ps︰今天有事外出，只一更，明天三更補上
炸膛是一種非常嚴重的事故，可能是由于設計不合理，有可能是炮膛質量不過關，有可能是炮管不夠平滑，也有可能是因為填裝彈藥過多，也可以是多種原因一起造成，所以需要細細地分析。在沒有得出事故原因之前，萬磊是不會再試炮的。
萬磊自認不是炮彈學專家，所以他只能從炮膛質量問題上找原因，至于其他方面的原因，只能交給專業的炮手去找。而把炮膛上取回來的鐵樣進行成分分析之後，他發現其中的磷硫含量偏高，或許這就是鐵炮易被震裂的原因。
找到了原因，萬磊卻更是眉頭緊皺，因為要想除去生鐵中的磷硫，就要建煉鋼的平爐，而現在順天府為了打造高爐煉鐵廠，已經財力潰竭了，短時間內無力再建新廠煉鋼。
既然無法煉鋼，那只能用加厚炮膛炮管的方法防止破裂，那火炮就沒法小型化，本著這一點考慮，萬磊又改出了一個模具，鑄出一口更厚重的火炮，炮身加加上炮箍，以防止炸膛。
這種重型炮只宜用來守城和攻堅，不宜用以野戰，畢竟這上噸重的玩意兒真不好帶，至于野戰，暫時那還得靠騎兵上。等以後有余力了，能造出煉鋼廠，煉出優質鋼材的時候，就能搞小型炮和小型槍了。
入夜，晚風習習，萬磊在院子里擺弄著一台奇怪的機器。自從把制臘工藝的專利權轉手之後，萬家又少了一項工作和收入，而赤心赤誠兩道也不閑著，在一個大木盒邊上忙活著，細心地把調試盒子內的齒輪和擺針，做出相對精確的大擺鐘。
北平城作為曾經的元大都，城中心設置有高大的鐘樓、鼓樓作為全城的報時機構。這與歷代利用里門、市樓、譙樓或城樓擊鼓報時不同，萬磊早有打算，當擺鐘設計完成之後，就把鼓樓改建成一個大鐘樓，作為為全城百姓報時的工作，也作為文明的象征，增強順天府百姓的榮譽感，這可比大修皇宮更得人心。
至于那個元帝曾經居住過人宮城，三十多年過去了，沒有翻修，已經破敗不堪，萬磊也沒有修它的打算，以後最多把它弄平了，翻蓋成議院和行政院等機構的總部，剩下的地方用來做成公園或游樂場，作為百姓娛樂休閑場所。
不過，北平城的城牆卻急需重建。北平城防體系包括城牆、城門、護城河。城牆是夯土築成，周長約三十公里，高約10至12米，基寬20至24米，頂寬10至15米，看起來雄偉，其實是嚴重的豆腐渣工程。也就是因為城牆太過豆腐渣，在北平軍在戰斗中屢屢吃虧。
另外，由于城牆多是夯土築成，容易被雨水沖刷浸泡而導致倒塌，就拿前天那場大雨來說，就有多處城牆坍塌，好在派出去輪訓的軍隊弄回來上千俘虜，加上幾天前捉的那一批，這兩千多俘虜正好用來翻修加固城牆。
為了城牆更加堅固，萬磊與鐵鉉商議之後，決定暫時用磚石包覆土牆。以後有余力了，再向外擴展，修造全磚石結構的城牆，甚至于在城外修造鋼筋混凝土結構的暗堡和鐵絲網，用來阻擋和延緩騎兵的沖鋒，以構建固若金湯的北平城。
「磊之，明天晚上師範學堂正式開學，有空過去看看嗎？」闈兒托著一盤果脯過來，擺到萬磊的面前。而師範學堂之所以能這麼快就完成籌備工作，不只是因為闈兒為人勤快，還因為有很多人鼎力支持，不但各位族長出人出力，就連鐵鉉也派人把原來元朝的國子監給清理出來，作為師範學堂的校舍。
「去，當然去，夫人的場子，為夫怎麼能不去捧呢。」萬磊手也不擦，就向一個蜜棗捉去，卻被闈兒給拍開了。
「你的手這麼髒，別動，我拿給你。」闈兒一邊罵，一邊拿起蜜棗送到丈夫的嘴邊去，萬磊結結實實地當了一會飯來張口，這一幕讓旁邊的趙雪兒見了，不住地翻白眼，道︰「闈兒姐，這家伙是個大壞蛋，你別老是慣著他。」
「嘿嘿，羨慕咱們老大與大嫂恩愛是吧？那還不快找個好人家給嫁了，你爹不是說，有幾戶好人家想要娶你過門嗎。只要你一點頭，就能當少女乃女乃，衣來伸手飯來張口，福氣得很啊。」一旁磨香料的的趙全忠笑道。
「燕雀安知鴻鵠之志？我要像穆桂英那樣，上陣殺敵立功，才不會嫁人當少女乃女乃呢。」趙雪兒白了堂兄一眼。
「呵呵，雪兒姐，您要真想像穆桂英那般，就得先得搶一個楊宗保回來。」趙全仁也笑道。
「去死。」趙雪兒瞪了趙全仁一眼，臉都氣紅了，這更加引得其他人一通狂笑。
庭院中陣陣歡聲笑語，這時門外傳來一陣輕輕的敲門聲，趙全忠去應門，這門一開，就見一支箭從他頭上飛過，直射到院內的棗樹干上。眾小道見了，立馬起身將萬磊與闈兒圍在中間，警惕地看向四周，而趙全仁和趙仁義則閃到了暗處。
過了好一會，都不見有人，萬磊一皺眉，就見那支箭上還裹有一張紙，忙讓赤心去把箭取下，打開一看，只有十幾個字︰有事相商，子夜之前，鼓樓相見，一個人來。
「什麼人啊？居然用這種方式來送信，這不是在下戰書嗎？」趙雪兒道。
「管他是什麼人，馬上去請官差，全城圍捕，絕不讓他跑了。」趙全忠被嚇出了一聲冷汗，怒道。
萬磊卻不言語，只是看著這份戰書，隱隱約約地能聞動一陣桃花香，這種香味似嘗相識，只一回想就記起來了，是當日在思儀院聞到的那種香味。一想到這，萬磊心道︰「這劉夫人膽子也太大了，居然如此明目張膽地下‘戰書’。」
「哦，不對，這不是戰。不過，她為何要下邀書，又有何隱秘之事要在半夜相商？」萬磊一想到這，眉頭更是急皺。
如果換做是以前，萬磊肯定一聲令下，派人去把思儀院圍住，那劉夫人就是跑得了和尚跑不了廟。不過，現在這劉夫人身份太過神秘，敵友不明，如果貿然動手，恐怕會多樹敵人。如果真應邀前去，只怕是個陷阱，有去無回。
「老大，怎麼辦，是不是馬上去喊人。」趙全忠見萬磊沉默不語，又提醒道。
萬磊一模下巴，道︰「不用了，我們去會會她。」
「什麼？真去？你，你不要命了！」趙雪兒第一個反對。
「想殺我也不用把我約出去殺，模黑下手不更好嗎？」萬磊淡然一笑，又道︰「既然她敢向我攤牌，我又何懼于她。」