慚）
「好、好、好，少龍務必謹記今日之言。」司馬徽心下甚慰，擄須大笑。
……
荀氏乃潁川名門望族，荀爽之父荀淑，為戰國荀卿第十一世孫，品行高潔，博學多識，有「神君」之稱，其子荀爽兄弟八人，個個俱有才名，被人稱為「荀氏八龍」，分別是︰荀儉、荀緄、荀靖、荀燾、荀詵、荀爽、荀肅、荀，可謂風光幾世。
今日，乃「荀氏八龍」之中才學最高的荀爽壽誕，能被邀之人，不是當地名士、大儒，便是名門望族，能夠參與壽宴，其本身就能代表身份與地位，向雲能夠有幸參加這次宴會，倒是沾了司馬徽的光。
荀氏山莊建在穎陰城東外不遠處，佔地百畝，莊內豪華而不失莊重，家丁丫鬟眾多，在莊門口，擺著兩座威武雄壯的石獅，大門之上，掛著一塊門匾，上有隸書雕刻四字︰荀氏山莊。
此刻莊門前已是門庭若市、熱鬧非凡，不時趕來的輛輛馬車，無一不是豪華奢侈，一看便知乃大富大貴之人，莊門前，人影攢動，竟是荀爽親自帶著族人門前迎客，已是知命之年的荀爽，身長七尺，須發花白，頭戴進賢冠，雙目炯炯有神，渾身氣質溫文淡雅，令人折服。
此刻的荀爽，笑容滿面，渾身儒雅之氣令人如浴春風，這時，一輛馬車行至，老遠停下，車上一位中年徐徐而來，隔著老遠，便已大笑拱手道︰「慈明兄別來無恙，今日乃慈明兄壽誕，子師特來恭賀慈明兄。」觀其人，身高七尺、著錦服、頭戴冠、略帶嚴厲臉龐此刻卻是滿臉笑容，顯得神采奕奕。
「哈哈，子師，幾年不見，風采依舊，今日定要不醉不歸，里面請。」見到此人，荀爽一臉笑容的迎了上去，拱手笑道。
「好…一定，哈哈…」中年拱手笑道，身後所帶禮物自有下人收下。