事實是打敗謠言的最佳武器！第二天，關于曾大樹的謠言就被贊揚聲所取代了。
曾守財和朱得喜听完昨天吃酒席的人的描述後，都焦躁不安起來，因為大家都覺得曾大樹的菜做得比他們的要好，那麼，以後大家都請曾大樹去做廚子了，他們豈不是沒有生意可做了嗎？這可如何是好？
而本應該高興的曾大樹，也有他的煩惱！因為村里的人都在拿他和曾守財、朱得喜做比較，雖然他比贏了，但他心里對那兩位比他廚齡要大的前輩很過意不去。有褒就有貶，大家在褒揚他的同時，卻把曾守財和朱得喜給踩低了，雖然不是他本人的意願，但事情卻因他而起。這個老實而善良的莊稼漢，因為這事心里很不好受。
很快，更大的煩惱席卷而來！
村里除了曾守財和朱得喜的親戚請這二人去做廚子外，村里其余的人家有要辦酒席的請的都是曾大樹，而且村外的人也是慕曾大樹的名，而不再請曾守財和朱得喜了。這讓曾大樹有一種搶了別人的飯碗的感覺，但是他又不能拒絕那些好意來邀請他的人，那些人當中，有的為了配合曾大樹的時間，甚至先挑了好幾個日子，再根據曾大樹的時間來定奪。事實上，他很高興有人來請他，他需要為家里賺錢，但是他也知道，曾守財和朱得喜也需要賺錢養家，可是他除了煩惱以外，實在是想不出辦法來改變這個讓他為難的局面。
二月里，天氣回暖，大家把稻種撒到了水田里，開始等待秧苗的長出。
曾大樹變得忙碌起來，雖然烏山村人不看重生日，但外村的有些人卻是在意的，有壽宴、有洗三、有滿月酒，再加上成親的喜宴，需要廚子的時候還是很多的。而且曾大樹每到一個地方去做菜，做完之後，那個地方的人就會記住曾大樹，下次有事還會來請他，甚至會因為曾大樹不得空而遺憾。
曾大樹做廚子的銷路是完全打開了，但先前的煩惱依舊存在。雖然沒有人來當面指責他，但他內心的自責來得比任何他人的指責都要強烈。
每次他帶菜回來，孩子們總是特別地興奮和喜悅，這讓他不由自主地想到曾守財和朱得喜家以前一定也是這樣的，可是那兩家現在因為他的介入而失去了這份喜悅，說不定還添了幾分難過，一想到這些，他就難受起來，連笑容也變得勉強起來。
趙杏花和孩子們都發覺了他的不快樂，都疑惑起來。
「大樹，你最近總是不高興，是不是遇上什麼難事了？」晚上，夫妻二人躺在床上，趙杏花關切地問道。
「難事倒是沒有，只是心里總是不安，覺得對不住守財和朱得喜，因為我，他們二人沒了廚子的生意。」曾大樹嘆氣地說道。
趙杏花听後，也覺得為難起來，不知道該怎麼勸說丈夫才好。
「大樹，這不是你的錯，反過來，要是你的菜做得比他們差，別人也只會請他們而不會請你了。」趙杏花說道。
「這些我都知道，可是就是覺得對不住他們。」曾大樹又嘆了一口氣，低低地說道。
「可是，你為了這事煩心，讓我和孩子們很擔心。」趙杏花轉向曾大樹，看著他說道。
「對不起，杏花。可是，我控制不住。」曾大樹痛苦地說道。
「大樹，看著你這麼難受，我和孩子們也高興不起來，要不，這個廚子，咱不做了。雖然賣菜的錢來得慢些，但也夠我們用了。再有人來請你，我們都拒了，等你把答應的那幾家酒席做完，這廚子我們就不做了，還和以前一樣，每天賣菜。好不好？」趙杏花溫柔地問道。
妻子的話讓曾大樹很感動，但他想起以前家中負債的日子以及隨時都可能到來的力役和軍役，只能拒絕了妻子的提議。
「杏花，我們需要錢。」曾大樹閉著眼楮說道。
「可是你這個樣子，要是難受出病來了，叫我和幾個孩子怎麼辦？」趙杏花忍不住哭了起來。
曾大樹頓時心疼起來，伸手摟住妻子，低聲安慰道︰「你別擔心，我不會有事的，別哭了，我也是擔心萬一又要征兵或是服勞役，家里有幾個錢總歸會妥當一些。」
「烏山村已經有幾年沒有鬧這些了，我也怕。」烏山村里以前去當兵打仗的有一半是回不來的，而那服勞役更是把人當畜生使，逼著干苦力，還不給飽飯吃，還讓監工的官差拿著鞭子，動不動就抽打做工的人，讓人想起來都不寒而栗。
「我只希望你能想開些，不要拿這些事來難為自己，那畢竟不是你的錯。而且，就算你不為你自己著想，也要多為我和孩子們想想。以前，你沒做廚子的時候，我們家不也過得好好的嗎？再說，這天下做廚子的又不止你們三個，而且還有那麼多沒做成廚子的呢！那是不是做廚子的就把沒做廚子的人的飯碗都給搶了呢？一樣是種田、種菜、織布，也是有的人收得多，有的人收得少。難道那收得多的就對不住那收得少的了嗎？你說是不是這個理？」趙杏花看著曾大樹問道。
「呵呵……」曾大樹被妻子後面那幾句話給逗笑了，心情頓時暢快了不少，回答道︰「杏花，你說得對，是這個理。」
「那你現在有沒有好受些了？」趙杏花問道。
「嗯，我不難受了。明天還要早起，睡吧。」曾大樹回答道。
「嗯。」