初平元年。公元190年。
這年。東漢王朝發生翻天覆地的變化。
董卓亂政。關東十九路諸侯盡起討董。董卓被迫西遷。而後。奮武將軍曹操與長沙太守向雲先後曾追擊董卓。
曹操初追。被董卓大軍打敗；向雲復追。取得函谷關。而後被董卓以洛陽大半百姓為餌。向雲軍大敗而歸。就連向雲也險些喪命。
董卓西歸。討董聯盟不攻而破。孫堅匿璽回江東。公孫瓚回北平。劉備追公孫。向雲回長沙。
此間。袁紹欲立漢宗室劉虞為帝。使人報術。希望得到袁術支持。但袁術觀漢室衰微。早已心懷異志。不願擁立成年的漢室皇帝。于是托辭公義不贊同袁紹的提議。兄弟兩人因此積怨翻臉。
此後。雙方在中原展開爭奪。袁術欲與諸侯結盟。與袁紹相互爭霸。奈何當時群雄大多附議袁紹。袁術怒罵他人寧可追隨自己「家奴」（指庶出的同父兄長袁紹）也不追隨自己。還寫信給公孫瓚等人說袁紹不是袁氏子孫。
自此。雙方關系徹底決裂。
袁紹窺視韓馥的冀州。暗中派人挑撥離間公孫瓚與韓馥間的關系。在公孫瓚回程途中。袁紹更是派出大將顏良文丑。喬裝打扮。扮成韓馥麾下將士刺殺回北平的公孫瓚。雖然只是做做樣子。並未刺殺成功。但卻徹底激怒公孫瓚。
公孫瓚盛怒之下。率原本欲回北平的大軍突然變向。直接率兵往冀州而去。韓馥此人極為膽小懦弱。得知公孫來襲後。惶恐不安。四處求援。
雙方局勢。劍拔弩張。
正值此時。全國各地無數盜匪以黃巾余孽為名。四處劫掠百姓。無惡不作。黃巾余孽波及甚廣。包括富庶的兗州、冀州等地。
曹操見機行事。憑著與袁紹的關系。從袁紹處借的大軍一萬。袁紹表其為東郡太守。負責平定東郡黃巾余孽。
袁術知道曹操與袁紹的關系。為了消滅袁紹的盟友曹操。袁術聯同朝廷任命的兗州刺史金尚揮軍攻擊兗州。
術屯軍于封丘。又有黑山賊的余部以及匈奴于扶羅等助戰。與曹操戰于匡亭。但是大敗。袁術退保雍丘。南回壽春。守將陳瑀不讓其入城。袁術無奈退守陰陵。集合軍隊攻擊陳瑀。陳瑀逃回下邳。
袁術後率領余部前往九江郡。殺死了揚州刺史陳溫而自領揚州牧。又兼稱徐州伯。封部將張勛、橋蕤為大將軍。
與此同時。長安與漢中方面亦是風起雲涌。董卓西歸途中。被漢中太守蘇固偷襲。董卓大怒。回長安不久。一面下令建造宮殿。一面接納李儒之計。以溫侯呂布為將。女婿李儒為軍師。盡起西涼大軍十萬。攜攻城利器。揮兵漢中。聲勢浩大。
漢中蘇固得知後。惶惶不安。知道董卓攻下漢中。自己必死無疑。驚慌失措下。只得接納麾下謀士之言。攜大量財物向益州而去。意圖與益州牧劉焉結為防守同盟
就在天下紛亂之際。南郡江陵境內。江陵城北方十余里處。一輛馬車正向江陵城駛來。
車上乘客乃一家四口。其中。作為一家頂梁柱的中年男子生的虎背熊腰。須髯半尺。
中年身旁。乃一婦女。坐在一處。賢良氣質盡顯。
在婦女旁邊。是一十五六歲少女。雙眸靈犀。皮膚不如一般女子白皙。反而呈健康的麥色。看上去。自有一股子英氣。
在中年旁邊。坐著一個少年。與少女恰恰相反。少年皮膚白皙。卻是略顯病態的白。身形消瘦。不過。少年明顯經過調養。臉色已經有了常人的血色。看樣子。正在恢復階段。
此時。中年正向旁邊少年說著話︰「敘兒。你的命是將軍救得。記得見到將軍時。要親口道聲謝。知道麼。」
少年聞言點點頭︰「敘兒知道。」
「爹。將軍長什麼樣啊。」一旁少女聞言。好奇的看著中年男子。詢問道。
「小蝶羞不羞。怎能隨便詢問將軍長相。」一旁婦女聞言。不由輕聲呵斥道。不過眼神中。並無多少責怪之色。
「你娘說得對。小蝶記得以後不可如此冒失。將軍相貌。待見到後自然知曉。」一旁中年男子亦是點頭道。
見爹娘訓斥。少女俏皮的吐吐小香舌。不敢再問。
「爹。你說我們去投奔將軍。將軍會收下我們嗎。」一旁叫敘兒的少年也是突然好奇道。
聞言。中年男子豪爽一笑︰「放心。以你爹的武藝及當年與將軍的交情。將軍自會收留。」
到此。中年男子身份不用說。想必大家也猜出來了。不錯。此人正是五虎上將之一的老將黃忠。黃漢升。
黃忠從平定江夏趙慈時隨向雲有過一段時間。當初向雲對黃忠也有相邀。不過卻被黃忠拒絕。而今天下大亂。而向雲又讓華佗救了黃忠獨子黃敘性命。黃忠早已在心底發誓。投效向雲。以報恩情。
本來黃忠早在討董時便欲投奔向雲。不過當時黃敘病剛被華佗治好。還在虛弱期。黃忠不敢將一家妻小單獨留下。只得陪著眾人。後听聞向雲追擊董卓。危機不斷。黃忠亦是暗暗著急。怕向雲就此損命。無處報恩。
好在向雲福大命大。不久前黃忠得到向雲回長沙的消息。便干脆變賣家產。帶著一家妻小往長沙而去。準備投奔向雲。
而一旁少女正是黃忠獨子黃敘。自幼體弱多病。此次被病魔纏身。若非華佗相救。恐早已喪命。而那婦女則是黃忠之妻。少女則是黃忠小女。黃舞蝶。
黃舞蝶雖是一女子。卻酷愛武藝。自幼隨黃忠學習刀法、箭術。頗得精要。一手箭術雖沒有黃忠那般神鬼莫測。但也能列入百發百中的高手行列了。
奈何黃舞蝶身為女子之身。苦有一身武藝。卻無法上陣殺敵。只能用來自我保護。或是打打獵。不過黃舞蝶依舊樂此不疲。
就在黃忠一家即將到達江陵城時。在江陵另一邊。臨近的江水之中。向雲大軍突圍後。已順著江水到達江陵水域。進入江陵轄內。
江陵是劉表的地盤。向雲已與劉表徹底撕破臉。雙方自然不會客氣。當向雲十余艘樓船行駛到江陵港口時。卻遭到劉表大將文聘大軍阻攔。