再一次回到闊別數月的監獄，萬磊不禁有些感慨︰自己這輩子是不是命犯災星，怎麼干什麼都會惹禍上身。難道這就是傳說中的天將降大任于斯人，必先苦其筋骨？
第二次身陷囹圄，萬磊並沒有受到非人待遇，因為這里是北平，鐵鉉交代過管大牢的管監，別給萬磊上刑，以免進一步激發百姓與官府之間的矛盾。
在大牢里，只有萬磊一個「犯人」，其他犯人都被放出去充役了。萬磊每天吃飽了睡，睡醒了就寫書，反倒是閑適得很。幾乎每天，以趙鴻儒為代表的鄉親父老都會帶些吃食來看他，時不時地還說起北平城的戰事。
自打山東的援軍到達之後，河南山西遼東等地的援軍相繼開抵北平城，十幾萬大軍在北平城外與燕蒙聯軍大戰了十數日，互有勝負。直到正月廿五，從南直隸來的二十萬援軍過了山東，直逼天津衛，敵軍才相繼退兵，現已經退到了居庸關，北平城圍終于解了。
北平城圍解了，不過鄉民們沒有就此回歸鄉里，因為燕叛軍主力還在居庸關，北平城還處在威脅之中。所以，鄉民們被組織起來，充當運糧隊，協助解運大量糧草北上，為大軍出征做準備，就連萬磊親手拉出來的那數萬新軍也被調去當了運糧隊。
好端端的兵當不上了，以前天天的大白飯待遇也沒有了，新軍上下難免多有怨言，要不是有軍法管束，他們早就解甲歸田了。這不，吃糠喝稀的日子過得苦，新軍越是懷念「萬先生」當家的日子，越是懷念萬先生，就越是為萬先生打抱不平，對朝廷的忠誠值就越是直線下降。
正月廿七一早，北平城內鼓樂喧天，吵得萬磊都沒法專心寫書，只好找個地方悶頭假寐想些心事。他知道，這鼓樂表示皇帝小兒已經進入北平了，而他將要上堂受審，至于以後能不能保住小命，那還非常難說。
不過是福不是禍是禍躲不過，該來的最終還是要來，萬磊搖搖頭，不禁有些後悔︰自己手握軍權的時候，怎麼就不借機反他娘的呢。
當然，後悔歸後悔，造反的念頭也就是想想而已，且不說現在是大一統之初，造反成功的可能微乎其微，就算是造反成功，也不過是換一個朝廷而已，根本解決不了發展的問題。
「只有發展才能解決問題，戰爭只能破壞並增加問題。」對于這一點，萬磊的認識是深刻的，不被逼上梁山，他就不會造反，畢竟造反不是過家家，也不是登高一呼的痛快淋灕，而是兵連禍解，妻離子散。
鼓樂響了一個早上，到中午的時候終于停了，萬磊正想捉緊時間寫書，卻見大牢的鐵門被打開了，管監的牢頭帶著幾個獄卒，把一個身著蟒袍的中年男子迎了進來，從他們這副恭維的態度上看，來人肯定是一個超級大官，不然也穿不上蟒袍。
「公爺，關在此處之人正是萬磊，要不要小的將他提到一間淨室中，這時實在是太污穢了。」牢頭陪笑道。
「不必了，你們都出去吧。」那男子一揮衣袖，牢頭不敢再多說，只得領著手下倒退了出去。
那男子上下打量了萬磊幾眼，發現萬磊不像其他犯人一樣見人就跪地求救，還「手不釋卷」視來人如無物，不由得又多看了他幾眼，見其並非矯揉造作，待其他人走遠了，就道︰「你就是萬磊？」
「在下正是萬磊，敢問閣下何人，找在下何事？」萬磊把紙筆一放，抬頭問題。
「順天府長平驛驛丞萬磊，你可知罪！」那男子非但沒答，還厲聲質問道。
「在下行事光明磊落，上不愧于天下無慚于地，問心無愧，何罪之有？」萬磊也不是嚇大的，捉他可以，讓他自認有罪就不行了。
「你一個小小驛丞，膽子一點都不小啊，敢下令對朝廷命官放箭，真是吃了熊心豹子膽，聖上听聞此事，雷霆暴怒，定要重處。」
「哦，欲加之罪何患無詞，在下只是一小吏，命賤如草，殺了就殺了，還用找理由？」萬磊這下終于明白自己為什麼入獄了，敢情是有人秋後算賬來了。
「哦，這也不對啊，那些家伙不是在燕軍大營里吃牢飯嗎？怎麼就能把這事捅到皇帝那里？難道？」萬磊一想到此，心中更是明了了︰肯定是燕叛軍把那些俘虜給放了，好一出離間計。
見萬磊一臉深思卻沒一點害怕的樣子，那男子又道︰「如今聖上御駕北來，你死罪難免了。」
「敢問閣下，如果換了您來守城，敵人拿降將來要挾您開城門，您怎麼辦？」萬磊反問道。
「本公自然是不听，但也不會下令放箭射人質。」
「哦，您身居公爵，自然不必擔心服不了眾。假如您不是公爵，而是一員三品小官，手下的軍士又是降將的部眾，見到降將在城下勸降就不免生心降意，這時您怎麼辦？又或者，來敵見勸降不成，點名要用您的人頭來交換降將，您又怎麼辦？」
「世上那有這麼多假如？」
「是的，世上沒有假如。如果有假如，您也不可能站在這里來審問我，因為北平城早就落入敵手了。你們不知道守城有多艱難，也不知道有多少將士戰死疆場，你們只知道想當然，既然如此，那還有什麼好說的。」
「本公不是來審問你，而是要問明情由，當時是不是你下令放箭射人質？」
「是我又怎樣？反正又沒射中一人，這也算有罪？再說了，兩軍交戰，難免有所殺傷，誰讓那些人如此不濟，落到反軍手上。此等喪軍辱國之人，早就該死，換了我是皇帝，早就下令砍掉他們的腦袋了。」
「你小子膽子真是太大了，連這種大逆不道的話都敢說，不怕誅連九族嗎？」那男子面色頓變。
「我孤身一人，殺我十族又何妨？」
「你」那男子氣得夠嗆，最後氣極反笑︰「既然你不怕死，本公來這作甚，真是自作多情。」
「勞煩您轉告皇帝小兒，殺我萬磊容易，重拾人心就難了。我死之後，燕雲之地，最少動亂二十年！」萬磊看著那方甩手而去的背影，又道。
「你這是何意，要挾朝廷？以為收攏了些亂民，朝廷就不敢殺你？」那男子轉過身來，怒目直視萬磊。
「哈哈哈」萬磊仰天長笑，道︰「既然有人想自掘墳墓，我說這麼多作甚，自作多情。」
那男子又瞪了萬磊一眼，最後大踏步離去，萬磊無奈地聳聳肩，繼續埋頭寫書。反正該來的還是要來，該死的時候就算是怕死也要死。現在只能捉緊時間，多把腦子里的高級料倒騰出來留給後人，就算是死了，也能贏得身後名。
+++000+++
在死亡的威脅下，萬磊連續寫了四天書，卻不見一個人來提審他，不禁有些錯愕︰難道老子的「罪過」被皇帝小兒遺忘了，又或許是要對老子進行冷處理，等北伐戰爭結束之後再開刀放血？
這麼長時間不審不判，萬磊也懶得去想是什麼原因，而是本著多活一天掙一天的精神，依舊埋首書堆，期間邋遢道長幾乎每天都來看他，順便把紙墨送來，並把寫好的書籍帶出去，也不知道這老家伙給管監的牢頭獄卒們吃了什麼**藥，反正也沒人攔他。
這不，這天中午，邋遢道長又準時出現在萬磊面前，還帶了些酒肉來。
「哇，有酒有肉，這不會是斷頭飯吧。」萬磊也不跟他客氣，自顧自地吃起來，畢竟監牢的伙食不是一般的差，他的肚子總是饑一頓飽一頓的。
「你小子肚子里的壞水還沒倒完，貧道是不會讓你小子這麼快就死的。」邋遢道長笑道。
「只怕這由不得你，說不定明天我就被拉出去殺頭了，你這一次又要把寶押錯地了。」
「呵呵，有賭未為輸。」
「闈兒她們呢，現在可好？」萬磊也懶得說死不死這種事了，問道。
「她們都藏起來了，不會有事，你的事也牽連不到她們。倒是那個李家公子慘了，幾天前他的藥用完了，肚子疼得哇哇叫，貧道慈悲為懷，自然不能見死不救。不過那小子也答應了，幫忙在朝廷上活動，讓你小子多活幾天。」邋遢道長笑道。
「哦，原來是那小子在幫我續命，不錯啊，最好能讓我活個十幾二十年再拉出去殺頭。」萬磊也笑了，他沒想到，腦子一向很迂的邋遢道長也有變通的時候，只可惜，這老家伙沒有幫他越獄的打算。
「你小子真敢想，還十幾二十年，貧道能讓你多活十幾二十天就算不錯的了。」
「十萬年太久只爭朝夕，只要把《天書》編完，我死而無憾。不過，你可千萬別讓我的心血付諸東流啊。」
「什麼心血？你寫的這些鬼畫符，除了闈兒之外沒人看得懂，真是的，成心要貧道窮首太玄經不是？」
「哈哈，三字經一看就懂，你怎麼不看？我的《天書》當然是晦澀難懂了，不然為什麼要找你們道士來研究。對了，你可得保護好闈兒，現在只有她才能看懂，如果她出了什麼岔子，你的中興大業就完了。」