姜田的托詞也不算是說瞎話，當年傻秀才的老娘的確囑咐過他，今後寧肯餓死也不要給韃子做事。那麼讀書人能做的事情也就剩下做官了，所以解讀成不讓他做官也可以。不過前提條件是不做韃子的官，這和現在的朝廷沒什麼關系，好在那三個紈褲又不認識姜田的老娘，自然無法分辨這話的真假。
「他絕對沒說實話！」劉難得聰明一回，不過眾人沒有理會。
田公子的老爹是官拜吏部尚書的田愈，官場之中常將吏部官員稱為天官，就是因為他們掌握著文官的命脈，別看五品以上的任免需要內閣點頭，可官員考核的這柄寒刀指不定什麼時候砍下來，所以吏部絕對是凌駕于其他各部的重要職位，能在這個位置上擔任尚書的人絕對不會是個傻子，同時也絕對不會被一句托詞蒙蔽。可是即便如此田尚書還是有點頭疼。因為按照明朝的規矩，任用官員首要的一點就是人的德行，一個人如果私德有虧那麼哪怕是諸葛亮再生液是不能做官的，很多時候言官們彈劾的奏章總是說某某人做了某某缺德的事情。所以如果這人非要說母命難為，除非是皇帝親自下旨奪情，否則他還真不用怕自己這個吏部天官。
劉的老爹還是大馬金刀的往那里一坐，就算沒有穿戴鎧甲也能讓人看出這是一名武將，劉家門里包括的爺爺在內連出了幾位為國捐軀的烈士，這才有了如今的封號與地位，天津衛西城牆邊上的那片**聚居區幾乎都成了他家的私產了，俗話說有恆產者有恆心，他這任家主不能不為這一大家子考慮，當今聖上雖然是個不在乎華夷之辨的開明天子，但是架不住自己這族人沒有能在朝堂上進言的門路，前朝倒是出了兩位名人，一個鄭和那是個太監，另一位是海瑞可惜官太小沒成氣候，放眼全國主要的文官職位都被漢人給壟斷了，自己家在行伍之中也是孤掌難鳴，因為皇上就是帶兵出身，自然清楚部隊內部山頭傾向的問題，所以他不敢明目張膽的拉幫結伙搞串聯，真要是在自己手中將家族的前途給敗掉了，到了天堂之上如何面對戰死的老爹？
還是宋應星宋大人最是悠閑，他本來就是個技術官員，沒有陛下的賞識最多也就是干個芝麻官終老至死，誰讓自己寫的八股文不受考官待見呢。再說自己跟政治斗爭和軍隊派系都不沾邊，就是這些人都倒台了也沒自己什麼事。不過他最感興趣的就是這個淨水器的原理，為什麼木炭就能吸附那些苦味呢？為此他做過很多試驗，發現用上好的竹炭似乎比木炭更優秀，但原理是什麼至今也想不明白，問皇帝吧？笑話！天子日理萬機豈能為這點小事分心。問那個神秘的小子吧？總得有個由頭啊。而且這小子究竟還有多少真東西沒有拿出來？
仨紈褲站在一旁看著自己長輩各有心事的沉默了半天，劉心思活動了起來，要說這個人很神秘是不假，但是也未必沒有脈絡可循，再說他眼下就有個難處需要別人幫忙，如果能動用長輩的力量讓倚紅樓放棄一個丫鬟，那這小子還不得對咱們感恩戴德？到時候找個機會和他喝酒，幾杯燒酒灌下肚還怕他不說實話？他越想越覺得可行，所以就將自己的想法說了出來。誰知夸獎是沒听著，反而被自己老爹劈頭蓋臉的一頓臭罵。
「蠢貨！你就不能想點正經的主意？」
田尚書也覺得這個大佷子實在不著調，不過這不是自己的兒子，說話要婉轉一點︰「憑你幾位長輩壓服一個倚紅樓還不簡單，但是陛下最忌仗勢欺人之輩，你這不是授人以柄嗎？」
宋老頭還是微笑著不說話，心想你劉家的族譜可是御賜的，這寶字輩的長房長孫就這幅德行？
宋懿看出了自己爺爺事不關己的那種淡定，也知道他老人家最關心的其實是對方還有多少私貨沒拿出來，可看著自己朋友那邊如此的著急上火，也覺得老頭有點不厚道，心里略微盤算了一下之後便建議道︰「不如，我們再讓他掙點錢？」
「如何掙？」田尚書明白這個小子還是有點頭腦的︰「難道他是個愛財的人？」
「這倒不是。」宋懿整理了一下思路︰「他現在只是暫時將那個丫鬟包了下來，听說還是每天三兩銀子的高價，這樣算來他手上的銀子最多能花兩個多月，那麼他現在最想做的無非就是多掙錢，或者能一勞永逸的將人贖出來。若是劉賢弟上門和陳媽媽好好談談價格讓她便宜一點，我想這個面子她還是不好不給的，然後我在從爺爺您這里挑一些不要緊的差事交予他辦，許以重金賞賜，如此便能逐步試探出他的深淺，能做個淨水的壇子也許只是歪打正著便不足掛齒，若他真的天賦異稟就算我們是虛驚一場也好向聖上舉薦，落下選賢任能的好名聲，同時還不會讓人抓住把柄。」
劉將軍點點頭，然後還不忘了瞪自己兒子一眼，那潛台詞就是︰「你瞧瞧人家！」宋老頭也是輕輕頜首，心說別看你們官大，可我這孫子比你們的兒子強上不少，說不定前途不可限量。宋尚書則听出了他的化外之音，在座的一文一武都是手眼通天的人物，可是到現在都調查不出對方的真實身份，說不定還就真是自己有點風聲鶴唳了。這個人最可疑之處便是能流利的書寫軍字，以及和聖上雷同的繪圖方式，也難保這個世上就有如此巧合的事情。
此時的姜田可不知道自己究竟引起了多少人的注意，單單是茶館里的那些客人就夠他忙活的四腳朝天了，也不知外邊是怎麼傳的，剛剛吃過晚飯，附近閑著沒事的人都跑來看熱鬧了，因為他們不僅听說姜田把一個破壇子賣給了朝廷，而且這人還會說上一段不倫不類的評書。
柳先生依舊沒能恢復工作，白天的時候趙老板在安排好夕芸的住處之後，就動身去探望自己的老朋友，結果回來之後就不停的感嘆歲月不饒人，也不知道他究竟吃了什麼不干淨的東西，無論是扎針灸還是喝湯藥，老頭依舊止不住的往茅房跑，幾天下來本來就瘦的人幾乎變成了皮包骨頭，要不是有點積蓄能吃點大補的東西調養，否則這把老骨頭就要交代了，于是晚上還需要姜田客串說書先生。夕芸對姜田說的那些不算是評書的評書很感興趣，因為不想讓她拋頭露面每次都要躲到門簾後邊偷偷的听，別看每次的故事都沒頭沒尾十分的短小，可听上去卻生動有趣。
「啪！」姜田伸手一拍醒木︰「今天還是由我來給您說段笑話……」
老實說姜田肚子里的單口相聲快被掏空了，對口或是群口的傳統段子倒還有點存貨，可一個人沒有辦法進行表演，他現在唯一期盼的就是柳先生趕緊治好病重新上崗，哪怕還是說那個沒結尾的《紅樓夢》都行。
「我呀從小就有個偏才，您甭看我讀書讀得不怎麼樣，可我會對對子，要不怎麼叫偏才呢……」
一段《狗撅嘴》總算是將今天給糊弄了過去，而且由他這個秀才說這段，還真讓人相信這就是他親身經歷。問題是今天是過去了，明天怎麼辦？他一邊準備關門歇業，一邊不停的思考著還能抄襲的響聲段子，很明顯那些帶有政治傾向的東西是不能說的，明朝才剛剛結束，許多人對前朝還是有點感情的，類似于《珍珠翡翠白玉湯》或是《謝學士》之類的歷史段子根本無法表演，經過這段時間的觀察，姜田發現在普通百姓心中朱元璋還是很受好評的，除了他曾經驅除韃虜光復中華之外，大開殺戒懲治貪官也為人津津樂道，這和清朝那種故意抹黑他的形象相去甚遠。但是這幾天已經將《天王廟》、《打油詩》、《滿不懂和假行家》等精典說了個遍，在這樣下去難道要說《官場斗》？和珅與劉墉還沒生出來呢！
裝上門板之後，姜田一轉身就看見夕芸正在擦桌子掃地，他曾經勸阻過幾次可是沒有什麼效果，趙老板也不知該拿這個小姑娘怎麼辦，搞得好像是姜田花三兩銀子每天從倚紅樓借調了一個丫鬟。當初姜田一沖動就將人給領了回來，到現在卻不知該如何安排，嘴上說著是將人家認作妹妹，其實現在的情況極為尷尬，一個月的租期十分短暫，到時候你是繼續續約呢？還是乖乖的把人送回去？
趙老板私下里打听了一下，據說那個玲瓏姑娘大為光火，不僅因為姜田當眾駁了她的面子，還因為這個夕芸本是她的貼身丫鬟。要說貼身丫鬟，怎麼也不會干一些粗重的伙計，只因為她笨手笨腳的不太招人喜歡，所以總是遭到玲瓏的奚落與打罵，可是如果要給她換個丫鬟卻又不同意，倚紅樓里私下盛傳她就是以欺負人為樂，所以姜田將夕芸帶走之後這股無名的恨意一時難以消解。
本來趙老板還覺得姜田這個年輕人很有城府，似乎是胸有大志而不拘小節，哪成想通過這一件事他發現，這個秀才還是太女敕了，在很多事情沒有調查清楚之前就莽撞行動，若是當初能和自己商量一下，也不至于搞到今天這個地步。老頭子其實還有一重擔憂，那就是他打听到那個玲瓏原先是某個官家小姐，只因父親犯了天顏才充入奴籍，而夕芸原先就是她家的下人，倆人剛剛進入教司坊的時候頗有點相依為命的感覺，究竟為什麼那個玲瓏現在卻以虐待夕芸為樂呢？這里邊一定不簡單。